Всё, что было или есть, началось с мечты...

От лица Себастьяна.

-Ты готов, Себастьян Михаэлис? Разумеется. Я, как вчерашняя котлета, всегда готов. Особенно, когда за плечами приказ. -Готов, Клод Фаустус, - ответил я, поудобнее перехватывая Артемиду. Ну я попал… Мой оппонент – демон с мечом, которым можно убить даже меня. Вдобавок связан ритуалом, что делает его чуть сильнее. Конечно, связать себя с кровососом – позор, но его это, похоже, не волнует. А что имею я? Да практически ничего. Жалкую железку. Против вампира она убойная, но он-то не вампир… Впрочем, она ведь в моих руках, к тому же у меня за спиной приказ моей госпожи, что в какой-то мере уравновешивает наши шансы. -Себастьян! Не забудь приказ! Я позволил себе мысленно усмехнуться. Чтобы я – и вдруг что-то забыл? Обижаете, госпожа, обижаете. Или это намёк на то, чтобы я сначала разобрался с Клодом и не вмешивался, если вдруг почувствую, что ей угрожает опасность? Скорее всего, так оно и есть. -Не забуду, госпожа, - ответил я, чуть склонившись. Кивнув, госпожа убежала, прихватив с собой Греля. -Ну что, Себастьян? Теперь мы одни. -Я заметил, - саркастично ответил я. -Защищайся! Эх, а приёмы у него за сотню с лишним лет не изменились. Всё так же сражается в стиле Средневековья. Прекрасное было время… Вот именно – было. На дворе давно двадцать первый век, искусство боя на мечах (хотя мечами назвать наше оружие можно только с большой натяжкой), мягко говоря, усовершенствовалось. С такими мыслями я врезал Клоду под дых обратным концом Артемиды. Я бы мог и не обратным, но госпожа явно не обрадуется, если я убью Клода, предварительно покалечив захваченное им тело. Не, я не получал приказа сберечь для воскрешения тело Лилии Ковалёвой, но лучше я сберегу. Кашляя кровью, Клод упал на колени. Из-под его ладони, прижатой к ране, сверкали маленькие молнии. Ух ты! Надо же! Я, оказывается, очень плохо думал об Артемиде! Ей не только вампиров можно бить! На высших демонов она тоже годится! -Вставай, - процедил я Клоду презрительно, - или ты расклеился от одного-единственного слабенького удара оружием против кровососов? Вот теперь он разозлился! Наконец-то! Я смогу выведать подробности ритуала! -Не надо меня недооценивать! – прорычал Клод, вставая на ноги. -Я оцениваю тебя так, как ты себя показываешь, - парировал я, - судя по всему, один из демонических ритуалов взаимопомощи не слишком тебе помог. -Ошибаешься. Ещё как помог! Снова удар. Может, намекнуть ему, что его методы, скажем так, немножко устарели? ЧЁРТ! -А ты ослабел за тот срок, что мы не виделись, - насмешливо сказал Клод, глядя на рану на моей руке. -Да неужели? – оценивающе прищурил я глаза, - А мне показалось, что ослабел ты. Целился в сердце, а попал в руку. -ДА ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ О СЛАБОСТИ?! – взревел Клод. Ура, он взбешён окончательно! -Уж поверь мне, - вкрадчиво ответил я, - я знаю о слабости столько, сколько тебе и не снилось. Н-да, ему и не снилось то, через что прошёл я. Быть связанным контрактом, который невозможно исполнить. Не иметь ни единой возможности поглотить душу, которую так старательно выращивал. И служить ей же, проклиная тот день, когда решил дать отомстить Сиэлю Фантомхайву ещё раз. И, после стольких лет, нежданно-негаданно получить СВОБОДУ от той, от кого даже не ожидал. Так что я не дам такой твари, как ты, испортить планы моей госпожи. Ты подлежишь уничтожению, потому что оскверняешь воздух, которым она дышит! -Ты уверен, что знаешь о слабости? Уверен, уверен, ещё как. -Ты-то был не раз в девятом кругу ада, но я был обречён находиться там вечность, если бы не бывшая хозяйка этого тела и не Ханна. -А Ханна здесь причём?! – изумился я. Если мне не изменяет память, Ханна служила горничной в поместье Алоиса Трэнси и владела демоническим мечом… Ах вот почему он её упомянул. -При том. Ты, наверное, думаешь, что я упомянул о ней только потому, что она дала мне меч? Ты ошибаешься, Себастьян Михаэлис. Кто, по-твоему, познакомил меня с Ридо Кураном? Я замер. Так-так… -Когда Лиля вызвала меня, Ханна попросила потянуть время и привела ко мне Ридо! -Прямо в девятый круг? – недоверчиво спросил я. -Ты проницателен сегодня. Да, прямо в девятый круг. И, пока Лиля думала, мы успели совершить ритуал взаимопомощи. -Какой именно, если не секрет? -Не секрет, конечно. Тот, что последний в списке. … Я чуть не выронил Артемиду. Как… Последний в списке?! ТОТ САМЫЙ?! Клод усмехнулся: -Да у тебя всё на лице написано. -Как… Ты… Мог… ТАК… Опозориться… -Молча, молча. Я не особо брезгливый, поэтому и выбрал именно его. Способ, конечно, интересный, но зато я получил возможность вернуть себе тело, а Ридо – дорваться до власти над обществом вампиров! Я продолжал пребывать в шоке. -Да не смотри ты на меня так, эстет хренов, - поморщился Клод, - Ридо осталось лишь выпить досуха эту девчёнку Кросс, мне – убить тебя, и цель древнего ритуала будет исполнена к обоюдному удовольствию сторон! Мне аж скулы свело от его последних слов. "К обоюдному удовольствию сторон"... Не зря этот ритуал поставили последним в списке, ох, не зря… Нет, совсем не потому, что там надо приносить какие-то страшные жертвы или что-то подобное, этого, как раз, совсем не надо, просто… Просто Последний ритуал взаимопомощи, как его называют, ни один уважающий себя демон совершать не будет. В нём принимают участие двое, которым обязательно что-нибудь нужно. Разумеется, они друг другу помогают, и так достигают намеченных целей. В процессе ритуала рисуется пара знаков, все условия до мельчайших деталей проговариваются вслух обеими сторонами… Ну а потом, собственно говоря, обряд нужно закрепить. Весьма противным способом. Причём два раза – по очереди. О дьявол, как же это противно… Этот способ очень любят Грель Сатклиф и яойщики. -У тебя такое лицо, как будто тебя сейчас стошнит. Похоже, меня сейчас точно стошнит… -Впрочем, что-то я заболтался. Продолжим битву! Как же мне противно!!! И что я госпоже скажу? А она ведь непременно спросит про ритуал! Прям так в лоб всё и сказать?! -Не отвлекайся! – крикнул Клод, замахнувшись мечом. Оба-на, слишком широкий размах, сейчас я его… Молниеносно выбив у него из рук меч, я прижал его к земле Артемидой и крикнул: -Грель! -Я уже здесь, Себас-чан! -Давай уже! Вытаскивай его душу своей косой! И смотри, не перепутай с душой Лили! Я его этой железкой долго не удержу! -Но как… - прошептал изумлённый Клод. -Ты слишком много болтаешь, - прошипел я сквозь стиснутые зубы. Надо же, Грель весьма шустро принялся за дело. А я ожидал от него как минимум нытья о том, что называть косу косой давно уже не модно. Да и проглядываются на его лице признаки беспокойства… Неужто за Лилю? Я не верю своим глазам – ЭТО заинтересовалось девушкой?! Мир сошёл с ума… -Всё, Себас-чан, отпускай! Всё. Вот теперь точно всё. А Куран Ридо – ерунда, слабак, вампир всего лишь. Надо тонко намекнуть госпоже, что ей здесь делать больше нечего, и смотаться вместе с ней подальше. В ту же Коноху, например. Или куда там она хотела. История Рыцаря-вампира подошла к концу.