Борьба миров

Факелом освещая себе путь, среди почти непроходимых дебрей сада, молодой часовой нёс свою службу. Если бы не недавний дебош, который он устроил по пьяни в тронном зале, его бы здесь не было. Да, если бы не тот дебош… Парень поёжился, от неприятных мыслей. - Да, если бы алкоголь не сыграл со мной такую злую шутку, то я бы здесь не мёрз, - почему-то произнёс он вслух и сильнее укутался в тёплую ткань плаща. Остановившись, он взглянул на небо. Тёмные тучи неприятным пятном постепенно закрывали собой все звёзды, нагоняя отчего-то беспокойство. Тяжело вздохнув и выставив впереди себя факел, часовой свернул направо и снова остановился. - Чёрт бы подрал этих монархов! Вот кто мне объяснит, зачем в середине сада делать лабиринт? Сад от этого станет более царственным? Не понимаю я, ей богу, не понимаю… Сейчас часовой уже час плутал по успевшему ему надоесть лабиринту, но без результата. Свернув здесь направо, там налево или наоборот, он снова оказывался в том же месте, где и несколько минут назад. - Уж лучше бы казнили за сцену перед королём, чем так. Это просто пытка! Я околею в этом саду… Нехотя переставляя ноги, он, не задумываясь уже ни о чём, бесцельно побрёл вперёд. - У тебя не хватит… - до ушей часового донёсся женский голос. Кажется, его обладательница была в хорошем расположении духа. Парень сразу же забыл о холоде и прислушался. - Ты хочешь сказать сил? – почти сразу же заговорил мужчина. Значит, в саду, помимо охранника, находятся, как минимум, ещё два человека. - Нет, милый мой, наглости. Её навалом у меня, но тебя природа этим обделила, – послышались лёгкие смешки, в голосе сквозило лукавство. - Наглость можно восполнить грубой силой, не находишь? – в тон собеседнице отвечал мужчина. - И снова Вы не в выигрыше, Ваша светлость. Подул ветер, и различить какие-либо слова стало совсем невозможно. Часовой лихорадочно соображал, что же ему делать. Подойти поближе? Вокруг так много сухих веток и листьев, что при малейшем движении его сразу услышат. И за что только платят садовнику?! Остаться здесь… А вдруг это недруги? За укрывание преступников полагается страшная смерть. Сглотнув ком, образовавшийся в горле, парень делает несколько шагов вперёд. Теперь он снова может слышать разговор, хотя, кажется, он пропустил уже что-то важное. - Мне покорится любая планета, хочешь проверить это? – мужчина, кажется, встал со своего места, так как листья зашуршали в той стороне, откуда слышался разговор. - Мне не интересны твои замашки тирана… - зевая, произнесла его спутница, - что мне-то с этого? - Выбери любую планету, - выждав паузу, он продолжил, - и она станет твоей. Повисла тишина. Часовой не верил своим ушам. Неужели в самом центре Эдема зреет бунт? Или же это люди короля? Сделав несколько шагов, он остановился: сухие листья на этот раз предательски зашуршали под ногами. Страх сразу же сковал всё тело, лишая его возможности двигаться. Прошло несколько минут, а часового так никто и не обнаружил, хотя, о его присутствии догадались. Разговор продолжился, но уже на незнакомом парню языке. Послышался звук отодвигающейся мебели. - Значит, ты выбираешь Ледяное королевство? - Да, мне интересно посмотреть, как ты там будешь мёрзнуть, - мужчина лишь хмыкнул на её слова, - поверьте, это дорого стоит, милорд… Часовой тяжело вздохнул, сердце предчувствовало приближение чего-то ужасного. _________________________________________________ Ветер развевал ярко-красные знамена, и солнце бросало свои несмелые лучи на отполированные доспехи огромной армии. Не обращая внимания на непрекращающийся снег, люди, как одна непоколебимая скала, ждали приказаний своего короля. Уже целый месяц шла война, и каждый раз, когда казалось, что победа уже неизбежна, неприятельские войска Ледяного королевства вырывали её прямо из рук. Казалось, что такая маленькая планета как эта, не сможет долго оказывать сопротивление и, как остальные, согласится на все выдвинутые требования и украсит собой корону Эдема. Сейчас же, сидя на склоне, Теодор не был в этом так уверен. Ещё нигде его не поджидало такое яростное сопротивление, как здесь. А ведь ему было с чем сравнивать. В свои двадцать два года он завоевал почти всё магическое измерение, за исключением нескольких планет, до которых ещё просто не "дошли руки". Как правило, всё всегда заканчивалось быстро. Видя, что поражение неизбежно, планеты просили пощады, и все предыдущие сражения занимали от силы неделю. В последний раз молодому королю пришлось выдерживать осаду две недели, это ещё куда ни шло. Но месяц! Сейчас Теодор был зол, как никогда, а если учитывать то, что мягким характером он никогда не отличался... Все советники и главнокомандующие старались не попадаться ему на глаза, так как хороших вестей по-прежнему не было. Вдобавок ко всему, на Ксеноксе вспыхнуло очередное восстание, и королю пришлось отправить туда своего самого сильного и надёжного союзника – свою сестру. Адэна была единственным близким родственником Теодора. Девушка, конечно, не робкого десятка, и порой только ей доставало храбрости открыто перечить своему королю. В отличие от брата, ей досталась огромная магическая сила, а если учитывать острый аналитический ум, что был фамильной чертой их семьи, то это делало её опасным противником. Ещё ни в одном поединке или войне она не проиграла. Несмотря на всю свою уверенность в ней, Теодор всё же переживал. Он знал её, как себя самого, если не лучше, поэтому её вспыльчивость и агрессивность заставляли всегда оставаться настороже и не терять бдительность. Прошло уже три дня, а от девушки всё ещё не было вестей. Однако, если учитывать, что от Эдема до Ксенокса несколько сотен световых лет, то, возможно, что она совсем недавно туда прибыла. Хотя, кто знает... Тряхнув головой, Теодор поднялся со своего места. Какое-то время он смотрел, как тают снежинки на его алом плаще, и затем образуется некрасивое мокрое пятно. Взглянув на свою армию, он сказал только одно: - Проверить готовность. Начать наступление. Всего один приказ, и все рядом находившиеся люди засуетились, как муравьи перед дождём. Мощная армия зашагала одним дружным строем. Все они действовали, как единое целое. Не требовалось лишних слов. Вся тактика была безупречно отточена, а люди натренированны. Дойдя до леса, основная масса наступающих остановилась, и небольшой отряд разведгруппы, состоящий из тридцати человек, ринулся вперед. Их задача на сегодня очень проста: обнаружить основные силы неприятеля и его ловушки, и затем передать все сведения главнокомандующему. Люди рвались в бой, желая доказать преданность своему королю, но Теодор строго запретил вступать в бой, пока не будет его приказа, и все, зная, как жестоко он карает за неповиновение, не смели ослушаться. - Мой повелитель, почему мы не можем просто обстрелять дворец? В конце концов, разве не лучше будет дождаться возвращения вашей сестры и сразу телепортировать наши войска прямо туда? - Кто здесь король? - Вы, повелитель... - Да? Вот тогда и заткнись, трус. Вершина утёса, на которой расположился король, имела важную стратегическую особенность. У стоящего здесь вся территория до дворца была как на ладони, поэтому было легче обдумывать манёвры, видя, что происходит на поле боя. Разведгруппа обнаружила армию Ледяного королевства в центре леса, о чём незамедлительно поспешила сообщить остальным. Как следует всё обдумав, Теодор решил, что в сложившейся ситуации лучше использовать манёвр “двойной хвост”. Таким образом основная армия движется колонной по двое, в шахматном порядке друг от друга. Правая сторона колонны отвечает за правую сторону пути передвижения, левая - за левую. При команде об атаке, колонны, начиная с “хвоста”, загибаются полукругом и продвигаются к месту конфликта, в результате место нахождения противника получается взятым в кольцо. В итоге всё вышло так, как обычно: неприятели были схвачены, а, значит, можно начинать переговоры. Если всё пойдёт по плану, то уже сегодня король этой планеты будет убит. Корона Ледяного Королевства перейдёт во владения Леди Адэны.