Бродячее семейство

Теперь Рю и Белл сражались лучше. Проблема была в том, что это была новая динамика. Все их отношения менялись, и это отражалось в том, как они оба сражались. Хотя это и не было даже близко к пародии на их борьбу с анубитами, это было не лучшее из их. Было несколько пропущенных вызовов и несколько неудачных комбинированных атак. Но это были лишь болезни роста. В конце концов, эти два искателя приключений стали окончательной командой тегов. Пустынные черви были свирепыми противниками. Они рыли и прокладывали себе путь сквозь землю. Всякий раз, когда Белл или Рю думали, что они прикончат существ, монстры рыли под землей. Они исчезали, как океан; пустыня колыхалась на их пути. Затем они выскакивали обратно со взрывом и брызгами. «Колокол! Слева!» — крикнул Рю. Белл перекатился влево. Двигаясь, он приподнялся на колене и вытянул руку. «Огненная стрела!» Выстрелы огня вырвались наружу и взорвали пустынного червя. Он потряс своей огромной головой, ошеломленный и сбитый с толку. Рю воспользовался возможностью, чтобы высоко подпрыгнуть в воздух. «Лезвие ветра!» Зелёная дуга опустилась. Она пронеслась по центру монстра, и обе стороны рухнули, расколовшись посередине. Рю упала, уже вытянув одну руку. Белл схватила ее за запястье и бросила в следующего монстра. Эльфийка уже сменила свой деревянный клинок на короткий меч, и она пронзила его снизу. Она удержала его на месте. Белл рванула вперед и спрыгнула со спины Рю. Когда гравитация потянула его вниз, Нож Гестии прорезал кровавую дорожку по его телу. Затем двое разделились, разбежавшись в разных направлениях. Второй пустынный червь был все еще жив, но теперь ужасно ранен. Он зарылся обратно в песок. Тем временем, два других червя нырнули вниз на искателей приключений, их игольчатые зубы почти вращались. Рюу был достаточно проворен, чтобы уйти с дороги, но Белл отвлекся. Он все еще немного беспокоился о ней, что означало, что зубы монстра пронзили его левую руку. Белл сорвал его и внезапно почувствовал, как его рука онемела. Паралитические токсины пустынного червя мешали Беллу двигаться. Он остался с правой рукой и принялся колоть и резать. Он использовал свой импульс, чтобы ударить по мозгу пустынного червя. Монстр все еще был низко над землей после пикирования. Он дернулся, когда Белл повернул нож. «Огненная стрела!» Когда его ладонь была приложена к открытой ране, магия Белла взорвалась в голове монстра. Куски плоти разлетелись во все стороны. Тогда зверь перестал хлопать. Тем временем Рю метался туда-сюда. Пустынный червь не мог за ним угнаться и был вынужден зарыться. Это оставило двух монстров, ожидающих их. Рю воспользовалась возможностью, чтобы побежать в лагерь. Она схватила флакон, наполненный фиолетовой жидкостью. Она бросила его Беллу, который поймал его, не глядя. Он быстро выпил и почувствовал, как его рука начала возвращаться в нормальное состояние. Это был антитоксин, приготовленный Урасимой Таро. Он был быстродействующим и полезным в качестве общего противопаралитического средства. Это зелье было первым оригинальным творением, которое он получил еще на Дальнем Востоке. Формула была проверенной и верной. Когда это было сделано, двое заняли позиции спина к спине. Вот тогда Рю озвучила свои мысли. Эльф заметил что-то странное в середине боя. «Белл, мне удалось разглядеть один из глаз-бусинок существа. Он светился фиолетовым», — объяснил Рю. Белл нахмурился: «Фиолетовые глаза? Ты не это имеешь в виду?» «Как будто их зачаровали», — ответил Рю. Действительно, тревожная мысль, если бы Фрейя смогла добраться сюда. Была только одна проблема. «Если бы Фрейе удалось спуститься сюда... Подземелье отреагировало бы так же, как когда Гестия спустилась на 18-й этаж», — сказал Белл. Рю кивнул: «То, о чём я и думал. Фрейя не спустилась, но эти монстры всё ещё под контролем. И в этой части Подземелья нет монстров, способных очаровывать». Белл почувствовал, как его брови поползли вверх: «Погодите-ка, вы думаете, это как-то связано с Искателями Солнца?» Рю кивнул. «Это значит, что они знают, что мы здесь». Прошла секунда, но на лице Белла отразился ужас. Рю снова кивнул. «Остальные могут быть в опасности!» "Дерьмо!" Аиша взмахнула своим падао с невероятной силой. Она сокрушила панцири всех пустынных скорпионов, окружавших ее, прежде чем повернуться, чтобы помочь своим союзникам. Микото стояла перед Харухиме, ее катана чертила серебряные линии в воздухе. Дафна стояла слева от Лида и принимала на себя основной удар монстров вместе с ящерочеловеком. Группа попала в засаду вскоре после переправы через реку. Они добрались туда на лодках, сплетенных из камыша подземелья, и начали расследование в пустыне. Когда она спросила, что они искали, Лид ответила Аише, что они искали ошейники-укротители. Судя по всему, Искатели Солнца нашли способ контролировать монстров Подземелья так же, как это делали Укротители. Эта мысль вызвала покалывание по позвоночнику Аиши. Теперь она стала свидетельницей процесса воочию. Только несколько монстров были взяты под контроль, но они вызвали шум, когда атаковали. Этот шум привлек на них еще больше монстров. Это был парад. Осознав это, Аиша почувствовала яму страха в животе. Это было опасно похоже на то, что уже случалось раньше. «Сейчас будет еще!» — закричала Дафна. Айша заняла место перед другими ксеносами. Помимо Лида, она была самым сильным членом этой конкретной команды. Она встала в арьергард и последовала примеру всех остальных. В глубине души она также хотела следить за всеми на случай, если эти существа-ксеносы нанесут им удар в спину. Она была параноиком, да, но предательство длилось всю жизнь и укоренилось в ее существе. Спасибо за это, Иштар. Теперь, однако, она могла заметить все, что проскальзывало сквозь щели. Когда пара ваджетов угрожала плюнуть кислотой в пару ксеносов, Аиша была там, чтобы их зарубить. В тот момент, когда грифон нападал, она отрезала ему крылья и раздавила голову. Атаки происходили так некоторое время. В конце концов, в этой пустыне негде было спрятаться. Единственное, что они могли сделать, это выдержать атаки перед собой. Все это время они продолжали прокладывать кровавый путь в сердце пустыни. Им нужно было продолжать двигаться вперед. «Всем пригнуться!» — крикнул Лид. Аиша сделала, как ей было приказано, потому что в следующие пару мгновений человек-ящер выдыхал огонь в их противников. К сожалению, это была Великая пустыня, и многие монстры имели некоторую устойчивость к теплу. На самом деле атака Лида дала немного времени. Внезапное воздействие пламени и то, как оно затемняло чувства монстра, дали искателям приключений и ксеносам время, чтобы восстановиться. Аиша бежала под пламенем и нападала на монстров, окружавших ее. Она взяла на себя инициативу, зная, что она лучший боец, помимо Лид. Ее падао было окрашено кровью монстров, а песок был усеян кровью. Выпадало не так много предметов, но Аиша не беспокоилась о валисе. Она хотела защитить остальных и искупить свою вину за то, что она сделала на болоте. Поэтому она превратила себя в бурю разрушения. Вскоре «парад пропусков» стих. Это означало, что в группе наступил момент затишья. Однако Аиша была не из тех, кто ждет. «Нам нужно продолжать двигаться», — сказала амазонка. Некоторые ксеносы заворчали, что приказы отдает человек, Лид кивнул. «Там есть скалистый выступ, который может дать нам некоторую базовую безопасность и защиту», — ответил ящер. Он махнул рукой, и остальная часть группы последовала за ним. Аиша осталась в арьергарде, пытаясь исправить свои ошибки. Микото заставила Харухиме забраться к ней на спину. Ренард был самым медленным из группы, и никто не хотел рисковать тем, что их найдут другие монстры. Даже если Харухиме и Микото были смущены, Черный Ворон не собирался подвергать опасности жизнь ее… дорогого друга. Главный разведчик Гестии Фамилии отвел своего ренарда в середину группы и использовал свой навык черного ворона, чтобы найти больше монстров. К счастью, были только отдельные монстры и больше не было групп. Это не означало, что они были в безопасности. Просто наступил перерыв. Для группы Виены не было никаких проблем. У больших групп монстров, которые роились на них, не было ни единого шанса. Там была не только Принцесса Мечей, но и два танцующих дракона. Отохимэ была в своей стихии, с широкими открытыми пространствами пустыни, которые позволяли ей в полной мере использовать дальний радиус действия ее бисэнто. Ее посох был длинным размытым пятном, когда он пронесся сквозь монстров перед ней. Она сражалась с группой из пяти анубитов, все в одиночку. Их рельеф развалился, и их грубая сила не смогла победить ее ловкость. Вокруг Отохимэ Виене прикрывала фланги. У нее не было оружия, но ее когти разрезали монстров, словно бумагу. Новообретенная сила вуивра поразила Лили, которая понятия не имела, что их друг стал таким сильным. Урасима и Чигуса стояли в тылу, выпуская стрелы, чтобы уничтожить всех отбившихся от стаи. В целом, у монстров не было ни единого шанса. Когда пыль улеглась, все, что осталось, — это коллекция магических камней, которые они могли сохранить на будущее. Лили постаралась собрать все магические камни, которые смогла, и засунула их в свой рюкзак. После этого группа собралась, чтобы обсудить произошедшее. «Что-то было... не так с этими монстрами», — сказал Урасима. Отохимэ кивнула: «Первые, кто сюда пришел, вели себя так, будто выполняли приказ». Чигуса вздрогнула. «Мы уверены в этом? Можно ли контролировать монстров?» — спросила она. Лили кивнула: «Мастер Белл однажды рассказал историю о заколдованном серебристоспинном коне». Айс наклонила голову: «Очарована? Как Фрейя?» При упоминании имени Богини многие из Ксеносов вздрогнули. Их страх был все еще свеж в их памяти. Также был гнев, направленный на Принцессу Мечей. Айз приняла на себя основной удар, даже если она была немного раздражена. Ей не нравилось, когда ее сравнивали с Фрейей. Прежде чем кто-либо успел высказать свои мысли, заговорила Виен. «Что мы будем делать дальше?» — спросил вуивр у Лили. Прум потерла подбородок, глубоко задумавшись. Лили оглянулась на пустыню и кивнула. «Лили считает, что нам следует продолжать. Что бы ни скрывалось в руинах в пустыне, это стоит исследовать. Лили с самого начала знала, что руины, вероятно, лучшее место для проверки», — объяснил Бесстрашный. Отохимэ наклонила голову: «Что заставляет тебя так говорить?» «Если эти ксеносы действительно пытаются быть похожими на людей, — объяснила Лили, — то первое, что им нужно, — это замок. Они не захотят застрять в какой-нибудь пустынной пещере; они будут слишком горды для этого». «Это кажется рискованным предположением», — ответил Урасима. На его лице отразилось хмурое выражение. Лили пожала плечами: «Как и сказал мистер Лид, они гордые и не желают скрываться». Айс кивнула. Для нее это имело смысл, но если Лили думала, что Искатели Солнца были там... «Разве нам не следует взять Белла и Рю?» На вопрос Принцессы Мечей Вине кивнула. «Белл очень сильный! Он здесь самый сильный человек!» Айс нахмурилась: «Второе». "Что?" «Белл — второй по силе авантюрист в отряде», — ответила Айс. Отохимэ подавила смех. Виене нахмурилась: «Кто сильнее Белла?» Айс нахмурилась: «Да». «Нет, не ты», — ответила Вине. «Да, я такой», — возразила Айс. Они немного походили туда-сюда. Наконец, Вине надоело. «Если ты такой сильный, почему ты не попытался сразиться с Фрейей?» Этот вопрос ошеломил Айс и заставил ее замолчать. Она не нашла ответа и нахмурилась. После нескольких минут тихого раздумья что-то в ее лице улеглось. «Раньше нет, но теперь я достаточно сильна, чтобы спасти вас всех», — ответила Принцесса Меча. Что-то в ее лице говорило с маленькой девочкой-драконом. У Вены появился блеск, пламя надежды вернулось. Эта девочка была немного похожа на Белл, и это заставило магический камень, который был сердцем Вены, начать чувствовать себя нечетким. Другие ксеносы смотрели настороженно, но Виене кивнула. Вопрос был решен с ней; она доверилась Айз Валленштайн. Вуивр повернулся к Лили и жестом из прама велел продолжать. Бесстрашный нахмурился: «Лили не нравится тот факт, что мисс Вине считает себя главной, но Лили проигнорирует это. Сейчас самое главное — двигаться вперед как можно быстрее. Если мы потратим время на поиски Мастера Белла и мисс Рю, то эти Искатели Солнца, возможно, найдут время, чтобы перебраться. Лили считает, что чем меньше времени будет потрачено впустую, тем лучше», — улыбнулся прам. «Даже если мисс Валленштайн не самый сильный член этой группы, она способна». Айс надулась и подавила желание топнуть ногой. Она была сильной! И она это докажет! Третья группа находилась под наибольшим давлением. Атаки монстров были беспощадными и невероятно организованными. Также не помогало то, что их самый сильный член был в основном магом тыла. Лефия была хороша, но она могла выпустить только определенное количество заклинаний вовремя. Элвин был одним человеком-авангардом перед ней. Он использовал комбинацию своих заклинаний Близнецов и Тельца, так что в настоящее время было два Элвина, бегающих вокруг, выбивая дерьмо из всего. Впереди Вельф, Оука и Летт держали линию. Гоблин стал сильнее на порядок за последний год, и это было видно. Его боевой топор рубил монстров. Кроме него, Оука не мог быть превзойден. Огромный человек, похожий на быка, был стеной щитов. Ничто не прорвало его оборону, и вокруг него падали монстры. Вельф был другим. Проявив дальновидность, кузнец сделал новый магический меч для путешествия. Он был зазубренным и туманным. Вельф назвал его «Замороженным угощением», несмотря на протесты своей семьи. Клинок, управляемый силой мысли, был весьма эффективен против обитателей пустыни. Их отсутствие сопротивления холоду означало, что они умирали от мгновенной заморозки с каждым ударом меча. И теперь, когда Вельф обладал Духовным исцелением, кузнецу просто нужно было делать кратковременные перерывы, прежде чем он мог удвоить свои атаки. Несмотря на все это, в обороне были трещины. Монстры проскользнули, чтобы атаковать ксеносов. Кассандра использовала магию исцеления, где могла, но ей было сказано не истощать себя. Мечтательнице пришлось смотреть, как ее союзники получали порезы и синяки по всему телу. Она чувствовала, как отчаяние проникает в ее тело. «Винн Фимбулветр!» Тысяча эльфов взяла страницу из книги Игниса и начала использовать мощную ледяную магию Риверии. Ее подавляющая мощь была полностью продемонстрирована, когда целая толпа монстров пала. Наблюдая за ней, банши радостно улыбнулась. О да, этот маленький эльф был могуч, как раз подходящий для объекта одержимости Нисы. И остальная часть этой вечеринки начинала так уставать. Это был бы всего лишь вопрос минут, прежде чем она сможет делать то, что ей вздумается. Теперь, когда момент триумфа Нисы был близок, она была рада ждать. Терпение было легким, когда она знала, что здесь нет никого сильнее ее. Единственным исключением были уродливый маленький гоблин и ее замечательный эльф. Единственное, что заставило ее нахмуриться, это чертова штука с зелеными волосами, парящая вокруг нее. Казалось, у нее были глаза на затылке. Когда она двигалась в одну сторону от маленького эльфа, ее близнец был с другой стороны. Когда зеленое разделилось надвое, воспоминания щекотали мозг Нисы. Она чувствовала, что это было то, что она когда-то могла сделать, в другой жизни, где ее гордость была раздавлена, а дух сломлен. Видя это, она только злилась еще больше. Сначала это отвратительное существо крало ее возлюбленного? А теперь оно копировало собственные движения Нисы! Так не пойдет! Ее зрение начало краснеть. Она думала, что у нее есть терпение, но теперь было только одно, что имело значение. Банши ударила, как молния. Земля взорвалась, и все зрение затмилось песком, взлетевшим в воздух. Элвин почувствовал, как его клон исчез, за ​​ним последовало эхо боли. Теперь, однако, было невозможно видеть. Что бы ни напало на них, оно сделало так, что их зрение затмилось. "Привет!" Клинок Вельфа снес все, что держалось в воздухе. Когда он исчез, Элвин содрогнулся от увиденного. Оука лежал на спине, его щит раскололся надвое. Летт держался за рану в животе. Остальные ксеносы пребывали в таком же состоянии смятения. Но это было не самое худшее. «Где Лефия?» — спросила полуэльфийка. Ее нигде не было видно. Все это казалось таким неправильным. Она должна была быть здесь, жалуясь на песок в ее одежде. Потом Элвин дразнил ее. Но ничего не было. Не было ни крови, ни расчлененки. Не было даже никакого брошенного оружия или припасов. Как будто Лефии вообще не было здесь. Нет нет нет "Нет нет нет." Элвин скандировал эти слова как мантру. Он упал на колени и начал копать руками. Она должна была быть где-то здесь! На поверхности Риверия не выполняла свою работу. Она должна была помогать молодым магам с их обучением. Проблема была в том, что она не могла медитировать. Состояние ума, которое обычно приходило к ней так быстро, не приходило. Ее мысли блуждали, как ветер. Они все время возвращались к одной идее: что, если они попали в беду? Айс и Лефия были сильными авантюристами, а Элвин, похоже, знал, как себя вести, но это было Подземелье. Не было такого понятия, как быть готовым. Можно было только изо всех сил стараться не умереть. Риверия попыталась рационализировать свое поведение. Скорее всего, она была просто параноиком. Да! Вот именно! Высшая эльфийка решила, что успокоит свои нервы чаем. Она дала несколько указаний Алисии, которая должна была научить остальных магов, и пошла искать кастрюлю с кипящей водой. Успокаивающий чай, вероятно, был лучшим средством, чтобы успокоить ее разум. Она делала движения медленно, чтобы убедиться, что ничего не сломает. Девять Адов вернулись во двор, где все тренировались, и начали наливать всем по чашке. Закончив, она села, чтобы насладиться. Остальные подождут, пока не закончат сегодняшний урок. Риверия сделала глоток, чай уже успокоил ее напряженные нервы. Она осторожно поставила чашку. Затем раздался тихий звук. Высшая эльфийка посмотрела вниз и обнаружила, что в ее чашке трещина. Почему она не заметила этого раньше? «Алисия!» — позвала высшая эльфийка. Фигура старшей сестры Фамилии подбежала вперед и поклонилась. Риверия закатила глаза, прежде чем указать на чашку. «Когда это сломалось?» Эльфийка-маг взяла чашу из рук Риверии и принялась ее изучать. Повертев ее в ладонях, она нахмурилась. «Это часть нового набора Lady Riveria. Повара купили его вчера совершенно новым; на нем не должно было быть никаких трещин», — объяснила Алисия. Уши Риверии дернулись. Что-то в ее позвоночнике сдвинулось. Она почувствовала, как ее пальцы на руках и ногах начали скручиваться. Наконец, ужасное чувство поселилось в ее сердце. Рю и Белл все еще ждали в лагере. Они больше не подвергались атакам монстров, но это только заставило эльфийку почувствовать себя еще хуже. Она подошла к Беллу, стоявшему на страже, и встала рядом с ним. Они вдвоем наблюдали за пустыней в дружеском молчании. «Белл», начал Рю, «мне не нравится просто стоять здесь. Если эти монстры действительно были под контролем, то это значит, что и остальные могут быть в опасности». Белл нахмурился: «Я знаю, но что нам с этим делать? Если мы уйдем, мы поставим под угрозу запасы. Мы не можем позволить себе потерять воду». Рю нахмурился. Она ненавидела, что он был прав, и ненавидела, что ее товарищи ждали ее там. Когда Белл положила руку ей на плечо, она ненавидела, что ее глупое сердце все еще пропустило удар. Белл улыбнулся ей: «Я думаю, мы должны верить в них. Они же НАШИ союзники, в конце концов. Они сильнее, чем мы думаем». Рюу начала кивать, но остановилась. Что-то заставило ее подергиваться. Рука Белла сжалась сильнее. Они оба держали свои тела слегка расслабленными. Когда молот опустился, они были готовы. Храм был лишь слегка охраняемым, когда Лили и остальная часть их группы появились. Все, что их ждало, это группа людей-скорпионов и большая куча мха. Большая зеленая масса была полна растительности, нескольких кусков дерева и небольшого магического камня в центре. Единственной другой вещью в руинах было то, что, казалось, было картой. Лили изучала то, что было перед ней. Пока она это делала, Айс, Виене и Отохимэ охраняли остальную часть сооружения. Верные легендам, там их ждала небольшая коллекция драгоценных металлов и камней. Они собрали их, чтобы отдать Чигусе. Когда они выходили из кажущейся сокровищницы, Отохимэ заметила длинный зазубренный черный камень. Он не был похож ни на что, что она когда-либо видела. Рядом с ним был цветок пустынного лотоса. Невероятно редкий цветок, он не имел практического применения (насколько знали люди), но был весьма приятен для глаз. Он продавался по цене свыше миллионов валис. Поэтому она собрала и его. Когда они вернулись в главную комнату, Лили все еще изучала карту. Прум также проводил время, поглядывая на кучу мха перед собой. Ее память кричала на нее сейчас, и ей не нравились последствия. «Вена!» — закричала Лили. Вуивр подбежал, внимательно слушая, что скажет Бесстрашный. Виене все еще помнила, какой умной была Лили. Она была здесь самой умной. «Когда это болотное чудовище впервые появилось?» — спросила Лили. Вине потратила минуту на размышления над вопросом. В Подземелье было трудно следить за временем; здесь внизу все двигалось совсем по-другому. То, что казалось днями, на самом деле было неделями, а то, что могло быть месяцами, на самом деле было всего лишь часами. Однако одно событие запомнилось. «Это произошло довольно скоро после того, как мы спасли вас всех из Глубоких Этажей. Может быть, немного позже той большой атаки на Не-Подземелье рядом с Подземельем», — ответила Вине. Лили подсчитала в уме. Даты совпали с тем, что она помнила. Но если это так, и это был план того существа... «Мисс Принцесса Мечей!» Айс подошла, лицо ее было суровым, но бесстрастным. «Если понадобится, сможете ли вы найти дорогу обратно в основной лагерь?» Айс кивнула. Маршрут был достаточно простым. «Лили хочет, чтобы ты шёл вперёд. Мастер Белл и мисс Рю могут быть в опасности». При этих словах Айз почти исчезла. Однако ее совесть удерживала ее на месте. Она боролась с собой и своими обещаниями. Она обещала защитить этих людей. А что, если что-то случится, пока она будет преследовать Белла? Как она должна была защитить всех? У нее не было ответов, и она застряла, глядя между входом обратно в пустыню и туда, где Лили наблюдала за ней. Наконец, она повернулась к Виене. Принцесса Мечей наклонилась, пока ее глаза не оказались на уровне с маленьким вуивром. «Виена, если я уйду, сможешь ли ты защитить всех, пока меня не будет?» Лицо Айс было таким же серьезным, как и всегда. Маленькая девочка-дракон кивнула. «Иди и спаси Белла!» С этими тремя простыми словами Айс растворилась в воздухе. Ариэль была активна, и она прорезалась через пустыню. После того, как она ушла, Лили повернулась к другой принцессе драконов в их отряде. Отохимэ нахмурилась под взглядом Лили, но вздохнула. Она кивнула в знак поражения. «Я буду готова, на всякий случай», — были ее единственные слова. Лили столкнулась с остальными ксеносами. «Лили хочет, чтобы это место было прочесано сверху донизу! Здесь были Искатели Солнца, а это значит, что здесь все еще может быть что-то стоящее!» Затем она повернулась к куче мха. Она вытянула руку в перчатке, поерзала в куче растительности и вытащила крошечный магический камень. Она осмотрела его между пальцами, прежде чем швырнуть на землю. Вскоре за ней последовал ее ботинок, превратив его и зеленую массу в пыль. Бесстрашных обманули. И теперь она разозлилась. Сципион едва заметил уничтожение своей копии. Он был сосредоточен на битве перед ним. Он надеялся уничтожить того, кто остался охранять припасы с песчаными червями. К сожалению, двое авантюристов были одними из самых сильных из этой группы. Единственной, кого он боялся больше, была та девушка с длинными светлыми волосами. Но даже несмотря на это, эти двое были довольно опасной парой. Они были слишком быстры для его лоз, а у мальчика была магия огня. У эльфийки была своя магия ветра, которая могла прорезать самые тонкие части его тела, но мальчик был настоящей опасностью. Сципион начал вспоминать его и боль, которую он причинил ему раньше. Болотный Страж не был самым сильным Искателем Солнца, когда-либо жившим. По сравнению с другими, он был слаб. У него не было потенциала в этом аспекте. Однако для Тифона все это не имело значения. Король Ксеносов только наблюдал и ожидал. Он ожидал от Сципиона того, чего не ожидал никто другой. Другие Ксеносы, человеческие любовники, могли жить своей скучной жизнью так долго, как только могли. Они могли продолжать мечтать, не прилагая должных усилий, никогда не оправдывая своих амбиций. Сципион, однако, собирался приложить усилия. Он оправдает возложенные на него ожидания. Монстр взревел, и многие другие ответили на его призыв. Это был его запасной план, глубоко в Пустынных Этажах Подземелья. Ему потребовалось много времени, чтобы выследить хотя бы одно из этих существ, но теперь у него их было пятеро. Когда они поднялись на дюны, Сципион наслаждался отчаянием, которое омыло лицо мальчика. Эльфийку было сложнее прочесть, но Сципион все еще мог представить, что она трясется в своих сапогах. Потому что перед ними были огромные существа из камня. На четырех ногах, как зверь, но с головой женщины, ходили сфинксы. Было пять этих великолепных созданий, каждое из которых было высечено из камней Подземелья. Они были высотой в три медера и легко достигали десяти в длину. На каждом этаже в любой момент времени было только одно существо, но Сципиону удалось совладать с ними всеми, превратив их в своих слуг. Сципион не обладал силой монстра, но у него были ум и сила воли, чтобы компенсировать это. Двое, стоявшие перед ним, бросились в бой, но их атаки мало что дали. Порезы и рубящие удары не могли пробить каменную шкуру этих монстров. Взрывы огня оставляли только ожоги. И даже лезвия ветра лишь откалывали каменистую поверхность. Однако сами сфинксы не нанесли ни одного удара, но это был лишь вопрос времени. Сципион знал одну великую истину Подземелья. В гонке со временем Подземелье всегда побеждало. Просто чтобы убедиться, что он также защищен, Болотный Хранитель оседлал своего собственного огромного зверя. Взгляд на битву также позволил ему лучше проявить свою волю по отношению к монстрам. Он не мог перепрограммировать их как таковые, но он мог предложить тактику и схемы атак — все, что угодно, чтобы еще больше утомить этих двоих. Конец для них был близок, и они были последними, кто узнал об этом. Пока этот богом забытый колокол не начал звонить. Пока он танцевал вокруг атак, чистый белый свет собрался вокруг мальчика с снежными волосами. Эльфийка ускорилась, работая вокруг него. Вскоре она воздвигла себе круг, танцуя по мере продвижения. Сципион не полностью понимал концепцию красоты, но, наблюдая за ней, он приблизился. Всего через тридцать секунд мальчик начал двигаться. Вокруг своего белого кулака он повязал черную ткань. Внезапно Сципион вспомнил о свете. Он преследовал его в кошмарах и предвещал его гибель. Мальчик уничтожит монстров перед собой. К счастью, у Сципиона был запасной план. Он не увидел, а скорее почувствовал первый удар. Когда мальчик ударил по голове сфинкса своей светящейся белой рукой, обернутой в черное, сотрясающий взрыв эхом разнесся по всему Подземелью. Сципион только что потерял одного сфинкса, увидев, как он превратился в пепел, как и все монстры, когда встречают свой конец. Остальные трое начали преследовать мальчика, который проявлял признаки истощения. Видимо, призывание белого света стоило ему большого количества выносливости. Сципион припрятал эту информацию на потом, пока работал над устранением препятствий на своем пути. К счастью, его атаки и предложения сработали. Не осознавая этого, двое искателей приключений были уведены из их прекрасного лагеря. На вершине своего личного сфинкса Сципион устроил собственную ярость. Он уничтожил припасы и все остальное, что смог найти. Емкости с водой взорвались под его натиском. Пока это происходило, второй и третий сфинксы были уничтожены. Остался только один монстр, чтобы отвлечь двух искателей приключений. К счастью для Сципиона, мальчик почти истощил себя. Эльфийская девушка сделала все, что могла, чтобы сохранить ему жизнь, черт возьми, но это не имело значения. Теперь это был лишь вопрос времени, прежде чем они умрут от голода или жажды. Завершив свой хаос, болотный монстр снова обратил свой взор на искателей приключений. Мальчик с белыми волосами уничтожил последнего монстра. Остались только сам Сципион и сфинкс, на котором он ехал. Тем не менее, тактик Искателей Солнца улыбнулся. Мальчик потерял сознание от истощения. Жара и, возможно, недостаток сна также помогли. А теперь эльфийке мешала его поддержка. Они были легкой добычей. Сципион отдал приказ своему великолепному зверю. Настало время для завершающего удара. Сфинкс поднял лапу вверх и начал замахиваться вниз. Рю знала, что ее раздавят. Наиболее вероятным сценарием было то, что первый удар не убьет ее, но второй может. Третий определенно убьет. Она закрыла глаза и приготовилась отбросить Белла так далеко, как только сможет. Это дало бы ему всего пару секунд, но оно того стоило. За исключением того, что атака так и не последовала. Единственное, что ударило Рю, был щебень. Она открыла глаза и оказалась лицом к лицу со спиной героя. Волосы Айз Валленштайн развевались на ветру. Она легко держала свой Desperate в одной руке. Ветры Бури все еще бушевали вокруг нее, словно защитная оболочка. Эти ветры, в сочетании с аспектом Дюрандаля ее меча, позволили ей прорваться сквозь камни сфинкса. Она подняла взгляд на Сципиона и почувствовала ярость. Этот монстр чуть не убил ее друзей. Он чуть не убил Белла. Даже для тренированного глаза Рюу это выглядело так, будто Принцесса Меча исчезла. Эльфийка моргнула, и ее спаситель уничтожил задние ноги сфинкса. Спасения не было. Гигантский моховой монстр, похоже, понял это, потому что он выпрыгнул из-под своего коня. Айс раздавила голову сфинкса и повернулась к Сципиону. Она приготовилась к атаке, но остановилась. Огромное чудовище начало смеяться, его голос был подобен грохочущему вулкану. Прежде чем Айс успела пошевелиться, снизу появился песчаный червь и целиком проглотил его. Когда Лефия наконец пришла в себя, она не поняла, где находится. Единственной знакомой вещью было лицо, смотрящее на нее сверху вниз. Ни одна из черт лица существа не была похожа на ее прежнее чувство, но Лефия знала, на кого она смотрит. «Мисс Филвис?» Улыбка Банши стала шире.