Детишки не в порядке

1996 год.

Нож легко вошел в тело, как в масло. Он знал: чтобы вскрыть человеческое тело правильно, нужно аккуратно и медленно пропороть его от паха до грудины. Или наоборот — от правой бочины до левой, так даже проще. Силы требовалось немерено, но не зря же он тренировался? Лезвие вспороло живот. Жертва, вытаращив глаза, ещё пыталась оттолкнуть его, позвать на помощь, но из горла вырвался только булькающий хрип. Внутренности с хлюпаньем вывалились наружу, ему под ноги. Звук, который издала жертва, должен был быть криком. Ухмыльнувшись под маской, он провернул клинок в ране. Кровавые брызги блестели на тёмной в сумерках траве и у него на ботинках. * * * Алая краска, стекавшая в слив раковины, напоминала кровь. Зои Хилл смывала с волос краситель, пока вода не стала относительно чистой, и потянулась за полотенцем. Идея выкрасить её русые волосы в красный пришла в супермаркете и внезапно даже понравилась. Никогда прежде Зои не пыталась что-то сделать со своей внешностью, но когда-то же можно и начинать? Эмаль на раковине радовала взгляд яркими разводами. Отец прибьет, если увидит. Мокрые волосы тяжелой волной липли к шее, вымачивали футболку. Зои тихо выругалась сквозь зубы и принялась оттирать краску мочалкой. Шел только второй месяц лета и первый месяц каникул, а делать в их маленьком городке было уже нечего. Непривычная для севера Мэна жара загнала большинство людей в дома, под кондиционеры, а школьников от первого и до двенадцатого класса — наоборот, выгнала в парки и на озеро, умудрившись отвлечь от просмотра ящика или видеоигр. Зои не делала ни того, ни другого. И уж точно не таскалась на озеро, где только огребла бы насмешек от этих стройных школьных сучек из команды поддержки. Они приходили туда развлекаться, и сияющая на солнце гладь озерной воды их не волновала. Скорее, их волновали парни из школьных спортивных команд, купающиеся там. Зои всю эту хрень ненавидела. Все эти социальные танцы с шаманскими бубнами, предназначенные только для одного: вписаться в школьную стаю, а потом возглавить её. И за то, что Зои вписываться не хотела, ей нещадно прилетало. Чаще словесно, однако порой — и физически. Плевать сейчас на них. Она промокнула ещё влажные волосы полотенцем. Отец в ночь сегодня на смене, разгружает там что-то, так что Зои сможет без проблем выскользнуть из дома и смотаться в старый кинотеатр на окраине, а если позвонит — так всегда может сказать, что спала. Правда, отец никогда не звонит, это и к лучшему. В старом кинотеатре, которым владел мистер Бейли, постоянно показывали ужастики, в основном старые — «Пятница 13-е», «Кошмар на улице Вязов», «Техасская резня бензопилой». Вход на них несовершеннолетним, вообще-то, был заказан, однако мистер Бейли не испытывал угрызений совести, продавая билеты по полтора бакса за сеанс и впуская в зал даже детей лет десяти. Впрочем, большой популярностью старый кинотеатр, где крутили покрытые нафталином фильмы, что можно увидеть по телеку, не пользовался. Зои обожала ездить к мистеру Бейли. Вечерние сеансы были её любимыми — летом, когда после семи часов все дети оказывались дома, за ужином с родителями, она могла сидеть в пропахшем пылью и старой тканью, натянутой на скрипящие сиденья, зале и смотреть фильмы, за просмотр которых отец бы её прикончил. Ему было плевать, как она одевается и красит ли волосы — иначе ей и за красный цвет попало бы, — но фильмы ужасов он считал «выпердышем кино». Действительно, боевики-то лучше. Она, конечно, могла сидеть дома и ждать, пока что-нибудь из любимых ею фильмов покажут в вечер отцовской смены, но ей и атмосфера самого кинотеатра нравилась. И там не было одноклассников, которых летом запросто можно было встретить на улице или в кафе. Замотав волосы полотенцем, Зои вернулась в свою комнату. До вечера была ещё куча времени. * * * В зале Зои оказалась не одна. Когда она заглянула в зал, держа в руках ведро с попкорном, там уже кто-то сидел. Зои моргнула — на вечерних сеансах редко кто появлялся, все предпочитали более современный кинотеатр в торговом центре. Он вполне подходил под место для тусовок. Посетитель обернулся, и Зои едва не выронила из рук попкорн. Уж Остина-то Вуда увидеть в кино на сеансе фильма ужасов она не ожидала! Остин был тем ещё придурком. Квотербек и капитан футбольной команды, парень Наоми Уорд, возглавлявшей команду поддержки, элита и тот, от кого больше всего доставалось местным аутсайдерам. Самой Зои, пожалуй, даже больше всех. Когда ей было двенадцать, Остин и его компашка утопили её кеды в бачке унитаза. Когда ей исполнилось четырнадцать, и она пришла в старшую школу, уже зная, что лучше не будет, её встретила размашистая надпись «жируха» на её шкафчике. Обидные прозвища Зои даже считать перестала. Иногда, лежа на кровати и глядя в потолок, на котором проступали тени деревьев, она думала: вот бы какой-нибудь маньяк, убивающий популярных детишек, вырвал голыми руками Остину кишки. Она представляла, как Вуд корчится, а потом наступает болевой шок, и здоровенный детина в маске наступает ногой в лужу крови, растекающуюся под телом Остина. Было бы неплохо, если бы он сдох. Было бы неплохо, если бы убийца, который орудовал в Шедоусфилде лет так двадцать назад, добрался до его глотки. Говорят, он убивал, вскрывая живот и вырезая кишки, совсем как при японском сэппуку. Жаль, что его поймали. — О, Хилл, — Остин вскинул брови. — Думал, ты сегодня уже не придешь. Это ловушка. Зои нутром чувствовала: это ловушка. Сейчас вбегут его друзья, высыпят ей попкорн на голову, а то и обольют чем-нибудь особенно вонючим, будут издеваться над ней. Будь она парнем, её бы наверняка каждое утро колотили яйцами об флагшток с американским флагом, стоящий во дворе школы, а так, если повезет, можно обойтись оскорблениями и тычками. — Ты даже летом не хочешь оставить меня в покое? — Зои выпалила это прежде, чем подумала. Остин склонил голову набок. — Слушай, — заметил он, и тон его был… миролюбивым? — Мы не в школе. Я пришел посмотреть фильм. Ты, кажется, тоже. Давай не будем мешать друг другу? Зои моргнула. В целом, она даже не предполагала, что он способен на… настолько осмысленные речи, да ещё и обычным тоном. По крайней мере, в разговоре с ней. Инстинкт самосохранения всё ещё визжал, что где-то здесь крылся подвох. Опасность! Опасность! — Знаешь, не ты одна любишь ужастики, — хмыкнул Остин и отвернулся к тёмному экрану. Зои тупо уставилась на его темноволосый затылок. Она всё ещё думала, что, быть может, где-то здесь прячутся его дружбаны, и, стоит ей присесть на свое место, как они выскочат откуда-нибудь с ведром воды или чего похуже. Свет начал гаснуть, и Зои всё-таки пришлось делать выбор между фильмом и собственными опасениями. Вздохнув, она выбрала первое и пробралась к своему месту, оказавшемуся, как назло, на ряду позади Остина, аккурат наискосок от его кресла. Даже в полутьме зала ей был хорошо виден его профиль. Кто-то бы, наверное, даже назвал его мужественным. Даже сама Зои, возможно. Если бы не знала, кто такой Остин Вуд. Заставка «Техасской резни бензопилой» отвлекла Зои от Вуда. Откинувшись на спинку кресла, она забросила в рот порцию попкорна. История противостояния Кожаного Лица и Салли Хардести была одной из её любимых. А первые кадры фильма, где камера выхватывала из темноты куски разлагающихся человеческих тел, Зои искренне считала шедевром. … — Ты в курсе, что Тоуб Хупер изображал грязную сторону капитализма? — Остин нагнал Зои прямо на выходе из кинотеатра. — Сойеры же просто жертвы отсутствия работы и растущей ненависти в обществе в те годы. Зои показалось, она ослышалась. Даже затормозила, хотя и понимала: если с тобой разговаривает Остин Вуд или кто-то из его компании, лучше притвориться глухой и тупой. Вдруг отстанут? Но здесь, в старом кинотеатре, где даже кондиционер работал через раз, а в попкорне всегда было слишком много масла, даже его вопрос почему-то не показался таким уж сюрреалистичным. — Что? — она недоверчиво обернулась. Успеет ли она сбежать, если окажется, что это всё-таки ловушка? Остин казался абсолютно расслабленным. Стоял, сунув руки в карманы простых темно-голубых джинс, и, прищурившись, рассматривал Зои. Без отвращения. Ему, наверное, голову напекло? Сегодня жарко. Зои огляделась, рассчитывая путь к отступлению. Если что, она сможет выбежать отсюда, а так — ну не понесется же за ней вся толпа с гиканьем? Правда, толпы-то и не было. Один гребаный Остин Вуд. — Ты точно со мной разговариваешь? — А ты тут кого-то ещё видишь? — Остин улыбнулся. Не оскалился, не ухмыльнулся, а именно улыбнулся. — Не ссы, Хилл, я просто хочу обсудить фильм. Знаешь, мои друзья его как-то не оценят. Не так, как стоило бы. У него, что, и мозги даже имеются? — Давай, пошли, — он хмыкнул, — пройдемся. Мне просто хочется поболтать. В голове у Зои снова заверещала сирена. Виу-виу-виу! Опасность! Она сделала шаг назад. — Слушай, — Остин закатил глаза. — Я знаю, что в школе я веду себя как придурок. Социальный заказ, понимаешь? Но мы не в школе, и мне не с кем обсудить киношку. Заключим перемирие на один вечер? И он протянул Зои раскрытую широкую ладонь.