Маленькое чудо

Будучи седьмой из восьми детей, Рут Морган ожидала, что у нее тоже будет большая семья. В семье ее матери было шестеро детей, а у старшей сестры Рут Маргарет было семеро детей (и это пока!), и у всех ее тетей и дядей было, по меньшей мере, трое детей, кроме дяди Мэтта и дяди Тима, которые были священниками, и тети Вероники, которая была монахиней. Священникам и монахиням не разрешалось иметь детей, но у каждого, кто не был священником или монахиней, должно быть много детей. Так был устроен мир в сознании маленькой Рут. Рут вышла замуж за Чарльза Макгилла, старшего из семерых, в возрасте двадцати одного года и мечтала о целой ораве ребятишек, сбегающих вниз по лестнице рождественским утром, о первых причастиях, скаутских соревнованиях и выпускных. Она забеременела вскоре после свадьбы, и на вечеринке в честь рождения ее будущего малыша все подчеркивали, что подарки «сделаны на века». Несомненно, вскоре у них с Чарльзом будет своя бейсбольная команда, как у Маргарет и их матерей. Она не помнила, как у нее начались роды, возможно, из-за лекарств, которые дали ей врачи. Она очнулась в больнице, все было как в тумане. Прелестный маленький мальчик кричал на руках у своего отца. Обнимать Чака было самой большой радостью, которую она когда-либо испытывала в жизни. Десять минут спустя она познала и самое большое горе. Вошел врач и объяснил, что возникли осложнения, и что они с Чарльзом должны ценить Чака, потому что он был и будет их единственным ребенком. Трудно сказать, кто в тот день плакал больше — ребенок или его родители. Рут решила доказать, что врачи ошибаются, ведь для Бога нет ничего невозможного. Поэтому она начала молиться. Она попросила заступничества у святой Анны, святой Елизаветы и Пресвятой Богородицы. Она посещала мессу и каждый день молилась по четкам. Она посвятила святому Жерару бесчисленные новенны, но все было тщетно. Оставшиеся без ответа молитвы терзали ее, но не так сильно, как слова друзей и семьи. «Ну, и когда ты собираешься родить еще одного?». «Знаешь, делать, что хочется, позволяют себе только дети». «Чарльз такой хороший отец, ты не должна останавливаться на одном». «Неужели ты не хочешь еще детей?». Но однажды было хуже всего, когда Чак подошел к ней во втором классе и спросил: — Мам, почему у меня нет братика или сестренки? Рут едва не поперхнулась кофе. — Эм… А почему ты спрашиваешь? — Ну, у Томми есть два младших брата и младшая сестра, у Джона есть старший брат и младшая сестра, у Джоуи есть старший брат, а у Мэри Элизабет пять старших братьев и сестер и младший брат. У всех в школе есть брат или сестра, кроме меня! Рут надела милую маску, которую обычно надевала перед матерью, сестрами и прихожанками местной церкви, и сказала Чаку, что они с отцом хотели еще детей, но у Бога были другие планы. Бог знает лучше, и, к тому же, Чак был таким замечательным мальчиком, и был хорош так же, как десять детей. Чак выглядел удовлетворенным этим ответом и пошел играть на улицу. Рут заперлась в ванной и тихо плакала, пока не пришло время готовить ужин. Год спустя Рут посмотрела на календарь и кое-что заметила, вернее, отсутствие кое-чего, но не стала придавать этому большого значения. Она столько раз давала себе надежду, но это только еще больше разбивало ей сердце. Бог уже дал ответ на ее молитвы, напоминала она себе. И она должна принять его, даже если это был не тот ответ, который она хотела услышать. И все же еще одна новенна не повредит. Это будет последний раз, и если Бог снова скажет «нет», она перестанет просить. Девять дней спустя она закончила новенну, но, прислушавшись к себе, она не почувствовала явного «нет», которое получала так много раз до этого. Поколебавшись, она записалась на прием к врачу. Неделю спустя Чарльз Макгилл-старший вошел в их спальню и увидел, что Рут сидит на кровати и плачет. Он нежно обнял ее и спросил, что случилось. — Я ходила к врачу, — всхлипнула она. Лицо Чарльза поникло, и он крепче сжал ее руку. — Я беременна, — прошептала она, и ее лицо осветила блаженная улыбка. Радостный возглас Чарльза услышали даже соседи. Шесть месяцев спустя, после долгих молитв о благополучной беременности и родах, Джеймс Морган Макгилл появился на свет здоровым и крепким мальчиком, насколько это вообще было возможно. Он, казалось, улыбался с самого рождения. Рут улыбнулась ему в ответ, сияя от радости. Кем бы ни вырос этот малыш, он всегда будет ее маленьким чудом.