Мы по-прежнему глубоко в сердцах друг друга

Закат в жизни бы не подумала, что в этот день рядом с ней окажется новая женщина. Она кажется серьёзной и почти отстранённой, её красные глаза словно застелены пеленой. Сумрак сначала не обращает на неё внимания, ведь его глаза такие же серьёзные, как у женщины перед ним, но по какой-то причине Закат чувствует, что она как будто вторгается во что-то, где ей нет места, как только эти двое смотрят друг другу в глаза более чем на четыре секунды - звёздная пыль сыплется дождём из их взаимного молчания. Она этого не понимает. Конечно, как это всегда бывает с новенькими, она не называет своего настоящего имени. Она не кажется бунтаркой или необразованной, но и не слишком хорошо следует инструкциям Сумрака - как будто этой женщине не хватает элементарного здравого смысла или даже социальных навыков. Во время их совместных тренировок Закат, естественно, превосходит её почти во всём, за исключением боевых навыков. Из-за этого, а также из-за того, как часто она всё портит, Сумрак проводит с этой женщиной больше времени, обучая её, больше, чем в своё время Закат. Ей это не нравится. На тех немногих заданиях, которые они дают этой новенькой для практики, она поражает всех своими боевыми навыками, становясь особенно непобедимой с ножами. Она - маленький цветок, который медленно распускается, её ладони подобны лепесткам, а её красивое тело, словно рассеявшаяся тень - из-за этого агенты прозвали её "Терновой Розой", хотя официального кодового имени у неё пока нет. В те несколько раз, когда она действительно преуспевает в до боли обычных, лёгких заданиях, которые они ей дают, Сумрак всегда поздравляет её, даже делает комплименты. Закат пылает ненавистью. Сумрак, её обожаемый наставник, никогда так с ней не обращался. Он также никогда не одаривал ей такой улыбкой, которая сияет только в сторону агента "Терновая Роза". Эта новая женщина, кажется, больше не погружена в свои мысли, её взгляд не такой тусклый или холодный, как раньше, она постепенно улыбается всем в ответ. Закат всё ещё лучше её почти во всём остальном - так что она не понимает. Она не понимает, почему эта женщина постоянно говорит, что она будет продолжать отдавать все силы, чтобы становиться всё лучше и лучше, а Сумрак отвечает ей: "Ты и так достаточно усердно работаешь". И при этом он улыбается ей, по-настоящему и искренне. Закат может разглядеть в этом крошечный намёк на настоящие эмоции. Она презирает это. Потому что он и её наставник тоже. Потому что она не должна быть в паре с этой женщиной снова и снова, когда они оба постепенно становятся равными. Потому что Сумрак не должен улыбаться только ЕЙ одной, когда он говорит им обеим, что они хорошо поработали. (потому что—) Закат испытывает некоторое облегчение от того, что ей дали задание далеко отсюда, всего на пару недель. И хотя ей больно быть вдали от своего горячо любимого Сумрака, она рада отдохнуть от этой женщины, которую она всё ещё не может понять, которую она по-прежнему не выносит. Закат должна беспокоиться о том, что те двое остаются наедине друг с другом, но она знает, что это сработает только ей на руку: вот так, без неё, Сумрак поймёт, насколько ужасна на самом деле эта женщина "Терновая Роза" и насколько ей далеко до навыков, которыми обладает Закат - в конечном итоге сенсей будет скучать по ней и снова захочет, чтобы она была рядом с ним. Да, в конечном итоге всё будет хорошо. Сумрак наверняка выберет себе лучшую партнёршу, когда она вернётся. Чего Закат не знает, так это того, что в её отсутствие на поверхность выходит нечто под названием "Операция Неясыть". И Сумраку приходится быть достаточным профессионалом, чтобы скрыть своё облегчение (и, возможно, счастье), когда "Терновая Роза" быстро предлагает себя на роль его жены. (они наконец-то поженятся, даже если это ради миссии, как втайне желали их сердца).