Глава 1.3
23 июня 2023 г. в 16:40
…И падаю в жерло вулкана!
Мне повезло: драконы не горят, а валькирии летают. Но каким изворотом судьбы меня прямо сюда, а? Между прочим, одёжка-то у меня как раз очень даже горючая!
И вот опять. Второй раз за день я голая и один Один знает где. Хотя… Возможно, судьба не так уж надо мной и издевается. Мои преследователи, надеюсь, решат, что я ко всем чертям сгорела, и забьют на меня. Поэтому я не строю новый портал, а лечу на вороньих крыльях почти у самой земли куда-то туда, в сторону ярко-красного леса. И очень вовремя скрываюсь в кислотно-розовых кустах, когда мимо меня проносятся имперские ищейки. Это вечно голодные призраки, натасканные искать существо по его магическому следу. А если они уже здесь, то мне пора! Даже если вдруг они и не по мою душу!
Выстраиваю новый – на сегодня точно последний – портал в королевство Хелайя. Меня всегда привлекали тёмные эльфы.
Но, конечно же, попадаю я вовсе не туда. Будто бы с моей удачей может быть иначе!
Но так повезти даже мне не могло!
Я оказалась лицом к лицу с горящей адским пламенем дамой. Нет, это не фигуральное выражение. О Вальфрейя!
– ТЫ-Ы-Ы! – прорычало огненное создание.
Я вздохнула в ответ. Жизнь оказалась слишком коротка.
– Я-а-а, – пародируя Ге’Ака’Лли, протянула я. Сказать-то нечего.
– ТЫ-Ы-Ы! – с новыми нотками в рычании (удивление?) отозвалась Ге’Ака’Лли.
– Я-а-а, – пожимая плечами, отзываюсь я.
– ТЫ-Ы-Ы-Ы-Ы!
Огненное дыхание обожгло мне лицо. Кажется, я теперь без бровей. Жаль, но ничего, может оно и к лучшему.
– ТЫ ПР-РЕВЫСИЛА ЛИМИТ ПОР-РТАЛОВ, ЧЕЛОВЕЧЬЕ ОТР-Р-РОДЬЕ!
– Сожалею, – снова пожимаю плечами я, не пытаясь сделать ничего. Порталом сбежать? От демоницы порталов? Угу, идея – огонь! В весьма горячем смысле этого слова.
– Я БЫ НАКАЗАЛА ТЕБЯ, МЕЛКАЯ… – задумалась Ге’Ака’Лли, – ДА, НАКАЗАЛА БЫ, – и тут демоница гадко как-то улыбнулась: – НО ЖИЗНЬ ТЕБЯ ЕЩЁ НАКАЖЕТ, ОТР-Р-РОДЬЕ! ДО ВСТР-Р-РЕЧИ В АДУ! БУАХАХАХАХА!
Плюсы ситуации: Ге’Ака’Лли меня покинула. Минусы ситуации: я вишу один Один знает где посреди пустого тёмно-синего пространства. Хорошо хоть воздух есть. Э, Один, как будем отсюда выбираться?
Ответа не последовало. Вздохнув, я поняла, что не падаю и что на меня тоже не падают. Значит, можно тут заночевать. А если тут ещё и время как-нибудь иначе течёт – быстрее, например – то это вообще дар богов. Надеюсь, я тут переночую, а как вылезу в свой мир – там меня и искать забудут. Было бы мило с их стороны.
С этими мыслями я материализовала крылья и завернулась в них как в одеяло. Лежать на воздухе странновато, конечно, но и не из такого болота выползали.
Просыпаюсь я от отдалённого потустороннего лая. Внутри всё горит – будто огонь течёт по жилам. Это драконья кровь орёт о неопознанной опасности. Опознаем, избежим… стоп, лай?
Имперские ищейки!
Но как?
Я даже понятия не имею, где я!
Так, плюсы ситуации: они сюда попали, значит, есть вход, он же выход! А на минусы чхать я хотела, срочно выстраиваю портал! Знала же троллья демоница, что за мной хвост! Знала, иначе бы сама мною полакомилась. А раз оставила, то смерть мне предстоит ого-го какая!
Хелайя, пожалуйста, Хелайя! Дроу не терпят, когда Беруэллис суётся к ним без приглашения. Может, и удастся хотя бы немного отдышаться.
Меня выбрасывает у тёмноэльфийского дворца. Слава Одину, хотя бы возле, а не в. Ещё одну подкроватную вечеринку я не выдержу.
Столица Хелайи Верхние Чертоги – едва ли не единственный город на поверхности во всём королевстве. Остальные тёмные эльфы больше любят сидеть в бесконечных пещерах. Да, всей Хелайи, конечно, кот начхал, королевство размером как три его столицы. Но вот в глубину…
В глубины я и планирую зарыться. Там такие лабиринты, что Хель ногу сломит. Ну, ту, которая у неё ещё может сломаться.
Так что отползаю я от дроуского дворца к спускам в Нижние Чертоги… отползаю… отбегаю… кусты, слава Одину!
На площади у дворца материализовались голодные духи. К ним тут же телепортировалась охрана дворца. Да, так вам, черти неупокоенные! Сейчас вас выставят к лысому лешему!
Но события у дворца развиваются как-то странно. Э, дровята, а вы куда? Стоило ищейкам прошелестеть что-то про великий долг империи, как тёмные самоустранились! Э не! Я живой не дамся!
Открываю новый портал… в общем, куда-то, а за спиной у меня отчётливо слышится:
– Экхм.
Ме-едленно поворачиваюсь, готовясь хватать врага – перчатки-то сгорели! Благо, на мне с горем пополам наколдованный плащ-илюзия, а то так и светила бы голым задом.
Так вот, хватать врага. Только я тянусь к дроу лапками, как меня хватают за шкирку и закидывают в портал! Не в мой, к слову!
– Счастливо, темнейшая! – донеслось от гада.
А я оказываюсь там, где хотела бы оказаться меньше всего.
В тронном зале Его Темнейшества.
– Ну, здравствуй, горничная.