Меж двух Паутин

= 🕷 =

      — Гони все бабки, тупой кретин! — прорычал один из двух здоровенных мужиков, зажавших перепуганного подростка в угол у закрытого магазина. На безлюдной улице не было ни души, некого позвать на помощь.       Парнишку схватил за шиворот татуированный громила и с силой приложил спиной о металлическую дверь. Тот безуспешно трепыхался, пытаясь вырваться из стальной хватки. По его щеке скатилась одинокая слеза.       — У меня правда ничего нет, поверьте! — всхлипнул он.       Второй громила злобно оскалился: — Если я обшмонаю твои карманы и найду хоть цент…       — То что?       Оба одновременно обернулись на голос, но никого не увидели. Они вглядывались в пустоту, гадая, кто это сказал и куда он делся.       — Ищете меня?       Они снова подняли глаза, но на этот раз к вывеске магазина. Никого. Вдруг в тени что-то шевельнулось. Один из них выхватил нож, а второй продолжал удерживать жертву. И тут… Из мрака показалась белая рука, за ней голова в белой маске с алым капюшоном. Бандиты уставились в огромные бледные глаза с красной окантовкой.       После секундного ошеломления сущность прыгнула на них. Сильным пинком подсекла ногу громилы, держащего подростка, а второму врезала по морде. Метнула биокабель, обвив его шею, отскочила к фонарному столбу и с размаху впечатала в него его лицо. Заметив краем глаза, что его дружок несется на нее, оттолкнулась, развернулась в воздухе и со всей дури врезала тому обеими ногами по роже. Рухнув на асфальт, она заломила ему руку за спину, начав душить.       Почувствовав, что он вот-вот отключится, постепенно ослабила железную хватку. Оттащила к стене и опутала паутиной. Затем проделала то же самое с другим полубессознательным бандитом, намертво приклеив обоих.       Повернулась к распростертому на земле подростку и подошла к нему. Присела рядом, отметив царапины на лице и разбитую губу.       — Ты в безопасности, — произнесла она своим бархатным успокаивающим тоном, который всегда использовала, чтобы подбодрить спасенных.       — С-спа… сибо, — запинаясь пролепетал паренек.       Она бережно помогла ему подняться.       — Почему эти типы вымогали у тебя деньги?       Он потупился.       — Я… я связался с ними.       — Связался?       — Мой отец болен. Они предложили денег, но пригрозили вернуть долг через неделю.       Героиня вздохнула.       — В следующий раз не ввязывайся в такое, ладно? Если будут угрожать, проси помощи у полиции.       Он кивнул.       — Хорошо.       Она похлопала его по плечу.       — Беги домой, твои родные наверняка волнуются.       Парнишка еще раз кивнул и припустил в противоположном направлении. Она немного постояла в задумчивости, затем рванула через пустынную улицу и, зацепившись паутиной, взмыла на крыши, оставив парочку бандитов, за которыми полиция охотилась последние несколько недель, дожидаться своей участи.       Она неслась над городом, пока не добралась до своей квартиры. Приземлилась на пожарную лестницу рядом со своей комнатой, подняла окно и проскользнула внутрь. Включив лампу, Гвен стянула спандексную маску, тряхнув копной светлых локонов. Подошла к зеркалу и принялась внимательно разглядывать свое отражение.       Вскоре ее взгляд выхватил маленький разрыв на левом бедре. Она вздохнула и начала стаскивать костюм, оставшись в черных велосипедных шортах и розовой майке. Достав из-под кровати швейный набор, принялась зашивать прореху — должно быть, она зацепилась, когда днем гонялась за шайкой малолетних хулиганов.       Женщина-Паук. Так она себя называла, облачаясь в бело-черное трико с алыми всполохами.       Гвен и представить не могла, что из простой школьницы превратится в паутинометательницу, сражающуюся с преступностью.       Никто не знал, кто скрывается под маской. Даже ее семья. Гвен предпочитала сохранять свою тайну, веря, что ее раскрытие подвергнет близких серьезной опасности. А этого она хотела меньше всего — особенно для своей горячо любимой семьи.       Под стать своему альтер-эго она оставалась призраком. Личность Женщины-Паук так и будет окутана тайной.

= 🕷 =

      — Приехали! — бодро возвестил Бен.       Питер, продремавший всю дорогу, стянул наушники и уставился на среднего размера дом с верандой прямо перед собой.       — Чудесный домик! — восторженно выдохнула Мэй.       Бен обернулся с водительского сиденья.       — Ну что, Питер, как тебе?       — Не… неплохо, — не отводя глаз от их нового жилища, отозвался тот.       — Скоро сам поймешь, как тебе повезло, — дядя лукаво ухмыльнулся. — И главное, тебе наверняка понравится бороться с преступностью в этом городке.       — Бен! — шлепнула его по руке жена.       — Что? — рассмеялся он. — Я думал, ты смирилась с тем, что наш племянник Человек-Паук.       — Смирилась! Но прекрати уже подначивать его гоняться за плохими парнями, дай освоиться на новом месте, а то он весь искалечится в первый же день!       С заднего сиденья донесся тяжкий вздох. Питер наблюдал за перепалкой четы Паркеров, пока его дядя продолжал отпускать шуточки, а тетя бушевала. Он снова надел наушники, понимая, что при таком темпераменте супругов это представление закончится не скоро.       Наконец, семейство Паркеров выбралось из машины и принялось разгружать вещи, чтобы обустроиться в новом доме.       Питер, нагруженный тремя коробками и увешанный сумками, распахнул дверь своей комнаты ногой. Он сгрузил поклажу на пол, даже не запыхавшись — одно из преимуществ суперспособностей, сделавших его супергероем.       Первым делом он разложил свои шмотки по ящикам, костюм повесил в дальнем углу шкафа. Затем сложил опустевшие сумки, освободив место на полу.       Вскоре, расставив книги и шутеры на столе, Питер почувствовал себя вполне уютно, прямо как в своей старой комнате в Бостоне. Он растянулся на кровати, одной рукой лениво листая в телефоне какую-то игрушку.       — Пит! Ты устроился? — раздался из-за двери голос дяди.       — Ага, — откликнулся он.       Бен просунул голову в приоткрытую дверь.       — Вот и славно. Почему бы тебе не прогуляться по округе, не осмотреться? Только к ужину вернись.       — Окей, — Питер сел на кровати.       — И не вздумай тащить костюм или шутеры, а то твоя тетя с меня голову снимет. Парень хмыкнул, спуская ноги на пол.       — Понял.       Как только дядя закрыл дверь, Питер накинул потертую коричневую джинсовку. Он подошел к окну, осторожно выбрался на покатую крышу и спрыгнул вниз. С веранды донесся укоризненный возглас тети. Питер только хихикнул вместо извинений. Квинс показался довольно милым районом с приличными окрестностями.       В Бостоне Питер часто носился по подворотням и крышам. Наверняка он продолжит в том же духе, когда пойдет в выпускной класс. Мэй взяла с него обещание вернуться к геройским будням только после первого учебного дня.       Вскоре он добрался до центра. На улицах кипела жизнь, как и в любом другом американском городе. Питер уже начал осваиваться, когда сзади послышался вой сирен. Обернувшись, он проводил взглядом пронесшиеся мимо полицейские машины. Покачал головой и уже собрался идти дальше, как вдруг его обдало порывом ветра.       Что за… ?       Питер прищурился, пытаясь разглядеть стремительную фигуру, рассекающую воздух на паутине, но так и не смог толком ее рассмотреть из-за скорости и слепящего солнца. Он тряхнул головой, подумав, что ему примерещилось от долгой игры в телефон.

= 🕷 =

      18:57.       — О, ты вернулся раньше, чем я думал, — заметил Бен, глядя, как племянник закрывает дверь. — Ну как прогулка?       — Нормально. — Питер кивнул и плюхнулся на стул. — Еще видел на улицах полицейские тачки, но не стал вмешиваться.       Мэй улыбнулась и поставила на стол миску с тушеной свининой.       — Молодец, милый! Пусть пока этим займутся власти.       — Конечно, Мэй, но… — Питер покусал щеку, переводя взгляд с тети на дядю. — Тут есть кто-нибудь еще со сверхспособностями?       Бен вскинул бровь.       — В каком смысле? Когда я наводил справки о Квинсе, тут не было никаких лабораторий, ставящих безумные эксперименты, или еще каких-то странностей.       — А.       — А почему ты спрашиваешь? Увидел что-то необычное?       Питер пожал плечами.       — Вроде того. Не знаю, все произошло так быстро, я не успел толком разглядеть.       — Может, это просто полицейский свисал с вертолета, — предположила Мэй. — Вряд ли тут есть кто-то вроде тебя.       — Наверное, ты права, тетя Мэй. — Питер слабо улыбнулся.       Однако этой ночью он никак не мог уснуть.       Он все ворочался с боку на бок, не зная, то ли из-за непривычной обстановки, то ли от нарастающего волнения перед первым учебным днем. В новой школе.       Застонав, Питер сел на кровати и тяжко выдохнул. Его взгляд упал на приоткрытую дверцу шкафа, за которой виднелся краешек спандексного костюма. Он уставился на него, будто споря сам с собой, пока наконец не поднялся, не вытащил костюм с вешалки и не натянул на себя.       Эластичная ткань обтянула каждый дюйм его тела, став словно второй кожей. Он натянул маску на голову и прихватил со стола пару шутеров, закрепив их на запястьях. Проскользнул в окно, и его обдало свежим прохладным ветерком. Он рванул через сонный район.       Огни города сияли, как искры, пока он несся над темными зданиями, оставаясь незамеченным. Всякий раз, когда Питеру не спалось, он отправлялся в патруль и пресекал преступления, если требовалось. Но чаще просто развлекался — это напоминало ему, что суперсилы нужны не только для борьбы со злом, у них есть и светлая сторона.       В итоге Питер очутился на крыше какой-то высотки, любуясь ночным городом внизу и наслаждаясь ночным бризом.       — Ты кто такой?       Он вздрогнул и резко обернулся. Перед ним стояла девушка в черно-белом обтягивающем костюме, чья маска напоминала его собственную, только белая с ярко-красной окантовкой, и с тонким белым капюшоном. Неужели она такая же, как он? Если да, то… как?       — Знаешь, я мог бы спросить тоже самое, — парировал Питер. Незнакомка скрестила руки на груди.       — Сперва ответь на мой вопрос.       — Слушай, кем бы ты ни была, я пришел сюда расслабиться, а не связываться с кем-то вроде тебя. — Он оперся о кирпичный парапет. — Так кто ты? Какая-нибудь воровка?       Она вскинула руку и нажала на запястье. В следующий миг в правую линзу Питера угодила паутина. Он пошатнулся и чуть не сверзился вниз. Принялся сдирать липкую субстанцию. Когда наконец содрал, обернулся и увидел, что незнакомка подобралась к нему вплотную. Под ее капюшоном мелькнули рыжеватые пряди.       — Надо же, вебшутер вроде моего? — фыркнул Питер и тоже скрестил руки на мускулистой груди. — Знаешь, вначале я бы восхитился, но теперь? Я начинаю злиться.       — Ну, до этого бы не дошло, если б ты просто ответил на чертов вопрос!       — Господи, женщина!       — Ладно! — прорычала она. — Я Женщина-Паук, кто ты?       — Человек-Паук, — буркнул Питер. — Выходит, не меня одного цапнул радиоактивный паук, а?       — Очевидно.       Он закатил глаза, хоть и понимал, что собеседница этого не увидит.       — Ты явно не из тех, кто любит поболтать.       — Слушай, мне плевать, кто ты под этой дурацкой маской. Я и знать не хочу. — Женщина-Паук шагнула еще ближе. — Убирайся из моего города.       — Ха, я только переехал и так просто не сдамся. Можешь спросить у тех плохишей с кем я имел дело.       — Как скажешь. — Женщина-Паук развернулась, рванула к противоположному краю крыши, спрыгнула вниз и исчезла.       Человек-Паук остался стоять на месте, ощущая какое-то мрачное удовлетворение от того, что одержал верх в споре. Однако… Он гадал, не станет ли эта Женщина-Паук для него угрозой. Хотя, судя по ее поведению, она просто не любит, когда на нее давят или кто-то, в точности похожий на нее, покушается на ее место.

= 🕷 =

      Гвен тихо сидела за партой, уткнувшись в книгу, пока остальные студенты рассаживались по местам. Ее парта была во втором ряду с конца. Она глянула на часы — до начала занятий оставалась минута — захлопнула книгу и принялась наблюдать, как в класс вваливаются последние ученики, а следом входит преподаватель. Тут она заметила парня, идущего прямо за ним.       Высокий, темноволосый, со светлой кожей. В темно-коричневой куртке поверх темно-синей толстовки, темных джинсах и кедах. Она никогда раньше его не видела.       — Это еще кто?       — Боже, какой красавчик!       — Погодите, это не новенький случаем?       — По-моему, он похож на ботана.       Гвен мысленно закатила глаза, слушая перешептывания одноклассников. Она внимательно следила, как эти двое встали перед классом.       — Ребята, это наш новый ученик, — учитель покосился на парня рядом с собой. — Не хочешь представиться, сынок?       Тот прочистил горло.       — Эм-м… Привет всем, я… я Питер Паркер.       — Мистер Паркер! — провозгласил учитель. — Надеюсь, в этом учебном году у вас все сложится. Можешь сесть рядом с мисс Стейси вон там.       Гвен ждала, пока Питер пробирался к пустой парте рядом с ней. Он сел молча. Она внимательно его оглядела, сообразив, что он, должно быть, стеснительный, судя по не слишком уверенному приветствию.       — Привет, — шепнула она, пока учитель начинал урок. — Я Гвен Стейси. — Он поднял на нее глубокие карие глаза.       — Питер Паркер.       Она хихикнула.       — Я знаю твое имя, глупыш. Ты, наверное, забыл, что уже представился классу.       — Прости. — Питер усмехнулся. — У меня иногда память, как у золотой рыбки.       Гвен улыбнулась, покачав головой, и переключила внимание на тему, которую начал учитель.

= 🕷 =