Однажды и навсегда

Вторым ребёнком Гамильтонов оказалась дочь, которую они назвали в честь своих матерей - Джулия Эллин Гамильтон. Девочка была маленькой копией Скарлетт с карими глазами Чарльза. Как и в прошлый раз, роды у Скарлетт прошли легко и быстро, и уже через пару часов она с аппетитом ужинала в спальне вместе со счастливым Чарльзом, который не мог налюбоваться новорождённой дочерью. - Как мы будем звать нашу принцессу в кругу семьи? - спросил он у Скарлетт. - Очень просто - Джэлл - ответила та,. - Звучит неплохо, - согласился Чарльз, - Джэлл Гамильтон... Она очень похожа на тебя, дорогая! Вот только глаза карие... - Ничего удивительного, у тебя такие же, Чарли... И у моей мамы... Кстати, форма глаз у нашей дочери будет такой же, как у её бабушки Эллин... Мелани же - спустя около месяца - с большим трудом и с помощью трёх докторов - родила сына. Мальчик был очень маленьким и слабым, но - к счастью - выжил. Его назвали Джоном Уильямом Уилкс . Доктора были едины в своём мнении - этот ребёнок станет для Мелани и первым и единственным Она потеряла много крови и восстанавливалась после родов в течение трёх месяцев. - Если мисс Мелли хочет подарить свои материнские чувства ещё кому-нибудь, то я настоятельно рекомендую вам подумать о приёмном ребёнке, - сказал доктор Мид Эшли, который испытал большое облегчение, убедившись, что жизням жены и сына ничего не угрожает. - Конечно, доктор, - ответил он, - я и сейчас предлагал Мелли усыновить ребёнка, но она... - Я понимаю... Но впредь - ни в коем случае, если она не хочет оставить сына сиротой. Через месяц после родов Скарлетт вернулась к работе в магазине, который за два года разросся и стал одним из самых крупных универмагов Атланты, покупки в котором делали весьма обеспеченные люди. О Ретте Батллере не было ни слуху, ни духу. Скарлетт заказывала швейные машинки и другую технику у других поставщиков. Дела её, -как и семейная жизнь - шли отлично, и она чувствовала себя спокойной и счастливой. Чарльз тоже занимался бизнесом и интересовался политикой. Как и всё южане его круга, он был членом демократической партии... И через год после рождения Джэлл его единогласно выдвинули кандидатом в конгрессиены от штата я Джорджия. - Нам придётся уехать в Вашингтон? - спросила Скарлетт, когда муж сообщил ей эту новость. - Боюсь, что да, - ответил Чарльз. - Но... Это так далеко отсюда! - Ничего не поделаешь, любовь моя! Мне доверяют защищать интересы штата... Отказаться от этой высокой миссии - всё-равно, что дезертировать с поля боя... - И когда мы уедем? - Примерно через год - в случае моей победы. - Честно говоря, я её не особенно жажду, - призналась Скарлетт мужу, и он совсем на неё не рассердился за это. У них всё прекрасно складывалось в Атланте. Здесь были их родные и друзья... И даже " Старой гвардии" - оба понимали это - им будет очень не хватать в далеком чужом Вашингтоне... К тому же, там их ждала совсем другая жизнь..