Центаврианские хроники

Транспортник Станиславского альянса «Аист» шел по маршруту «Вавилон 5»-Земля-«Фронтир», и именно поэтому там собрались все вместе старые друзья из этой истории. Начать с того, что принц Центавра Диус Винтари, исполняющий на «Фронтире» обязанности помощника посла (Карн Моллари не собирался покидать сей ответственный пост), направлялся на станцию в сопровождении своего названного брата Дэвида Шеридана, которого по просьбе Шеридана-старшего прихватил с собой с Земли. С «Фронтира» мальчик должен был отправиться на Минбар. С Земли также держала свой путь прелестная курсантка космической Академии, ксенолингвист Вероника Дрейк, дочь принцессы Странников Анны Серебряной. Девушка была на седьмом небе от счастья, ибо на том же рейсе летел ее возлюбленный Артур Куин, с которым прекрасная Ника не расставалась почти не на секунду. Арти сел на транспортник раньше всех, еще на «Вавилоне 5» - решил долететь до «Фронтира», а там уж пересесть на транспортник до Станиславы – очень хотелось повидать ненадолго вернувшуюся на родную планету маму. Три пассажира с Земли стали источником неожиданного счастья. Молодые люди сидели в кают-компании и беспечно болтали. - Ох, и много же событий произошло за последнее время! – голубые глаза центаврианина весело блестели. – Арти, если это не военная тайна, расскажи, как там дела на внешних рубежах? - Так я и сказал это центаврианскому шпиону, - столь же весело отозвался юный рейнджер. Вся компания залилась смехом – не может же быть, чтобы два телепата уровня П-11 не почувствовали угрозу и не отличили своих от чужих. Диус чист, и это Арти с Никой знали твердо. - Кстати, Диус, поможешь мне выучить центаврианский? – спросила девушка. - С радостью, - принц обаятельно улыбнулся. Все было очень мирно, как вдруг корабль сильно тряхнуло, и тотчас зазвучал голос компьютера: - Тревога! Всем покинуть корабль! Ребята повскакивали, Арти даже стиснул деннбокк, и тут транспортник снова тряхнуло. На метеоритную атаку это походило меньше всего, да и силовые щиты выдержали бы ее шутя-играючи, поэтому юный рейнджер точно понял – корабль обстреливают. Одной рукой юноша схватил за руку Нику, другой – Дэвида, и рванул к спасательным капсулам. Почуяв неладное едва ли не спиной, за друзьями помчался Диус. По дороге компании сильно не повезло: взрыв на транспортнике отрезал их от капсул, а отстрел, судя по всему, уже пошел. Не видя другого выхода, молодые люди побежали к шаттлам. - Диус, ты за пилота! – Артур старался перекричать жуткий треск. Горела отнюдь не только проводка, последний выстрел окончательно доканал освещение, и это было неслыханной удачей, что Арти хорошо видел в темноте, хотя его невеста видела в темноте ничуть не хуже, а то и лучше него. Девушка тащила за собой Дэвида, тогда как Диус с Артуром были направляющими, и заодно задавали темп. - Пошел! – Арти толкнул центаврианина внутрь. – Ника! Ника!! Ему никто не отозвался, и рейнджер с той же скоростью понесся обратно. Без любимой и младшего друга он не намерен был никуда уходить, скорее погиб бы с ними. Диуса учить было не надо, он уже активизировал системы шаттла, а попутно зажег кормовые опознавательное, чтобы ребята могли найти спасительное суденышко в почти полной темноте. Арти нашел Нику и Дэвида достаточно быстро – ребята попросту надышались дыма и лежали на полу, почти в бессознательном состоянии. - Дэвид! Рейнджер подхватил полуминбарца и как следует отходил его по щекам, надеясь, что боль приведет мальчишку в чувство. Шеридан-младший часто заморгал, затем мертвой хваткой вцепился в плечо друга. Свободной рукой Артур подхватил Веронику (вот когда пригодилось то, что Странники физически сильнее людей). - Держись крепче! – скомандовал он. Но пройти слишком далеко парням не пришлось: прямо перед ними рухнула балка – деталь несущей конструкции корабля, – и проход оказался перекрыт. - Мы живем ради Единственного, - прошептал Дэвид, - мы умираем ради Единственного… - Но не сейчас, - вместо «во имя Валена» отозвался светловолосый рейнджер. Все трое вмиг оказались на борту челнока. - Диус, полный вперед! Центаврианин кивнул и подчинился. Лет пять назад Артур уже телепортировал его и Дэвида с борта терпящего крушение шаттла, который потом разбился о скалу, так что принц совершенно не удивился. Вместо этого Винтари «дал газ» и быстро оторвался от погибающего транспортника. Корабль надежно закрыл последних беглецов от сканеров преследователей. Сам Артур не капли не сомневался: обстреливали их дракхи. Война становится открытой. - Ребята, держитесь! – крикнул Диус. Арти плюхнулся в кресло, едва успев пристегнуть Нику к соседнему. Та лишь молча посмотрела на него, стиснула руку в своей и прикрыла глаза. Юноша хотел успокоить свою помненку, но на телепатию сил не осталось, а слова застряли в горле. На заднем экране явственно мелькнула яркая вспышка. «Аист» приказал долго жить, зато довольно прилично подтолкнул шаттл по направлению к ближайшей планете, до которой, по счастью, было близко, ведь рассчитывать на гиперпространство ребятам не приходилось. Дотянувшись до пульта, Арти убедился, что планета, к которой несет шаттл, относится к земному типу. - Диус, садись, там нормальная атмосфера, - сказал рейнджер, - а там уж SOS включим. - Не сомневаюсь, гениальный ты наш механик, - отозвался друг. Шаттл несся к верхним слоям атмосферы. - Держитесь, - предупредил пилот, - а то нам двигатель повредило. Входя в атмосферу, ребята уже начали бы читать молитвы, если бы умели это делать, а так осталось только положиться на удачу. Их утлое суденышко прочертило след в ночном небе и тяжело шлепнулось в лесистой местности. - В эфире Межзвездные новости… Шеридан сделал погромче – вроде бы бесполезная передача, но порой подкидывает неплохую информацию к размышлению. Краткий обзор президент пропустил мимо ушей, а подошедшая Деленн села рядом с ним и положила голову на плечо мужу. - А теперь подробнее о событии дня, - сказал диктор. – Сегодня транспортник Станиславского альянса «Аист» был уничтожен по пути к космической станции «Фронтир» неизвестными силами. Большей части пассажиров удалось спасти, пропавшие без вести, как заверяет нас капитан звездолета «Латона», будут найдены. На экране замелькал список. - Во имя Валена, - едва слышно прошептала Деленн. Джон быстро обнял жену, а она спрятала лицо у него на груди и заплакала. Шеридан коснулся губами ее волос. - Ты же никогда не верила, пока не увидишь тела, - шепнул он. В этот раз она просто молча продолжала плакать.