Да здравствует король

Они уже были измучены, когда пришел Король-скелет. Не физически, Айдан ощущал себя полным сил даже в броне. Нет, дело было в соборе. В ужасе. Во зле, что гнездилось в его сердце. Он чувствовал это. Как зло подтачивает его ум. Вгрызается в душу. Чувствовал, будто уже потерял ее часть. И, глядя на Селену и Сихира, Айдан думал, что они чувствовали то же самое. Принцы не показывают страха, напомнил он себе. Они встречают врагов лицом к лицу. Сражаются с ними. Милуют, если те заслужат, или вершат справедливость. — Тепло жизни вернуло меня из могилы. Готовься вечно служить моему господину, смертный! Даже если это отец. Айдан смотрел в темные провалы отцовских глаз. Темные и бездушные. Он больше не король Кхандараса. Не последователь Света. Он всего лишь ходячий скелет. Король-скелет. И он приближался. Селена уже натянула свой лук. Сихир нацелил заклятье. А он ничего не делал. «Смертный, — подумал Айдан. — Он назвал меня смертным. Не «Айдан». Не «сын мой». Знает ли он, кто я?» Король… скелет ничем этого не выказал. Он отразил огненный шар Сихира мечом, а стрела Селены пролетела сквозь ребра, не причинив вреда. — Ничтожества! Он вне Света, сказал себе Айдан. Вне милосердия. И все же он стоял. Медлил. Принц, который воевал, когда его королевство превращалось в ад. Принц, который потерял мать и брата, стоял перед проклятым отцом. Стоял, даже когда тот атаковал его. Стоял, даже когда Селена и Сихир закричали. Его друзья. Или, скорее, товарищи. Но не семья. Король с ревом занес меч. Айдан стоял молча. Правая рука была опущена. Щит — поднят. — Айдан! — Селена воскликнула это или Сихир? Он не различал их голосов. Из-за боли, пронзившей его руку после удара меча Короля-скелета. Из-за треска сломавшегося щита. Из-за пустоты, возникшей, когда их взгляды встретились. Они смотрели друг на друга. — Чувствуешь его? Дыхание смерти? И говорили друг с другом. Или разум Айдана сыграл с ним злую шутку? — Присоединяйся ко мне, смертный. Это не был голос его отца, Айдан был уверен. Его отец не стал бы давить на меч. Его отец отреагировал бы на огонь и стрелу. Его отец… не заслуживал спасения. — Присоединяйся ко мне! «Нет», — подумал Айдан. Он отпрыгнул со скоростью, заставшей Короля-скелета врасплох. Поднял меч и ударил нежить, раздробив грудную клетку. — Аааа! Король-скелет отшатнулся. Айдан стоял твердо. С друзьями. Единственным, что у него осталось. — Король умер, — объявил он. — Да здравствует король.