На краю бездны

      Первое, что увидела Гермиона, обернувшись - это не палочку, направленную на неё, а глаза аврора. Высокий молодой человек лет двадцати смотрел на Грейнджер буквально стеклянными, безумными глазами, даже цвета их было не разобрать, настолько они жутко выглядели в тёмном коридоре с тусклым освещением. Было сразу видно, что этот парень достал свою палочку не для того, чтобы сделать освещение поярче.       Гермиона незамедлительно выставила вперёд свою палочку и до конца не могла поверить, что это происходит на самом деле. Те, кто призваны их защищать, наоборот, нападают. Это уже ни в какие рамки не лезет.       Как только аврор увидел, что Гермиона была готова к сражению, он сделал выпад ногой назад, встав в стойку, словно находился не на посту, а в дуэльном клубе.       Конечно же, Гермиона не стала дожидаться, когда на неё нападут, и начала первой. Ведь она была не на дуэли и сигнал арбитра ей ждать не нужно было. - Экспеллиармус! - Грейнджер сперва решила использовать более безобидное заклинание и заодно проверить, какой именно магический приказ он получил: убить или временно вывести её из строя. Да, Гермиона на сто процентов была уверена, что аврор исполнял точный приказ, так как один взгляд на парня ей позволил понять, что он находится под действием проклятья и, скорей всего, это был банальный Конфундус. Сделать это ей не составило труда, теорию она знала на отлично, а вот как раз и практика подоспела.       Аврор тут же закрылся щитом и уставился на неё всё с тем же отрешённым взглядом, можно было даже сказать, безэмоциональным, что только подтверждало догадки Грейнджер. Парень в ответ запустил в директора школы Экспеллиармусом, видимо, не стал заморачиваться.       "Ага, значит убивать меня в его планы не входит. Видимо, он получил задание просто поиграть со мной, обменяться боевыми заклинаниями, - тут же сообразила Гермиона и, отразив заклинание аврора, в один миг завладела его палочкой, поймав её прямо на лету. А затем она направила свою палочку на аврора и произнесла: - Фините инкантатум, - чем освободила парня от воздействия на него Конфундуса.       Как только луч света коснулся аврора, он словно очнулся ото сна, но при этом всё помнил. Парень попятился назад, не понимая, как он посмел напасть на директора школы. Аврор схватился за голову и только шептал чуть слышно: - Я не хотел этого. Не хотел. Правда, не хотел.       Грейнджер направила палочку на парня и вновь произнесла заклинание: - Легилименс! - чтобы как можно скорее увидеть остатки памяти аврора, пока их какой-нибудь "доброжелатель" не уничтожил.       Гермиона застыла на месте, сейчас она видела глазами этого парня и решила просмотреть совсем недавние события, так как аврор был зачарован буквально накануне нападения, и только Грейнджер сосредоточилась на просмотре, как услышала голос: - Что здесь происходит? Я делал обход и услышал шум.       Это был Маклагген. Он остановился возле Гермионы и не совсем мог понять, в чём тут дело. Она стояла с двумя палочками в руках напротив аврора, который казался каким-то потерянным и всё время повторял: "Я не хотел этого делать". - Тихо! - строго произнесла Грейнджер, проще говоря, она приказала Кормаку немедленно замолчать и не отвлекать её от важного дела.       Гермиона продолжила просматривать память аврора по имени Ник, именно такая нашивка была у него на груди, и только сейчас Грейнджер обратила на неё внимание.       Перед ней, словно в кино, стали проноситься картинки, и на интересующем моменте она их остановила, там, где ей было это нужно. Гермиона сейчас видела всё то, что видел, а заодно и чувствовал Ник минут 10-15 назад. Тёмный коридор, и стоило ему свернуть за угол, как тут же появляется свет. Здесь факелы горят на стенах, в отличие от предыдущего коридора. Желание зажечь потухшие факелы сначала появляется у аврора, но тут же исчезает. Он подумал, что скоро рассвет и надобность в них отпадёт сама собой.       "Вот лентяй. Что это за аврор, когда для него лишние телодвижения в тягость?" - про себя подумала Гермиона, просматривая память Ника. Она сама проходила по этому коридору и ей не сложно было зажечь факелы. - Возможно, они были потушены неспроста, - сразу догадалась она. Грейнджер старалась не упустить ни одной детали.       Далее Гермиона ощутила, что аврору невероятно скучно и одиноко, он прохаживается по коридору, неся свою нелёгкую службу. У него промелькнули мысли, что он бы предпочёл сейчас лежать на своей мягкой кровати с чашечкой тёплого какао и читать любимый детектив, но тут его посетило новое желание, он представил его во всех красках. Грейнджер почувствовала некую неловкость от того, что невольно стала свидетелем тайных мечтаний парня. Но затем что-то резко привлекло внимание аврора, он услышал какой-то шум, то ли шорох. Парень стал оглядываться по сторонам. Никого вокруг не было. Он пошёл к источнику шума. Подумал, может, это мышь, раз шум есть, а никого не видно. Он двигался по светлому коридору, так как шорох доносился в конце этого коридора. Но тут Грейнджер поняла, что именно в этот самый момент аврор получил в спину проклятье с чёткой установкой напасть на того, кого он сейчас повстречает.       "Странно, не совсем понятна цель Конфундуса, - тут же промелькнуло в голове Грейнджер. - Просто напасть на того, кто будет проходить мимо. Это может означать, что это нападение могло быть спланировано не лично на меня. Ведь проходить мимо мог любой человек. А вот если с другой стороны посмотреть, то злоумышленник мог знать, что я иду по коридору и именно в эту сторону, и тогда уже под цель попадаю именно я", - Гермиона была очень озадачена этим. Смотреть дальше воспоминания аврора больше не имело смысла. Следующего, кого увидел Ник, это была она сама, и заданная программа тут же сработала.       Маклагген всё это время стоял смирно и даже не шевелился, было видно, что он заметно нервничал, так как понимал, что именно сейчас делает Грейнджер и скорей всего, отдалённо уже догадался, что здесь произошло. - Скажи мне на милость, что за авроров вы сюда понабрали? Это же юнцы, они ещё совсем зелёные. Даже элементарным заклинаниям не могут противостоять! - с этими словами Грейнджер резко развернулась лицом к Кормаку.       Маклаген уставился на неё непонимающим взглядом и тут же ответил на её возмущения: - Скажи мне толком, что стряслось? - Что стряслось, спрашиваешь? - возмущённо бросила ему в ответ Гермиона. - Вот этот аврор. Ник, если верить его нашивке на груди, под воздействием Конфундуса напал на меня, когда я проходила мимо него. - Ах, вот как! - удивлённо произнёс Кормак. - Что тебе удалось узнать из его воспоминаний? - осторожно поинтересовался Маклагген, так как он прекрасно понимал, чем именно сейчас занималась Грейнджер. Кормак нервно поправил ворот своего форменного кителя тёмно-синего цвета, видимо, такие упрёки ему слышать было очень неприятно. - Ничего! Если так интересно, сам возьмёшь и проверишь. Ты ведь всё равно будешь это делать. Если я не ошибаюсь, - не унималась Гермиона. - Одних спокойно усыпляют, другим дают не совсем безобидные установки. А если бы мимо прошёл студент, а не я? Он бы напал на него? - она указала пальцем на аврора, который стоял сейчас неподалёку и готов был, наверное, провалиться сквозь землю, так как только что, со слов директора школы, узнал, что именно с ним произошло. - Настоятельно тебя прошу как стража порядка всё здесь перепроверить. И узнать, кого именно сюда прислали и, самое главное, зачем? Поработайте, наконец, со своим персоналом. Возможно, они не выдерживают нагрузки и вообще занимают не своё место. Такая работа очень ответственная, мы им доверяем жизни детей, наши жизни, в конце концов. Необходимо проявлять больше бдительности.       Гермиона, похоже, спустила всех собак на того, кто первым попался ей под руку, и это был Маклагген. Сказать, что ей от этого стало легче - совсем нет, злость и негодование продолжали её одолевать: - Ты ведь понимаешь, судя по тому, что произошло сегодня, мы теперь точно знаем, что по Хогвартсу спокойно ходит тот, кто всё это учинил. И это может быть кто угодно. Тот, кого мы видим каждый день, возможно, общаемся с ним, улыбаемся друг другу, - ещё чуть-чуть и Грейнджер просто разорвёт от переполняющей её злости, она едва сдерживала себя. - Я могу понять твоё состояние сейчас, - терпеливо выслушав тираду Грейнджер, на этот раз право слова взял Кормак. - Мы пришли к такому же выводу с Поттером. И мне очень жаль, что именно с тобой всё это произошло. Жаль, что я не успел вовремя. Как чувствовал, что должно произойти что-то неладное, вот и пошёл с проверкой в это крыло, - с сожалением проговорил он. - Ты можешь не волноваться, начальству завтра же утром будет обо всём доложено. Надеюсь, к нам в помощь пришлют других авроров, а не этих вчерашних стажёров, - он с укоризной посмотрел на Ника, который стоял, виновато склонив голову, уже предполагая, что именно ему будет за его выходку, пусть и совершённую не по своей воле. Такое аврорам не прощают - это уж точно.       Кормак быстрым движением руки расстегнул последнюю пуговицу рубашки, чтобы освободить доступ воздуху, он, похоже, уже тоже был на взводе из-за всего случившегося сегодня: - Мы с Гарри завтра же утром собираемся проверить палочки всех, кто находится в этом замке, включая учителей и учеников. Раз пошло такое дело. Я надеюсь, ты не против? Другого выхода у нас нет. Сомневаюсь, что злоумышленник согласится на эту процедуру добровольно. Тот, кто откажется или у кого вдруг возникнет срочное дело накануне, на того и падут наши подозрения, - закончил Кормак, внимательно разглядывая Гермиону, ожидая её реакции на его слова. - Хорошо. Пусть будет так. Готова пожертвовать для этого первым уроком. Всё равно последние события требуют в корне изменить педагогическую деятельность. Больше так продолжаться не может. Я не могу подвергать опасности жизни учеников и учителей. Прямо с утра соберу педсовет, - уверенным голосом произнесла Грейнджер. - Неужели ты хочешь прервать учебный процесс? - поинтересовался Кормак. - Подумай хорошенько! Делать это в середине учебного года? Ты серьёзно? Ты только приступила к своим обязанностям, в Министерстве решат, что ты трусиха и не справилась с проблемами. Ты действительно хочешь, чтобы про тебя так думали? - Маклагген существенно повысил голос, похоже, он больше заботился о её репутации, чем она сама. Кормак не сводил с неё взгляд, пытаясь понять, смог ли он до неё достучаться? - Пойми, мы все здесь. Мы поможем тебе справиться. Обещаю тебе, что я лично все силы брошу на то, чтобы подобного больше не повторилось. На ошибках учатся, так сказать...       Гермиона выслушала эмоциональную речь аврора с достоинством и уже, немного успокоившись, произнесла: - Ты даже не представляешь, насколько мне плевать на чужое мнение, а особенно на то, что подумают обо мне другие. Я всё терпеливо ждала, когда же вы что-нибудь выясните и выдвинете, наконец, хоть какие-нибудь версии произошедшего. Пока, насколько мне известно, есть только первоначальная версия - несчастные случаи! Хотя, вы и сами понимаете что никакие это не несчастные случаи. А я, к сожалению, должна отталкиваться только от официальных версий, чтобы предпринимать хоть какие-то шаги относительно моей школы. А вы до сих пор ничего не выдвинули - у меня руки связаны! - Погоди! Но мы ведь не сидим на месте. Да и расследование начали не так давно, - тут же ей возразил Кормак. - И что мы можем другое выдвинуть, если нет ни единой улики, чтобы заявить о том, что кто-то третий замешан в происшествиях? Понимаешь. Их нет! - А то что произошло сегодня? Что скажешь? Тоже случайность? - видимо, Гермиона вошла во вкус и ей просто жизненно необходимо было с кем-то поругаться. - Постой. Не нужно смешивать чёрное и белое. Тут совсем другое, и нам ещё предстоит с этим разобраться! Я же не виноват, что этим двум глупцам, которых усыпили, под чистую стёрли память. Вот теперь будем ждать результаты исследования из Мунго. Нам с проверкой палочек ещё возни хватит. - Вот и займитесь своими непосредственными обязанностями! - бросила в лицо Кормака Грейнджер, всучив ему в руки палочку Ника. Она повернулась к Маклаггену спиной и гордо прошествовала мимо аврора, который не так давно попытался на неё напасть. Тот по-прежнему стоял, опустив глаза вниз, и не знал, как себя вести, став невольным свидетелем выяснения отношений своего непосредственного начальника и, собственно, директора школы. Но его больше волновало сейчас то, какое наказание он сейчас получит за свои действия и уже догадался, что его дела плохи, поймав на себе злобный взгляд Маклаггена!

***

      Гермиона так быстро ушла, что у Кормака не было времени, чтобы предложить ей проводить её до комнаты. Хотя, после всего, что сейчас произошло, у него, наверное, и желания такого не возникло бы. Они пообщались между собой на очень повышенных тонах. И, видимо, затаили друг на друга обиду. Гермиона выплеснула всё то, что у неё наболело, а Кормак, соответственно, достойно ответил ей в свою защиту. Но каждый остался при своём мнении.       Грейнджер уже передумала идти в Больничное крыло. Во-первых, было уже довольно поздно и она не хотела волновать Помфри расспросами, а во-вторых, она, собственно, уже знала обо всём, что первоначально хотела узнать, поэтому поспешила удалиться в свою комнату, пока она ещё кого-нибудь не обругала. Внутри у неё была какая-то невероятная злость, такой силы, что побороть её Грейнджер так и не удалось.       "Да что же это со мной происходит? То я чрезвычайно сентиментальная, слёзы сдержать не могу, в обмороки падаю, то готова просто растерзать всех вокруг. Вот зачем я сейчас в таком тоне разговаривала с Кормаком? Ведь могла же всё по-хорошему с ним выяснить и донести всё то же самое, но только не повышая голос. А ещё я язык за зубами держать разучилась. Это ведь на меня совсем не похоже, - сетовала Грейнджер про себя, ненароком вспомнив свой недавний разговор с Лавандой. - Нет, со мной явно что-то происходит. Настроение скачет то вверх, то вниз. С недавних пор я сама себя узнавать перестала".       Гермиона шла довольно быстро, только вот видимость перед глазами внезапно стала расплывчатой, а всё вокруг резко заходило ходуном. Грейнджер остановилась, чтобы немного сфокусировать зрение, она начала моргать, но только это не помогало, голова кружилась, в висках бил пульс просто с невероятной силой. Грейнджер одной рукой ухватилась за стену и стала глубоко дышать, земля плавно стала уходить у неё из-под ног.