***
В тот день ничто не предвещало того, что все пойдет не как обычно. Изуку шел из школы, пытаясь заглушить ноющую боль в душе от того, что Каччан и остальные снова издевались над ним за его стремление стать героем. Он стиснул зубы, заходя в тоннель, чтобы срезать путь. - Будь осторожен, малыш. У меня плохое предчувствие, – напрягся идущий неподалеку Йоичи. За спиной мальчика раздался хлюпающий звук. Оглянувшись, он оказался лицом к лицу с неизвестным мужчиной с мутацией грязи или слизи, или из чего там на самом деле состояло его тело. Изуку инстинктивно попятился. - Великолепно. Ты-то мне и нужен. Плащ-невидимка, как раз мой размер, – с этими словами он бросился на мальчика и схватил его, мгновенно перекрывая доступ к кислороду. - Изуку! – голос призрака едва донесся до мальчика, его сознание ускользало, а слабые попытки оказать сопротивление нападавшему были явно тщетными. Прежде чем на него упала темнота, он увидел Йоичи, находящегося почти вплотную к нему. - Нет. Я не дам тебе умереть, – твердо произнес мужчина, его глаза засветились изнутри. Изуку почувствовал, что все его тело словно окунули в ледяную воду, а его левое запястье наоборот словно вспыхнуло огнем. Его сознание ускользнуло.***
Всемогущий почувствовал себя так, словно он задыхается. Да, после битвы со Все за Одного, его дыхательная система оставляет желать лучшего, но это был что-то иное. «Один за всех» натянулся словно струна, призывая двигаться вперед, он почти тянул его за собой. Ему казалось в этот момент, что, даже закрыв глаза, он смог бы двигаться вперед ничуть не медленнее. Через минуту он вылетел из канализации в каком-то тоннеле, отправив крышку люка в полет ударом кулака. - Не волнуйтесь! Все… - он поперхнулся собственными словами, которые взял в привычку говорить. В паре десятков метров от него находился тот самый злодей, за которым он гнался и которого почти потерял. Сейчас он был слишком занят, чтобы заметить появление героя. Его тело сотрясалось. Причиной этого был подросток, которого злодей взял в заложники. Безвольное и бесчувственное тело мальчика искрилось бирюзовыми молниями, создавая вокруг себя энергетическую ауру, пытаясь вытолкнуть слизь злодея из дыхательных путей. Эта энергия показалась смутно знакомой Всемогущему, но он не мог сейчас позволить себе концентрироваться на этом. Вместо этого он сфокусировал свою силу в кулаке и организовал экстремальное проветривание в тоннеле, разорвав злодея в клочья. Неподвижное тело ребенка на мгновение зависло в воздухе. Искры энергии постепенно сконцентрировались на его левом запястье и затем погасли. Мальчик упал.***
Всемогущий как раз закончил собирать разбросанную повсюду грязь, когда мальчик со стоном пошевелился. - Йо-йоичи… - позвал он, еще не до конца очнувшись. Всемогущий подошел к ребенку и склонился над ним, сияя улыбкой. - Ты в порядке, молодой человек? – мальчик слабо пискнул, быстро отодвигаясь на приличное расстояние, герой засмеялся. – Извини за то, что втянул тебя в это. Обычно я более внимателен и не допускаю подобных ошибок. Из-за спины мужчины появилась не на шутку встревоженная Нана. - Изуку! – призрачная женщина бросилась к нему, ее холодные бестелесные руки коснулись его лица, когда она смотрела на него. – Ты в порядке, малыш? Ты не пострадал? - Я в порядке, – негромко ответил ей мальчик, хотя его дыхание было болезненным и затрудненным. – Но я… Что случилось? – он бросил неуверенный взгляд на присевшего рядом на корточки Йоичи. - Дыши, малыш, – сказал мужчина, осторожно проводя пальцами по его груди снизу-вверх. Изуку почувствовал, как воздух охлаждался прямо в его легких, из его рта вырвалось облачко пара, боль отступила. Он благодарно улыбнулся мужчине и сосредоточил свое внимание на все еще находящемся неподалеку герое. Кажется, до него только сейчас полноценно дошло, кто перед ним. - В-всемогущий?! Ты… Это правда ты? – глаза мальчика расширились, он пробормотал. - В живую ты выглядишь не так, как через экран… Герой рассмеялся. - Я рад, что ты в порядке. Но я должен идти. Мне нужно передать этого злодея, – он похлопал по карману, из которого торчала бутылка – полиции как можно скорее. У меня нет времени. Всемогущий повернулся, чтобы уйти, когда Изуку почувствовал очередную вспышку фантомной боли, которые периодически возникали у него с тех пор, как сформировалась связь. Он свернулся на земле, стиснув зубы и подавляя стон, когда герой сорвался с места и исчез в дали. - Он безнадежный идиот, – раздался откуда-то со стороны незнакомый мужской голос. Бросив туда взгляд, Изуку заметил одного из призрачных товарищей Йоичи, которых он не знал. - Впервые за все время нашего знакомства, я не горю желанием возражать, Второй, – вздохнула Нана. – Пожалуй мне стоит напомнить ему, что единственное время, о котором может и должен беспокоиться герой, это то время, которое прошло до того момента, как пострадавший в инциденте получил медицинскую помощь. Прошло несколько минут, прежде чем фантомная боль ослабла достаточно, чтобы Изуку смог подняться на ноги, не рискуя упасть. - Эх… Я даже не смог попросить у него автограф, – огорченно всхлипнул мальчик, направляясь к дому. - Думаю, что у тебя еще будет такая возможность, малыш, – утешил его Йоичи, бросив многозначительный взгляд на Нану и Второго поверх опущенной головы мальчика.***
Нана стояла в изголовье постели, глядя на изможденное лицо ученика. Она пообещала себе никогда не делать этого, но сейчас слишком многое изменилось. Тошинори запутался и потерял прежние ориентиры, зациклился на этих проклятых трех часах. Ему пора было узнать о мальчике, что добровольно взвалил на свои хрупкие плечи добрую половину его боли. О мальчике, который спас ему жизнь, удержав на самом краю бездны. Ради этого она готова была нарушить давнее обещание. Глубоко вздохнув, она нырнула с головой в сон мужчины. Окружающее пространство было до странности пустым и безликим. Похоже ее ученик заблокировал свои эмоции и сновидения. Она медленно подошла к нему и негромко позвала по имени. - Тоши… Он резко обернулся, подскакивая. Его тело раздулось в геройскую форму и приняло оборонительную стойку, на губах растянулась рефлекторная безэмоциональная фальшивая улыбка. Увидев ее, он побежденно опустил руки, отпуская трансформацию. - Мастер… - его голос прозвучал глухо, но затем что-то треснуло в его душе, улыбка исчезла и полились слезы. Она подняла руку и коснулась его щеки. - Мне нужно с тобой серьезно поговорить. Поэтому я здесь.***
Он покорно следовал за своей наставницей, которая вела его куда-то. - Надеюсь, крепости уз хватит, чтобы синхронизировать тебя с ним, – пробормотала она под нос. - Кто он? – спросил мужчина, и она оглянулась. - Тот, кому ты обязан жизнью, – сказала Нана и Всемогущий споткнулся от неожиданности. – Он тот, кто забрал часть твоей боли, добавив ее к своей, когда ты восстанавливался после сражения со Все за Одного. И он по-прежнему продолжает это делать. Мужчина удивленно моргнул. Он не был уверен в том, что понимает происходящее. Пространство перед ними начало меняться и вскоре они оказались чуть в стороне от небольшой полянки, с которой слышались голоса. Нана жестом остановила его, на мгновение прижав ладонь к его губам. Молча, он принялся изучать открывшуюся его взору картину. - Наверное это была моя единственная возможность попросить автограф у Всемогущего, – говорил странно знакомый зеленоволосый мальчик, положив голову на колени беловолосого мужчины. – Но я не успел этого сделать… - Мне кажется, что твои приоритеты запутались, малыш, – мягко ответил мужчина, проводя пальцами по волосам ребенка. - Первый дело говорит, пацан, – хмыкнул еще один мужчина, посверкивая на солнце лысой головой. – Ты чуть не погиб, а тебя волнует то, что этот блондин не черкнул тебе словечко в тетрадь. – Я с трех лет мечтал получить его автограф и сегодня в первый раз встретил Всемогущего вживую, Дайгоро, – насупился мальчик, выпрямившись. – Он разбил этого злодея одним ударом, а я… - его голос зазвучал тише. - Я ничего не смог сделать… Без причуды я совершенно беспомощен. Смогу ли… - мальчик всхлипнул. – Смогу ли я стать героем, как он? - Это глупый вопрос, пацан, – заявил лысый и ткнул мальчика кулаком в грудь. – Ты уже герой. Это факт, который очевиден для любого, кто дал себе труд открыть глаза. - Пятый прав, Изуку, – беловолосый мужчина приподнял лицо мальчика и мягко улыбнулся, глядя ему в глаза. – Сила героя не в причуде. Истинная сила идет из сердца. Причуду можно заменить на предметы поддержки и мускулы, но сердце ничто не заменит. Несколько мгновений мальчик думал над его словами, но затем улыбнулся и обнял мужчину. - Спасибо, Йоичи. Неожиданно рядом с ними материализовались еще две фигуры. Двое новых мужчин подошли ближе. - Не возражаете, если и мы присоединимся к сновидческим посиделкам? – спросил более молодой из них. - Эн! – мальчик обернулся, на его лице была улыбка, когда он заметил второго из новоприбывших. – Ой, и Шиномори-сан здесь? - Привет, малыш, – светловолосый мужчина опустился рядом с ним и положил свою ладонь на голову мальчика. – Ты в порядке? Мое предчувствие сегодня буквально вопило о том, что ты в опасности. Но оно умолкло прежде, чем я сумел добраться до тебя. Я попросил Эна помочь мне найти тебя, он тоже волновался. - На меня напал злодей по дороге из школы, – объяснил мальчик. – Но Всемогущий сумел его победить. Правда я не успел попросить у него автограф после этого. Но как вы узнали? - Мы связаны, помнишь? – мужчина коснулся запястья ребенка. – Может ты и привык к тому, что она работает только от Восьмого к тебе, но на самом деле она двусторонняя. И мы чувствуем тебя также хорошо, как и ты нас. Мальчик кивнул и робко поднял взгляд. - Хотите сыграть с нами во что-нибудь? - Если ты знаешь игру, в которую могут играть одновременно пять человек, то я не имею ничего против, – хмыкнул молодой парень, бухаясь на траву рядом с мальчиком и остальными. - Тогда уж лучше сразу на семерых, – заметил его спутник и посмотрел туда, где за деревьями стоял Всемогущий и его наставница. Женщина засмеялась. - С вами вообще можно играть в прятки так, чтобы вы не обнаружили нас за несколько секунд, а, Шиномори-сан? – Нана вышла на поляну, жестом велев герою следовать за собой. - Думаю, что нет, – абсолютно серьезно ответил мужчина. На лице мальчика расцвела яркая улыбка, он помахал рукой. - Нана! – он удивленно моргнул, когда Всемогущий вышел из тени следом за женщиной. – О, кто это? – мальчик повернулся к беловолосому мужчине рядом с собой. – Он тоже один из ваших товарищей, Йоичи? - Да, – ответил он с улыбкой, на мгновение взглянув Всемогущему в глаза. – Это Восьмой. Тошинори поперхнулся воздухом, а мальчик с интересом уточнил, глядя на него. - Так это с ним вы все сейчас официально связаны, верно? - Верно, малыш, – Нана погладила мальчика по волосам. – Знакомьтесь. Изуку – Тошинори, Тошинори – Изуку.