Солнышко и Теренс

Одиннадцать месяцев назад

- Нет, это не твоя вина, Солнышко! - Почему же я чувствую вину? На этот раз они пересеклись в здании федерального суда в Монтгомери, где оба (в разных залах) выступали свидетелями со стороны обвинения. Хотчнер свидетельствовал против Бенджамина Уолтера – педофила, похитившего и убившего трёх мальчиков. Мисс Суон выступала по делу о взятках в мэрии Хантсвилла. Закончив давать показания, они столкнулись у автомата с кофе, и Аарон не сразу узнал её. Элегантный деловой костюм, строгая причёска и аккуратный неброский макияж. Кабы не длинные волосы и короткая юбка, мисс Суон можно было бы принять за молодого помощника дорогого адвоката. В руках она держала свой обязательный планшет. Хотя, судя по размерам и не вытертой обложке, куплен он был сравнительно недавно. Иногда, когда он думал о Теренс, Аарону становилось не по себе от мысли, сколько тайн хранит простой планшет и сколько людей с удовольствием пошарило бы в его электронной памяти. Впрочем, Аарон не сомневался, что вся информация мисс Суон запаролена и зашифрована не хуже, чем секреты Пентагона. - Привет, Солнышко! – не скрывая удовольствия, провозгласила она. - Не называй меня так. Хотя бы на людях, - в сердцах бухнул Аарон. – Сажаешь взяточников? - А ты педофила. Эксклюзив дашь? - Нет, - отрезал он. - И хрен с ним, - равнодушно отмахнулась она. – Педофилы скука смертная. Ты закончил? Он кивнул. - Тогда на кой чёрт нам эта мерзость? – Теренс кивнула на автомат. – Пойдём, поищем нормальную кофейню, Солнышко. Такая чудесная погода сегодня. Погуляй со мной. - Мне некогда, - проворчал Аарон, которому её затея, в общем, понравилась. Он устал, дома не всё шло гладко, да ещё эта история с Элл. И правда, отчего бы не пройтись? - Дай мне шанс узнать, в чём таится великий священный смысл держаться за ручки, - попросила она. – Вдруг пойму? Крыть было нечем, и они вышли из здания суда и окунулись в тёплый солнечный день. Теренс оказалась права – лучшего момента для недолгой прогулки просто не придумать. В том, что Теренс известно, где в столице Алабамы можно разжиться вкусным кофе, Аарон не сомневался. Прикупив кофейку – Хотч взял американо с кленовым сиропом, а Теренс тоже американо, но со сливками, шоколадным сиропом и маршмеллоу, – они неторопливо шли по улице, радуясь хорошей погоде и возможности немного отдохнуть. - Ты какой-то грустный, Солнышко. Что случилось? - Агент моей группы на днях подала в отставку, - нехотя ответил он. - Ты с ней спал? – деловито уточнила Теренс. - А ты сама тактичность. Я женат, забыла? – Аарон попытался вспомнить, когда в последний раз гулял с Хэйли и не преуспел. - Я журналистка криминальных новостей. За тактом обращайся в "Гламур", хотя там ещё те гремучки работают. Итак, ты с ней не спал. С чего тогда грустишь? - Обещай, что не напишешь об этом, - после короткой паузы на обдумывание: стоит ли откровенничать, - потребовал Аарон. - Я тебя подставлю? – она изогнула бровь и расстегнула жакет, под которым обнаружилась элегантная блузка, подозрительно смахивающая на мужскую сорочку. - И весьма сильно. - Ни слова, Солнышко, - заверила Теренс и нарисовала пальцем крест на плоской груди. И он вывалил на неё историю агента Гринуэй. Всю. От происшествия с Рэндалом Гарднером до ситуации с Уильямом Ли. После выкинул пустой стакан в урну и тяжело вздохнул: - Элл была хорошим агентом. Это моя вина. - Нет, это не твоя вина, Солнышко! – бурно запротестовала Теренс. - Почему же я чувствую вину? - Потому что тобой манипулируют, Солнышко. Уж мне-то в этом вопросе ты можешь верить. Сломалась она после нападения, эта твоя Гринуэй. А судя по тому, как ты её описываешь, она из тех, кто никогда не признает, что накосячил или дал слабину, - презрительно скривив губы, жарко уверяла агента мисс Суон. – Вдумайся, в чём она тебя обвинила – ты отправил не спавшую двое суток бабу отдыхать. Если забота о подчинённых преступление, то ты, безусловно, виновен. Кто вопреки требованиям преступника затеял пресс-конференцию? - Гидеон, - настороженно, силясь понять, к чему она клонит, ответил Аарон. - Ты дал Гарднеру адрес Гринуэй? – напирала она. - Нет! - Тогда в чём твоя вина, Солнышко? Она обвинила тебя, потому что ей нужно было кого-то обвинить в том, что она прыгнула выше головы! Что она не справилась! Она! Занималась бы своими насильниками и не лезла в высшую лигу. Идиотка! Запорола операцию, преступника отпустили… А она оказалась трусливой мразотой, кто не пожелала принять ответственность. Вот и припомнила нападение, чтобы ты из чувства вины не копал под неё. Зря я пообещала не писать об этом. - Но пообещала, - напомнил Аарон, который под напором слов мисс Суон неожиданно успокоился. Психопаты превосходные манипуляторы и сразу распознают, когда некто пытается навязать свою точку зрения или собственное видение ситуации. И, правда, разве есть его вина в том, что он отправил валяющуюся с ног Элл спать? Он ведь не знал, не мог знать, что Гарднер нападёт на неё. Да и откуда он мог знать об этом? Агент Хотчнер всегда беспокоился за благополучие подчинённых. Он бы в жизни не подставил своего агента! Они прошли мимо цветочной лавки, когда Теренс лукаво прищурилась: - Тебя ещё интересует, как думают и как чувствуют психопаты, Солнышко? – внезапно спросила она Аарона. - Разумеется, - предчувствуя подвох, ответил он. - На ранней стадии психопата можно уличить на мелких преступлениях. Мелочь, но много, Солнышко, - заметив впереди ещё одну цветочницу, неторопливо рассказывала мисс Суон. – Например, я в подростковом возрасте активно, как это нынче говорят, шоплифтила в магазинах. Это не клептомания. Клептоманы психи, которые не могут остановиться. Я же действовала импульсивно и сознательно. Чаще всего таскала трусики, чтобы нестыдно раздеваться перед любовниками. Укради для меня цветок, - она кивнула на прилавок. - С ума сошла?! А если… - Если тебя поймают, я скажу, что это я попросила и заплачу. Из-за одного цветка никто не станет вызывать копов. Дерзай! Будь спокоен и не суетись. Тем более, у дамы покупатель. Один цветок, Солнышко, - она обворожительно улыбнулась и пошла дальше, а Аарон остался стоять около лотка, заваленного самыми разными цветами. Сначала он подумал, что может тайком заплатить или оставить купюру в качестве компенсации, однако смекнул, что Теренс немедленно обо всём догадается. Ему стало не по себе, поскольку сам он никогда ничего не крал. Даже конфет в магазинах. Оглянулся и посмотрел вслед лениво разгуливающей Теренс. В принципе, он мог отказаться от глупой её просьбы. Цветок – кража мелкая, но всё-таки кража. С другой стороны, мисс Суон права – никто не вызовет полицию из-за подобной ерунды. Всегда можно извиниться и сказать, будто решил подурачиться. Последняя мысль решила дело. К тому же, ему определённо везло – к прилавку подошли ещё несколько человек. Сделав вид, будто рассматривает цветы, Аарон взял в пальцы бутон едва распустившейся алой чайной розы, вдохнул нежный аромат и подумал, что давненько не дарил Хэйли цветов. Пообещав себе обязательно загладить сей досадный промах, он скосил взгляд на других покупателей. Судя по шуму и долетавшим до него обрывкам разговоров, приятели собирали друга на первое свидание. Каждый считал своим долгом дать совет и все разом наседали на хорошенькую девушку продавца. На Аарона никто не обращал внимания. Ощущая, как бешено колотится сердце, он развернулся и, как можно спокойнее, зашагал прочь. Ему казалось, что ещё чуть, чуть, и он услышит в спину: "Держи вора!". Но этого не случилось. Никто не обратил внимания. Никто не заметил. Да и кто станет подозревать мужчину в деловом костюме с идеально повязанным галстуком? Такие солидные люди не занимаются глупостями, вроде кражи цветка. Когда он догнал Теренс, адреналин в крови гулял, как в последний раз. Пульс отдавался кажется во всём теле. Даже колени немного дрожали. Аарон не мог припомнить, когда последний раз испытывал подобный мандраж. Наверное, в день свадьбы. Какой же он всё-таки идиот, раз пошёл на подобную глупость! - Держи, - он довольно резко сунул Теренс розу. - Ты прелесть, Солнышко! Я обожаю чайные розы, - она пристально посмотрела ему в глаза. – Чувствуешь это? Дивный букет вседозволенности и безнаказанности! - С примесью стыда и мук совести, - угрюмо отозвался он. - Брось, Солнышко. Всего лишь эксперимент. – Теренс вдохнула аромат цветка. – Психопаты живут импульсом и не оглядываются на других. Вот ты украл розу. Это противозаконно. Но представь, будто ты психопат. Что тебе какие-то скучные нормы. Ты захотел – ты сделал. Примерно, как это… Она перегородила ему путь, обхватила ладонями его лицо и поцеловала в губы. Прямо посреди улицы. В толпе. Под свист одобрения и косые взгляды. Её губы были сладкими. Аромат дорогого парфюма волновал и будоражил воображение. Мягкие пряди пшеничных волос интимно щекотали кожу. И как-то совсем не смущало, что Аарон не чувствовал мягкости её грудей; лишь острые соски. Под блузкой не было бюстгальтера, и от её тела его отделял лишь тонкий лён. - Ты украл розу и пал жертвой манипулятора, - прошептала Теренс ему в губы. Отстранилась, вынула из сумочки упаковку салфеток и протянула, и Аарон увидел её беззащитные, оставшиеся без помады губы. Поцелуй вышел глубже, чем женатый Хотчнер мог себе позволить. Однако стыда он не чувствовал. Зато ощутил то, о чём она говорила минутами ранее – вседозволенность. Захотел и сделал. – Тебе ещё учиться и учиться, Солнышко. – Она взяла его под руку и потянула дальше по улице. - Я хотел оставить денег. Но всё-таки украл цветок, - возразил он. - Потому что я сказала, что таким способом ты сумеешь лучше понимать психопатов, - напомнила Теренс. – Этим ты мне и интересен. Ты превосходный криминальный психолог, однако, ты слепнешь, когда речь заходит о тех, кого ты знаешь. Это очень опасно, Солнышко. - От друзей и близких редко ждёшь подставы, - нехотя признал Аарон. - В этом твоя главная ошибка, Солнышко. Ты мне нравишься, и потому это, - она показала ему розу, - только шутка. А Гринуэй поступила с тобой жестоко и весьма подло. Запомни, Солнышко: близкие люди самые беспощадные. Именно потому, что ты не ждёшь удара в спину. - Отчего-то мне кажется, ты меня не ударишь, - простодушно сказал он. - Не хочу лишить себя твоего общества. Запомни, Солнышко, люди для психопата делятся на две категории – либо вызывающие интерес, либо нет. Последних такие, как я просто игнорируют. Для нас они пустое место. - Мой друг психопат, - Аарон широко улыбнулся. – Звучит, как название книги. Неужели я так тебе нужен? Сомнительно, что мой статус достаточно высок для тебя. - Психопата привлекают не только доминирование или полезность. Ты можешь быть просто интересным. И не забывай, ты эмпат. Психопаты обожают эмпатов, Солнышко! Вы для нас, как наркотик, - она улыбнулась в ответ. – И ты можешь стать полезным. Последнее время я всё чаще задумываюсь о детях. Я хочу ребёнка, Солнышко, - призналась она. - Зачем тебе ребёнок? – искренне удивился он. – Ты ведь не сможешь его любить. - Зато уверена, что смогу воспитать, - выкатила весомый аргумент мисс Суон. – Не желаешь помочь одинокой даме? Я проверила твою родню на три поколения, и ты почти чист. Твой отец не в счёт. Моя мать умерла от рака яичников. - Не устаю напоминать: я немного женат, - он продемонстрировал ей обручальное кольцо. – И люблю свою жену. - Так ведь это не измена. Впрочем, я подожду. Время пока терпит, - туманно заметила она, подхватила Аарона под руку, - Так вот в чём смысл держаться за ручки. Это весело, - и предложила: - Может, выпьем пива? Отказываться Аарон не стал.