Однажды и навсегда

Мистера Батлера не было в Атланте, когда супруги Гамильтон вернулись из Тары, и Скарлетт испытала некоторое облегчение. Но это была временная передышка, и проблему следовало решать. Она подумывала о разрыве контракта с Реттом Батлером, но не знала, как объяснить это Чарльзу. Самым правильным было рассказать мужу правду, но тут Скарлетт вспоминала предупреждение Батлера о его меткости в стрельбе... Да и вообще, дуэли теперь были рискованным делом не только для жизни, но и для свободы. А Скарлетт не хотелось, чтобы Чарльз подвергал риску как первое, так и второе. .. Примерно через месяц после возвращения из Тары Чарльз собщил жене, что готов показать ей их новый дом, расположенный совсем рядом с домом тёти Питти, изнутри. До сих пор Скарлетт наблюдала только возведение двухэтажного особняка и внешнюю отделку - салатного цвета стены и четыре белые колонны на крыльце. И вот сегодня - наконец - она увидит это архитектурное творение изнутри... Они поехали туда вдвоём на двуколке Чарльза вечером когда строители закончили дневной объём работ и разошлись по домам. Отделки внутри еще не было - только гладко оштукатуренные стены и ещё не облицованная огромная парадная лестница на верхний этаж. Но и это восхитило Скарлетт. - Чарли! Здесь будет великолепно! - восторженно сказала она. - А не хочешь ли ты, любовь моя, отделать комнаты по своему вкусу? - спросил вдруг мистер Гамильтон, - я думаю, ты могла бы отлично с этим справиться - А как же магазин? - Его ты можешь пока поручить управляющему. Мистера Картеру, например. Ведь пока мы были в Таре, он неплохо с этим справлялся. . А тебе не повредит небольшая смена вида деятельности... - Ну хорошо, - согласилась Скарлетт, - только я буду советоваться с тобой... Чтобы потом всё нравилось нам обоим Идёт? - Конечно! - ответил Чарльз. Скарлетт загадочно посмотрела на него и сказала: - Знаешь, любимый, сегодня день сюрпризов И вот он мой - наш первый ребёнок переедет этот дом вместе с нами! Карие глаза Чарльза вспыхнули от восторга. Он счастливо засмеялся, потом обнял и поцеловал жену. - Это просто потрясающий сюрприз, любовь моя, - сказал он, - но не будет ли тебе тогда тяжело заниматься домом? - Ни сколько, Чарли! Я чувствую себя отлично, и... Смена деятельности мне не повредит.