Книга Четвертая: Теневой повелитель

      В офисе хокаге… Трое старейшин вместе с главой деревни обсуждали текущую ситуацию на мировой арене.       – Песок и Облако продолжают оказывать давление на границы. Отчеты разведки показывают, что они не способны продолжать войну, однако их нынешние действия показывают совершенно обратное. – сделал краткий вывод из всех прочитанных собой докладов Хомура. Пусть он и говорил не совсем приятные вещи, но сохранял при этом полное спокойствие на лице.       – Это лишь политический ход. Они хотят выбить лучшие условия перемирия для себя, потому что при нынешнем раскладе получается, что Коноха вышла из войны победителями. – высказался Хирузен, закуривая свою трубку. Он смотрел на эту ситуацию с высоты своего опыта в политических делах, поэтому был уверен в своих словах. Если у тебя нет силы, то нужно показать, что она есть, иначе вас просто перестанут уважать.       – Судя по докладам троицы Саннинов, война с дождем тоже подходит к своему логическому завершению. За эти годы им удалось отбить все земли, захваченные врагами в период нашей слабости. Не думаю, что нам стоит продолжать цапаться с Ханзо. – поведала об еще одном важном фронте Кохару. Да, обязанности между советом старейшин были разделены таким образом, чтобы на плечи каждого падала одинаковая нагрузка, однако решения по ключевым вопросам деревни они принимали все вместе.       – Дело даже не в том, что нам желательно это сделать. Просто лидер Амегакуре наконец-то вновь показался на поле боя. – добавил к отчету товарища несколько слов Данзо. Все закивали, понимая, что ситуация и вправду начинает накаляться. Дело в том, что Ханзо Саламандра покинул место боевых действий в стране Огня, отправившись в родную деревню из-за диверсии. До сих пор не было известно, чьих рук была эта диверсия. Лидер Дождя же остался там, как все поняли, для защиты от подобных случаев. Таким образом, Коноха смогла вернуть свои земли обратно.       Страна Воды полностью выпала из Второй Мировой войны шиноби из-за внутренней междоусобицы. Эта внутренняя война касалась не только борьбы за титул мизукаге, но и за главенство во всей стране Воды, ведь жадные богачи позарились на титул дайме. Да, прошло уже четыре года после конца их перепалки. По отчетам Сакумо Хатаке третий мизукаге не планировал вступать в текущую войну, однако темпы восстановления военной мощи страны Воды сильно напрягали Сарутоби и весь совет. Такими темпами на следующей Мировой войне ниндзя Туман собирался втоптать в грязь всех своих врагов.       С фронтом против деревни Песка было все сложнее. После провала убийства Белого клыка Конохи, им пришлось отступить, чтобы перегруппироваться. Войска Листа не пошли на территорию врага из-за природного барьера в виде пустыни. Такое поле боя давала слишком много преимуществ суновцем, поэтому ниндзя страны Огня предпочли остаться на фронте, не идя дальше.       Это было решение также двух старейшин, которые были на том фронте тогда, четыре года назад. Лишь около года назад, Митокадо Хомура и Кохару Утатане вернулись домой. Причиной этого стало поведение Песка. Противник вел аккуратную войну, используя маленькие отряды из трех или четырех чунинов, чтобы просто прощупать линию обороны Листа. Эта тактика была непонятной до того момента, пока Чие, лично возглавившая штурм, не пробила линию оборону в одном месте, используя свои невероятные марионетки. Конечно, ей помог отряд джоунинов из двадцати человек, однако её действия не увенчались успехом. Силы Листа стянулись к прорехе в своей защите, а затем заставили кукловода отступить, потеряв элитный отряд, но это были мелочи на фоне потерь Конохи. Сотни чунинов и десятки джоунинов полегло в той битве.       После этого случая, Коноха вернула свой фронт на границу, чтобы не попасть в подобной ситуации. Как-никак, страна Рек не очень подходила для комфортных сражений. Постоянная разведка Листа же смогла предотвратить подобные случаи в последние три года, поэтому парочка старейшин с чистой совестью вернулась домой. На прошлой войне, главным врагом Конохи была деревня Камня. Она вместе с нападками деревни Облака принесла огромное число потерь. Синеволосый дьявол, сначала остановивший наступление страны Земли на территории Огня, а затем и разгромивший всех врагов Листа уже у ворот деревни, пропал и считался погибшим на этой войне. Хирузен и его товарищи не знал, что именно произошло в стране Травы, ведь слухи слишком сильно разнились.       После стычки Ооноки с самым опасным наемником в истории, Кингом, страна Земли решила не выходить сразу из войны. Они скопили силы и собирались нанести удар по территории страны Огня, однако произошло что-то из ряда вон выходящее. Джинчурики пятихвостого потерял контроль над своим хвостатым, из-за чего последний начал буйствовать. Третий цучикаге был кем-то ранен, поэтому не мог успокоить разъяренного биджу, а кроме него в деревне на подобные никто не был способен. Как бы не пытали шиноби Камня остановить демона, им этого не удалось. Они отступили, получив значительный урон. Когда же Ооноки пришел в себя, то он расправился с хвостатым при помощи своего расширенного генома, однако потери были чудовищными, да и оружие деревни было потеряно. Цучикаге, скрипя зубами, принял решение окончательно выйти из войны.       Самой безжалостной был фронт со страной Молний. Новый, молодой лидер деревни Облака был отличным от своих предшественников. Холодный, спокойный и думающий на несколько шагов вперед – это был тот враг, который заставил хокаге и вправду начать переживать по поводу этой войны. К тому же, при первом же неожиданном штурме, войска Кумогакуре пробили фронт и захватили огромный участок земли.       Третий райкаге не был глупцом, поэтому не стал бездумно идти в самую глубь вражеской территории. Он учился на ошибках своих предков, поэтому он обосновался на захваченных территориях, построил защитные сооружения и перегруппировал войска, перейдя к обороне захваченных земель. Такая стратегия и вправду имела успех на протяжении двух лет. Шимура Данзо просто не мог найти прорехи в этой обороне, однако когда к нему на подмогу пришел Хирузен вместе с шиноби, защищающими фронт с Камнем. Их задержка была обусловлена тем, что наследник Тобирамы не был уверен в намерениях Ооноки, ведь тот мог распространить фальшивые слухи. Да, он знал, что ранила этого третьего цучикаге Мито, однако об её судьбе ему ничего не было известно. Лишь когда он полностью убедился в отступление Камня на своей территории, Хирузен отправился на помощь к товарищу.       Два лучших друга растянули оборону врага, заставив последних создать помехи. Они били с разных зон, а третий райкаге просто не мог разорваться и оказаться в двух местах сразу. Ему приходилось сражаться либо с Данзо, либо с Хирузеном, пока второй уничтожал его подчиненных. Джинчурики же восьмихвостого оказался слишком слаб, чтобы противостоять шиноби S-ранга. Его способности к управлению силы демона не было достаточно для равной схватки. К тому же, использовать полную мощь хвостатого в окружении собственных союзников было очень безрассудно. Медленно и постепенно Хирузен и Данзо выдавили кумовцев со своей земли. Они не решили пойти дальше, ведь в горах преимущество врага становилось значительным, да и ниндзя Огня уже сильно вымотались от постоянных сражений.       Как бы это не звучало, но хокаге не был доволен результатами на этом фронте. Пусть они и отбили полномасштабную атаку третьего райкаге, но постоянные битвы с этим молодым каге дали последнему огромный опыт боевых действий. Будь на то воля Сарутоби, то он бы убил этого райкаге, ведь тот смог отточить свои навыки ведения боя с ними, что явно может стать проблемой в будущем.       – Тогда нужно отправить дипломатические делегации в страну Песка и страну Молний. Чем быстрее мы заключим договор о перемирии, тем быстрее сможем приступить к восстановлению экономического состояния деревни. – проговорил Хирузен, проанализировав всю полученную информацию. Остальные присутствовавшие согласились с его мнением, понимая, что так будет лучше для Конохи. Тут в дверь кто-то постучал. – Войдите. – спокойно разрешил Сарутоби, выпуская дым изо рта.       – Здравствуйте, хокаге-доно! – встав на одно колено заговорил Ивао, однако, увидев остальных, поспешил поправить себя. – Приветствую, Данзо-сама, Митокадо-сан и Утатане-сан. – добавил он немного напряженным голосом.       – Что случилось? – спросил спокойным голосом профессор ниндзюцу. Это прозвище нынешний хокаге получил еще на Первой Мировой войне, однако о нем мало, кто знал, потому что слава и страх перед силой Синеволосого Дьявола в те времена переходили все границы.       – Хокаге-доно, мальчик, за которым вы мне приказали присматривать, проявил достаточно выдающееся способности в стезе шиноби. – сообщил молодой чунин, стоя на одном колени и лишь подняв голову для удобства. Четверка самых влиятельных людей в деревне переглянулась. Они сомневались в словах неопытного паренька, однако все же захотели проверить.       – Что ты имеешь в виду? – холодно спросил Данзо, на лице которого не дрогнули ни единый мускул, однако внутри у серого кардинала Листа зажегся интерес.       – Сегодня я провел с ним первую тренировку. Понимаю, что еще рано делать выводы о его таланте, однако ему не только удалось выполнить стандартную программу физических упражнений для чунина, но и с первой попытки он попал кунаями и сюрикенами по мишени. – поведал о сегодняшних событиях Ивао. Он прекрасно осознавал все последствия своих слов, ведь его могли как отругать за глупый доклад, так и похвалить за важную информацию.       Сарутоби нахмурился. Его взгляд стал более серьезным, чем обычно. У него не было времени для личного отбора учеников в академию шиноби, как у его наставника, однако он предпочитал приставлять к особенным детям своих людей, чтобы выявляться таланты. Его задумчивость, как и сомнения всех остальных, была вызвана тем, что даже нынешний гений номер один в Конохи, Минато Намикадзе, не показывал таких результатов. У блондина был талант к чакре и усваиванию новой информации, поэтому его обучение проходило в три или четыре раза быстрее, чем у сверстников. Во главе деревне не сидели дураки, поэтому они сразу же приставили к перспективному ниндзя хороших наставников, которые в свободное от академии время тренировали его.       – Он точно не брал холодное оружие раньше в руки? – с прищуром уточнил Шимура, который изрядно напрягся от такой новости. Второй гениальный шиноби в одно поколение – это была очень неожиданная новость для них.       – Я проверил его руки. Он будто бы никогда в жизни не бросал кунаи и сюрикены. – ответил на поставленный вопрос чунин. Парень своим нутром чувствовал интерес верхушки к своему подопечному. Это радовало Ивао, ведь если его догадки окажутся правдой, то его подопечный сможет получить отличных наставников и довести свои навыки до уровня элитного джоунина в ближайшие пять лет.       – Ясно, можешь быть свободен. – заговорил Хирузен, сделав какой-то вывод для себя. В его глазах не было огня, ведь за свою жизнь он видел много гениев, некоторые из которых превосходили его по силе, однако большая часть из них сейчас находится в могиле. Кому-то он помог отправиться на тот свет, а кого-то наградила жизнь неприятной судьбой. Сарутоби хотел лично увидеть этого ребенка, чтобы оценить его потенциал.

***

      Я вернулся домой уже ближе к вечеру. Тело неприятно покалывало, но я уже привык к боли. Мое сознание не воспринимала её, как нечто неприятное и невообразимое, ведь пройдя десятки битв не на жизнь, а на смерть, я четко мог оценить возможности своего тела. Приняв душ, я развалился на диване, взяв книжку по истории в руки. Нужно было изучить мое незнание последних событий в мире шиноби. Ноно что-то готовила на плите, напевая какую-то неизвестную мне мелодию. В какой-то мере она выглядела счастливой и наивной, хотя оно было и не удивительно. Девушка прошла через настоящий Ад, побывав рабом в руках изверга с садистскими наклонностями. Не успел я прочитать и двух страниц, как по помещению разошелся звук пения птицы. Это зазвенел звонок в дверь. Якуши спокойно подошла и открыла дверь.       – Извините, а здесь живет Якуши Эл? – осторожно спросил тоненький голосок. Я тяжело вздохнул, понимая, что сегодня отдых мне не светит.       – Да, он живет здесь. Ты чего-то хотела? – с добродушной улыбкой уточнила Ноно. В этот момент я нырнул под её рукой, оказываясь лицом к лицу с гостьей. Это была та самая Учиха, из-за которой началась потасовка в школе. Я мысленно ударил себя по лицу, ведь мне хотелось немного отдохнуть сегодня, но видимо судьба решила поиздеваться над моей психикой. Нет, мне прекрасно понятно, зачем она сюда пришла, просто я не ожидал, что она так быстро и оперативно найдет мое жилище, да и еще решится прийти в тот же день.       – Оу, Эл-кун… – протянула девочка, отворачивая взгляд от меня. Её щеки порозовели, что изрядно напрягло меня. Я многое мог предвидеть, но у меня и мысли в голове не было, что эта Учиха влюбится в меня. Я поправил волосы рукой, чтобы немного прийти в себя.       – Так чего ты хотела? – спокойно повторил я вопрос своего опекуна, которая, к слову, поняла все и без моих просьб, быстро упархав на кухню. Это было правильное решение, иначе бы гостье было неудобно общаться со мной.       – А, точно! Глава моего клана просит тебя немедленно явиться в наш квартал. У неё есть важный разговор к тебе. – пояснила девочка, после чего протянула мне свиток с приглашением.       Я развернул его и быстро пробежался глазами по строчкам. Это было немного неожиданно для меня. Я уже сталкивался с одной сильной Учиха в Конохе. Это было чуть больше четырех лет назад. Кажется, её звали Наоми. Учитывая, что на приглашении стоит её имя и печать, то её положение в обществе не изменилось, и она не погибла на войне. Мне стоит быть очень осторожным, ведь это женщина обладает Мангекьё шаринганом. При нашей последней встречи она смогла подавить контроль Воли над ней, но при этом не показала техники своих глаз. Если у неё есть какое-то мощное гендзюцу, то мне придется несладко. Нельзя давать повода усомниться в моих словах, ибо использование силы Мангекьё шарингана однозначно заставит раскрыть меня свои карты, ведь её силы глаз может быть достаточно для чтения моих настоящих воспоминаний.       – Кхм-кхм, а когда я могу прийти в ваш квартал? – все же собравшись с мыслями, спросил я гостью. На самом деле, на свитке не было времени и даты, так что это было необходимо узнать. Не стоит играть с терпением красноглазых, ведь и они очень вспыльчивые.       – Ну, если хочешь, то мы можем пойти прямо сейчас. – застенчиво выдавила из себя Учиха, еще сильнее краснея от этих слов. В этот раз мне не удалось сдержать свой томный вздох. Никогда не понимал этой логики влюбленности и подобных чувств.       – Хорошо, я сейчас переоденусь и выйду. – ответил я, понимая, что это наилучший вариант. Кроме того, я смогу собрать больше информации о нынешнем положении клана Учиха в деревне и приблизительно оценить их силы. Вообще, я просто обязан следить за ситуацией в Конохе, чтобы планировать свои действия.       Многие кланы были враждебно настроены друг к другу. Их открытое соперничество сдерживало лишь война, на которой нужно было защищать свой дом. За примером далеко ходить не надо. Учиха и Сенджу находились в конфликте несколько веков. Мое появление лишь ненадолго приостановила пылкие умы молодых шиноби, а тот договор, что я заставил подписать Хашираму и Мадару, позволил лишь на время их жизни успокоить кланы. Хаширама уже мертв, поэтому Мадара мог действовать открыто после его смерти, да и сейчас Бог Шиноби может спокойно ворваться в деревню и уничтожить её. Вопрос лишь стоит над выгодой этого действия и мотивации Мадары.       Конечно, прошло уже много времени с того времени, но четыре года назад он был в более-менее хорошей форме. Риннеган давал ему обширный ряд способностей, так что я уверен, что Учиха на данный момент жив. Его просто никто бы не смог убить в этом мире, а если Боги и Валькирии не вмешались в его жизнь, то это значит, что       Мадара идет по проложенной Богами дорожке судьбы. Это даже интересно… Спустя пару минут я вышел к Учиха в дешевеньком кимоно. Да, да, мне пришлось его надеть из-за Ноно, хотя изначально я планировал надеть простую новую одежду. Я прекрасно понимал, зачем все это надо, ведь я отправляюсь на прием к главе клана Учиха, но это так утомительно. У меня даже желание отпало идти, когда я надел эту официальную одежду, ведь мне казалось, что я выглядел в ней странно. Как только я появился перед девочкой, в её глазах будто сапфиры загорелись. Я почувствовал опасность.       – Ничего не говори, давай просто пойдем в квартал твоего клана. – нанес я удар на опережения, дабы ликвидировать приступ комплиментов у девочки. Я и так ощущал себя неловко, а если бы она еще и начала нахваливать мой внешний вид, то я бы точно покраснел.       Идя по улицам Конохи, я чувствовал на себе взгляды жителей. Учиха шла рядом со мной. На ней было черное платье, которое подчеркивало её детскую фигурку. Внимание, прикованное к нам, не слабо раздражало. Девочка ничего не понимала, уверенно шагая и улыбаясь всем людям, а вот я все прекрасно понимал! Эта Учиха была непростым членом клана, раз на нас так все смотрели, а с учетом того, как мы шли и в чем были одеты, нас приняли за парочку… Моя интуиция подсказывала, что завтра могут начаться проблемы из-за этого, ведь слухи расходятся очень быстро.       Пусть я и шел с каменным лицом, на котором не выражалось ни капли эмоций, внутри начинало накапливаться раздражение. Я не любил такое внимание, предпочитая общаться в компании близких людей и не светится на публике слишком часто. Всегда считал, что это правильное поведение, потому что знаменитые люди показывают пример остальным. Их поведение должны быть эталонным, а если обычные люди заметят в поведении кумира что-то необычное или неправильное, то поползут неприятные слухи, которые могут привести к разочарованию. Репутация в этом мире очень важно, а умение не падать в грязь лицом – это отдельный вид искусства. Сам того не понимая, я влез в политические дела деревни столь рана, что это доставит мне максимальный дискомфорт в будущем. Да, наверное, в этом была какая-то польза, но, пока что, выделить её под таким количество внимания у меня не получалось. Все это оказывало неприятное давление на меня, а вот моя спутница вела себя очень спокойно и даже чересчур уверенно. Либо она не понимала текущей ситуации, либо уже привыкла к этому вниманию. Если второе предположение окажется верным, то я очевидно связался с ребенком достаточно великого шиноби Учиха. Нужно как-то выкрутиться из этой ситуации…