Песнь Синего и Золотого

      Артэс Аррен       Королевский флот под командованием Лорда Станниса Баратеона, наконец, прибыл в Королевскую гавань после успешного рейда на пиратов Ступеней. Хотя, независимо от смертей прошлых пиратов, новые скоро появятся на островах, как грибы после дождя. Единственным утешением для меня являлись золотые шпоры.       Я смог показать себя с хорошей стороны в битве у Кровавого Висельника. За что Лорд Драконьего Камня посвятил оруженосца в рыцари. Сами по себе шпоры являлись обязательным атрибутом во время посвящения в рыцари. Золотые шпоры могут позволить себе лишь богатые рыцари и лорды.       С самого детства я видел странные воспоминания, из-за которых или благодаря которым мне взбрело в голову сильно выделиться в столице. Это привлекло внимание моего отца Джона Аррена. Помниться, в то время Бейлон Грейджой потерпел сокрушительное поражение. Не сложно догадаться, что после этого меня отдали на воспитание в другую семью.       Шестилетним я стал пажом, но обычно начинают с восьми лет. Подготовка будущего рыцаря начинается с раннего возраста. Маленькие дети часто прислуживают взрослым, как пажи и виночерпии, и это занятие считается почётным и достойным даже для выходцев из благородных домов. Начиная с этого возраста, меня обучали военному делу: сражаться деревянными мечами, обмотанными тканью, ездить верхом, упражняться с чучелами, кинтанами и кольцами.       Когда мне исполнилось десять лет, я дорос до оруженосца. Высокий для своих лет, достаточно благоразумный, ответственный и, конечно же, красивый. Светловолосый, голубоглазый, с орлиным носом. Можно сказать, что я был лучиком света в кромешном мраке Драконьего Камня. Конечно, я был не один. Часто мне приходилось пересекаться с многими людьми в замке.       С Мейстером Крессеном, служащим наставником для меня и дочери лорда. Ширен Баратеон, единственной дочерью Станниса Баратеона и Селисы Флорент. Луковым Рыцарем и другими. Были личности, о которых я мало что знал, такие как Мелисандра и Леди Селиса. Всё своё время эти двое проводили в отдельной башне, чтобы Серая Хворь, поразившая Леди Баратеон после рождения дочери, не распространилась на других обитателей. Лорд Станнис, как честный и жутко принципиальный человек, не бросал попыток найти способа лечения. Итогом стала жрица, предложившая свои услуги. Многое увиденное в моих снах сильно разнилось с реальностью, но, конечно, были и похожие моменты. Это заставляло призадуматься, особенно учитывая, что мы прибыли в столицу на турнир в честь тринадцатых именин Джоффри.       Ристалище, по обыкновению проводили на турнирном поле, за городскими стенами, недалеко от Королевских ворот. Разные свиты занимали свои места. Королевская и более значимая часть аристократии заняли места на главной трибуне. Вокруг собрались многочисленные рыцари и придворные Красного замка. Поприветствовав отца и мать с братом Робертом, я отправился готовиться к турниру. Со всех сторон напирала толпа, состоявшая из горожан, ремесленников, простолюдинов и прочих бродяг.       Оглушительно свистели мальчишки, для лучшего вида облепившие ближайшие деревья. Разносчики сладостей и вин призывно предлагали свои товары прямо с лотка. Я отослал двух из своей свиты, чтобы подкупить разносчиков для распространения своего имени, намереваясь прославить его на турнире. Схватка пеших бойцов прошла накануне. Мы её пропустили, убивая пиратов.       Кони ржали. Рыцари стояли в стороне от главной трибуны, готовые вступить на ристалище по сигналу короля. Придерживая своего скакуна, я оглядывался по сторонам. Замечая на себе заинтересованные взгляды зрителей. На груди красовалась золотая луна и сокол серого окраса. Шелковый плащ синего цвета прикрывал мою спину и опускался до конского брюха.       Король расположился по центру. Справа от него разместилась королева Серсея, принц Джоффри, Томмен, Мирцелла и семейство Ланнистеров во главе с лордом Тайвином, Хранителем Запада. Его сын, карлик Тирион, которого все звали Бесом, находился на два ряда ниже, рядом с Петиром Бейлишем, мастером над монетой.       Десятки знатных лордов, включая моего отца Джона и матери Лизы, Станниса и Ширен, окружали короля со всех сторон. На ряд ниже сидел Старый Фрей с Переправы в окружении многочисленного потомства.       — Начинайте! — государь поднял руку. Звонко пропели серебряные трубы, и на поле начали выезжать рыцари. Вел их сир Барристан Отважный. За ним, парами, вышагивали кони королевских гвардейцев, среди которых внимание привлекал Цареубийца.       Толпа выкрикивала титулы и прозвища участников. Я смог уловить даже своё недавно придуманное прозвище - Стальной Сокол. Видно, мои люди справились с подкупом, хоть я этим и не горжусь. Моей целью была не победа, а время. Я должен продержаться как можно дольше среди именитых особ, чтобы прославиться. Под шум толпы рыцари тащили жребий.       В первой схватке сошелся с каким-то межевым рыцарем. Я быстро одолел своего противника. Вернувшись к поджидающему меня помощнику и друзьям, я снял с головы шлем и что-то сказал. И наконец, мне протянули цветок. Я, ударил коня шпорами, подъехал к трибуне и протянул его Ширен Баратеон, своей суженой.       — Благодарю, сир Артэс. — она счастливо приняла цветок.       Начался второй круг. Мне достался сир Первин Фрей. Схватка с ним лишь разогрела мою кровь, не доставив значимых хлопот. Тем временем сир Лорас одолел Хостина Фрея и королевского гвардейца Мура, а Цареубийца справился с Данвеллом Фреем и Марком Пайпером. Толпа встречала рёвом каждый удачный удар. Число чемпионов медленно сокращалось.       Я бросил взгляд на трибуны. Станнис и Ширен пристально наблюдали. Роберт по какой то причине бросал пренебрежительные взгляды на собственного сына. Моя семья наблюдала с улыбками. Мастер над ристалищем объявил небольшую передышку. Сир Барристан Селми, Цареубийца и Лорас отъехали к своим оруженосцам, а я к помощнику, чтобы проверить копья и доспехи.       Несмотря на всю собранность, в первой же схватке мне пришлось столкнуться с великолепным Барристаном Селми. Старик выбил меня из седла. Боль от падения отозвалась во всём теле. Оказавшись на земле, ко мне сразу подбежали для помощи. Всё же сына десницы опустили с неба на землю. Сир спешился, помогая мне подняться. Благо я не получил сильных повреждений, добравшись без чьей либо помощи в шатёр для осмотра. На дальнейший шум трибун я не обращал особого внимания.       Для первого полноценного турнира неплохой результат. Когда турнир подошёл к завершению, отец, мать, мелкий Роберт, Станнис и Ширен поздравили меня с результатами. Дальше разговор плавно перетёк к переговорам о союзе, на что мать сильно разгневано отреагировала. Станнис тихо скрипел зубами. Ширен старалась не обращать внимания на это. Я лишь мог горько извиниться. Джон пригрозил отправкой мелкого брата к Старому Фрею. Лиза взяла Роберта и убежала, не сказав ни слова.       Да с такой матерью врагов и не надо. Хотя помолвка после переговоров стала официальной. Оставалось лишь дождаться. Ширен хотела остаться ещё немного рядом со мной, но её отец решил иначе, отправляя дочь обратно на Драконий Камень. Лорд-отец отправился на встречу со Старым Фреем. Я же общался с молодыми лордами и местными дворянами.       От некоторых я получал интересные сведения.       — Горцы снова сорвались с цепи, совершая набеги. Если ваш родич, сир Бринден Талли, ещё успешно справляется, то вот Высокая дорога вскоре станет небезопасной, — сообщил сир Андар, старший сын Бронзового Джона.       — Как же хочется раз и навсегда покончить с этими дикарями! — с гневом сказал сир Робар, младший брат Андара.       — Возможно, когда-нибудь нам удастся. Обещаю, поговорить с отцом на их счёт.       Дальше мне посчастливилось перекинуться словами с самим Лордом Рунного Камня.       — Поздравляю вас с успешным первым турниром.       — Благодарю, Лорд Ройс.       — Робар немного вспыльчив, но он говорит то, что думает каждый Лорд Долины. Мне по счастливой случайности пришлось столкнуться с вашей леди-матерью. Она была сильно разгневанна.       — Да, семейная драма, милорд. Ничего существенного. Мне лишь жаль моего брата Роберта, который страдает из-за этого.       — Если Арренам понадобиться помощь Ройсов, то мы всегда с вами. — Лорд ненавязчиво намекал на возможность взять Роберта в воспитанники.       Я поблагодарил и, извинившись, откланялся к освободившемуся отцу. Рядом с ним оказался какой-то Фрей. Отец посмотрел на меня и сказал. — Артэс, это Оливар, восемнадцатый сын Уолдера, четвертый по счёту от его шестой жены Бетани Росби. Теперь он твой оруженосец, — сказал он немного виновато, представляя мне Фрея.       Даже несмотря на то, что я совсем недавно стал рыцарем, мне всучили одного хорька бесплатно. Я лишь кивнул и принял Оливара, как своего оруженосца. Мне пришлось дать ему поручение, чтобы он не мешал нам говорить. Когда Фрей ушёл, я посмотрел на отца и сказал. — Я думал, дело связано с младшим. Как так вышло?       — Сориться с твоей матерью было ошибкой. Поэтому Оливар теперь твой оруженосец. "Многоуважаемый" Фрей мог обидеться, поэтому пришлось выбирать среди его внуков и сыновей. Я выбрал самого нормального.       — Как скажешь, отец. Но почему ты не взял его себе?       — У меня и так оруженосец имеется. Помнишь, Хью? — я кивнул, и он продолжил. — Тебе, мой мальчик, нужно научиться тренировать других. Пусть побудет твоим тренировочным манекеном.       Какой хороший отец! Я рассказал о горцах и предложении Лорда Ройса. Джон внимательно меня выслушал и задавал свои вопросы. Время в итоге пролетело незаметно. Почти каждой ночью мне снились сны, заставляя просыпаться в холодном поту. Из-за таких выкрутасов я давно принял на службу талантливого молодого мейстера, не связанного ни с кем кроме меня. Я принимал настойки из трав, которые не опасны для здоровья, чтобы уснуть. Но к несчастью, они редко помогали. Мне виделась битва и разные лица, иногда полностью, а в другие моменты лишь обрывками. Сегодня я видел рыжую леди и отряд со знаменем Сокола.       Проснувшись, я начал обдумывать все эти интересные и очень реалистичные видения. Это не первые из снов, но со временем их становиться всё больше и картинка происходящего всё интересней или страшней. Некоторые моменты мне всё ещё были непонятны. Я потратил несколько дней, разбираясь в собственных снах. И не оставлял тренировок с ребятами из моей тридцатки Стражи, одного оруженосца и Браавосийца, чей контракт уже приблизился к концу. Вскоре он покинет мою компанию, отправившись домой. У него я научился быстрому стилю боя.       Отец, наконец, помирился с Лизой, но стал часто пропадать на советах и в компании Станниса. Я же занимался расшифровкой собственных снов. Спустя две недели после турнира. Джон корчился в агонии на собственной кровати. Видя боль отца, моё сердце почувствовало тревогу, а мозг так и фонтанировал разными мыслями. Пока все наблюдали за смертью старика, я, наконец, осознал всю опасность столицы и будущего. Война близко, а опасность для меня удвоилась. Я не знал, кто отравил Джона.       Начинать действовать я попусту боялся. Абсолютно логично предполагать, что это может навлечь ещё больше проблем раньше времени. Оказавшись в такой ситуации, я принял самый болезненный вариант - ничего не делать и наблюдать. По словам Колемона, отец застудил желудок из-за жаркой погоды, и частого употребления вина со льдом. Однако он же начал применять слабительные средства и перечные настои, очищая организм отца. Мейстер тайно выразил мне собственные подозрения. Он в действительности подозревал не простуду, а отравление.       Мысли закружились, начиная подозревать практически всех в окружении отца, как потенциальных отравителей. Личный мейстер, капитан домашней гвардии, оруженосец Хью, ставленники и разного вида слуги. Пока я думал, отцу совсем поплохело, и он протянул руку к Королю Роберту. Почему именно к нему, я не знал, но мог предположить, что отец чего-то боялся и это связано с королём. Возможно, смерть отца послужила началу чьим-то планам для создания войны! Но для чего? Не знаю. Пока мне пришлось откинуть размышления. Станнис отвёл меня подальше от разных глаз и ушей.       — Оставаться в столице опасно. Немедленно отправляйся на Драконий Камень. Я останусь, чтобы поговорить с братом. Но ты должен отправиться сейчас. — я посмотрел на него, выражая вопрос, но он лишь покачал головой. — Слишком опасно.       — Я должен разобраться во всём сам, милорд. Благодарен за вашу помощь, но не могу сбежать сейчас. Это может спугнуть возможных убийц. — мне нужно было подтвердить свою догадку и отослать некоторых людей домой, чтобы наладить связи.       Лорд Камня скрипнул зубами, но выплюнул слова. — Будь осторожен.       Наставник направился к государю. Я же некоторое время побыл возле отца. Мать, как взбешённая, пыталась командовать, но сир Вардис Иген проявил благоразумие, подчиняясь моим приказам. Я выслушал мать и спокойно согласился с её требованием немедленно позволить ей вернуться в Долину с останками отца.       Это её поспешность ещё больше заставило меня погрузиться в паранойю. Совладав со страхом, я приказал Колемону и Игену вернуться в Долину из-за нежелания оглядываться и следить за их действиями. Пусть возможные отравители побудут в Орлином Гнезде. После отплытия матери, брата и тела отца меня застал разгневанный Станнис. Он снова предложил отправиться в замок, но теперь уже вместе с ним. Я отказался, но сообразил предупредить о возможной опасности жрицы. Лорд со скрипом кивнул и послал всех обитателей столицы в пекло.       Как я понял, он хотел стать десницей, но Роберт жёстко отклонил его кандидатуру. Я преклонил колено перед Королём Робертом и принял пост Хранителя Востока. Направляясь к Лорду Рунного Камня, я сожалел, что позволил Станнису так просто уплыть! Меня лишь пару часов назад осенило, кто на самом деле виноват в отравлении. Я не сомневался, что моего отца отравили.       Мы потеряли возможность прижучить ублюдка, но возможно, есть ещё шанс и более безопасный. Хотя очень коварный и мерзкий. Но это последний шанс. Сопоставив всю информацию из снов и других источников, я пришёл к выводу, что гражданская война неизбежна. А понял я это, когда увидел книгу и бастарда Роберта. Тогда всё стало понятно и ясно, чего от меня хотели.       Мать и ставленник отца! Как я мог этого раньше не замечать, сучий сын наёмника! Петир Бейлиш пытался крутить мной, направляя в капкан. Я делал всё возможное, чтобы он оставался при этой мысли. После того, как государь объявил, что отправляется на Север. Стало понятно, почему во снах армией Старков управлял кузен!       Лорд Старк, известный своей честностью, явно выложил всю правду перед Робертом, что развязало войну и стало причиной смерти обоих! Зная это, мне стало легче делать вид, что я на крючке Бейлиша. Я делал всё возможное, чтобы создать образ сына, который вернётся в пекло, чтобы раскрыть правду.       Мне пришлось быстро составить документы. И после я встретился с Ройсами.       — Милорд, мой отец желал, чтобы Роберт вырос сильным мужчиной. Возьмёте ли вы его в воспитанники?       — Если таково желание вашего отца. Конечно, милорд.       — Отлично. Это вот вам, — он взял письмо и запечатанные документы. — Прочтёте в Долине. Горцы слишком распоясались, нужно поставить их на место. — Лорд сузил глаза, но понятливо кивнул. Его сыновья нахмурились. — Из-за последних событий я пересмотрел количество стражи и решил объявить о создании Братства Крылатых Рыцарей для моей защиты. Предлагаю сиру Робару стать первым Крылатым Рыцарем.       Несмотря на название, Ройсы отнеслись к этому серьезно, так как за созданием такого братства мог стоять не только страх, но и опасения по поводу смерти Лорда Джона Аррена. Робар, о котором идёт речь, взглянул на отца и получил кивок, после которого ответил согласием. Документы помогут мне в случае предательства матери.       В первом я выдал назначение, продлевающее должность Нестора Ройса в качестве Верховного стюарда Долины. Второй передавал Роберта Аррена в качестве пажа к Лорду Рунного Камня. Третий обязывал Лордов разобраться с горцами у Высокой дороги и разрешал беспрепятственно истреблять их на своих землях. Четвертый приказывал Леди Лизе Аррен выйти замуж за Нестора Ройса. Все указы были скреплены моей подписью и печатью.       Роберт, наконец, приготовил всё необходимое для путешествия на Север. Мы присоединились к двум дюжинам рыцарей и слуг. Там же находились оруженосцы и десяток повозок с имуществом, которые в едином порыве двинулись на север. Чуть позже к нам примкнул и Тирион Ланнистер, решивший поглядеть на Винтерфелл и Стену.