Так не бывает

Он не пришёл. Переминаясь с ноги на ногу у здания старого кинотеатра, Дарси убеждала себя в том, что c самого начала была готова к такому повороту событий. Даже когда битый час замазывала синяк на лице корректором светлого тона. И когда чуть не разревелась, не обнаружив в своём шкафу ни одной пары приличных чулок. Она не верила, что мужчина придет, когда аккуратно спускаясь по подъездной лестнице, чувствовала, как дрожат лодыжки из-за высоких каблуков. И он не пришёл, потому что если долго убеждать себя в чём-то, то это обязательно случится. Однако вопреки всему, где-то в глубине тонкой девичьей души Дарси с трепетом ждала Локи у этого чёртового кинотеатра, внутри которого ныне располагались свободные торговые площади. Он был занятым человеком, он ведь сам сказал об этом в их первую встречу. Или не говорил? Возможно, непредвиденные обстоятельства заставили мужчину не прийти. А ведь ещё час назад она позволила своим глупым девичьим фантазиям разгуляться не на шутку. Локи представлялся ей привалившимся спиной к одной из колон старого здания с облупившейся побелкой, терпеливо дожидающимся её появления. Дарси тщетно старалась воскресить в памяти все детали благородного лица мужчины, но его образ упорно ускользал от девушки, из-за чего ей пришлось дорисовывать некоторые подробности в своём воображении. И то, что у неё получалось, и близко не походило на действительность и уж тем более не вызывало тех чувств, которые испытала Льюис в день своего знакомства с Локи. Ох, как же он был хорош собой! Развлекая себя на обратном пути, девушка представляла, что в самый неподходящий момент их встречи непременно бы хлынул дождь и Локи, словно мистер Дарси, сражённый наповал очарованием мисс Беннет (то есть мисс Льюис), как в той сцене в беседке, вымок бы до нитки, но это не помешало бы ему признаться девушке в своих пылких чувствах. Только Локи, по её мнению, больше походил на Джеймса Бонда, чем на главного героя девичьих грёз в знаменитом романе Джейн Остин. Собственная глупость и богатая фантазия рассмешили Дарси. Ну, какой из этого Локи был джентльмен, если он даже не явился на назначенное им же самим свидание, заставив девушку напрасно прождать его на протяжении сорока пяти минут? Помимо этого Льюис пришлось в одиночестве добираться домой в тёмное время суток, и мало ли, что могло с ней произойти! Дарси была сильно разочарована. Горькая обида, затаённая на мужчину, что так грубо продинамил её, затронула другие больные места девушки. К примеру, завтра ей предстояло выйти на работу, а синяк по-прежнему красовался на лице Дарси, и она бы не сказала, что это добавляло её внешности некую изюминку. А после рабочей смены, проведённой либо в четырёх стенах лаборатории, либо в погоне за неуловимой Фостер, Льюис ждала необжитая квартира с пустым холодильником, куда возвращаться ей совсем не хотелось. Утешаясь, она купила себе огромный торт - кремово-глазурное чудо с бисквитными коржами, орешками и шоколадной крошкой. Вернувшись домой, Дарси поставила загружаться новую серию «Отбросов» и принялась поспешно избавляться от своего сверхузкого чёрного платья, что так выгодно подчёркивало её новые формы. Жаль, что Локи этого так и не оценил. Но ему же хуже! Смыв косметику с лица, Льюис внимательно осмотрела свой синяк и осторожно надавила на него. Ощущения по-прежнему были не самыми приятными и видок тот ещё, однако больше всего девушку огорчало не то, что гематома уродовала её лицо, а сам факт того, что какой-то негодяй посмел поднять на неё руку, словно избивать девиц в этом мире было чем-то вполне себе допустимым. Внезапно Дарси вспомнилось, как Джейн нежно погладила её по голове, когда они сидели в полицейской машине после случившегося. Льюис тогда только-только прекратила лить слёзы, и Фостер, видимо проникшись моментом, обняла свою непутёвую подругу, принявшись нашёптывать той разные успокаивающие слова. Сказать, что Дарси обалдела – это ничего не сказать. Ей мигом расхотелось плакать и весь оставшийся путь она безо всякого стеснения ошарашено таращилась на учёную. А затем она вспомнила о милом детективе Мартинссоне, которому поручили её дело и который был так любезен, что у Льюис только от воспоминаний о его красивых глазах и милых кудряшках губы сами собой складывались в мечтательную улыбочку. Уж он-то обязательно бы пришёл на назначенное свидание и вряд ли бы даже опоздал. Завязав волосы в нелепый хвост, Льюис в одном белье прошлёпала на кухню, чтобы поставить греться чайник. Выбрав первую попавшуюся песню на айподе, она сама не заметила, как отыскала альбом с фотографиями и в который раз за последние сутки уставилась на бледное лицо спящего мужчины. А ведь вчера Дарси почти удалось убедить саму себя в том, что это был вовсе не Локи, а кто-то другой. Чья-то дурная шутка. Но ведь не могла же она не узнать свой старый диван, чёрт возьми! Столько вечеров было на нём проведено! Застонав от осознания собственного бессилия, Дарси оставила айпод на столе и вернулась в гостиную. Её преследовало ощущение, будто бы она знала разгадку этой тайны, но всё никак не могла поймать стремительно ускользающую от неё истину. С упорством, свойственным всем учёным, Льюис снова и снова размышляла об этой дурацкой фотографии, но все её умственные старания не приводили ни к чему, кроме мигрени. Единственным, что сейчас могло хотя бы немножко спасти этот вечер и повысить градус её настроения, был сказочный торт, которым Дарси собиралась объесться вусмерть. Ну, и ещё гадкие, пошлые и невероятно смешные шуточки Руди из «Отбросов». - Боже, храни Агилеру! – с восхищением выдохнула она, вскрывая коробку с тортом. Из гостиной доносились энергичные биты хита прошлой осени, а Дарси совершала жалкие попытки подпеть голосистой блондинке в силу своих вокальных возможностей, пока возилась с чайным пакетиком. Льюис даже не стала разрезать торт на куски, она просто вооружилась вилкой, прижала вскрытую коробку к груди и, захватив кружку с горячим чаем, поплелась к своему рабочему месту. С садистским удовольствием всадив столовый прибор прямо в центр своего десерта и представляя на его месте тощую задницу Локи, Дарси взгромоздилась на стул, поджав под себя ногу, и запустила проигрыватель с новой серией. Бисквитные коржи просто таяли во рту, Льюис закатывала глаза от удовольствия и два раза едва не подавилась от смеха, наблюдая за приключениями героев. Однако позже, укладываясь спать и устанавливая будильник на шесть часов утра, Дарси почувствовала, как жалость к самой себе вновь овладевает ей, заставляя ощущать себя бесконечно несчастной. В Пуэнте-Антигуо у Льюис хотя бы были приятели, знакомые со времён учёбы в университете, весельчак Барри, в конце концов! А здесь, в Нью-Йорке - только Фостер, Сэлвиг и псевдодобряк агент Коулсон, чтоб его. Поначалу Дарси не осознавала, на что обрёк её этот внезапный переезд. Первое время она жила в гостинице вместе с родителями, а потом, когда те уехали домой, девушка поселилась у Фостер. Скучать не приходилось, даже когда Джейн с головой погружалась в свои исследования. Льюис было достаточно, чтобы кто-то мельтешил на заднем фоне, изредка отвлекая её от просмотра сериалов и онлайн-игр. А теперь, переехав в свою новую квартиру, Дарси осознала, что на этом все её приключения и закончились. Да, девушка и мечтать не могла когда-то о двух миллионах и жилье в центре Нью-Йорка, но она не представляла, что на деле всё окажется таким… скучным. Дарси думала, что изучит этот город вдоль и поперёк: посетит все экскурсии, поужинает в ресторанах для богачей, встретит Леди Гага, будет танцевать до упаду в модных ночных клубах, устроит себе шоппинг в фирменных бутиках… На деле оказалось, что вся жизнь Льюис будет вертеться вокруг похищенного неизвестными какого-то гиперкуба, открывающего людям неограниченные возможности. Забавно, что ни она, ни Фостер, ни даже Сэлвиг этот Тессеракт в глаза не видели! Единственным утешением для младшего сотрудника исследовательского центра было то, что в этом их «Щ.И.Т.е» было полным-полно симпатичных накачанных парней, снующих туда-сюда по этажу, где располагалась лаборатория Джейн. Ещё Дарси ожидала приезда младшего брата на весенние каникулы и, конечно, появление в её шикарных апартаментах кота Батона. И это немного приободряло затосковавшую по прежней жизни девушку. Однако этих ожиданий было недостаточно, чтобы уберечь Дарси от слёз этой ночью. Наплакавшись всласть, Льюис завернулась в тонкое одеяло и практически тут же провалилась в глубокий сон, полный неясных образов бледного темноволосого мужчины. * Когда Дарси впервые вышла на пробежку после своего переезда к Джейн, она мигом осознала, что в «Большом яблоке» бегали если не все, то абсолютно точно многие. На своём пути она встречала и милейшего вида старичков в старых спортивных штанах и дешёвых кедах, купленных на распродаже по десять долларов за тонну; и загорелых качков в ярких ветровках с колпаками и пятым айфоном, прикреплённым на плече – куда же без дешёвых понтов? – и таких же самодовольных девиц с небрежными пучками на макушке, в обтягивающих стройные ноги леггинсах с прозрачными вставками. Видела Дарси и толстяков, с которых пот катился градом, а бёдра непривлекательно тёрлись друг о друга. Каково же было её удивление, когда каждый человек из перечисленных видов по классификации Льюис считал нужным широко улыбнуться ей и обязательно пожелать доброго утра. Казалось, что переехав в Нью-Йорк, девушка стала частью какого-то особенного сообщества, члены которого будто бы знали истину, недоступную остальным людям. Дарси бегала вовсе не потому что хотела оставаться худой. И не ради здоровья. Любой бегун со стажем, который не являлся профессиональным спортсменом, мог подтвердить то, что осознала Льюис после шести месяцев занятий. Когда ты готов свалиться на землю от боли в суставах и смертельной усталости, ты стиснешь зубы и побежишь дальше не из-за страха потолстеть. И тебе не удастся мотивировать себя крепким здоровьем в будущем. Бег – это наркотик. Эйфория. Битва, которую ты ведёшь с собой и непременно выигрываешь. Дарси бегала ради чувства всемогущества, овладевающего ей каждый раз, когда она пробегала больше, чем планировала накануне. И людей, которые, как и она, открыли для себя всю прелесть бега ради удовольствия, было видно сразу. Льюис приветливо улыбалась каждому из них и непременно желала доброго утра или вечера в зависимости от выбранного ей времени для пробежки. Сегодня утром Дарси предстояло исследовать заброшенный стадион, что располагался неподалёку от её дома. Она не выспалась, веки её опухли после позднего ужина и пролитых слёз, а новенький синий спортивный костюм как назло куда-то запропастился при переезде. Льюис злилась и распинывала коробки из-под обуви, которые она ещё не успела разобрать. Пришлось вырядиться, как чучело. Смазав обветренные губы бальзамом и захватив айпод, девушка поспешно покинула квартиру и, преодолев одиннадцать этажей чуть ли не вприпрыжку, наконец, оказалась на улице. - Крутяк! – утро встретило Льюис лёгким морозцем, что заставило её окончательно проснуться и улыбнуться новому дню. Ничто не могло лишить Дарси её оптимизма. Стадион оказался не в таком уж плачевном состоянии, как она решила поначалу. На основном поле с беговыми дорожками сохранилась разметка, имелась так же спортивная площадка для игр и занятий гимнастикой, часть вполне себе приличных трибун и вспомогательное одноэтажное помещение для переодевания. Стадион окружало панельное ограждение, которое во многих местах было разрушено. Когда Дарси оказалась на территории спортивной площадки, то поняла, что заниматься сегодня она будет не в одиночестве. Мимо неё пробежал высокий мужчина в светло-серой куртке, не заметив девушку из-за своего объёмного колпака. Льюис проводила его любопытным взглядом, как с ней обычно бывало, когда ей доводилось встретить другого бегуна. Девушка следила за чужой техникой бега, в надежде понять, как некоторым удаётся выглядеть так красиво во время этого изнурительного процесса? Мужчина, что стремительно удалялся от неё прочь, выглядел именно так. Возможно, причиной тому были его красивые длинные ноги, как у Жизель Бундхен, только в мужском варианте, или же он просто являлся профессионалом. Какая разница? Ей, Дарси, не приходилось даже мечтать о том, чтобы когда-нибудь научиться вот так парить над землёй, словно отрывать ноги от асфальта было легче лёгкого. Когда мужчина убежал так далеко, что стало трудно его различить, Льюис поплелась к спортивному помещению, чтобы настроиться на предстоящую пробежку и решить, сколько кругов ей придётся пробежать, чтобы выполнить свою норму. Внимание Дарси неожиданно привлек плакат, прикреплённый с обратной стороны стеклянного окошка на хлипкой двери, ведущей внутрь помещения. На ярко-жёлтой бумаге была напечатана информация о режиме работы бегового клуба, а внизу – телефон тренера по имени Алан. Девушка немного потопталась, но всё же решила записать номер и сфотографировать расписание занятий. Она всегда бегала в одиночестве, но возможно, если она станет заниматься в группе, эффект от пробежек усилится? К тому же, ей было необходимо с кем-нибудь познакомиться и общаться в свободное от работы время, иначе и месяца не пройдёт, как Дарси свихнётся. Она ведь не относилась к тому типу людей, которым для счастья достаточно было просто хорошо выполнять свою работу и получать за это деньги. И она уж точно не имела ничего общего с фанатичной Джейн Фостер, готовой умереть от переутомления ради науки. Сделав снимок, Дарси запустила аудиоплейер и выбрала специальный плейлист для пробежки. Она медленно побрела прочь, на ходу разматывая наушники и шмыгая носом, зудящим от морозного воздуха. Беговые дорожки устилали рельефные резиновые пластины для достижения противоскользящего эффекта. Льюис это сразу не особо понравилось: ноги отчего-то с трудом отрывались от земли, а в стыках между пластами был набит всякий мусор, из-за чего можно было легко запнуться и свалиться. Что Дарси и поспешила сделать. Её айпод вылетел вперёд из нагрудного кармана куртки вместе с наушниками, а сама девушка пребольно ударилась коленом. - Египетская сила! – воскликнула она, рассматривая свои грязные ладони, на которых красовались свежие ссадины. - С этими резиновыми дорожками следует быть осторожнее, не так ли? – раздалось сверху, и Дарси выругалась про себя непечатными словами. - Осторожно – это для слабаков, - пропыхтела она, позволяя незнакомцу помочь ей подняться. – Спасибо. Это было смешно? - Немного, - со смешком отозвался мужчина. Закончив, наконец, отряхивать свои плюшевые спортивные штаны, Дарси взглянула на незнакомца и издала мученический стон: - Ну, почему я всегда побитая, когда мы с вами встречаемся? Тем самым мужиком, что на зависть Льюис порхал над землёй, как птица, а сейчас оказался рядом в самый неловкий момент, был не кто иной, как детектив Мартинссон из полицейского участка, где Дарси имела удовольствие побывать позавчера. - Кто же ударил вас на этот раз? – c широкой мальчишеской улыбкой поинтересовался Магнус, снимая колпак и являя миру свои очаровательные кудряшки, потемневшие от пота. На раскрасневшемся в результате физической нагрузки лице ярко-голубые глаза молодого человека казались почти синими. - Асфальт! – буркнула Дарси, сгорая от стыда. Разве это было не удивительным – случайно встретить одного и того же человека дважды в таком большом городе, как Нью-Йорк? Однако Дарси не обратила внимания на то, что случайности не случайны. Нет, Магнус, конечно, был душкой, «кудрявой башней», как про себя назвала его Льюис, отследив взглядом длину ног Мартинссона, но во второй раз представать перед приличным парнем в не лучшем свете – кому бы такое пришлось по душе? Впрочем, стеснялась Дарси недолго. Расхрабрившись, она набрала побольше воздуха в лёгкие и выдала: - Как поживаете, детектив? - Прекрасно, благодарю, - усмехнулся Магнус. Он сделал несколько шагов в сторону, нагнулся и поднял с земли айпод. Обмотав вокруг медиапроигрывателя длинные белые наушники, молодой человек протянул его Льюис. – Держите. - Спасибо, - Дарси ковырнула носком кроссовка выступающий край резиновой пластины, и, бросив взгляд на детектива, заметила, что он всё это время с любопытством рассматривал её. - Надо промыть ваши ссадины на ладонях, - сказал он, запустив пальцы в копну своих волос, создав на голове ещё больший беспорядок. – В здании есть раздевалка, там располагается душевая и туалет. - Хотите сказать, там и вода есть? – удивилась девушка, оглянувшись на одноэтажное спортивное сооружение. - Конечно. Всё вполне рабочее. Здесь по вечерам проходят занятия бегового клуба. Дарси с сомнением посмотрела на детектива. Магнуса рассмешила её недоверчивость: - Хотите, я схожу вместе с вами? Впрочем, - он похлопал себе по карманам спортивных штанов, - у меня с собой есть упаковка обеззараживающих влажных салфеток. Я ведь тоже частенько падаю. - Да уж, конечно. Так я и поверила, - хмыкнула девушка, наблюдая за тем, как Мартинссон принялся вскрывать упаковку. Нервничая, она выдернула наушники из слота айпода, и в тот же миг тишина наполнилась сладким женским голосом, мурлычущим припев: «I want sex for breakfast, stay inside…»*. Магнус и ухом не повёл, а вот Дарси была готова провалиться сквозь землю от стыда. Поспешно поставив воспроизведение на паузу, она взяла протянутую ей салфетку со словами: - Спасибо. К слову, я понятия не имею, откуда у меня взялась эта песня. - Ну да, с кем не бывает? - Мартинссон захихикал, забавно сморщив нос и внимательно наблюдая за тем, как она принялась оттирать грязные ладони. – Ещё салфетку? Дарси взглянула на молодого человека исподлобья. У неё прямо зубы сводило от желания ляпнуть какую-нибудь глупость. - Кстати говоря, ещё у меня есть бактерицидный пластырь, - с серьёзным видом добавил он. И тут девушка не вытерпела и ткнула в грудь детектива пальцем свободной руки: - Вы вообще настоящий? - Магнус в непонимании сдвинул брови, а Дарси тем временем продолжила: - Что у вас ещё с собой? Перекись водорода? Йод? Стерильные бинты? Завтрак туриста? На протяжении нескольких секунд они в недоумении смотрели друг на друга, а после молодой человек расхохотался, задирая голову и немного отклоняясь назад. Льюис рассмеялась следом, просто потому, что ей больше ничего не оставалось, ведь все попытки девушки не выглядеть полной дурой вновь не увенчались успехом. Однако детектив отреагировал на причуды Дарси неожиданно положительно, и это вмиг предопределило судьбу их затянувшегося знакомства. Девушка не особо разбиралась в людях, но она могла поклясться целой коллекцией своих хипстерских очков, что в тот момент, когда Мартинссон закончил потешаться над ней, во взгляде его лучистых глаз отчётливо читались и весёлый нрав молодого человека, и природная смешливость, но, главное, та самая симпатия, которая возникла между ними в день их первой встречи в полицейском участке. Вот что значит уметь шлёпнуться на задницу в нужное время и в нужном месте! Уж в этом умении с Дарси никто не мог тягаться. Заключительным аккордом в формировании у Льюис ответной симпатии стало неожиданное решение детектива подыграть ей. - В свободное от работы время я предпочитаю, когда симпатичные девушки обращаются ко мне на «ты». Так что, - молодой человек протянул Дарси узкую ладонь. – Меня зовут Магнус, и я стал полицейским, потому что просто обожаю спасать дам в беде. Она ухмыльнулась, пожимая влажную ладонь детектива и знакомясь с ним заново, только в неформальной обстановке: - А я Дарси, та самая дама в беде. - О, нет-нет. Дамы в беде не умеют так ловко управляться с электрошокерами, - Магнус улыбнулся в ответ. - А что насчёт несимпатичных? Как им следует обращаться к тебе? - Кому-кому, а тебе не следует об этом беспокоиться, Дарси. Хихикая, они побрели в сторону спортивного сооружения, где располагались урны для мусора. Льюис искоса наблюдала за молодым человеком. Его движения и речь были торопливыми, словно он в любой момент был готов сорваться и побежать. Наверное, это профессия накладывала свой отпечаток, или Магнус действительно куда-то спешил. В голову девушке пришла запоздалая мысль о том, что она своей болтовней, скорее всего, отвлекла Мартинссона от пробежки. А ведь после занятий он наверняка спешил на работу. Однако Магнус молчал, а Дарси никогда не слыла тактичной, чтобы поинтересоваться, не теряет ли он попросту своё время из-за неё. - Там не заперто? – спросила она, указав на дверь помещения. - Сейчас – да, - отозвался молодой человек, остановившись. – Беговой клуб арендует это помещение, у всех его членов есть дубликаты ключей. Тебе нужно внутрь? Дарси выбросила испачканную салфетку в урну и обернулась: - Так ты состоишь в этом клубе? Магнус кивнул. Небо окончательно просветлело, а внизу горизонта появилась яркая розовая полоса. Свет восходящего солнца заставил его волосы выглядеть медными, и Льюис невольно залюбовалась лицом этого добродушного и активного человека. Встречать таких людей, как Магнус, было подобно заряду бодрости или глотку свежего воздуха в тот момент, когда ты чувствовал себя особенно утомлённым. Именно такой и ощущала себя Дарси в последнее время. - И чем вы здесь занимаетесь? – Они двинулись обратно к беговым дорожкам. - Мы собираемся по вечерам, бегаем заданные дистанции, выполняем упражнения, растягиваемся. Иногда Алан, наш тренер, устраивает эстафеты или игровые тренировки, - глаза Магнуса загорелись, и было видно, что тема бега вызывала у него бешеный интерес. Когда настало время, наконец, заняться тем делом, ради которого Дарси поднялась рано утром и явилась на стадион, она с разочарованием предположила, что Мартинссон умчится на своих великолепных длинных ногах далеко вперёд, а потом и вовсе оставит её в одиночестве. Однако молодой человек любезно взял её темп, и они вместе пробежали стандартные для Дарси и завершающие для Магнуса пять километров. Всё это время они болтали безумолку. Мартинссон рассказывал ей о своей подготовке к марафону, делился советами насчёт правильного питания для бегунов, разминки и других тонкостей. Льюис изо всех сил старалась поддерживать разговор, но прежде ей никогда не приходилось болтать и бегать одновременно, а вот Магнусу всё было нипочем. Расстались они, будучи довольными собой и друг другом у здания того самого старого кинотеатра, где накануне Дарси зря прождала своего несостоявшегося кавалера, и договорились встретиться послезавтра здесь же, чтобы вместе посетить занятие бегового клуба. Лишь на полпути домой Магнус вспомнил о том, что он даже словом не обмолвился о признательных показаниях двоих мужчин, которые угнали фургон, принадлежащий Джейн Фостер. А Дарси, в свою очередь, вернулась домой с широкой улыбкой на лице и лёгким трепетом в груди. На протяжении нескольких минут, что она потратила на обратный путь, девушка вспоминала все те глупости, которые она говорила в ходе их беседы, и то, как Магнус искренне смеялся её нелепым шуткам. Впервые за долгое время у Льюис выдалось поистине доброе утро. * «I want sex for breakfast, stay inside…» (пер. "Я хочу секс на завтрак, оставайся во мне...") - строчка из песни Кристины Агилеры "Sex for breakfast". Если кому интересно, как выглядит Дарси с чёлкой, ловите картинку: https://pp.vk.me/c311927/v311927361/53e2/VHJZlQvcQHw.jpg :)