Собственность

Иногда бывают моменты в жизни, когда твоё сознание раскалывается на мелкие части, подбирая за долю секунды самый подходящий вариант действий. Паника заполняет организм, впрыскивая в кровь спасительный адреналин. — Ты меня ждёшь, малышка? Всего четыре слова мобилизировали всё моё существо. Низкий, фальшиво-ласковый голос привёл меня в действие. Не разворачиваясь, я сконцентрировалась, давая команду своим волосам, которые как кожаные кнуты тут же бросились в наступление. Послышался хриплый смех. Такой до боли знакомый, пропитанный самодовольством. Обернувшись, я увидела высокого, светловолосого мужчину, стоящего поодаль. Он даже не пытался достать пистолет. Его фирменная ухмылка переливалась в лунном свете. Как опытный хищник он не нападал, забавляясь с загнанной в тупик жертвой. Как давно я не видела его вот так близко! Не в очередном кошмаре, а на яву. Холодные, плотоядные, голубые глаза торжествующе блестели, разъедая мою кожу. Пирс приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но я не могла ему позволить издать ещё хоть один звук. Мои фиолетовые волосы приобрели неоновый оттенок, снова бросаясь на мужчину в длинном, кожаном пальто. Но он ловко увернулся, предугадав траекторию моего нападения. И опять тихий, злорадный смешок. — Шакал! — сдавленно рявкнула я, делая попытку схватить палача, связывая его по рукам и ногам. — Ты всё ещё злишься? — снова опередив меня на долю секунды, c наигранным удивлением протянул Пирс. Я отчаянно сжала кулаки, нападая на него. Наконец-то мои волосы смогли ухватить его за руку. Во мне загорелась надежда. Но она практически сразу потухла. Пирс с ужасающей лёгкостью перехватил контроль, хватая меня за волосы. Я крикнула больше от шока, чем от боли. В полумраке блеснула сталь. — Я не тратил время зря, пока тебя не было, — с откровенным злорадством объявил мужчина, наматывая мои волосы на свою кибернетическую руку. — Нет… — выдохнула я, ощущая его сильную хватку, от которой я не могла избавиться. — Да, — наслаждаясь моим бессилием, выдохнул Пирс, продолжая тянуть меня к себе. Волосы удлинялись, не давая ему добраться до меня. Я начала метаться, нащупывая ладонями стену. В какой-то момент я просто кинулась в сторону шоссе, не оставляя надежду сбежать. — Хватит, милая. Пора домой! — громко и победоносно пропел Пирс, даже не сдвинувшись с места. Моё сердце пронзила невыносимая боль, как только я ощутила электрический разряд, прошедший по моим волосам. Тело обмякло, безвольно падая на землю, пока моё сознание продолжало искать способ продолжить уже бессмысленный бег. Я не могла пошевелиться, отчётливо слыша его приближающиеся шаги. Медленные, ленивые, торжествующие. Нет! Нет! Только не это! Пирс остановился, с наслаждением рассматривая свою подбитую добычу. Правой щекой я припала к шершавой пыли, которая казалось уже начала впитываться в мою кожу. Потёртые носы его громоздких, чёрных ботинок встали перед моими широко открытыми глазами. С театральным выдохом, Пирс сел на корточки, словно чтобы похвастаться своей новой рукой. Вблизи она выглядела ещё более устрашающе. Кибернетический скелет был лишён какого либо подобия кожи, чтобы наводить ужас одним свои видом. — Я использовал возможность, подаренную тобой. С трудом приоткрыв губы, я попыталась ответить, но вместо саркастичного выпада издала сиплый, жалкий стон. Моё тело, парализованное сильным электрическим зарядом, отказывалось выполнять мои команды. — Я понимаю. Ты думала, что сможешь бежать от меня вечно, — голос Пирса понижался с каждый словом, приобретая какую-то странную, незнакомую мне окраску. Я попыталась шевельнуть хотя бы одной рукой, но смогла только сжать ладонь в подобие кулака. — Упрямая…моя… Сефи, — хриплый, интимный шёпот пробежался по моей макушке. Я шумно вдохнула, услышав своё имя из его уст. Так называл меня только он. Всё во мне запротестовало, борясь с гремучей, ядовитой смесью из отвращения, страха и ещё чего-то противоестественного, болезненного. — Босс! — донёсся грубый мужской голос. Пирс медленно поднялся, шагая в сторону. — Пока Вы прохлаждались, я сделал за Вас всю работу, — победоносно объявил главный наёмник Райса. Грузные, быстрые шаги и тяжёлое дыхание. Я отчаянно пыталась встать, чувствуя бешено колотящееся в груди сердце. — Пакуйте её на заднее сидение, — с жуткой непринуждённостью приказал Пирс. Ощетинившись от яростного бессилия, я сдавленно прорычала что-то нечленораздельное. — Злая кошечка, — ехидный смешок и резкий толчок. Две пары сильный, грубых рук схватили меня, потащив к чёрному джипу, как безвольную, тряпичную куклу. Я изо всех сил пыталась сопротивляться, открывая рот, как рыба выброшенная на берег. Но у меня не получалось даже громко крикнуть, чтобы привлечь внимания кого-нибудь в баре. — Аккуратнее. Она нужна мне в целости и сохранности, — походя, напомнил своим цепным псам Пирс, вальяжно садясь за руль. — Хорошо, босс, — отозвался наёмник с большим, глубоким шрамом на лбу, уже осторожнее усаживая меня на заднее сиденье. От отчаяния я судорожно моргала, убивая их всех в своих мыслях. Мои волосы слабо зашевелись, подавая мне знак. — Вколите ей блокировку и по-быстрее, — даже не обернувшись, протянул Пирс, заводя машину. Один из наёмников тут же достал из кармана уже готовый шприц. Я не успела ничего сделать. Тонкая игла молниеносно вошла в моё бедро, впрыскивая ядовитую жидкость. Потеряв контроль, я упала в темноту. *** — Проклятие или дар… — У каждого создания есть своё предназначение. Я не верю, что мы прокляты. Сидя на полу у маленькой решётки в стене, я ощущала горькую обиду на судьбу. Тяжело вздохнув, я расчёсывала пальцами свои неестественно фиолетовые волосы, которые меняли длину, то укорачиваясь до плечей, то опускаясь к ягодицам, словно тоже испытывая нервное напряжение. — Тереза, эти люди используют нас, как подопытных кроликов. Разве у них есть на это право? — пробормотала я, обращаясь к своей соседке. — Доктор Райс добр к нам…насколько это возможно. Нас не мучают, не избивают, не морят голодом, — слабый, детский голосок прозвучал слишком тихо и неуверенно. Я тяжело выдохнула в безразличную, белоснежную стену. — Каждый день они приходят за тобой. Зачем? — спросила я. — Им нужна моя кровь. — Но ведь это опасно для тебя, — наклонившись к решётке, встревоженно сказала я. — Доктор не берёт больше, чем нужно. Он знает…меру, — едва слышно ответила Тереза. Я замотала головой, ощущая злость, вскипающую в моих венах. — Ты выбрала себе имя? — спросила моя соседка, прерывая затянувшуюся паузу. Криво ухмыльнувшись, я кинула взгляд на книгу, лежащую на моей узкой кровати. — Персефона, — медленно, почти по слогам произнесла я. Одобрительный вздох донёсся из-за стенки. — Звучит красиво и величественно. — Спасибо, Тереза, — поблагодарила я, ощущая подобие тепла, разливающегося внутри. В следующую секунду послышались быстрые шаги. Я вскочила на ноги, спешно возвращаясь к своей кровати. Замок в двери провернулся, и на пороге появилась высокая, стройная фигура. — Пора идти, малышка, — хрипловатый, низкий голос и тягучий, южный акцент. Я медленно поднялась, машинально приглаживая свои тревожно шевелящиеся волосы. Почему за мной пришёл он, а не одна из медсестёр? После того странного знакомства в коридоре, я видела этого голубоглазого мужчину лишь мельком. Я запомнила его фамилию. Короткую, но мужественную. Пирс всегда был в окружении других охранников, но никогда не забывал одаривать меня дружелюбным кивком, будто мы находились в школе и были просто учениками с параллельных классов. Сначала я игнорировала его приветствия, опуская взгляд в пол, но через несколько дней я начала отвечать ему сдержанным кивком головы. Он был явно рад тому, что я перестала его избегать. И вот теперь Пирс стоял на пороге. Расслабленно и непринуждённо, будто приглашая меня на прогулку в парке. — Ну, чего ты? Я не кусаюсь, — загорелый мужчина ухмыльнулся, наклонив голову на бок. Тихо выдохнув, я подошла к нему, ощущая на себе его цепкий, холодный взгляд. — Так-то лучше, — довольно протянул Пирс, пропуская меня вперёд. Идя по коридору, я старалась держаться, как можно увереннее и не показывать страха, который неминуемо поглощал моё сознание. Его шаги вторили моим, создавая причудливый ритм. Дверь за дверью. Абсолютно одинаковые, не отличающиеся от друг друга ничем. Коридор заканчивался. Повернув голову, я посмотрела на идущего сзади охранника. — Поворачивай вправо, малышка, — мягко приказал мужчина, скользнув по моему лицо своим колючим взглядом. Я завернула за угол и остановилась, увидев лифт. — Пошли. Нам надо на третий этаж. Я почувствовала короткий и лёгкий толчок в спину. Ничего не сказав, я зашла внутрь. Сердце гулко барабанило в ушах. Встав по середине, я уставилась на загорелого, высокого мужчину. Нажав на кнопку, Пирс медленно провёл ладонью по своим пепельно рыжим волосам и шагнул ко мне. Лифт дёрнулся, медленно поднимаясь наверх. Я слегка пошатнулась, неосознанно сократив между нами расстояние. Задрав подбородок, я с нескрываемым интересом рассматривала его острое лицо. Вокруг ярких, голубых глаз залегли мелкие морщины, золотистые усы обрамляли чётко очерченные губы, светлые брови были хитро изогнуты, на лбу и переносице залегли характерные полосы. — Пытаешься загипнотизировать, черноглазая? — нараспев произнёс Пирс, лукаво прищурившись. — Нет. Хочу прочесть твои мысли, — тихо сказала я, отступая назад. — Тебе нужно только спросить, и я отвечу, малышка, — заверил загорелый мужчина, снова делая шаг ко мне. Его низкий, бархатный голос был пропитан недвусмысленным намёком, от которого мне некуда было скрыться в этом маленьком пространстве. Я сразу же опустила взгляд на пол, ощущая волнение под кожей. Хотелось поскорее выйти. Лифт наконец-то остановился, исполнив моё желание. Двери открылись. Подняв голову, я посмотрела на Пирса. Он тут же расплылся в очаровательной улыбке с золотой коронкой, делая галантный жест рукой и пропуская вперёд. На третьем этаже была только одна дверь с золотистой ручкой. Как только мы подошли, она открылась. Райс стоял у стола с инструментами, облачённый в белый халат с бейджиком на груди. — Добрый день. — Здравствуйте, доктор. — Прошу проходите. Не переживайте, — поспешил успокоить Райс, увидев, как помрачнело моё лицо при взгляде на скальпели, ножницы, крючки и зажимы. Указав на стул, доктор вежливо улыбнулся. Я села, опасливо косясь на Пирса, стоящего у двери. — Как я могу к Вам обращаться? — спросил Райс, переплетая пальцы. — Можете называть меня Персефоной, — ответила я, качнувшись на стуле. — Имя древнегреческой богини плодородия и царства мёртвых, — медленно произнёс доктор, многозначительно вскинув брови. — Я же говорил, что книжка ей пригодится. Повернувшись, я удивлённо посмотрела на Пирса. Его голубые глаза задорно блеснули. А я то думала-гадала, кто мне в комнату подбросил мифы Древней Греции. — Персефона, я бы хотел Вас попросить позволить мне взять образец ваших волос, — учтивый, строгий голос Райса заполнил комнату. — Я думала, Вы уже взяли всё, что Вам нужно, — пробормотала я, ощущая неприятное жжение в груди. — Нет. Я взял образцы ваших тканей и крови. Но вот волосы… — начал объяснять доктор, беря в руки ножницы, — мне нужно ваше разрешение. Темноволосый мужчина очень осторожно взял небольшую прядь моих фиолетовых волос и попытался их отрезать. Я ошарашенно уставилась на то, как на первый взгляд тонкие и хрупкие волосы не поддались острым лезвиям. Райс снова и снова пытался отрезать хоть немного, но ножницы были бессильны, так же как и нож, и даже скальпель. Я молча наблюдала, наполняясь восхищением к чуду природы, которым я оказывается являлась. — Позволь мне взять образец, Персефона, — вежливо попросил доктор, придвинувшись ко мне. Новое имя прозвенело в моих ушах, как мелодичный колокольчик. Я ухмыльнулась, покосившись на загорелого мужчину у дверей. — Хорошо, но после этого Вы отпустите меня, — проговорила я, почувствовав власть в своих руках. Голубые глаза Пирса метнулись к Райсу. Мужчины уставились друг на друга, явно неожидав такого условия. Во взгляде охранника читался азарт, а вот доктор был озадачен. Нахмурившись, Райс поднял голову к идеальному потолку. Повисла пауза. Я затаив дыхание, ждала вердикта. Доктор наконец-то вернулся из раздумий, посмотрев на меня. Маленькие, серые глаза обдали меня холодом. Я нервно сглотнула. — Хорошо, — по слогам ответил Райс. Радость, как маленькая искра зажглась во мне, заставляя от нетерпения привстать со стула. Пирс как-то громко прошаркал к стене, продолжая внимательно наблюдать за происходящим. — Договорились? — спросил доктор, снова беря в руки ножницы. — Да. Только оформите при мне официальную выписку, — энергично протараторила я. — Молодец, девочка, — ехидный смешок Пирса прокатился по кабинету. — Конечно, — с готовностью ответил Райс. Мужчина быстро подошёл к шкафу и достал папку. Взяв ручку, он аккуратно начал заполнять бланк. Я заворожённо смотрела за этим процессом, изнемогая от желания поскорее оказаться за пределами больницы. Поставив печать, Райс передал мне листок. Я внимательно прочла выписку, выдыхая с облегчением. — Можете начинать. Райс бережно взял прядь моих фиолетовых волос, смотря мне в глаза. Держа в руке бланк, я расслабилась, заглушая тревогу и давая своим волосам снять оборону. Доктор медленно отрезал небольшой образец и положил его в прозрачный контейнер. Моя прядь зашевелилась, как пойманное в банку насекомое. Я судорожно сглотнула, чувствуя странную тоску, словно я пожертвовала чем-то бесценным. — Спасибо за содействие, Персефона. Завтра утром ты будешь выписана, — довольная улыбка озарила хмурое, серьёзное лицо Райса. — Спасибо, — пробормотала я, не зная, куда себя деть от радости. Доктор учтиво кивнул и переключил всё своё внимание на контейнер. Я встала, повернувшись к Пирсу, который стоял скрестив на груди руки. Его как всегда расслабленное, циничное выражение лица контрастировало с напряжением, сквозившем в его позе. Медленно открыв передо мной дверь, загорелый мужчина метнул острый взгляд на Райса, словно ожидая от доктора каких-то указаний. Но тот уже был полностью поглощен «добычей». Я опустила голову, тяжело выдыхая. А как же Тереза?! Я не могу оставить её и просто уйти, но если я скажу о ней, то они поймут, что я с ней общаюсь через стенку. И как Райс на это отреагирует? Переступив порог, я решила, что как только выйду из больницы, пойду в полицию и добьюсь, чтобы Терезу тоже выпустили. С этим ужасно наивным планом в уме я зашла в лифт. Двери закрылись, но звука нажатия кнопки не последовало. Я вскинула голову, посмотрев на высокого мужчину с пепельно рыжими волосами. Кривая ухмылка застыла на его хищном лице. — Он не выпустит тебя отсюда. Я отшатнулась назад, ошарашено уставившись на Пирса. — Но он заверил мою выписку, — пробормотала я, прижимая к груди заветный листок. — Ты действительно думаешь, что люди выполняют свои обещания? — цинично и спокойно ответил Пирс, выразительно вскинув свои светлые брови. — Но… — начала я, отчаянно хватаясь за ускользающую надежду. — Тебе придётся разучиться доверять словам, — перебил голубоглазый мужчина, лениво засовывая руки в карманы своих темных джинс. Я поперхнулась от избытка эмоций, пытаясь переварить услышанное. — Я знаю Райса много лет, малышка. Он только кажется хорошим, добрым доктором, — мягко добавил Пирс, наблюдая за тем, как я отступаю назад к стенке. — Мне нужно выбраться отсюда…я должна… — забормотала я, чувствуя слёзы подступившие к горлу. Мужчина продолжал спокойно стоять, рассматривая все оттенки смятения на моём лице. — Почему я должна доверять тебе и твоим словам? — резко ощетинившись, сдавленно прохрипела я. Пирс наклонил голову на бок, игриво вскинув брови. — Ну, завтра утром ты сможешь проверить правдивость моих слов, — низко протянул мужчина, смерив меня взглядом исподлобья. Я нервно прикусила нижнюю губу, сдерживая слёзы. Пирс резко шагнул в сторону и нажал на кнопку. Лифт тут же дёрнулся, спускаясь вниз. Отвернувшись от мужчины, я прикрыла глаза, пытаясь унять бешено колотящееся в груди сердце. Когда двери открылись, я поспешила выйти, отчаянно прижимая к груди свою выписку. Не говоря ни слова, Пирс завёл меня обратно в мою комнату. Сев на кровать, я опустила яростный взгляд на свои бледные, как мел ноги. Мои фиолетовые волосы волновались, отображая моё состояние. — Завтра я тебе принесу ещё пару книг, — с едва уловимой насмешкой пропел мужчина, закрывая за собой дверь. Оставшись в одиночестве, я снова и снова пробегала взглядом по заполненному и заверенному печатью бланку. — Тереза, — сипло позвала я, чувствуя удушающих страх. Не услышав привычного ответа, я встала и подошла к стене. — Тереза, ты там? Опять молчание. Я опустилась на колени, сжимаясь в комок от отчаяния. — Тереза, пожалуйста… — прохрипела я, давясь слезами. Так и не услышав ответа, я провела ту ночь, лежа на полу в обнимку с бумажкой. Боясь сомкнуть глаза, я молилась, просила, чтобы в словах Пирса не оказалось ни капли правды. Но на следующее утро ко мне никто не пришёл. Дверь не открылась. Как бы я громко не стучала, как бы я надрывно не кричала, она оставалась закрыта. Выбившись из сил, я легла на кровать, дрожа от обиды и бессилия. Заветная выписка покоилась на подушке, являясь болезненным напоминанием моей глупости. Внезапно послышался странный шум. Я вскочила на ноги, осматриваясь вокруг. Серый смог быстро заполнял комнату. Я крикнула, тут же закашлявшись. Едкий дым сдавил моё горло. Я кинулась к двери, цепляясь за ручку. — Выпустите меня! Успела выкрикнуть я, прежде чем потеряла сознание. — Ошейник, — сквозь мрак послышался тягучий, низкий голос. — Сделано, босс. — Она опаснее, чем кажется. Титаническим усилием воли я приоткрыла глаза. Успокаивающий шум машины и раздражающая близость двух амбалов по обе стороны от меня. Я попыталась напасть, связав наёмников своими волосами, но сразу же ощутила парализующую боль в мышцах и удушающее давление на шее. — Принцесса проснулась, — буркнул один из мужчин. — Не пытайся напасть на нас, малышка. С каждым разом разряд будет всё сильнее, а ошейник будет сужаться на твоей тонкой, хрупкой шейке, — почти ласково предупредил Пирс, увеличивая скорость. — Да, пошёл ты! — выплюнула я, чувствуя, как боль медленно утихает. Грубый смех наёмников на миг оглушил меня. Машина резко остановилась. Один из бандитов придержал меня, не давая завалиться вперёд. — Хотите перекурить? — мягко пропел Пирс, давая знак своим цепным псам. Мужчины одобрительно хмыкнули и вышли из джипа, оставляя меня на едине со своим вожаком. Повисла гнетущая тишина. Я заёрзала на заднем сиденье, не зная куда себя деть от злости. — Это новая игрушка Райса? Пирс медленно повернулся ко мне лицом. Его хищные, голубые глаза блеснули в полумраке. — Да…специально для тебя, Сефи. — Не называй меня так, — прорычала я сквозь зубы, подаваясь вперёд. Облизнув верхнюю губу, Пирс расплылся в порочной, циничной ухмылке. Он был так близко, что я чувствовала и слышала его горячее, самодовольное дыхание. — И что дальше? — спросила я с вызовом. Голубоглазый мужчина многозначительно причмокнул и, оставив меня без ответа, вышел из машины. Я нервно сглотнула, наблюдая за тем, как Пирс вальяжно, по-кошачьи подошёл к своим наёмникам, закуривая сигарету. В моей голове промелькнула шальная мысль выпрыгнуть и побежать, но куда? Помощи просить не у кого. Дорога была абсолютно пуста. И всё усугублял чёртов ошейник. Мои размышления были прерваны двумя короткими, глухими выстрелами. Прищурившись, я придвинулась вперёд. Пирс спокойно стоял, наблюдая за тем, как его цепные псы падают друг за другом на землю, как сбитые кегли. Моё сердце тревожно забарабанило в груди. Медленно развернувшись ко мне, Пирс театрально развёл руки в стороны и просто улыбнулся. Пистолет заискрился в темноте. Я открыла рот, пытаясь встроиться в реальность. Как ни в чём не бывало высокий, статный мужчина в потёртом, коричневом пальто вернулся к машине, легко запрыгнув обратно на водительское сиденье.