Загадочное стечение обстоятельств

«Наконец этот день заканчивается»

Глава 1

Вторник проходил достаточно размеренно. Солнце светило и пекло детективу Джеймсу Миллеру по затылку. В офисе, рассчитанным на двух, он сидел один. Джек Эванс — помощник Миллера взял отпуск на два дня за свой счет. Миллер сидел закрытыми глаза, а в его руке медленно тлела сигарета. Вчера он всю ночь провел не дома и сомкнул глаза только сейчас. Дел не было и Джеймс считал, что неплохо было бы отпустить его домой в этот жаркий летний день. Он открыл глаза, медленно поднялся из-за стола и подошел к окну. Как только глаза привыкли к солнечному свету, он увидел полу пустую набережную: «Многие сейчас также сидят в своих душных офисах, что интересного я хотел здесь увидеть?» — подумал он, но как только он хотел отойти его взгляд зацепила женская фигура в белых туфлях и сиреневой блузке. Она неслась как огромных груженый состав и с огромной скоростью приближалась к дверям детективного агентства. — Только не это! Испортить такой тихий день! — пробормотал Джеймс, когда узнал женщину. Джессика работала секретарем в их агентстве. Симпатичная, стройная девушка была наделена стальных характером и как только речь заходила о работе она переставала казаться такой уж хрупкой. Джеймс присел в свое кресло, потушил остаток дотлевшей сигареты и принялся ждать Джессику. Он уже слышал, как по коридору стучат ее белые каблуки. Дверь с шумом распахнулась. — Срочно! Тебя требует начальство! «Появилось новое дело», — громко сказала она. В такие моменты никто не смог бы и подумать о хрупкости данной особы. — Ты неслась через всю улицу только ради этого? Я думал случилось что-то действительно стоящее моего внимания. Например, стрелка на твоих новых колготках, — ответил я ей вставая с места. — Как всегда пошло и не смешно. Захвати бумаги на подпись! — пробубнила она и спешно скрылась. Взяв все требуемые листы, Джеймс тяжелым шагом поплелся по длинному коридору до двери начальства. День был действительно жарки и в коридоре сохранялась ужасная духота. Несмотря на спортивное телосложение и отличное здоровье, Джеймс еле как доплелся до нужной двери. Зайдя внутрь, он уперся в стол Джессики. — Проходи. Он тебя ожидает, — и она жестом пригласила меня пройти в следующую дверь, на которой красовалась табличка «Ник Браун». Дверь скрипнула и лучший детектив агентства остался один на один со своим начальством. — Проходи Джеймс, я не буду отнимать много времени. Дело срочное, а ты лучший специалист, поэтому думаю проблем не будет и долго мы не засидимся, — сказал Браун, а в руке его появились два стакана с холодным виски. Джеймс сел на неудобное кресло, но холодный напиток будто исправил все и сидеть стало куда удобнее. — Ты, стало быть, слышал о чудовищном убийстве. Труп женщины нашли наполовину расчлененный в ванной полной воды. Тогда полиция долго не могла опознать жертву, поскольку хозяйка дома оказалась жива и не знала, кто эта женщина. Сегодня стало известно, — продолжал Браун. Я слушал внимательно каждое слово, еще когда СМИ начали ворошить это дело, я понял — оно будет моим. Возможно, это чуйка детектива, ведь за 26 лет работы в этой конторе, должно было хоть что-то отложиться. Браун продолжил после небольшой паузы. — Убитой оказалась дочь одного из работников местного автомобильного завода. Она работала в бухгалтерии, пока ее отец трудился в цехах. — Полиции удалось выяснить что-либо еще, кроме личности жертвы? — спросил я, хотя догадывался какой ответ я получу. — Нет. Полиция смогла только произвести опознание. Ни улик, ни, тем более, мотива. Собрали только показания очевидцев и документы о самой девушке. Приводов не было, семья не полная. Ее мать погибла в 2001 году. Тоже странное дело. Тогда не нашли виновного и это дело до сих пор висит в архиве «глухарей, — подтвердил Браун мои домыслы. — Я слышал, что у полиции уже прилично «глухарей» накопилось. Не пора ли им заняться работой, а не выписыванием пустых штрафных листков, — с ухмылкой проговорил я, хотя знал, что в полиции еще есть надежные ребята, которые трудятся над каждым делом. — Слушай, это срочное дело, верно. Но на самом деле нас никто не просил о вмешательстве, это можно сказать помощь коллегам с соседнего производства — с улыбкой ответил Браун — Интересная деталь в том, что, как я уже говорил, ни улик, ни мотива, ни преступника. — Ладно. Я понял к чему заходит наша беседа. Следует разузнать как можно больше, посотрудничать с полицией и внести неоценимый вклад в их работу, верно? — проговорил я, медленно поднимаясь с этого кресла, уют которого улетучился, как только стакан опустел. — Я уже говорил, что ты один из лучших моих сотрудников? А полиции об этом говорить не нужно! Помоги чем сможешь, в любом случае это не наша работа. Отнесись к этому как к дополнительному заданию, —сказал Браун закуривая доминиканскую сигару. — Приму все меры, — ответил я, хотя мне совершенно не хотелось брать на себя лишнюю нагрузку, тем более полицейскую. Выйдя из кабинета, я поплелся по длинному коридору к себе. В кабинете уже сидел мой помощник. Его вклад в работу было невозможно переоценить. Джек не любил ездить на места преступлений, не любил слежку за неверными супругами и уж, тем более, не любил общение с полицией, жертвами и подозреваемыми. Но ради справедливости, можно сказать, что у него это и не получалось. Эванс обожал проводить время в архивах. Неважно в каких, он любил сидеть в одиночестве и пролистывать газетные заметки, полицейские отчеты в поисках нужной для нашего дела информации. Я же совершенно терпеть не мог данную монотонную и ужасно скучную работу. Таким образом, мы представляли собой идеальный коллектив и имели самый большой процент закрытых дел в конторе, за что нас уважали остальные работники, хотя почестями мы не пользовались. — Джек, что ты здесь делаешь? Ты же брал отпуск на два дня. Так какого черта ты решил вернуться? —спросил я опешив, когда увидел его за рабочим столом. — Отпуск не задался. Мэгги решила, что нам следует провести эти дни отдельно. А ты меня знаешь, я не могу сидеть без дела, тем более у себя в квартире. Этот убогий район вгоняет меня в депрессию, — проговорил он с улыбкой на лице, будто даже и рад, что в этот жаркий летний день сидит на работе, а не проводит время у воды с бутылкой пива и свежей газетой. — Забавно. Ты вернулся как раз кстати. Шеф наградил нас новой работой. Мало нам своей, и он решил, что помощь доблестной полиции пойдет на пользу всем, в том числе и нам. Хотя я не вижу смысла помогать этим важным птицам, — закатывая глаза сказал я. — Что на этот раз? — Ты что-нибудь слышал об убийстве бухгалтера с автомобильного завода? — Да, слышал. Об этом деле печатали в газете, а я как раз листал ее вчера. — Отлично, значит тебя не требуется посвящать в суть дела. Дополню только, что полиция как всегда ни на шаг не приблизилась к поимке убийцы. И, как обычно это происходит, они попросили нас посодействовать. — проследовала небольшая пауза, мне потребовалось занять рот сигарой — Тебе следует изучить данное дело. Собери из открытых источников как можно больше материала. Все как всегда. — Все как всегда… — медленно проговорил Джек. — У тебя осталась газета со статьей об этом деле? — Да, она лежит на заднем сидении моей машины. — Мне нужно доехать до важных птиц, ты не против, если я одолжу твой автомобиль? Как раз почитаю СМИ. — Совершенно не против. Тогда я начну мало-мальски готовить тебе дополнительный материал. Мне пришла идея просмотреть архив по другим «глухарям». Возможно, я смогу зацепиться и там за что-то, кто знает. — Отличная идея, Джек. Встретимся через несколько часов. Поднявшись со своих рабочих мест, мы вышла в коридор и рассредоточились по зданию конторы.