Две стороны Меридиана

Корнелия стояла у окна и смотрела на восходящее солнце. Этой ночью она не сомкнула глаз. Маленькая победа Седрика сильно задела девушку, и она поклялась, что приложит все силы, чтобы этот оборотень как можно скорее покинул дворец. Девушка всю оставшуюся ночь ломала голову над планом Седрика. В чем подвох? Что он успел сделать? Не думаю, что его целью была ночь в покоях Светлого Дворца. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, девушка решила принять ванну. Конечно, долго избегать проблемы она не сможет, но минут на пятнадцать стоит подумать и о внешнем виде. Уже спустя пол часа Корнелия сидела напротив зеркала и заплетала свои шикарные волосы в сложную косу. Ей было неудобно каждый раз поправлять их, но и подстричь их она не соглашалась. Ловко перебирая тоненькими пальчиками, она соорудила сложную, но красивую прическу. Подойдя к зеркалу, она оценила свой внешний вид. Чтобы не говорили во дворце, по поводу того, что советница королевы практически не носит платья, девушка упорно одевала рубашку, брюки и высокие сапоги. Что поделать? Ей так было удобнее. В конце концов, её задача заключается не только в том, чтобы помогать королеве, но она также должна защищать подругу. Странно будет выглядеть девушка в длинном платье с луком или мечом в руках. Судя по солнцу, завтрак для королевы будет подан примерно через час. Нужно пойти проверить всё, а потом уже заняться Седриком. Конечно, девушки вчера поругались, но ссора не могла длиться вечно, тем более из-за этого противного оборотня. Корнелия вышла из своей комнаты и направилась в обеденный зал. Вчера она нагло пропустила эту процедуру, но сегодня, на зло всем советникам, он вновь будет раньше всех. Блондинка подошла к дверям обеденного зала и один из стражников сказал ей: - Вас уже ждут, Миледи. - Что? – недоумённо посмотрела на стражника девушка. - Вас ждут, - повторил стражник и открыл перед Корнелией дверь. То, что девушка увидела в обеденном зале, повергло её в шок. Она практически потеряла дар речи, и ещё несколько секунд молча стояла и созерцала помещение. Нет, с помещением всё было в порядке, нечто иное было не так. Мало того, что королева пришла на завтрак на час раньше обычного, так ещё в зале не было ни единого советника. Во главе стола восседала Элион, а справа от неё сидел тот, кого Корнелия меньше всего хотела бы сейчас видеть. Седрик. За последние шесть часов она стала ненавидеть его в два раза сильнее. - Корнелия! – первой подала голос Элион. Она явно намеревалась объяснить сложившуюся ситуацию. Советница попыталась привести мысли в порядок, и направилась в глубь зала. - Моя Королева, - склонила голову блондинка. - Прекрати, Корни. Давай забудем вчерашнюю перепалку?- королева старалась говорить как можно более спокойно, но Корнелия прекрасно видела, что подруга нервничает. Она знала, что значит любой жест королевы. Глаза Элион метались по залу, левой рукой она теребила скатерть, а во время разговора незаметно прикусывала губу. Элион определённо чувствовала себя неуютно. - Да, вчерашнее стоит забыть. Мы просто устали, - Корнелия пыталась держать себя в руках, чтобы не сорваться и не накричать на подругу, которая завтракает с предателем. Да что он ещё делает во дворце? Но кричать нельзя, нужно попробовать достучаться до Элион мирным путём. - Что тут делает Лорд? – спросила советница у королевы, указывая на мужчину. Тот в это же время прожигал блондинку недобродушным взглядом. - Я, я сейчас тебе объясню, - нервно подпрыгнула со стула Элион. Она явно боялась повторения вчерашней ссоры. - Позвольте мне, моя Королева, - теперь со стула поднялся Седрик. Судя по всему, он ждал нужного момента, чтобы начать говорить. - «Моя»?- нахмурила брови Корнелия. - Да, Миледи, - Седрик подошёл и поцеловал руку советницы. Сама девушка поскорее вырвала свою тоненькую руку из его цепкой хватки. Эти двое стояли и прожигали друг друга ненавидящими взглядами, казалось, если бы они могли, они бы уже уничтожили, стёрли с лица планеты друг друга. - Корнелия, пойми, дело в том, что я не так ужасен, как ты считаешь…- начал было оборотень, но его перебили. - Не время шутки шутить, Седрик, - усмехнулась Корнелия. - Я не шучу. Князь Фобос отстранил меня от службы, посчитав предателем. Я уже давно не исполнял его жестоких приказов, поэтому и приехал на мирные переговоры. Князь пообещал, что если я вернусь на «Тёмный» Меридиан, я буду казнён, - Седрик старался говорить как можно серьезнее и убедительнее, и если бы Корнелия не знала его, может быть она бы и поверила. Но не ему, он врёт как дышит. - По-моему, ты только вчера приехал к нам во дворец на переговоры. Тогда как ты узнал, что тебя считают предателем? – девушка пыталась докопаться до истины, но на самом деле это было очень тяжело. - Ворон принёс письмо от моего брата, - в разговор вступила Элион. - Да, Королева права. Сегодня утром ворон принёс письмо, подписанное самим князем. Если бы я отправился назад, меня бы казнили, но Великодушная и Светлая Королева Меридиана сжалилась надо мной и позволила остаться во дворце. Она доверяет мне,- последнюю фразу Седрик особенно выделил,намекая на то, что с самого утра состоялась его вторая «победа». - Можно посмотреть письмо?- как можно более невозмутимо спросила советница. Ей не хотелось давать оборотню повода для радости, если он узнает, что смог привести её в бешенство, он будет ликовать. - Конечно, вот оно,- протянул белоснежный конверт Лорд. Девушка не спеша открыла его и начала всматриваться в почерк. Да, на самом деле почерк Фобоса. Где-то в её кабинете лежит целая стопка его рукописей. Почерк Фобоса, да и Тёмная печать на месте, но это ещё ничего не значит. Ладно, если Элион хочет, пускай оставляет змея в дворце, Корнелия сама его выкинет. - Да, почерк и правда Фобоса…- только и прошептала блондинка, но Элион услышала эти слова. - Ты знаешь, как выглядит почерк моего брата? – теперь повод для удивления появился у королевы. - Приходилось читать его письма, - коротко и ясно ответила Корнелия. - Понятно, - Элион не стала продолжать, почувствовал некоторый холод при общении с подругой. - Учти, Седрик, я тебе не доверяю, - Корнелия посмотрела в глаза оборотня, которые то и дело менялись. То человеческие, то змеиные. - Я буду завоёвывать ваше доверие, Миледи, - прошипел змей и сел на своё место. Корнелия проводила его взглядом, и про себя отметила, что раньше Элион никому не позволяла садиться справа от себя. Только Корнелия могла там сидеть, а теперь Седрик. Этот противный змей уже с утра успел изрядно подпортить настроение. Блондинка уже хотела было сесть, как к ней подлетела Элион, и схватив подругу за локоть, утащила в другую часть зала. - Корни, тут такое дело…- начала мямлить Элион. - В чём дело, Элли? – как можно мягче спросила девушка. - Дело в том, что сегодня на Кондракар прибывают новые стражницы. Мудрейший хочет познакомить их со мной и объяснить всё происходящее. Ты же знаешь, Земля – мир без волшебства, им всё будет в диковинку. Но я не могу оставить замок без присмотра, или оставить его на этот старый Совет. В общем, ты не обидишься, если я сама отправлюсь на Кондракар и встречу новых стражниц?- Элион выпалила свою речь за несколько секунд, нервно дергая юбку своего платья. Корнелия пыталась сосредоточиться на речи подруги, и когда до неё дошел весь смысл слов, она ответила: - Элли, в чём проблема? Конечно я останусь во дворце, тем более я не могу оставить это чудовище тут без присмотра, - говорила Корнелия, указывая на лорда, который сидел за столом. - Спасибо, - бросилась обнимать подругу королева. - Не за что, - ответила на объятия Корнелия. - Боюсь, мне уже пора, на Земле время иное, нежели у нас, - Элион была взволновала перед встречей с возможными спасительницами Меридиана. - Иди… - еле слышно ответила советница. –Удачи! Королева скрылась за дверями, а Корнелия целенаправленно отправилась к Седрику. Она подошла к столу и села напротив оборотня. Некоторое время они молчали, мысленно убивая друг друга, но Седрику не терпелось объявить о своей победе. - Два ноль, Корнелия. Два ноль, - сказал Седрик, высовывая свой змеиный язык. - Радуйся, Лорд. Но увы, это победа в сражениях, а не на войне. Ликуй пока можешь, - Корнелия встала из-за стола и уже хотела было направиться прочь из зала. - Я выигрываю, Корнелия, - зло смеялся оборотень. - Смотри, как бы я тебя собственноручно не казнила, - ядовито процедила блондинка. - Уже жду казни, Миледи, - мечтательно протянул Седрик, на что Корнелия лишь фыркнула и направилась к выходу из зала. - Прекрасно выглядишь сегодня, - девушка остановилась у самой двери и посмотрела на мужчину, который только что сказал ей лживый комплимент. Тот улыбался самой соблазнительной улыбкой, какой только мог, любая другая девушка уже бы «растаяла», но не Корнелия. Ей во всех смыслах был противен этот человек, хотя, можно ли его назвать человеком? Больше она ненавидела только его Князя, да, Фобос. Вот к Фобосу её ненависть быть в стократ сильнее. - Учти, Седрик. Мои люди везде. Любое лишнее движение, и из удобных покоев ты переместишься в сырую камеру на самом дне подземелья. Я об этом позабочусь, поверь, - девушка старалась держать себя в руках, но получалось плохо. Она поскорее покинула зал, чтобы не зарезать Лорда. Хотя кто ей мешал? Элион, которая о нём беспокоилась? Или всё таки воспоминания? Отгоняя мысли прочь, советница направилась в свой кабинет, рабочий день не заладился с начала. Прошло несколько часов с момента несостоявшегося завтрака. Элион уже давно покинула дворец, Седрик, по словам стражи, направился в библиотеку и ни разу не покидал её, а Корнелия вернулась к законам Меридиана. Она проштудировала эти листы от начала до конца, но так и не нашла нужного. Работать мешали посторонние мысли. Было интересно, как Лилиан отреагировала на уход сестры? Как выглядят новые стражницы? Как там Кадма и её планета? Было столько вопросов и не одного ответа. Хотелось, как маленькой девочке, надуть губки и спрятаться ото всех. Размышления Корнелии прервал ворвавшийся советник военных дел. Кажется, его звали Сильвио. Да, точно, именно Сильвио. Какой же он был бесполезный советник, ничего не понимал в своём деле. Большую часть работы за него делала Корнелия, которую сам он считал юной и самонадеянной. За Сильвио следом шёл Кид, стражник. Его выражение лица было крайне недовольным, этот щуплый старый советник явно раздражал его. - Миледи, - еле выдавил из себя старичок, - к нам во дворец пожаловали чужаки. Они уверяют, что королева сама пригласила их. Также они заверили нас, что лично знакомы с вами, и вы ни за что не откажете им во встрече. - Чужаки? – нахмурила брови Корнелия, - Сколько их? - Четверо. - Проводите в зал переговоров, - в приказном тоне заявила девушка, откладывая все бумаги в сторону. – Можете быть свободны. Старичок быстро ретировался и Кид закрыл за ним двери. Стражник подошёл к письменному столу и посмотрел на подругу. Да, вид её был измученный. - Идём? – спросил парень. - Да, думаю пора, - потёрла веки девушка и встала. Она не спеша направилась к выходу, словно обдумывая каждый шаг. Уже в дверях девушка обернулась к стражнику, который сопровождал её и спросила: - Как я выгляжу? Не хочется перед «чужаками» предстать неряхой, - посмеялась сама над собой девушка, аккуратно поправляя причёску. - Ты прекрасна … - выдохнул парень, оглядывая девушку с ног до головы. Остановив свой взгляд на её лице, парень заметил смущённую улыбку. Такой он её ещё никогда не видел. Какой именно? Наверное, искренней и свободной. Ей почти каждый день делали комплименты, но он никогда не видел у неё смущённой улыбки. Девушка постаралась уйти от этой неловкой ситуации и быстро направилась в сторону зала переговоров. Стражник быстро последовал за ней, соблюдая рабочую дистанцию. Девушка вошла в зал переговоров, в котором уже столпилось множество солдат и советников. Эти советники лезли везде, куда надо и куда не надо. За ней в зал зашёл Кид и прикрыл двери. При появлении главной советницы в зале все стихли. Да, во время отсутствия Элион в замке, Корнелия была главной. Все боялись её гнева, ведь знали, что она не так наивна как королева. Девушка окинула всех присутствующих оценивающим взглядом и прошла в центр зала. За ней последовали Кид и ещё один стражник. Они стали с разных сторон от девушки, словно телохранители. - Привести незнакомцев сюда, - приказала Корнелия и тут же двери в зал распахнулись. В зал зашли четыре персоны в сопровождении стражи. Сердце советницы стало биться в несколько раз чаще и руки стали холоднее льда. Перед ней стояли мятежники. Те самые, что сражаются против Фобоса. Точнее только трое из них были мятежники, а четвёртым был маленький вонючий проводник. Все в зале замерли, смотря на реакцию советницы. Многие были обеспокоены тем, что Корнелия стала белее снега. А как же ещё? Ведь в зал зашли Олдерн, Ватек, Бланк и Калеб! Было невозможно описать чувства девушки в тот момент. Она изо всех сил пыталась держать себя в руках и не потерять сознание, но получалось плохо. - Блондиночка! Бланк скучать! Бланк и Калеб прийти, - первым опомнился вонючка и побежал обнимать девушку. Из-за маленького роста он мог обнять только её ноги, поэтому она присела на корточки. Как бы не было странно, она соскучилась даже за этим проводником. Правда, когда обняла его, очень пожалела из-за того, что не зажала нос. - Пропустите наших гостей в зал, они не чужаки, - приказала Корнелия, стражники отошли от мятежников, и те смогли подойти ближе к советнице. - Рада вас видеть, - Корнелия не могла кинуться обнимать их прямо сейчас. Вокруг стояли советники и войны, приходилось вести себя так, как полагалось по этикету. - Бланк не видеть блондиночка очень давно, блондиночка похорошеть, - разговаривал с девушкой маленький проводник, при этом уже пытаясь выменять у одного из стражников шлем. - Бланк, оставь воинов в покое, - сдержано сказала Корнелия, но вонючка не послушал её и продолжил доставать стражников. - Калеб, Олдерн, Ватек! Что вас привело к нам во дворец? – девушка искренне радовалась встрече с друзьями. - Мы пришли по приглашению Королевы, - довольно холодно сказал Калеб, от чего у Корнелии пробежали по спине мурашки. - Думаю, мы можем пройти в мой кабинет, там обговорим все подробности, - указала на выход из зала девушка. Она уже хотела отдать приказ разойтись, как дверь вновь распахнулась. В зал зашёл тот, кого она меньше всего ждала в этот момент. Седрик. Откуда у него талант появляться не в нужное время, не в нужном месте? - Корнелия, я слышал, что к нам пожаловали гости, разрешишь посмотреть?- притворно улыбнулся оборотень. - Седрик, - закатила глаза девушка. – Что тебе нужно? - О, а ты забыла? Королева оставила меня при дворце, я могу делать что хочу, - издевался блондин. - Уходи по-хорошему, - прошипела советница. - Я не собираюсь уходить, - не смотря на девушку, говорил парень. Его уже интересовали мятежники, которые создали столько шума в замке. - Я приказываю, уходи, - девушка выходила из себя. Воины уже направили оружие в сторону оборотня, но советница подняла руку, в знак отказала. Она не хотела его убивать, просто не хотела его видеть. - Иначе что? – оборотню явно доставляло удовольствие злить девушку. - Вот что, - Корнелия словно сорвалась с цепи, за пару шагов она сократила расстояние между ними. Девушка кинула на парня ненавистный взгляд и присела, положив руку на пол. Лорд лишь усмехнулся, не понимая подвоха. Стражники и советники отошли подальше от «поля битвы» и оттянули за собой повстанцев. Сами повстанцы не понимали, что во дворце делает советник Фобоса, и почему все так испугались, когда девушка положила руку на пол. Но через несколько секунд всё стало понятно. Зал стал содрогаться и люди в нём еле устояли на ногах. Из мраморного пола выросло два растения, которые молниеносно обвили Седрика, не давая ему ни малейшей возможности двигаться. Девушка поднялась на ноги и подошла вплотную к Лорду, постепенно сжимая руку в кулак, из-за чего растения начинали душить оборотня. В его глазах читалось удивление, восторг, но ни капли страха. Он не боялся, ему нравился новый поворот «игры». - Два один, Седрик. Два один, - на ухо прошептала она ему. Теперь победная улыбка украшала лицо девушки. - Ты потрясла меня, Корнелия, - несмотря на то, что его душили растения, оборотень говорил довольно спокойно и уверенно. Он понимал, что девушка не способна убить его, она просто пугает. Советница сделала пару взмахов руками и растения исчезли так же незаметно, как и появились. Лорд, потирая запястья, направился в сторону выхода. - До встречи, Корнелия, - не оборачиваясь произнёс он. Девушку трясло, не только внутри, но и снаружи. Она потратила слишком много сил, чтобы выгнать этого предателя из зала. Корнелия медленно посмотрела на людей, находящихся в зале. Стражники и советники смотрели на неё с восторгом и уважением. Конечно, она была единственным магом в замке, не считая самой Королевы. А вот повстанцы смотрели с недоверием, они никогда не видели то, как она применяет силу, разве что слышали из рассказов в народе. - Можете расходиться, я с нашими гостями пройду в свой кабинет, - громким, но ещё дрожащим голосом приказала девушка. Люди стали расходиться, а Кид подошёл к девушке и протянул ей руку. Она радостно уцепилась за стражника и облегчённо выдохнула. Сама она вряд ли дойдёт до своего кабинета. В этот момент Калеб заметно нахмурился, рассматривая стражника Корнелии. Этого почти никто не заметил, кроме Олдерна, лучшего друга вождя повстанцев. - Это ещё ничего не значит, Калеб, - попытался утешить друга Олдерн, но Калеб лишь безразлично махнул рукой. - Прошу, пойдёмте в мой кабинет, там мы сможем спокойно поговорить, - мятежники услышали голос Корнелии, которая вместе со стражником уже стояла в дверях. Повстанцы последовали по длинным коридорам дворца. Дойдя до кабинета девушки, они на секунду остановились, почувствовав себя неловко. Последняя их встреча с советницей закончилась не лучшим образом, а сейчас им предстоит делать вид, что никакой ссоры и не было. Почти год назад, девушка строила настоящую истерику, когда те заявили, что уходят из королевской армии и идут воевать вместе с мятежниками. Тогда они слишком грубо ответили ей, толком ничего не объяснив, и только потом поняли, что она за них беспокоилась. Она боялась не увидеть их ещё раз. Когда повстанцы уже зашли в кабинет, Кид отпустил девушку и она села в кресла за письменным столом. Стражник не отходил от девушки ни на шаг, что очень не нравилось Калебу. - Я рада, что вы вернулись, - наконец сказала девушка. - Мы вернулись по приглашению королевы Элион, - раздался голос синего громилы – Ватека. - Она меня не информировала о вашем приходе, а самой её сегодня нет во дворце, поэтому получилось небольшое недоразумение с вашим визитом, - прикрыв глаза, говорила Корнелия. - Не проблема, - заверил её Олдерн. - Бланк, не ешь мои книги, - Корнелия заметила зелёного проводника, который жевал обложку одной из книг её персональной библиотеки. - Бланк хотеть ням ням, - пожаловался вонючка. - Да, конечно, сейчас мы поговорим и вас отведут в обеденный зал, - девушка с сожалением смотрела на пожеванную книгу, но не стала возражать. - Почему Седрик во дворце? – не выдержал и спросил Калеб, на самом деле этот вопрос интересовал всех присутствующих повстанцев. - Долгая история, - закусила нижнюю губу блондинка. – Вчера он приехал к нам на мирные переговоры, но меня не было во дворце. Элион не приняла предложение, но разрешила ему остаться переночевать. Сегодня с утра он утверждал, что Фобос считает его предателем, а сам он добрый и хороший. Наша наивная королева во всё поверила и оставила его во дворце, а сама уехала. Поэтому, сегодня это моя головная боль. Девушка не скрывала сарказма и не держала себя в руках. Сегодня рамки и ограничения были сломаны. Да и с этими людьми можно было спокойно разговаривать начистоту , они всё прекрасно понимали её. - Это многое объясняет, - кивнул Ватек. - Сколько дней вы провели в дороге? – поинтересовалась девушка, оглядывая гостей, но всячески избегая взглядом Калеба. Ей всё ещё было не по себе от его холодного голоса. - Два дня,- коротко и ясно ответил Олдерн. - Вы устали, - скорее как утверждение, нежели вопрос, произнесла девушка и повернулась к своему стражнику. – Кид, прошу, проводи наших гостей в свободные покои и распорядись на кухне, чтобы приготовили обед. Обязательно передай, что это по моему приказу. - Конечно, Корнелия, - послушно кивнул парень. – Ты справишься без меня? - Я не собираюсь покидать кабинет в ближайший час,- уверенно сказала девушка. – Но мне уже лучше. - Как скажешь, - улыбнулся стражник и прошёл к выходу. – Прошу за мной. - Я ненадолго задержусь, - обратился Калеб к товарищам и стражнику. Кид вопросительно посмотрел на советницу королевы, но та лишь одобрительно кивнула. Все, кроме Калеба, покинули кабинет. Несколько минут парень и девушка молчали и старались не смотреть друг на друга. - Корнелия, давай поговорим, - наконец произнес вождь повстанцев, взъерошив свои каштановые волосы на затылке. - О чём нам говорить, Калеб? – тихий, нежный и несвойственный голос Корнелии заставил парня посмотреть на неё. Только сейчас он заметил, как она изменилась. Стала намного старше, да и что скрывать, красивее. Но всё же она стала другой. Кожа стала бледнее, голубые глаза уже не такие весёлые, как раньше, сейчас они скорее напоминают две стекляшки. Прекрасные золотые волосы, которые так любил юноша, были заплетены в косу и заколоты на затылке. Девушка была не в платье, на ней была белая мешковатая рубашка, заправленная в узкие брюки. Только одно осталось на месте – кольцо. Сейчас она нервно крутила его на своём тонком безымянном пальчике. Сколько бед им принесло это, с виду безобидное, бриллиантовое колечко. Парень не мог оторвать глаз от этой хрупкой девушки. Хотя, она только с виду хрупкая, а на самом деле будет сильнее многих стражников королевской армии. - Прости меня…- еле выдавил из себя Калеб. - Я не держу обиды, поверь, - грустная улыбка на её лице нисколько не радовала парня. - Я скучал,- эти слова давались повстанцу очень тяжело, но он говорил, он хотел, чтобы она простила. - Я тоже, Калеб, - девушка медленно поднялась с кресла и направилась к парню. Он очень переживал за неё, видя её состояние после «битвы» с Седриком, тогда она еле держалась на ногах. Но сейчас она уже уверенно приближалась с нему. Чем ближе она подходила, тем сильнее его сердце билось. Даже смешно, чувствует себя как тринадцатилетний подросток. Корнелия вплотную подошла к юноше и заглянула в его глаза, словно искала в них ответ. - Иди, отдыхай, вы слишком долго ехали сюда,- выдохнула блондинка, переводя свой взгляд на выход. - Спасибо…- прошептал юноша. Он аккуратно положил свою руку на затылок девушки и притянул к себе. Поцеловав её в висок, он улыбнулся и направился к выходу из кабинета. В самых дверях его остановил голос девушки: - И да, Калеб, - запнулась она. – Добро пожаловать обратно, на «Светлый» Меридиан. Повстанец широко улыбнулся и с новыми жизненными силами направился в свои покои. Она простила его, приняла обратно в свою жизнь….