Жизнь до и после смерти

Фенрир был уже постоянным гостем Козмотиса и Иридии Питчинер. Девушка привыкла к волку, а сам волк привык к тому, что его приветствуют малыми объятиями и поглаживаниями шерсти за ухом. А что самое удивительное, Фенрир не возражал. Через год Козмотис полностью выздоровел и уже нянчил на руках маленькую девочку, которой и месяца от роду не было на тот момент. - Ты уже придумал имя? Мы остановились на именах Элли, Агнесс... - начала перечислять Иридия, но её перебили. - Эвелин. - улыбнулся он, в то время как девочка на его руках тут же засмеялась и протянулась к нему маленькими ручками. - Ей нравится. А тебе? - Прекрасное имя. - улыбка на лице матери стала ещё шире и счастливее. Из леса медленно вышел волк, который каждый день приходил к ним. Но последнюю неделю он не являлся, из-за чего Козмотис начал беспокоился. -Смотри, Кромешник вернулся. -Кромешник? - мужчина посмотрел на чёрного волка, который остановился, когда увидел девочку. - И где же ты пропадал всю неделю, Кромешник блуждающий? - чуть с насмешкой спросил человек и заметил заинтересованность волка в творении в его руках. - Хочешь познакомится? Это Эвелин, наша дочь. - Питчинер сел на траву, позволив волку приблизится и даже лизнуть девочке руку. «Дочь. Значит ещё один страх кого-то потерять открыт. Но... Мне как-то уже не хочется это делать. Убивать человека и его семью. Это неправильно по отношению к тому, кто добр ко мне. Он не такой как остальные. Но он такой, какой должен быть. Мои планы на него свершатся, и никто не помешает мне.» - думал Фенрир, а девочка уже гладила его по носу, смеясь. -А ты ей нравишься, Кромешник. - заметила Иридия, присаживаясь на траву рядом с мужем. - У меня нехорошее предчувствие, Коз...

***

Шли годы, Эвелин росла красивой, здоровой и умной. Училась у отца этикету, а у матери веселью и задорности. Фенрир стал любимым зверем девочки, но он стал реже появляться у них. - Папочка! Смотри, смотри! - трехлетняя Эвелин радостно встала с зеленой травы поляны и, держа в руках венок из разных цветов, побежала к Козмотису и Иридией, которые сидели в тени деревьев в обнимку и смотрели на небо. Когда девочка подбежала к ним, Питчинер посмотрел на нее и улыбнулся. - Что, милая? Что ты нашла? - девочка прятала венок за спиной, чтобы сделать отцу сюрприз. - Наклони голову! - заявила девочка, на что уже обратила внимание и Иридия. Козмотис послушно склонил голову, улыбаясь девочке. Она радостно показала венок в руках и одела его на голову Козмотиса. - Это тебе! Сама делала. - девочка сложила руки за спиной и начала качаться вперед-назад, любуясь как Козмотис довольно улыбался, хвастаясь перед Иридией своей «короной». - Милая, спасибо. Это прекрасно. - наконец сказал свое мнение он. - Но я думаю, что мама тоже не откажется от такого подарка, сделанного твоими ручками. - Козмотис обнял девочку и поцеловал в лоб, после Эвелин буквально прыгая от счастья пошла делать еще один венок, но уже для своей матери. - Ириди, мне завтра надобно вернуться к королю. - уже серьезно и с ноткой печали сообщил Козмотис. - Но как же... - Я обещаю, что со мной ничего не случится. Я только приду к нему, поговорю, узнаю, посоветую и пойду домой. Хорошо? - он сел напротив нее и положил руку на ее плечо. - Хорошо? - Ладно. Но тогда сам скажи о причине своего отсутствия Эвелин. Мне придется пойти в лес, сейчас. Ведь завтра я не собираюсь оставлять дочь одну. - девушка встала, чем привлекла внимание девочки, которая собирала цветы. - Хорошо? -Хорошо... - Козмотис остался сидеть, раздумывая, что сказать дочери, а Иридия уже ушла в лес. Мужчине не очень нравилась интонация, с которой говорила девушка, но ничего он не мог поделать. - Папочка, а куда пошла мама? - улыбаясь подбежала к нему Эвелин, накинувшись на него со спины. - Она пошла в лес за травами, чтобы завтра ты не была одна дома. - улыбнулся Козмотис, поворачивая в ее сторону голову. - Мне завтра надобно пойти к королю, и вы с мамой останетесь на некоторое время вдвоем.  - А что тебе нужно у короля? - Мне от него ничего, он меня попросил прийти и дать ему в чем-то совет. Гордись своим отцом, он у тебя самому королю советы дает! - Козмотис шутливо отдал честь девочке, на что та засмеялась. - А ты надолго? - успокоившись, поинтересовалась девочка, ложась на его колени и смотря в его голубые глаза своими зелеными. - Не знаю, милая. Постараюсь к вечеру вернуться. - К которому вечеру? - К завтрашнему вечеру. - засмеялся он и провел по черным волосам дочери ладонью. - А когда ты пойдешь туда? - Завтра утром. В семь утра. Ты наверняка будешь спать. Верно? - Нет. Я проснусь в пять и разбужу тебя в шесть. - Ох, милая, не нужно. Проснись тогда, когда проснешься. Я ведь все равно вернусь вечером. - А я проснусь! - уверенно говорила девочка, изображая обиду. - Хорошо, хорошо. Тогда разбуди меня, когда сама проснешься. Я хотел встать за часа два до семи. - он ласково погладил ее по щеке и улыбнулся. - Хорошо? - Да! - радостно крикнула Эвелин и обняла его за шею.

***

Никогда Козмотис так не разочаровывался в своих мыслях и надеждах. Когда он пришел в своем обмундировании в замок по просьбе самого короля, то его приняли там как подавало приветствовать царей или знатных особ, со всеми почестями и прочей несуразицей, что, по мнению Питчинера, было совсем ни к чему. В городе каждый прохожий кричал ему благодарности и его имя. И это Козмотиса Питчинера сильно раздражало, но он не подавал виду. «Скорее бы домой вернутся... Я там кажется забыл свой меч... Но конечно же я взял с собой Алебарду. Её мало кто видел, тем более, это единственный экземпляр этого вида оружия.» - думал Козмотис, пока шел по коридорам давно забытого замка, хотя мог тут идти и с закрытыми глазами. Как никак, он жил тут больше шести лет своей жизни. - Генерал Козмотис! Как я рад вас видеть! Спустя столько лет... - весело произнес невысокий толстячок с короной на седой голове, добрыми голубыми глазами и в королевском одеянии. - Вы же знаете, Николас, я уже не при исполнении. И вы можете ко мне так не обращаться. - перебил Козмотис короля, улыбаясь и выставив руки перед собой. - Вы меня знаете с юношества, Николас, и если вы будете ко мне обращаться лишь по имени, то я вовсе не буду против. Даже благодарен. - Ладно. Но тогда ты будешь ко мне обращаться на ты. Согласен? - Но вы ведь король... - Не только ты хитростью обладаешь, безумец ты мой. - король улыбнулся и пошел к столу, который стоял посреди его малого кабинета. - Но, я не могу вас так называть. Вы намного старше меня, и... - Не нужно делать акцент на моем возрасте. У меня еще полно сил, Коз. - Хорошо. Я постараюсь... Ник. - мужчины улыбнулись. - Так по какому делу вы... То есть ты меня попросил прийти сюда? Да еще и в военной форме. - Не обижайся, не злись. Я знаю, что ты давно покинул поле боя и былые травмы тебе перечеркнули всю службу, но... Мне нужно, чтобы ты снова возглавил всех воинов в скорой войне против Кошмаров. - улыбка с лица короля пропала, сменилась беспокойством, ожиданием, а также малым страхом. - Что? - лицо Козмотиса приобрело не характерное ему за последние годы выражение злости и ненависти, однако тут же сменилось на внешнее спокойствие. - Я ведь уже говорил, что больше не приду на службу. Никогда. Меня жена и дочь ждут. Я не собираюсь покидать их. - такое быстрое восстановление спокойствия удивило короля, поэтому тот молчал, удивленно смотря на брюнета. А за окном промелькнуло одно из темных созданий, которое подслушивало их переговоры. - И как помнится мне, с тех пор, существа из теней не нападали на твой город, Ник. Они ни разу не нападали на людей. А вот люди при виде них начинали отгонять всех бедных черных зверей от Когнитиона. От котов и ворон, до псов и лошадей! А волки... Черные волки поистине умны и разумны, они не нападают без причин! Они добры и не презирают людей, что должно быть заложено в них, ведь мы, люди, их убивали и боялись. А... - Подожди, Коз. Ты говоришь о волках так, будто ты это лично проверял. Откуда тебе это знать? - У меня дома живет один милый, черный, словно ночь, волк. Он ни разу мою дочь не укусил, ни разу не рычал на нее без причин, ни разу меня не кусал. И он понимает меня. У него можно многое узнать о лесе, о многом. И... он, можно сказать, поставил меня на ноги и помог в тренировках. - закончил Козмотис, спокойно смотря на короля, чего не сказать о самом короле. - Ты... Ты хоть понимаешь, что этот "волк" может оказаться одним из Кошмаров?! - громко и нервно заговорил король, срываясь на крик. - Он не Кошмар, Ник! Он разумен, и состоит не из темного песка, как остальные Кошмары, а из настоящей плоти! - так же повысил голос Питчинер. Теперь они были на равных. - Но ради города Когнитион! Может ты все же передумаешь, Козмотис?! - Когда Кошмары меня об этом попросят, Ник!! - крикнул Питчинер уже на весь замок, что даже воины услышали его разгневанный голос. - А значит, никогда!! - Но... - дальше Питчинер не слышал, так как уже захлопнул дверь в кабинет короля и зло шагал по красивому мраморному полу ботинками, которые из-за малых каблуков громко постукивали в тишине замка, пока Генерал шел вдоль замерзших воинов. Питчинер молча вышел из дворца и направился через город обратно домой. - Дядя воин, вы правда тот самый герой, что почти убил всех Кошмаров пять лет назад? А вы придете на помощь снова, если они вернутся? - у его ног стояла маленькая девочка, трех лет на вид, с медведем в руках и в потрепанном зеленоватом платьице. Она очень напоминала ему его дочь. - Я действительно тот воин. Но я... - он посмотрел в ее голубые глаза, которые почти скрывала черная челка, но в них он увидел столько надежды и веры, что он не мог сказать ей правду. Но если он скажет неправду, то он соврет, а если он соврет, то эта девочка может погибнуть. - Да... - выдохнул он и улыбнулся девочке. - Приду. - в ее глазах засияли искры радости, а Козмотис в раздумьях отправился домой. Ему надо было все обсудить с Иридией...