На краю бездны

      Рано утром Большой зал сразу после завтрака был полон волшебников и волшебниц разных возрастов. Сам завтрак пришлось провести на полтора часа раньше положенного времени, дабы начать проверять палочки как можно раньше. Было принято решение проверять ребят классами, во главе с их учителями, чтобы они сразу после проверки отправлялись на урок.       Гарри стоял у входа и был сам не свой, от него сейчас требовалась предельная сосредоточенность, только вот собраться он никак не мог - все его мысли были только о Гермионе. И это несмотря на то, что перед тем, как прийти сюда, он заскочил в Больничное крыло и тут же нарвался на строгую Помфри, которая заверила его, что профессор Грейнджер чувствует себя превосходно и проспит крепким сном как минимум ещё час. Не доверять колдомедику у него не было оснований, но всё равно сердце Поттера было не на месте. Ему нужно было убедиться в этом самому, только тогда он сможет успокоиться. И тут, словно по его желанию, в раскрытые двери Большого зала входит она - Гермиона. Вид у неё был и правда довольно цветущий. Одета она была в тёмно-синее платье-футляр, длина которого едва доходила до её колена. Серебряный поясок удачно подчеркнул её талию, туфельки на тоненькой шпильке удлинили её ножки, а волосы, собранные на затылке в пучок, добавили ей привлекательной официальности. Лёгкий румянец на щеках Грейнджер говорил о том, что она чувствует себя отдохнувшей. Увидев Гарри, она тут же расплылась в улыбке. - Доброе утро, - с этими словами Поттер встретил Гермиону, любуясь ею. Все его переживания вмиг улетучились. - Доброе утро, - Грейнджер была под впечатлением от вчерашнего окончания вечера, а именно, от появления Гарри в Больничном крыле. Тайного появления... А ещё от прекрасного сна, который снился ей всю ночь. В нём Поттер очень красиво признавался ей в любви и они вместе замечательно проводили время. Скорее всего, сам сон был навеян явью, о которой Гермиона помнить не может, так как на тот момент была уже во власти Морфея. Но, даже несмотря на это, настроение Грейнджер было превосходным. - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Поттер, одёрнув свой тёмно-серый китель. Сегодня он оделся по форме, ибо положение обязывало. - Спасибо, прекрасно. Твой вчерашний сюрприз я никак не могу забыть, - лукаво улыбнулась она и получила в ответ от Гарри такую же улыбку.       Только Поттер хотел что-то сказать, как к ним подошёл Кормак и тут же быстро затараторил: - Так, ребятки, вы можете поговорить и потом. А сейчас у нас столько дел, что я не знаю, когда мы это всё закончим, - произнёс это Маклагген и в ужасе посмотрел на ту толпу, которая собралась в зале.       Было принято решение, что проверять палочки будут только Гарри и Кормак, так как это ответственное дело нельзя было доверить больше никому, потому что даже авроры, которые прибыли в замок для охраны, были сейчас под подозрением. - Да-да, ты прав, пора начинать, - произнесла Грейнджер немного разочарованно, а ей ведь так хотелось ещё поговорить с Гарри. Но работа должна быть сейчас превыше всего, даже её чувств и желаний.       Если Гермиона отреагировала на появление Кормака довольно сдержанно, то Поттер готов был просто придушить этого Маклаггена за то, что он им помешал. Каких то пять минут всё равно бы ничего не решили, а он взял и влез в их разговор. Всё равно преподаватели собрали ещё не всех ребят и в зале в данный момент творилась настоящая неразбериха.       Гермиона вышла в центр Большого зала и произнесла, приложив палочку к своему горлу: - Сонорус! - это заклинание магически увеличило громкость её голоса. Теперь Грейнджер без труда могли услышать все. - Дорогие ребята, преподаватели и гости нашего замка. Сегодняшний день начался для вас довольно непривычно, но для этого есть веские причины. Ни для кого из вас не секрет, что в нашем замке уже второй месяц проводится расследование и сейчас мы все должны пройти проверку палочек для того, чтобы помочь следствию. Пожалуйста, давайте всё сделаем организовано, строго соблюдая очерёдность и, самое главное, по максимуму соблюдая тишину. Первыми проходят первокурсники со своими учителями, потом второкурсники и так далее. Выстраиваемся классами, подходим к аврорам, после проверки сразу на выход и расходимся по кабинетам.       Речь директора прозвучала очень уверенно, все присутствующие тут же замолчали и чётко разбились по классам, один за другим. Чувствовалось уважение к директору.       У самой Гермионы тоже был урок у второго курса, и она быстро нашла своих ребят и встала в тот ряд, который вёл к Гарри.       Самым первым на проверку своей палочки к Поттеру подошёл Филиус Флитвик - профессор заклинаний, а также, по совместительству, декан факультета Когтевран. Он до сих пор трудился в Школе чародейства и волшебства Хогвартс, обучая ребят разнообразным чарам. Гарри очень любил этого преподавателя, хотя некоторые считали его чудаком. Поттер был уверен, что люди, которые так думали, просто недооценивают Флитвика из-за того, что он маленького роста и имеет писклявый голос. На самом деле он был самым лучшим мастером заклинаний из ныне живущих. Дверь его кабинета всегда была открыта каждому ученику. Если у студента какая-то проблема или, к примеру, скверно на душе, то Филиус непременно это заметит и угостит его вкусными кексами, которые он держит в банке в ящике своего стола, и заставит их немного потанцевать для маленького страдальца. По правде говоря, многие ребята зачастую делали вид, что у них не всё в порядке просто для того, чтобы увидеть джайв в исполнении кексов. Гарри вспомнил всё это с улыбкой на губах, лично поприветствовав любимого преподавателя за руку, а затем начал проверку: - Приори Инкантатем! - золотистый луч соединил две палочки разом, и палочка Флитвика сразу стала показывать то, чем она занималась последние 24 часа. Заклинания были исключительно рабочие, естественно, никаких Обливиэйтов и Конфундусов, а также иллюзорных заклинаний там и в помине не было.       Флитвик быстро получил свою палочку обратно из рук Поттера и произнёс своим писклявым голосом: - Благодарю, - и быстро, семеня своими маленькими ножками, двинулся к выходу. Там он стал дожидаться своих учеников-первокурсников, у которых он должен был сейчас вести урок. Компанию ему составила Лаванда Браун, которая закончила проверку своей палочки у Кормака и тоже замерла в ожидании своих студентов.       Дети, особенно первогодки, проходили проверку довольно быстро, так как они ещё толком не колдовали, поэтому дело продвигалось очень динамично и целый курс, спустя пятнадцать минут, уже отправился на уроки.       Проверку палочки Гермионы, которая являлась директором школы Хогвартс и деканом факультета Гриффиндор, Гарри провёл с большим удовольствием. Он пребывал в большом волнении, когда она поравнялась с ним. Это было лишним поводом полюбоваться ею и переброситься хоть парой слов. Поттер взял из её рук палочку, легонько коснувшись кончиками своих пальцев ладоней Грейнджер. Они были такими холодными, что у него тут же возникло желание их согреть, но делать это при всех, конечно же, было нельзя, и Гарри прекрасно это понимал. У Грейнджер часто ладони были ледяными, особенно, когда она волновалась, и согревать их было зачастую его обязанностью. Кровь Гарри так горяча, что была способна согревать не только его, но и других. - Приори Инкантатем, - проговорил Гарри и тут же увидел, как именно провела Гермиона вчерашний день в плане магии. Борьба с аврором и чтение его мыслей - это было последнее, что делала прошлым вечером Грейнджер. Естественно, от Кормака Поттер уже знал об этом, и он очень был зол на себя, что вовремя не успел пресечь всё это, допустив такое поведение стража порядка. Гарри считал, что контроля было не достаточно. - Я бы хотел увидеться с тобой этим вечером, - закончив проверку, произнёс Поттер, возвращая Гермионе палочку, при этом задержавшись своей рукой на её холодной ладони, пытаясь как можно больше подарить ей своего тепла, и ещё добавил: - Ты очень легко одета, а в коридоре довольно прохладно. Я бы не хотел, чтобы ты простудилась, - по взмаху палочки в руках Гарри возникла мантия, и он заботливо накинул её на плечи Грейнджер. - Спасибо, - с улыбкой произнесла она, так как забота Гарри была ей очень приятна. Она плотнее укуталась в мантию и произнесла: - У меня сегодня будет непростой день. Хочу провести экстренный педсовет и выдвинуть предложение о закрытии школы. Что ты об этом думаешь? - она замерла в ожидании ответа, так как очень волновалась, как к этому отнесётся Гарри. - Полностью тебя поддерживаю. Если удастся это сделать, будет прекрасно, мы сможем, наконец, отпустить половину этих оболтусов назад в Англию, - проговорил Поттер, имея в виду авроров, которых было в Хогвартсе настолько много, что ноге некуда было ступить. А толку от них, по сути - ноль. - Сообщишь мне о результатах, - добавил Гарри, не сводя своего взгляда с Гермионы - Хорошо, тогда до встречи, - улыбнулась Грейнджер, обрадовавшись тому, что Гарри не был против её решения. Гермиона с лёгким сердцем удалилась в коридор, придерживая рукой полы мантии. Она остановилась у раскрытых ворот в ожидании своих учеников.       Школоту Грейнджер Поттер проверил довольно быстро, повторяя одно и тоже заклинание без конца: "Приори Инкантатем". Гарри старался следить за результатом, а вот мысли были там, в коридоре, вместе с Гермионой. Естественно, он бы предпочёл сейчас лишнюю минуту провести с ней, обсудить то, как она себя чувствует, так как Поттер волновался за неё просто ужасно, и ему важно было услышать в очередной раз, что у неё всё хорошо. Но долг службы сейчас был превыше всего...       Кормак тоже работал довольно быстро, за это время он уже успел проверить два класса учеников и их преподавателей: Лаванду Браун и Милисенту Булстроуд. Поттер был очень рад, что ему не придётся иметь дело с Милисентой. Контактировать с ней у него не было ни малейшего желания.       Следующей к Гарри подошла Помона Стебль, она по-прежнему преподавала травологию и возглавляла факультет Пуффендуй. По мнению Поттера, профессор Стебль совсем не изменилась, она всё так же одевалась в одежду земляного цвета, остроконечная шляпа всегда была при ней - это был неотъемлемый атрибут её гардероба. Копны пышных седых волос обрамляли круглое лицо профессора, на котором сияла дружелюбная улыбка. - Доброго вам утра, мистер Поттер! - попыталась разрядить напряжённую обстановку Помона, протягивая Гарри свою палочку для проверки. - И вам доброго утра! - проговорил Поттер. - Простите, что пришлось нарушить привычный уклад школы, - попытался извиниться он, так как прекрасно знал, насколько профессор терпеть не могла подобных изменений в её графике. - Ну, что вы. Я ведь всё понимаю, этого требует ваша работа и по-другому просто нельзя. Вы ведь делаете большое дело. Я надеюсь, что вам удастся поймать преступника по горячим следам, кто бы это ни был, - произнесла это Помона и поправила на своей голове остроконечную шляпу, которая умудрилась съехать на бок. - Мы постараемся. Сделаем всё, что от нас зависит, - с этими словами Гарри мысленно произнёс уже дежурное заклинание на сегодня и внимательно стал наблюдать за тем, какую магию творила палочка Помоны. Как он и ожидал - все без исключения заклинания были исключительно связаны с ростом растений и уходом за ними. - Всё в порядке, вы свободны, - улыбнулся профессору Поттер и проводил взглядом бывшую преподавательницу.       Детские лица, их было так много, что у Гарри и Кормака уже голова шла кругом. К 11 часам они проверили только половину собравшихся в Большом зале. Но выхода у авроров другого не было, поручить это дело ещё кому-нибудь они просто не могли, предателем мог оказаться кто угодно, даже страж порядка. Поэтому они продолжали незримый бой с палочками.       К этому времени уже нервничали все: и учителя, и ученики, несмотря на то, что Поттер и Маклагген работали в полную силу, без перерыва, но они терпеливо продолжали делать своё дело.       Пока Кормак боролся с мадам Трюк, которая очень спешила на тренировку по квиддичу, ведь очередной турнир был практически на носу, а времени на подготовку оставалось ничтожно мало, Гарри в это время проверял палочку молоденькой преподавательницы Прорицаний, которая пришла на замену Трелони. Сивилла со временем вообще тронулась умом, её без конца стали посещать разные пророчества, в том числе и ложные, поэтому работать с детьми она больше не могла. Приступ у неё мог случиться прямо во время урока, а за ним сразу другой, тем самым она очень пугала младшекурсников. Пришлось срочно подыскать ей замену.       Клара Коллинс, голубоглазая блондинка с длинными волосами до самого пояса, стояла прямо напротив Гарри и мило улыбалась, протягивая ему свою палочку. - Я смотрю, вы очень утомились, мистер Поттер, - произнесла она, тем самым высказывая своё сочувствие. - Вы ошибаетесь, нисколько не утомился, - строго проговорил Поттер, подобные заигрывания ему сейчас были ни к чему. - Это моя работа, - Гарри быстро убедился, что мисс Коллинс использовала свою палочку исключительно для бытовой магии и вернул её владелице, дав понять, что больше он её не задерживает.       И опять толпа из учеников... В ускоренном темпе один за другим все были осмотрены Поттером. Пока Маклагген проверял палочку Свита, перед Гарри встала мадам Помфри. - После того, как закончите проверки, зайдите ко мне. Я специально для вас приготовила волшебную настойку. Вы ведь скоро свалитесь с ног от усталости. Мистер Поттер, так нельзя, нужно себя беречь. Вот наша директор себя не берегла, и вот что вышло, - строго произнесла Поппи, пока Гарри колдовал над её палочкой, наблюдая, насколько много этой ночью использовала магию Помфри. Все без исключения заклинания были связаны с целительством и варкой зелий. - Спасибо вам за вашу заботу, - улыбнулся Поттер, - Скажите, вам удалось выяснить, насколько опасно состояние Гермионы? - этот вопрос на сегодняшний день волновал его больше всего. - Да нет в её состоянии ничего страшного, вы же и сами это проверили. Организм её полностью здоров. Вот только энергию она свою сильно теряет. И причина этому одна - работа на износ. Да-да, мистер Поттер, горький опыт Гермионы должен послужить для вас примером. Так что я вас жду! - заполучив свою палочку обратно, так же строго произнесла колдомедик и тут же поспешила удалиться.       Затем все авроры по одному были проверены Гарри и Кормаком. Ни у кого из них не было обнаружено тех заклинаний, которые они искали.       Последней на очереди была библиотекарь Ирма Пинс, очень строгая женщина, которая во всём любила исключительный порядок. Поттер не раз от неё получал выговор за разговоры в стенах библиотеки, так же, как и его друг Рон. А вот Гермиону она, напротив, очень любила и была несказанно рада, что она теперь возглавляет замок.       Проверку мадам Пинс благополучно прошла у Кормака и уже направилась к выходу, а Поттер повернулся к Маклаггену и с удивлением поинтересовался: - Неужели это всё?       Кормак что-то стал тщательно изучать в своём списке. Гарри подошёл к нему и стал сверять с ним всех тех, кого уже проверил он. Ученики были досмотрены все до одного, так же, как и авроры. Сейчас подсчитывались преподаватели. - Арнольд Адамас. Ни ты, ни я его не проверяли, - удивился Поттер, ещё раз просматривая весь список. - Кто-нибудь знает, где он? Неужели его никто не предупредил? Или он проигнорировал наш приказ? - возмутился Поттер, оглядываясь по сторонам. Только вот ответить ему было некому, так как все преподаватели разошлись на занятия, рядом стояли только те авроры, которые на сегодня не были задействованы в охране школы. - Немедленно выяснить, в чём дело! Найдите этого Арнольда! Достаньте его хоть из-под земли и приведите сюда! - строго распорядился Маклагген аврорам, и те без промедления выбежали из Большого зала. - Вот и мышка поймалась, - задумчиво произнёс Кормак. - Я бы на твоём месте с выводами так не спешил. Не забывай о презумпции невиновности, - возразил на его слова Гарри. - Ведь ещё ничего не ясно. Этот профессор вполне мог ничего не слышать о том, что сегодня в Большом зале сборы. Может он занят работой или ещё чем-нибудь. - Ну, не знаю, не знаю. Признаться честно, этот Арнольд мне сразу показался подозрительным. Сейчас посмотрим на него, если, конечно, он не сбежал после всего случившегося, - задумчиво проговорил Кормак, поглаживая кончиками своих пальцев палочку, которую он держал в руке. - Сэр, у профессора Адамса сегодня свободный день, занятий ни у одного класса нет, - поспешил доложить один из авроров прямо с порога. - Если его в замке не найдут, то, однозначно, это он! - уверенным голосом проговорил Маклагген, гипнотизируя вход Большого зала.       А вот Гарри на самом деле не знал, что и думать. Этого Адамса Поттер видел, он ему показался очень даже положительным человеком. Но ведь первое впечатление может быть и ошибочным. Неужели за этим безобидным волшебником скрывается тот самый злоумышленник? Гарри решил не спешить с выводами и дождаться результата его поисков. Он действительно один не прошёл проверку и вполне сейчас попадал под подозрение. Поттер на пару с Кормаком уставился на входную дверь. - Постой, - вдруг осенило Гарри, - А ведь наши с тобой палочки остались без проверки. А протокол требует соблюдения всех правил. Так что давай ты проверяй мою палочку, а я твою.       Кормак так и застыл в удивлении, какое-то время даже не мог вымолвить ни слова, а потом всё-таки произнёс: - Ну да, ты прав. Правила есть правила, - проговорил Маклагген и направил свою палочку на палочку Поттера и при этом в очередной раз произнёс заклинание, которое ему уже набило оскомину: - Приори Инкантатем!       Прямо сейчас Кормак убедился в том, что это не Гарри учинил вчера весь этот сыр-бор с аврорами. Все его заклинания были вполне безобидными, включая Портус, которым он воспользовался для перемещения Гермионы в Больничное крыло.       Теперь настал черёд Маклаггена. Он нехотя отдал свою палочку Поттеру. Гарри почему-то почувствовал, что Кормак немного нервничает и, произнеся заклинание, стал внимательно следить за результатом...