Глава 1.
3 ноября 2013 г. в 18:10
ПРОЛОГ
В Стамбул их привело обычное любопытство. Шумные улочки Гранд-базара, вкуснейшая жареная рыба с луком, прекрасный Босфор и неповторимое очарование этого древнего город –жемчужины у моря… Что может быть лучше для молодой влюбленной пары?
Тарас с Юстиной упивались этим прекрасным городом, будто дорогим вином. Они были молоды и беззаботны. И еще не знали –да и откуда бы они могли узнать?- что уготовано им Судьбой.
Ранним майским утром, накануне отъезда обратно в Россию, Юстина неожиданно предложила своему жениху посетить усыпальницу Сулеймана и Роксоланы. Идти до нее было недолго, но Тарас почему-то заупрямился. Его не покидало смутное предчувствие, что этот день им лучше провести в гостиничном номере, предаваясь утонченной восточной любви. Или просто выспаться.
Но Юстина была упрямей своего любимого. Под конец она сердито рыкнула на ленившегося парня и выскочила из номера, прихватив с собой кошелек.
«Буду ему сейчас в мелочах уступать…»,-зло думала девушка, шагая по узкой стамбульской улочке.- А потом? Он же мне на шею сядет и ноги свесит! Еще и паранджу наденет –с него станется!»
Оставшийся в номере Тарас ощутил странное беспокойство за убежавшую девушку. С каждой минутой ему все больше казалось, что она в опасности.
Не выдержав, он вскочил с постели, захлопнув крышку ноутбука – початиться приятелями можно и позже,- и выбежал из номера в одних шортах и майке.
Он не знал, что вернуться обратно им уже не суждено.
На пальцах объяснившись с прохожими турками, Тарас узнал, где находится мечеть Сулеймание и поспешил туда. По пути он бросал заинтересованные взгляды на скромных турчанок, покрытых темными платками. Ему было в диковинку, что в современной Турции до сих пор заставляют женщин ходить покрытыми. Раньше, во времена султанов и их жен, понять такое обращение с дамами Тарас бы еще как-то мог… Но не сейчас, когда на дворе XXI век. Это было как-то совсем уж чересчур.
Предзакатное марево окутало улочки Стамбула. Ослепительно яркое солнце понемногу уступало сумеркам. На краю небосклона начал разгораться багровый закат…
Тарас застыл, случайно подняв голову к небу. Красота природного явления неожиданно захватила и потрясла его. Достав из кармана шорт айфон, Тарас упоенно принялся снимать потрясшее его небо. И не заметил, как за спиной у него возникли две смутные тени.
..-Его кровь нечистая. Госпожа отравится,-прошептала одна тень, склонившись к другой. – Кизляр-ага… Давай поищем кого-нибудь другого?
-После Пробуждения госпожа будет голодна, Мелек-хатун,-ответил ей тихий голос. –Поэтому не будем искать дольше…Он подойдет.
Тарас ничего не понял, но в следующий миг ему на голову опустилось что-то тяжелое и мир померк.
Две тени втянули в переулок потерявшего сознание блондина и вскоре слились с сумраком, их породившим.
…Юстина вошла во двор мечети Сулеймание, настороженно оглядываясь. Она долго искала ее, плутала по всему городу, каждый раз ее направляли не туда. А почти в конце пути какая-то старуха схватила ее за руку и, не слушая протестующих воплей испуганной девушки, что-то прокаркала на своем вороньем языке. Щурилась, тихо бормотала, поминутно призывала Аллаха в свидетели, и цепко держала Юстину своими скрюченными артритом пальцами. От нее неприятно пахло старческим потом и специями.
-Да отпустите вы меня!!-истерично крикнула девушка. Полубезумная старуха ее пугала. Та склонила голову к правому плечу и, глядя на нее своими узкими слезящимися глазами, прошептала всего одно слово:
-Оlüm…-На это Юсиного турецкого хватило. Вскрикнув, она наконец-то вырвала руку у демонически хохотавшей старухи и, не разбирая дороги, помчалась вниз по улице. Вслед ей оборачивались изумленные прохожие.
Мечеть в свете закатного солнца выглядела потрясающе. Но Юстину неожиданно пробрал озноб. Вспомнились слова безумной старухи. Здесь, на кладбище, где была похоронена знаменитая Хасеки Хюррем Султан, все слова сумасшедшей неожиданно приобрели какое-то особое значение.
«Не стоило мне сюда приходить,-схватившись за звезду Давида, висевшую на шее, подумала перепуганная девушка. –Одной, без Тараса…Лучше бы в номере остались! Выпили бы, потрахались…»
Она направилась ко входу в Сулеймание…Но неожиданно ее ноги подкосились и девушка беззвучно осела на землю в глубоком обмороке.
-А вот и вторая…-удовлетворенно прошептала тень, подхватывая Юстину, будто она ничего не весила. –Госпожа будет довольна, Сюмбюль-ага!
Неведомый Сюмбюль ничего не ответил. Он тащил тяжелого Тараса к неприметной могиле в конце кладбища.
-Скоро полночь…-ни к кому не обращаясь, прошептал он. –Уже скоро Госпожа проснется, еще красивее и сильнее, чем раньше! Мы так долго этого ждали… Мелек-хатун?!
Мелек-хатун виновато оторвалась от прокушенного запястья Юстины, с которого тонкой струйкой капала кровь.
-Прости меня, Сюмбюль,-виновато прошептала она. – Я очень голодная…
-Никакого уважения к Госпоже!-возмущенно вскрикнул евнух. Минуту помолчал, уложив бесчувственного Тараса на землю, а потом присоединился к страшной «трапезе».
До полуночи оставалось не более двух часов.
ГЛАВА 1.
1518 год, Черное море
-Настя! Настiнька! Доню!- Насте снилась мама. Она раз за разом обмякала в объятиях злобного черноусого татарина, вонзившего саблю ей под ребра. Гнусные, подлые твари! Они только и умеют, что беззащитных в спину бить!
Настя вскрикнула и проснулась. Холодный пот заливал в лоб. Это бесконечное морское путешествие выпило из нее все силы. Она не могла спокойно смотреть на турок, стерегущих полонянок. Ей хотелось схватить нож, да или просто ногтями вцепиться в эти смуглые лица и крича, словно дикая кошка, рвать, рвать их на части…Хоть так отомстить за переполняющую ее сердечко боль.
Но что она, обычная тринадцатилетняя девчонка, могла? И она то плакала, то хохотала, то начинала петь песни на родном языке, и их подхватывал нестройный хор девичьих голосов. Голосов таких же пленниц, как она.
Сперва с ней даже пытались подружиться. Но своенравная Настя не хотела ни с кем иметь дела. Только черноглазую Маришку подпустила к себе. Подружкой не называла, но без нее было бы совсем тоскливо.
Вечером девочки забивались в дальний уголок трюма и шептались о том, что их ждет в этой проклятой Богом Турции, куда везли их смуглые османы. Девушки постарше рассказали им, что пираты будут их продавать, продавать на невольничьем рынке. Будто тупой бессловесный скот. И от того, как будешь себя вести, как покажешь себя перед смуглыми толстыми турками, выбирающими себе рабынь, вся твоя дальнейшая Судьба зависеть будет…
-Не хочу с тобой разлучаться, Настюша,-сжимая ее ладошку своей, шептала Маришка. –Как родная ты мне стала…как же я без тебя…
Но Настя не была дурочкой. Она прекрасно понимала –сможет и без нее. Своя шкура дороже. Продадут Маришку какому-нибудь толстому потному турку в халате, а она улыбаться и кланяться ему будет, за «спасение» нечестивую тварь благодарить! Про Настю и не вспомнит тогда, не до Насти ей будет…
А смешливая Настюша что? Да пусть только тронет…да пусть только взглянет!! …на нее турок-басурман… руки на себя наложит, жить не станет! К мамо, к тяте, к сестренке – ей туда, к Господу в Рай, лучше будет отправиться, чем прислуживать этим животным с масляными темными глазами.
И Настя пыталась сказать об этом Маришке, но та ей только рот испуганно зажимала, чтобы надзиратели не услышали.
-Собакам, собакам тебя кинут!-жарко шептала она. – Вон, Ярославу-то, рыжую, что с нами плыла – за неповиновение собакам кинули на корм! Я сама видела, Настя, как ее тело потом в море-то сбросили ! Ох и страшно! Ох и лютые они, турки!
Но Настя не слушала подругу. Она всерьез считала – лучше уж смерть.
Дни тянулись бесконечно долго. Было так тоскливо, что даже смешливая от природы Настя больше пела и плакала. Сил в ней не было смеяться, не находила в себе сил. Садилась в уголку и горе свое в песне выпевала:
-Мисяць на нэби, зироньки сияють,
Тихо по морю човен плывэ.
В човне дивчина писню спивае,
А козак Чуе, серденько мре.
Письня та мыла, писня та люба,
Все прокоханья, все про любовь,
Як мы любились та й разишлися,
Теперь зийшлися навики знов.
Ой очи, очи, очи дивочи,
Тэмни, ак ничка, ясни, ак дэнь.
Вы ж мэни, очи Вик вкоротили,
Дэж вы навчилысь зводыт людей?
Пела, как птичка – голосок тонкий, жалобный, с душой пела…Турки стояли, замирали –заслушивались. А как девушки Настину песню подхватывали, так и вовсе басурмане обмирали, боясь чудо, навеянное тонкими нежными голосами, спугнуть. Мечтательной дымкой подергивались темные глаза турок…
А то как грянет по трюму разудалая:
-Роспрягайтэ хлопци конэй
Та й лагайтэ спочивать,
А я пиду в сад зэлэный,
В сад крыныченьку копать.
Маруся, раз, два, тры, калына,
Чорнявая дивчина
В саду ягоды рвала,
Копав, копав крыныченьку
У зэленому саду.
Чин э выйдэ дивчинонька
Рано-вранци по воду?
Выйшла, выйшла дивчинонька
Рано-вранци воду брать,
А за нэю козаченько
Вэдэ коня напувать.
Просыв, просыв видэрэчко –
Вона його нэ дала,
Дарыв, дарыв з рук колэчко –
Вона його нэ взяла.
Знаю, знаю дивчинонька,
Чим я тэбэ огорчив:
Що я вчора из вэчора
Краще тэбэ полюбыв.
Вона ростом нэвэлычка
Ще й годамы молода,
Руса коса до пояса,
В косе лента голуба.
Роспрягайтэ хлопци конэй
Та й лагайтэ спочивать,
А я пиду в сад зэлэный,
В сад крыныченьку копать.
…Турки-то, как слышали лихую песню, так притопывать в такт начинали, даже подтягивать пытались, да слов не знали, и так смешно выходило, что Настя прерывала пение и смеялась, смеялась, слезы с глаз своих дивных утирала…В такие минуты забывала она и о горе своем, и о смерти неизбежной… Просто пела, в песнях этих выпевала все, что на сердце было…
Все тревоги уходили, пока пела о родимой стороне, о залитом солнцем закатным Рогатине, о яблоне в саду да о румяных щеках матусеньки…. О сестричке, в чьих золотых волосах солнце терялось и лишь освещало ее, так, что становилась она похожа на ангела с пылающим нимбом… Больно глазам смотреть было…
Сестричка, кровиночка…Мамо, тятя…
Каждую ночь видела их в кошмарах.
…А потом кошмары начались наяву.
Константинополь, дворец Топ-Капы
Валидэ кушала лукум. Ее темные округлые брови сошлись на переносице. Царственная колыбель гневалась, но уронить свое достоинство в глазах многочисленных слуг и шпионов сына ей не хотелось.
-Госпожа…Валидэ-султан…-согнувшись в почтительном поклоне, евнух Сюмбюль подошел к своей госпоже.- От главного астролога послание Вам…
-Читай,-кивнула валидэ, чуть просветлев ликом. –Читай.
Евнух откашлялся и негромко зачитал послание. Валидэ сидела, как истукан, сжимая побелевшие пальцы в кулаки.
…Десятый султан Османской империи, является посланником Аллаха на Земле…
Каждое слово евнуха будто кипящее олово вливалось в ее уши, жгло, терзало, причиняя нестерпимую боль.
Жестокие законы Мехмеда Фатиха заставили Сулеймана уничтожить всех его родных братьев, одного за другим, расчищая себе путь к Трону, а потом он не побрезговал и отцом. Селим Грозный умер два месяца назад, и его место занял Сулейман.
Но вопреки всеобщим ожиданиям, валидэ Хафса не радовалась этому. Казалось бы, каждая мать шах-заде мечтает о том дне, когда сын ее станет падишахом. И валидэ Хафса пыталась изобразить эту радость, приглушенную горем по безвременно почившему любимому супругу. Сулейман пока был спокоен. Его шпионы исправно доносили ему о том, как счастлива и довольна валидэ, как ежедневно она молит Аллаха послать здоровье молодому падишаху, как беспокоится за своего льва…
И только старая преданная служанка Хафсы Султан, Айше-хатун, знала истинное положение вещей. Она вместе с молодой валидэ переживала раз за разом ту давнюю августовскую ночь, когда появился на свет нынешний султан Сулейман… И она знала, какая боль терзает ее царственную госпожу.
-Благодарю тебя за добрые вести, Сюмбюль-ага,-с непроницаемым лицом валидэ подала просиявшему евнуху мешочек в монетами. –Ты можешь идти…
Двери за евнухом бесшумно закрылись. Валидэ осталась одна.
-Сын змеи…-еле слышно прошептала она.- Сын льва и змеи… Да как ты смел вообще появиться на свет из проклятого лона?! Как позволил великий Аллах дожить тебе до этих дней!
Валидэ обессиленно оперлась о подушку, смахнув выступивший на лбу пот тыльной стороной ладони.
-Да простит меня Всевышний… Но я обязана этому помешать,-рещительно пообещала самой себе Хафса Султан. И, кликнув служанку, приказала:-Позовите ко мне Ибрагима!