***
Небосклон затянут тучами, солнца не было видно из-за серой пелены, а снег медленно и постепенно укрывал лес толстым слоем белой простыни. В небе было видно два силуэта, стоящих на одной из черных туч и смотря на далекие огни города. Первый сильно выделялся на фоне второго, белые волосы, светлая кожа, в руках посох, улыбка, оголяющая белоснежные зубы парня, и синяя толстовка с капюшоном. - Слушай, ты говорил, что тебя не должны видеть лунатики. Но ты сейчас... - начал говорить парень, но его перебил мужчина в черной мантии и с черными волосами до плеч, некоторые локоны которых падали на его лицо. - Лунатики? - недоумение в его голосе впервые было действительно заметно, как и на его лице. Одна бровь поднята, высокомерие отброшено прочь, Кромешник удивленно смотрел на парня золотыми глазами. - Ну... Хранители. Они ведь луне поклоняются, как я понял. Вот и лунатики. - пожал тот плечами, но тут же удивленно посмотрел на мужчину, который засмеялся, прикрывая рот рукой. - Прости, но ты первый, кто так их назвал. - сквозь смех сказал темный и опустился на свою тучу из черного песка, свесив вниз ноги. - Ты впервые так расслаблен рядом со мной. Видимо не только я привязался к тебе, но и ты ко мне. - хитро улыбнулся парень, падая рядом. - Я могу быть твоей правой рукой! - Я левша, умник. - усмехнулся Кромешник, тут же вспоминая такой же разговор. «Джек?.. Джеймс?» - промелькнуло в голове мужчины.***
«- Генерал Козмотис, вам пора выйти к... - он сидел за столом в мундире генерала, а в его кабинет зашел беловолосый мальчонка в голубом мундире, с белыми волосами и голубыми глазами. - Да знаю я! - рявкнул он, гневно смотря на парня. - Мне и двух минут нельзя одному побыть... Он встал и пошел куда-то из кабинета, а паренек поплелся за ним следом. Мальчик был слишком молод, белые волосы, ростом доставал брюнету до подбородка. - Джеймс, тебе стоит тоже приступить к тренировкам, а не попросту бегать за мной. - немного раздраженно сказал мужчина, смотря на мальчишку. - Вы же говорили, что я прекрасно владею оружием. Козмотис, я вас не подведу и буду вашей правой рукой. - улыбнулся тот. - Я левша, умник. - Генерал улыбнулся."***
- Питч! - вывел Кромешника из воспоминаний голос молодого духа. - Питч, ты чего? - Джеймс?.. - Кромешник смотрел в столь знакомое лицо, но ответом было лишь недоумение со стороны парня. Повисло молчание, лишь ветер осмеливался прервать тишину. - Нет никакого Джеймса! - услышал Кромешник одного из своих любимцев. - Неважно... Я лишь задумался, потеряв связь с реальностью. - мужчина задумчиво перевел взгляд на лес. - И часто такое случается? - Еще ни разу не случалось. Знаешь, благодарю за прогулку, но мне нужно побыть одному. - темный встал. Его мантия сильно натянулась, заставляя его чуть нагнуться, ведь цепкие пальцы парня не желали отпускать ткань его одежд. - Отпусти, Джек. - Может я могу помочь? Ты мне помог, дай и мне отплатить тебе тем же. - Уйди, Джек. - тихо прошипел он. - Подожди, но ведь я могу тебе помочь! - мальчик встал и не желал отступать. - Убирайся, Джек! Оставь меня одного! - не выдержал мужчина, крикнув это и сжимая кулаки, в готовности уже кинуть в парня песка, но это не потребовалось. Джек сдержал порыв не ясных Кромешнику эмоций и быстро улетел, оставляя мужчину в одиночестве.***
«- Лейтенант Джеймс, что вы делаете? - зашел в комнату мужчина. Беловолосый парень сидел на полу и собирал исписанные листки на полу, просматривая текст. - Я... Ваши тетради... Я просто нечаянно уронил эту тетрадь, и листья разлетелись, я начал их собирать... - начал оправдываться парень, но его грубо перебили. - Ты читал записи? - спросил строго мужчина, выхватывая у мальчонки исписанные страницы и собирая все остальные листья пергамента. -Нет... Я только по номерам страниц сортировал... - промямлил парень, встав с пола. - Уйди, Джек. - тихо сказал брюнет, смотря на него с укором и малым гневом. - Подождите, Козмотис, но ведь я могу помочь вам! Ведь забрав вашу жену, Кошмары... - Убирайся, Джек! Оставь меня одного! - мужчина кинул в мальчонку меч, что благо не задел блондина, а лишь напугал его и заставил мигом убежать из его комнаты.»***
Кромешник понял, что сейчас он смотрит в пустоту, затаив дыхание от внезапного погружения в воспоминания. «Лейтенант Джеймс? Козмотис? Жена, Кошмары?» - повторял он в мыслях эти слова. Мужчина решительно сделал один шаг вперед и начал падать к земле, но в последний миг, он растворился тьмой и уже появился в тени дерева. «Мать Природа об этом знала. Она Эвелин... Она была живой, до того, как стала духом. Она назвала меня своим отцом... Но, если я действительно был ей отцом?..» Тёмный достал из-под мантии медальон, который повесила ему на шею Мать Природа много лет назад. Не решаясь его открыть, он мешкался, даже не заметив пары желтых глаз, которые следили за ним все это время. «Если что и произойдет, я хоть узнаю то, что желал узнать уже давно» - сказал себе Кромешник и открыл золотой медальон. Из него пошел белый дым, который окутал темного властелина с ног до головы, погружая его в воспоминания прошлого...