Флайхевен: Джон

      В тот день было жарко.       Солнце, зависшее высоко над горизонтом, безжалостно выжигало все, чего касались его слепящие лучи. В квартире было невыносимо душно — окна плотно закрыты. Толстые занавески не пропускали свет, и нагревшись, наполняли комнату запахом глаженного белья. Джон лежал на кровати и смотрел на зависший над ним клуб пыли. Слезы стекали на простыню — соленые и горячие. Держа в руках потрепанный ошейник, он тихо плакал. Никогда в жизни он не был настолько одинок.       Будильник. Джон поднялся с кровати, поел и пошел на работу. В мятой вчерашней футболке и шортах он прошел к своему столу, отодвинул кресло из протертого кожзаменителя, колесики которого давно отвалились, и упал в него. Ноги, там где их не закрывали шорты, неприятно прилипли к сиденью. Обед в 12:00. Невкусная пустая еда. Снова в офис. Джон смотрел в монитор на то, что когда-то казалось интересным. Яркие разноцветные буквы на темном фоне должны были складываться в поэму, но в них он видел лишь эпитафию своей жизни. Время будто остановилось — стрелки часов дразнили его, замедляя ход. Домой Джон пошел по длинной дороге. Неохотно переплетая ногами, он шел туда, откуда пытался держаться подальше. Он не хотел быть нигде. Нигде он не чувствовал себя живым.       — Привет, — Джон вошел в квартиру.       — Привет, — из другой комнаты послышался раздраженный голос. В квартире стало невыносимо тихо. Джон вновь почувствовал себя одиноким. Будильник.

Глава 1. «Джон»

      Джон ехал в полной темноте уже несколько часов. По обе стороны дороги плотным строем стояли мощные деревья. Они не пропускали ни лунный свет, ни сигнал телефона и радио — приемник ловил только белый шум, под который было легко провалиться в сон. Спать хотелось ужасно — сосредоточившись на небольшом островке света от фар, он то и дело ловил себя на мысли, что едет с закрытыми глазами. Не сказать, что при их открытии что-то менялось, но все-таки так было спокойнее. Единственное, что удерживало его в сознании — это кассета лучших песен Синатры, которую он проигрывал раз за разом. Он громко и неумело пел, выстукивая на руле мотив «Fly me to the moon», плакал, каждый раз, когда слышал «My way», приглашал на танец воображаемую спутницу под «Strangers in the night» и вальсировал с ней в центре Таймс-сквер, чтобы потом пошлепать себя по щекам и в очередной раз проснуться на темной трассе, ведущей в никуда. Уже около часа ему не попадались ни дорожные знаки, ни указатели поворота и даже разметка то и дело растворялась в бесконечной темноте.       Джон не привык так долго находиться за рулем. За всю жизнь, он не ездил дальше окрестных магазинов и, вообще, не часто покидал родной город. У него не было ни желания этого делать, ни необходимости. Все складывалось как нельзя лучше, так, что многие могли бы позавидовать парню и его беззаботной и комфортной жизни. Джон хорошо учился в школе, поступил в престижный университет, сразу после устроился на работу с хорошей зарплатой. «О чем еще можно мечтать?» — думал Джон, переживая один и тот же день из раза в раз. Но в ту ночь все было не как обычно. Он мчался в неизвестном направлении, сам не зная куда.       Джон думал остановиться, чтобы немного размяться и покурить, но взглянув во мрак, обволакивающий его старенький форд, оставил эту идею. Он никогда не был трусом, но богатое воображение часто играло с ним злую шутку. Джон решил открыть окно, в надежде, что холодный ночной воздух хоть как-то расшевелит его — левой рукой он покрутил механизм подъемника и окошко начало опускаться, позволяя ветру проникнуть внутрь. Запах хвойного леса стремительно заполнил машину, однако не прошло и пары секунд, как вместе с освежающей прохладой на огромной скорости ему в ухо неожиданно врезалась муха. От испуга Джон резко дернул руль влево и, лишь счастьем не вылетев на обочину, удержался на дороге. Он выругался и не на шутку разозлился — мало того, что потерялся черт знает где, в кромешной темноте, так еще и природа его атакует! Ему показалось, что от удара он потерял слух, а в голове завелся безостановочно жужжащий рой насекомых. «Зато взбодрился», подумал Джон и рассмеялся, почувствовав, что сон отступил.       Прошло еще несколько минут, и вдалеке наконец появился свет. Сквозь лес, вниз по склону, текла бурная горная речушка, над которой раскинулся на совесть построенный мост. Парень остановил машину на его середине и ощутил себя артистом, вышедшим из темного закулисья на большую ярко освещенную сцену. Заглушив мотор, он с трудом выбрался наружу и размял затекшие ноги, спину и шею. На другом конце моста в свете фар Джон сумел разглядеть баннер:

Добро пожаловать в

Флайхевен

Население 1732 человека.

Основан в 1865 году.

      — Ну, хоть куда-то приехал.       Закончив разминку, он обошел машину и встал у края моста. Он изумленно смотрел на открывшуюся взгляду картину. Застывший в ночи город, полный домов с теплыми окнами, завороженно слушал мягкую песню летнего ветра. В нем чувствовался едва уловимый запах электричества, который, как казалось, шел от луны и звезд. Каждая звезда напоминала яркий прожектор, напряжение в котором постоянно менялось, из-за чего свет был не равномерным, а пульсирующим. Луна же походила на солнце, скрывая свою натуру, или же, наоборот, открывая настоящую себя миру.       С наслаждением Джон глубоко вдохнул влажный ночной воздух; на выдохе из его рта повалили плотные клубы пара. Набрав еще раз полную грудь, он резко выдохнул и потянулся к смятой пачке сигарет. «И почему, даже самый приятный воздух люди хотят испортить запахом этого дерьма?» — Джон задал себе риторический вопрос и посмеялся. Он вынул белоснежную сигарету, сдул с фильтра случайно попавший туда табак и поджег ее. Затянув терпкий дым, он медленно и с нескрываемым удовлетворением выпустил его из легких.       — Вот почему… Все не так уж и плохо, если подумать. Даже скорее хорошо. Будет, что рассказать.       В приподнятом настроении он заглянул в машину и взял телефон, лежавший на пассажирском сидении.       — О, слава Богу! Интернет! Игнорируя уведомления из мессенджера, Джон открыл навигатор.       — Да… Поворот я проехал и, похоже, давно, — задумчиво с сигаретой во рту пробубнил он, — Ближайший мотель на въезде во Флайхевен, всего в получасе отсюда. Посплю там, а утром сразу домой двину.       Джон докурил, положил окурок в карман, потом еще пару минут полистал мемы, пока не стал замерзать, и сел обратно в машину. Внутри было тепло и уютно. Потянув за рычаг, он откинул спинку сидения назад и уставился в потолок — полежал так немного, и не меняя положения зашел в мессенджер. Сообщений было много: пара друзей интересовались, как продвигается его путешествие, один знакомый хотел попросить в долг, мама же, как обычно, переживала за сына. Еще было сообщение от начальника, который в очередной раз, позабыв про отпуск Джона, хотел дать ему какое-то невероятно срочное задание. Парень, нахмурив брови, смахнул уведомление, которое принесло ему столь ненавистные мысли о работе.       Он зашел в чат с девушкой. Последнее сообщение было вчера — на вопрос Джона «Как дела?» было получено сухое «нормально».       — Ну вот и поговорили.       Он заблокировал телефон и, закрыв лицо руками, устало замычал. Парень почувствовал, что снова засыпает — пора двигаться дальше. Приведя кресло в нормальное положение, он повернул ключ зажигания — машина тут же приятно зарычала. По привычке он пристегнулся, включил фары и был уже готов тронуться, как вдруг вдалеке он увидел еле плетущуюся фигуру.       — Это же точно человек, — подумал Джон и его охватила паника.       Он обернулся проверить, нет ли кого позади, но не увидел ничего в кромешной темноте. Джон срочно заблокировал двери машины — теперь он остался в своей крепости, сидел в ступоре и смотрел на приближающуюся тень. «Это… девушка?» — паника сменилась на удивление и обратно на панику. «Это еще хуже. Значит она либо призрак, либо где-то в засаде меня ждут ее сообщники». Девушка, одетая в короткое светлое платье, изорванное в нескольких местах, медленно ковыляла по мосту, обхватив себя за исцарапанные плечи. Казалось, она настолько одержима своими мыслями, что не замечает машины — просто идет, опустив взгляд, неуверенно ступая на туфли со сломанным каблуком.       Внезапно она замерла и взглянула в сторону Джона. Издалека парень увидел заплаканные глаза девушки, в которых, словно луч надежды, блеснул свет фар. Та встрепенулась и на мгновение можно было уловить сомнение на ее лице. Было видно, как она в ужасе перебирала варианты, бежать ей и прятаться, или же звать на помощь. Решение было принято, и девушка из последних сил начала размахивать руками, привлекая внимание Джона. Она побежала в сторону машины, но споткнулась и, упав на асфальт, разодрала ладони и колени.       Джон сам не заметил, как оказался снаружи. Он поймал эту мимолетную мысль, когда уже захлопнул дверь: «Что я делаю?». Не управляя собой, парень подбежал к обессиленной девушке. Несмотря на растрепанные волосы и растекшуюся по лицу тушь, она оказалась невероятно красивой. Стараясь держать себя в руках, Джон спросил:       — Мисс? Вы в порядке?       Девушка еле заметно приоткрыла глаза и, взглянув на Джона, мягко застонала — на ее щеки вновь упали слезы.       — Так, а ты встать можешь? Надо дойти до машины, в-вот она, совсем близко.       Незнакомка неуверенно кивнула и попыталась подняться. С трудом она встала на ноги, но, не выдержав боли, сразу же упала прямо в объятия Джона. Их взгляды встретились. Бархатные темно-карие глаза девушки покорили его. Очарованный парень вдруг позабыл, как дышать, его кидало из жара в холод, а сердце чуть ли не выскакивало из груди.       — Все будет хорошо, — с придыханием сказал Джон, необычно низким для себя голосом, — Пойдем.       Взяв девушку под руку, он бережно довел ее до машины и посадил на пассажирское сидение впереди. Джон обошел свой Форд сзади, взялся за ручку двери и задумался. «Это будто сон. Не со мной происходит. Господи, что я делаю? Что Алис об этом подумает?» — от попытки все это осознать в голове снова проснулось жужжание и началась мигрень. «Отвезу ее домой, а дальше видно будет» — Джон облегченно улыбнулся, и добавил — «Зато, будет что рассказать… Только не Алис, ей, пожалуй, лучше не знать».       Он залез в машину. Девушка, сидевшая рядом, дрожала и испуганно смотрела на Джона огромными сверкающими глазами.       — Ты же из Флайхевена?       Девушка утвердительно кивнула. Джон выжал сцепление и включил первую передачу. Форд плавно тронулся с места.       Неожиданно впереди возник яркий свет: в их сторону ехала машина. Девушка истерично вскрикнула и вжалась в сидение, пытаясь стать незаметной. Она крепко зажмурилась и что-то нервно нашептывала себе под нос. Мимо них проехал пикап.       — Кто это? — не поворачивая головы, спросил Джон.       Взглянув в зеркало заднего вида, он заметил, что машина остановилась. Не дожидаясь ответа, парень понял, что происходит: тот, кто напал на девушку, пытается ее найти. Джон решительно нажал на газ, Форд заревел и начал разгоняться. «Ехать быстро по узкой дороге — самоубийство, а ехать быстро по узкой дороге в такой темноте — идиотизм, ” — думал Джон, но его тело старательно игнорировало ненужные мысли. Он летел сквозь тьму, рассеивая ее слабым светом пожелтевших фар. Парень пылал уверенностью, и, видимо, почувствовав это, девушка смогла немного расслабиться.       Не прошло и пятнадцати минут, как вдалеке показалась ослепляюще яркая вывеска мотеля «Вторая Луна».       — Кто придумал это название, должен получить двойную премию. Идеально подходит!       Джон взглянул на девушку, в надежде, что смог слегка разрядить обстановку, но та, смотря на дорогу, его игнорировала. Притормозив, он обернулся — темнота, судя по всему, за ними никто не ехал или же они неплохо оторвались. Парень зарулил на парковку мотеля, окруженную одноэтажным зданием с номерами, выходящими прямо на улицу. Автомобилей было немного, но достаточно, чтобы затеряться среди них.       — Послушай, думаю, нам стоит остановиться здесь до утра. В мотеле мы на виду. Даже если нас кто-то преследует, он не станет соваться в людное место.       Девушке не оставалось ничего, кроме как довериться Джону, тогда она еле заметно кивнула и вышла из машины. Не теряя времени, они поспешили на ресепшн, где их встретил престарелый мужчина с залысинами и плохо побритым морщинистым лицом. Он был именно таким, как обычно изображают владельцев мотеля в фильмах — слегка обрюзгший, небрежно одетый и совсем не приятно пахнущий. Полумертвым взглядом он изучил Джона: не моргая, смотрел ему прямо в глаза, одну руку держа под стойкой. Девушку он то ли не замечал, то ли намеренно игнорировал: «мало ли что молодежи в голову взбредет, это не его проблемы». Он прекрасно знал смысл фразы: «меньше знаешь — крепче спишь».       — ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! Я ЗАНЯТ! У МЕНЯ ПОСЕТИТЕЛЬ! — крикнул он в тишину.       Джон высоко задрал брови и застыл в нерешительности, не зная что сказать.       — Сэр?       — Какой тебе номер? — медленно выдавил владелец мотеля, облизывая пожелтевшие кривые зубы и гоняя слюну во рту.       — Э… На двоих, пожалуйста, самый обычный.       — Имя.       — Я Джон, сэр. А это Элис. Лицо мужчины резко переменилось, он улыбнулся, вновь обнажив мерзкого вида зубы, и положил обе руки на стойку.       — Оу, прошу прощения, мисс, я Вас не заметил. Обычный номер, говоришь, ну, необычных у нас пока нет, — владелец усмехнулся, — Сейчас… ДА СЕЙЧАС Я ПРИДУ!       — …       — ДВОЕ РЕБЯТИШЕК.       — …       — ХОРОШО! — он немного закашлялся, — Вы простите, у моей любимой Минди со слухом туго.       — Предложи им чаю! — донеслось из соседней комнаты.       — Может, вам чаю сделать?       — Да, было бы неплохо, — Джон взглянул на трясущуюся Элис.       — Хорошо, чуть позже принесу, — он обернулся и стал выбирать, ключ от какой двери лучше дать, — Номера у нас хорошие, молодежь. Я свой нос к вам совать не буду, но вы только не шумите уж сильно, тут и другие постояльцы есть. Вам у нас понравится — все есть! У нас лучший мотель в округе, — начал причитать мужчина, — Зовите меня Ной.       — Очень приятно, сэр, — Джон пожал ему руку, — А, кстати, если нас вдруг будут искать…       — Я вас не видел и не знаю, — Ной растекся в ядовитой улыбке, — Работа у меня такая.       Владелец мотеля положил на стойку ключ с брелком, сделанным из бутылочной пробки. Джон осторожно взял его и еще раз поблагодарил мужчину. Ключ был от двери 104 — ничем не приметная дверь, одна из многих. Парень и его спутница, озираясь, добежали до номера и зашли внутрь. Комната была совершенно обычная: справа от двери было излишне большое окно, прямо напротив него стояла двуспальная кровать, перед кроватью — толстый телевизор на потертом комоде и два стула. В глубине комнаты слева находился высокий шкаф для одежды, который был как бы частью стены, а с другой стороны от него небольшая и, на удивление, чистая ванная. Первым делом Джон запер дверь и занавесил окно — теперь их точно не найти. Постоял так несколько секунд, уперев руки в бока, и на выдохе, задумчиво хмыкнул себе под нос. Потом он взял стул и подпер им ручку двери.       — Так-то лучше, — сказал он и для вида отряхнул руки друг о друга. Элис же стояла посреди комнаты в неком трансе, казалось, она спала; возможно, так и было.       — Ты как? Девушка испуганно дернулась и взглянула на Джона. По выражению ее лица можно было подумать, что она не знает английского.       — Спасибо, — еле дыша, сказала она и улыбнулась.       — Да не за что, — засмущался Джон.       Он старательно пытался скрыть эмоции, но у него это явно не получалось. Его распирало чувство гордости — в тот момент он был героем, спасшим девушку от ужасного преследователя. Однако, мысли Джона тут же поглотила тревога, которую представлял маньяк, и мимолетная гордость тут же испарилась.       — Слушай, ты ложись спать, а я пока посторожу, — Джон взял стул и поставил его у забаррикадированной двери.       Элис молча пошла в ванную и включила кран. Парень остался в комнате, но отчетливо слышал, как девушка плачет, пытается успокоиться, умывается и, не в силах сдержать слез, снова срывается. Джон присел и уперся головой в руки.       — Что я, вообще, делаю? — в который раз спросил он сам себя, находясь в шоке от своих поступков, — Ну, будет что рассказать, — Джон нерешительно улыбнулся.       Через несколько минут, вода в ванной остановилась и Элис вернулась в комнату. Красная, с опухшими глазами и щеками, она все равно была прекрасна.       — Спасибо. Девушка неуверенными шажками подошла к кровати и легла под толстое одеяло.       — Кстати, забавно, тебя зовут прямо как мою девушку…       Однако, Элис мгновенно уснула и уже не реагировала на слова парня. Джон же, сгорая от стыда, продолжил сидеть у двери, пытаясь успокоить себя тем, что девушка не услышала его последней фразы.