Новый мир

Ито сидел у себя, задумчиво рассматривая отчёты. Приказ Совета был как всегда краток и понятен: отключить принца от аппарата. Раньше командир штурмовиков спокойно исполнил бы приказ немедленно, но зная, как этот парень дорог некоторым людям, он просто сидел и не знал, что ему делать… Командир взглянул на стоящего в углу Касами, по позе Нуо понял, его помощник тоже думает над приказом. В конце концов, Ито выдохнул: - Что будем делать, Касами? - Долг обязывает нас выполнять любой приказ, но совесть… – лейтенант замолчал. – Совесть заставляет нас думать о своём поступке. Но мы воины Империи и мы обязаны выполнять волю Совета. - Значит, мы исполним волю Совета, – вздохнул Ито. – Готовь солдат, попытаемся всё сделать тихо, но пусть держат наших Младший на прицеле. Касами кивнул и вышел. На улице стояла густая тьма, даже неба было невидно. Касами пробормотал: - Да сохранит меня Совет… Он быстро прошёл к костру, не заметив огромную тень с багровыми глазами. Тень с ненавистью посмотрела на лейтенанта, затем пошла осматривать корабль. Ростом тень была выше Хролфра, но никто её не заметил. Такое ощущение, что все ослепли. Сам Хролфр внезапно поднял голову, он почувствовал что-то знакомое, но злое. Найрел сам пытался опознать монстра. Ребята, которые не могли почуять опасность, сидели и смотрели на них с подозрением. Судзо внимательно посмотрел на всех, спрашивая: - Что это? - Не знаю, но нечто сильное, – произнёс Найрел, вынимая клинки. Внезапно свет погас и все на мостике оказались в темноте. Многие вытащили своё энергетическое оружие, это дало немного света. Ринен бросила взгляд на Аса и содрогнулась, он выглядел жутко в неярком красном свете. Финн нервно засмеялся: - Наверно снова что-то с Кондором случилось. - Нет, – покачал головой рулевой, осматривая приборы. – Все показатели в норме… Я не знаю, что могло случиться. Финн фыркнул, Сторк тут же посветил на стрелка своим фонариком. Эрроу скосил глаза на друзей: - Минуту… Вы что-то говорили про сильное. - Не знаю, как правильно сказать, но Узы позволяют почувствовать себе подобного на расстоянии или увидеть его след. Сейчас я словно ослеп и оглох, но всё равно чувствую нечто злое и сильное, – пояснил Судзо. Они сидели в темноте, затем они услышали крик снаружи. Ас поднял бровь: - Касами? Рыцари метнулись наружу, чтобы узнать что происходит. Как только они вышли, раздались новые крики. Эрроу побежал в сторону потухшего костра солдат Империи, но когда он прибежал, криков больше не было. Эрроу ничего не мог рассмотреть в темноте, но тут Сторк снова спас положение. Они увидели весьма страшное зрелище. Тела солдат Империи лежали в разных местах от костра, словно их кто-то отбрасывал от него. У всех были какие-то ранения, но больше всех напугал Касами. Лейтенант лежал у корабля Ито, слабо держась за рану на груди. На обшивке корабля все увидели какие-то иероглифы, написанные кровью. Судзо прочитал: - Предатели. Вскоре прибежали и другие. Циклонис попыталась что-то обнаружить, но ничего не нашла. Словно на штурмовиков напал призрак. Бывшая императрица почесала нос: - Ничего не понимаю. Тут явно кто-то был, но кто я понять не могу. - Меня больше интересует, что значит «предатели»? – нахмурилась Пайпер. Циклонис и Эрроу посмотрели друг на друга, у них уже была догадка, но сейчас озвучивать её было опасно. Финн присел около Касами: - Кто тебя так? - Это… Это был ОН! Понимаете, ОН!!! – тут же выдал Касами, зрачки у него были расширенные, словно он увидел живого мертвеца. – Это был призрак! ОН на нас напал, словно демон!!! - Кто он? – мягко спросила Циклонис. - ОН вышел из могилы! ОН пришёл, чтобы отмстить! – Касами вёл себя как ненормальный. – ОН обещал, что придёт снова! ОН обещал забрать наши черепа! - Да кто он?! Ответь нам уже, припадочный! – взбесилась Ринен. Касами ничего вразумительно сказать больше не мог. Он всё говорил о ком-то, что он придёт и всех убьёт. Два солдата забрали его, Ито проронил: - Не обращайте внимание, нас просто взяли на испуг. Ничего серьёзного не случилось. - А это ты как назовёшь?! – Циклонис мотнула головой на кровавую надпись. - Выходкой налётчиков. Их было больше одного, около семерых-восьмерых. Не обращайте на это внимания, больше этого не повториться, – спокойно произнёс Ито, рассматривая темноту. Он был в шлеме, понять его мимику было невозможно. Циклонис прошептала: - Я-то знаю, что у тебя на уме. Ито промолчал, но она была уверена, штурмовик её слышал. Он лишь приказал: - Занять посты и переговариваться каждые две минуты. Если вы ещё раз попробуйте посидеть у костра, я вас лично казню. Он развернулся и ушёл, оставив угрозу своим подчинённым. Эрроу хмыкнул: - Больной на голову. - И не только, – сплюнула Ринен. – Он всегда таким слизняком был, ничего не может без приказа сверху сделать. - А где наш Пушок? – поинтересовался Финн. Все посмотрели по сторонам, обнаруживая уход Хролфра. Завахира нигде не было. Ас заметил, большинство вокруг следов принадлежат какому-то животному, предположительно Хролфру. Ас сдержал свои мысли на этот счёт, ему нужны были доказательства. Ито шёл к себе, сдерживая злобу. Касами ничего по нормальному как всегда сделать не мог! Опять вляпался во что-то. Командир Ито’Нуо, верный подчинённый Героя Империи и просто лучший штурмовик Небесной Империи, зашёл в медблок, в палату принца. Медлить больше нельзя, иначе он мог стать следующим. Незнакомый им враг знает правду и сообщил всего в одном слове целое предложение. Теперь иномирцы будут ему не доверять, и следует сейчас расправиться с задачей, чем ждать, когда убийца нападёт на него. Он потянулся к переключателю, чтобы вырубить технику, но его остановил женский голос: - Я так и знала. Ито спокойно повернул голову в сторону двери, Циклонис привела всех, а он попался с поличным. Ито не растерялся: - Всем отойти или он умрёт. - У тебя нет оружия… – начал было Финн. Ито постучал пальцем по переключателю. - Вы не успеете, его состояние критичное. Если я отключу, то он сразу умрёт. - Тогда я тебя убью, – спокойно сообщил Тёмный Ас. - Не боитесь, что Касами повторит тоже самое, что и я? – хмыкнул Нуо. – Да, и куда, кстати, пропал ваш Завахир? В ответ молчание, Ито продолжил: - Готов предположить, что именно вы и устроили этот беспорядок… - С чего ты так думаешь? – Эрроу покосился на Аса, замечая его готовность. - Там были следы. Следы крупного существа, такого же вида, как и Хролфр. Я знаю только двух Завахиров, но один мёртв, а ваш чёрт знает где. Пайпер мрачно сказала: - Хочу заметить, если ты убьёшь Юрга, то ты сам умрёшь. - Каждый готов отдать жизнь за Совет и за Империю! – гордо бросил Нуо. - Тогда ты труп по жизни, – бросил в ответ Судзо. Ито проглотил оскорбление. Пайпер с благодарностью посмотрела на старика. Монах вновь почувствовал злую силу рядом, но промолчал. Не стоило провоцировать Ито на поступок. Ито посмотрел на них, презрительно сообщая: - Ваша затея обеспечена на провал. Никто не может убить Ксаркаса. Владыка Могил существует с самого рождения мира и его сила могущественна. Только Небесная Империя выживет в этой войне. Койка Юрга стояла у стены, а аппарат вплотную к стене. Сам Ито, боясь чего-то, встал перед аппаратом так, что если бы стену кто-нибудь пробил, его не достали бы. Нуо усмехнулся, глядя на стену: - Думаю, ваш зверь сейчас стоит за ней. Надеется, что я совершу ошибку новичка. Я знаю, насколько северяне сильны и далеко не дурак, чтобы попасться на уловку этого куска мяса. Тут Ас метнулся вперёд, отталкивая Ито от аппарата к противоположной стене, он так расслабился, что не заметил готовности циклонианца. Они сцепились, Ито в своём костюме был явно сильнее Драма, но костюм же мешал ему попасть в ловкого циклонианца. В конце концов, Ито достал до горла Аса и начал медленно его душить. Когда Ас уже почти перестал дышать, Ито отбросил от себя человека, презрительно сообщая: - Люди. Вы такие глупцы… – командир штурмовиков достал пистолет и нацелился на ребят. – Сейчас я вас прибью, и смогу наконец-то убить этого сопляка-Избранника. Свет на корабле внезапно погас, Ито рявкнул: - Да что такое?! Затем все услышали дикий рёв, громкий скрип разрывающегося металла и крик. Крик был настолько сильным, что у всех кто его слышал, душа ушла в пятки. Потом раздался топот и рёв раненого Ито. Когда свет снова включили, Эрроу испуганно выдохнул: - Небеса… Стена, где стоял Ито с пистолетом, просто пробита. На острых кусках железа была видна кровь и части доспеха Ито. Кто-то весьма сильный просто пробил стену, схватил командира-предателя и дёрнул на себя. Ребята, выглянув в коридор, увидели зловещий кровавый след. Всё выглядело так, словно тут взрывали. Кто-то тащил по этому коридору Ито и бил его обо всё, что попадётся на пути. Сторк сглотнул: - Может, не пойдём? - Надо сходить, проверить жив ли он, – произнёс Эрроу и пошёл, дрожа от ужаса. За его спиной раздалась усмешка: - Если жив, добьём. Эрроу промолчал на слова Аса, понимая это уже личное дело циклонианца. Лучше не спорить с ним. Они шли по кровавому следу, замечая остатки доспехов Нуо и широкие полосы крови. Чудовище просто не жалело Ито и било его обо всё. Даже об пол, буквально вбивая его. Они вышли наружу, обнаруживая жуткое зрелище. Куски доспехов Ито лежали на песке, место, где они лежали, залила кровь. Тела видно не было, как и других имперцев, но это было достаточно, поскольку в других места было то же самое. Остатки брони, лужи крови, отсутствие тела. У костра имперских солдат сидел Хролфр, точа свою секиру. Пайпер спряталась за спину рыжего рыцаря, испуганно бормоча: - Неужели это он их так… Ас заслонил собой Циклонис, на всякий случай, но опасности видно не было. Уже вставал рассвет. Они подошли к Завахиру, который смотрел в огонь. Ринен села рядом, интересуясь: - Ты где был? - Вызывал подмогу. Как видно, не зря. - Значит, тот, кто устроил зачистку у Ито, это тот, кого ты вызвал? – вздрогнул Эйдриан. - Да, он очень желал отмстить. Я не стал ему мешать, все они виновны в преступлениях и он их забрал, – ответил медведь. - Кто это был? – спросил Эрроу. - Тот, кого они травили, поджигали, стреляли в спину, топили, давили. Короче говоря, у них большой список того, что они с ним делали, но он всё же восстал и отмстил. Я рад за него. - Ты рад за убийцу?! – удивился Джанко. - Если смотреть с точки зрения правды, это они убийцы. Ито когда-то напал на отряд, где был мой друг. Нуо убил всех его соратников, а сам поиздевался над ним и оставил умирать на солнце, прикованным к скале. Мой друг выжил и теперь отмстил, – ответы Хролфра пугали. Циклонис села рядом: - Он помог нам, значит он наш союзник. Я рада, что он появился вовремя. Как его зовут? - У него нет имени, это всё, что я могу сейчас сказать, – проронил Хролфр, туша костёр. – Давайте быстро обыщем корабль Ито и уйдём отсюда. Скоро сюда может прибыть другой, менее опасней, но гораздо противней. - Это ОН тебе сказал? – Судзо закурил свою трубку. - Да. Он сказал, нам следует отправиться либо в Шинейр, либо в Санктум, либо туда, где он служит. Там нас смогут понять и могут помочь, – зевнул медведь. – Да, вот держите, – он кинул Циклонис какую-то бутылку. – Безымянный сказал, это поможет Юргу встать на ноги быстрее, чем всякие иголки в мягкое место. Он встал и пошёл грузить всё самое ценное с корабля Ито на Кондор. Все молчали, рассказ Хролфра о Безымянном их напугал. Они стали опасаться своего большого белого друга. На удивление, Хролфр нашёл всё самое нужное и перенёс на Кондор. Он даже прихватил несколько бронекостюмов и ящиков с оружием. Как сказал он сам, лучше сразу спереть всё самое ценное, чем потом жалеть о том, что не сделал. Пайпер и Циклонис не знали, что делать с медикаментами, но тут им помогла Азария. Они быстро всё разобрали, и у Пайпер появилось новое доказательство того, что Обратная сторона куда продвинута, чем ей казалось. Затем, они пошли к Юргу. Мужчины аккуратно смогли всё перенести, даже систему жизнеобеспечения. Циклонис, трясущимися руками дала Юргу немного отвара Безымянного, надеясь на слова медведя. Через пять минут, принц очнулся. Девушка не могла сдержать эмоций и обняла своего дорогого принца. Юрг немного окаменел от такого, затем наивно спросил: - А что случилось? Циклонис заплакала, тут Юрг совсем испугался. Азария и Пайпер посмотрели на него как на умалишенного, затем рассмеялись. Циклонис сама рассмеялась, когда увидела его удивлённо-испуганное лицо. Азария и Пайпер вышли, оставив их наедине. Циклонис смотрела на него, иногда поправляя ему волосы: - Юрг, ты как? - Знаешь, проснуться и увидеть такую реакцию, какая у тебя произошла, довольно страшно, – отшутился принц. - Дурак! – нахмурилась она. - Какой есть! – засмеялся парень. - Но любимый, – добавила она через пару минут, затем поцеловала. Юрг снова окаменел, уши у него покраснели. Циклонис, увидев его раскрасневшегося, снова засмеялась. Легко и звонко. Пайпер и Азария, которые стояли за стеной, радовались за неё. Юрг признался: - Я тебя слышал… пока спал. Специалист и принцесса поняли, начался серьёзный личный разговор. Они тихонько ушли, стараясь не попасться никому. Циклонис стала вслушиваться в его слова. - Я слышал, как ты просила, чтобы я не умирал… Я пытался тебе ответить, но такое ощущение, что был в бутылке. Всё снаружи слышал, а внутри нет… Спасибо, что была рядом. Всегда. Второй раз за день, она расплакалась, но это уже были слёзы радости. Он её крепко обнял и не отпускал. Циклонис лишь улыбалась, она чувствовала себя счастливой. Пайпер встала на дороге у Тёмного Аса: - Ты не пройдёшь! Он взял её за плечи, затем отодвинул в сторону, освобождая путь. Пайпер потеряла дар речи от такого. Азария загородила ему дорогу: - К Юргу нельзя! У него посетитель и там важный разговор не для твоих ушей! - Сейчас я вас просто-напросто свяжу и пройду, – пригрозил циклонианец. – Лучше отойдите с дороги, не злите. - А то что? – прищурилась принцесса. Ас лишь зловеще улыбнулся, Пайпер сглотнула, сейчас ей хотелось просто убежать от командира Когтей. Несмотря на перемены, он всё же наводил страх. Драм убрал с дороги девушку и вошёл в каюту, где был Юрг. За ним прошла Ринен, ободряюще подмигивая двум девушкам. Когда они вошли, то сильно удивились. Юрг стоял, проверяя, как сидит доспех. Циклонис крутилась рядом, иногда давая полезные советы. Ринен оттолкнула циклонианца, обнимая сына. Ас встал рядом, улыбаясь. Юрг рассмеялся: - Да жив я, жив! Уже всё знаю, что случилось, пока я… спал. Не ожидал, что Ито такая сволочь, хотя что говорить, он всегда казался гнилым. - А ты помнишь как слёг? – спросила Ринен, внимательно смотря в глаза сына. - Да, я это помню. Сам виноват, поддался внушению. Ас промолчал, радуясь выздоровления. Одна Циклонис знала, что ощущал её бывший телохранитель. Она его отлично понимала. Юрг смог ускользнуть из её объятий, сообщая: - Ладно, пойду подышу свежим воздухом пустыни. Все немного постояли ошарашенные, затем пошли за ним. Скоро весь корабль узнал об исцелении, а Хролфр, уставившись в горизонт, прошептал: - Спасибо, учитель. Когда в ответ ему в лицо подул горячий ветер, Завахир понял, его услышали. Епископ слез со своего скиммера, спокойно осматривая площадку. Кровь успела впитаться в землю, но песок всё же был красным и остатки доспехов показывали, где кого прибили. Десница заметил лишь имперских солдат. Он достал рацию и сообщил: - Ханрахан, у нас проблемы. Иномирцы улетели, а Ито с солдатами размазали по стенкам. По следам, это наш огромный косматый недруг. Ответ пришёл мгновенно: - Понятно. Не ожидал, что он вмешается, но это даже лучше. Задание помнишь? - Естественно, – фыркнул падший рыцарь. - Вот оно и меняется. Юрга сопровождать до Санктума. Он должен живым до нас добраться. Или, если хочешь, можешь вернуться и отдохнуть, – сообщил Ханрахан. – Я поручу одной весёлой компании следить за ним. - Скарг, Селедон, Дааран, Фарго и Джилиан? – перечислил имена помощник. - Угадал, – сказал лорд. – Ты как? Готов к продолжению или отдохнёшь? - Я отдохну, шеф. Я устал и хочу немного погулять по городу-улью, – ответил Епископ. - Принял, всё от задания свободен. Ты можешь вмешаться в операцию, когда захочешь. Конец связи. Епископ убрал рацию, зевая: - Никуда они не денутся, а мне отдых полагается. Он сел на свой транспорт и, взлетев, направился на корабль его разворачивать обратно к Санктуму. Эрроу вышел из своей каюты, потягиваясь. Он смог немного поспать и уже забыл тот ужас, который произошёл на корабле Небесной Империи. Рыцарь решил зайти к Пайпер, надеясь, что у неё хорошее настроение. Когда он пришёл к ней, то обнаружил сидящего на её койке Юрга, он что-то читал. Циклонис так же была в помещении. Специалист подняла голову от каких-то записей, с улыбкой сообщая: - Как ты уже заметил, кое-кто вновь вернулся. - Привет, Юрг – произнёс Эрроу. Принц кивнул головой, не отрываясь от чтения. Рыцарь не стал больше отвлекать молодого члена команды от чтения. Циклонис так же сообщила интересную новость: - Мы немного посидели и почитали книги с корабля Ито. В них упоминается некто Лютый, он же Безымянный. - И кто это? – подошёл рыцарь к столу. - По записям покойного, это Завахир. Такой же, как Хролфр, но довольный крупный по всем габаритам. Прозвище: Лютый, настоящее имя неизвестно никому, так как все его друзья давно мертвы. Так же упоминается, что Лютый до сих пор жив, несмотря на различные ранения и прочее. Он служит в Легионе, где является главнокомандующим. Так же описываются все его подвиги и его характер. Весьма опасное существо, в общем, – рассказала Циклонис, разглядывая заметки на листке. - А с ним можно поговорить? – побарабанил рыцарь пальцами по столу. - Нет. В Легионе, судя по записям, всё довольно сложно и увидеть их лидеров почти невозможно, если только они сами тебя не пригласят на аудиенцию, – вздохнула бывшая императрица. Эрроу задумался, как же Хролфр связан с Лютый и Легионом. - Возможно, не все его друзья мертвы, – произнёс после раздумья рыжий. – Если Хролфр его знает, то у него ещё остались друзья. - Мы тоже так считаем, – кивнула Пайпер, начиная прибираться на столе. - У меня вопрос, как вы смогли прочитать книгу? Пайпер ткнула пальцем в сторону Юрга, тот что-то вычитывал. Эрроу слегка улыбнулся, как же он сам не догадался. Юрг произнёс, закрывая книгу: - Странно. В бортовом журнале Ито есть одна интересная запись. - И что же там? – поинтересовалась Циклонис. - Там говорится о неком союзе. Культисты заключили союз с Легионом от имени Апостола. Легион намекнул им, что хозяин Ксаркаса больше не станет ждать. - Минуту, ты сказал хозяин Ксаркаса? – уцепился за эти слова рыцарь. - Да, но я не пойму, как эта старая сказка может быть реальностью, – парень отложил книгу, потирая виски. - А что за сказка? – Пайпер понемногу прибиралась на столе. - Существует теория, которую никто не мог подтвердить. В ней говорится, что Ксаркас получает могущество от какого-то существа, но должен платить кровавую дань. Многие считают, что это Тёмные Владыки, но колдуны миролюбивых культов заявляют, что это ложь и рассказывают какие-то небылицы, мол, Ксаркас приносит сирен в жертву в качестве платы и получает их силу с какой-то надбавкой. Он ещё и обычных людей у которых есть дар к Узам приносит в жертву, но это оценивается не очень высоко, – рассказал Юрг старую легенду. - Весело, – вздрогнула Циклонис. – А не разумней приносить в жертву кристаллы? - Нет, так как считается, что только кровь может служить достойной платой за силу, – произнёс вошедший в каюту Найрел. – Многие преступники используют именно помощь духов зла из-за того, что платить им очень легко. Таким сущностям, как хозяин Ксаркаса, нужно платить иногда и собственным рассудком. Самое малое, такая сущность может изменить твоё тело в качестве первой платы, а вот потом вы сами знаете. Ребята кивнули, понимая величину платы. Юрг задумался, а не мог его брат как-то быть связан с Апостолом. Если это так, то у них большие проблемы. Окованные сталью сапоги гремели по улицам разграбленного, осквернённого и разрушенного города. Неподалёку лежали остатки могучих Разрушителей Ксаркаса. Большинство его големы шли на переплавку, остальные на осквернение. Везде лежали трупы людей и причём только тех, кто служил Ксаркасу или Рейдриану. На улицах царила тишина и только иногда по ним проходили патрули, чтобы обыскать тот или иной дом. Многие строения были разрушены либо до основания, либо до такой степени, что их не восстановить. Все статуи Рейдриану скинуты с пьедесталов, всё, связанное с ним уничтожено. Везде стояли знаки Тёмных Владык или их статуи. Город пал под свирепым натиском служителей культа и теперь они занимались его полной переделкой. Военачальники кланов и колдуны собирали все реликвии своих светлых врагов для помещения их в хранилище. Скоро они будут подвергнуты особому ритуалу, и ими можно будет пользоваться. В мире наступила зима, сильные холода ударили по землям Драгоров, Завахиров, Дразеров и Акватанианцев. Жуткие метели быстро превратили некогда цветущие земли в ледяную пустошь. Теперь оставалось лишь ждать весны, тогда можно будет заниматься земледелием. Еретики заставили пленных работать в шахтах, но их не убивали по приказу Апостола. Малекит хотел показать всему миру свой настрой. Он, прибыв в Шинейр, сразу позаботился о военнопленных. Они жили в специальных лагерях под присмотром своих хозяев. Когда наступит весна, Малекит позволит им восстановить свои дома. Сейчас у них было всё для хорошей жизни, кроме свободы. Апостол нанял целую кучу бригад инженеров для превращения Шинейра в настоящую цитадель. Бригады старались на славу, материалов было много и платили хорошо, но им скорее хотелось продемонстрировать своему новому работодателю всё своё искусство. Они и днём, и ночью проводили на стенах, ремонтируя их и укрепляя по последнему слову техники. Некоторые самые хитрые смогли достать несколько кристаллов у комендантов культа и замуровали их в стенах города, для укрепления кладки. Колдуны каждый вечер рассказывали пленникам и работникам об их будущей жизни. О справедливости, которая наступит. Малекит не хотел быть в их глазах тираном, но иногда ему приходилась наказывать особо бунтующих рабов для усмирения масс людей. Все видели его несколько раз в день, он даже работал рядом с ними. Для людей он постепенно становился из Проклятого в Спасителя. Некоторым он позволял вернуть свой дом в разрушенном городе, заслуживая уважение многих. Сам Малекит смог снять с себя латы Лорда Культа и предстал перед людьми в своём прежнем облике. Он выбрал огромный форт в середине города своим дворцом и скоро люди увидели огромную жуткую чёрную башню с острыми шпилями. Но они знали, их Спаситель никогда их не предаст.