Нас никто не услышит...

— Откуда у тебя это? - девушка рассматривала несколько незарегистрированных автоматов, которые работали на энергетических батареях. — Засунул сюда ночью перед отлётом, - Северус, хрипя, разогнулся и, отряхнув руки, приложил карточку к своему шкафу и достал оттуда кожаный блокнот. - Так, сейчас мы и узнаем о наших последних часах. Он с хмурым выражением лица вчитывался в строчки, изредка проводя по некоторым из них пальцем и постукивая: — Мало того, что Фарбмен сменил курс, так мы вообще имели все шансы не проснуться, - Снейп резким движением толкнул блокнот к Грейнджер. - Последнее предложение... Мы проспали на неделю дольше. Она нервно закусила губу, пробегая взглядом по написанному, пока капитан снова не вернул вещь себе. — А ты не думаешь, что это какой-то сбой во всей работе Немезиды? - версия была слабой, но узнать ответ ей было необходимо. — Если бы и был сбой, то у всех он прошёл одинаково, - мужчина встал и снова подошёл к шкафу, доставая оттуда дополнительные энергетические батареи. - Не может быть такого, что Амадеус проснулся раньше, а мы позже. Как минимум, мы все должны были бы очнуться в одинаковое время, либо - все в разное. — Тогда почему у нас с тобой сработало всё единовременно? - Грейнджер наблюдала, как Снейп отточенными годами движениями вставляет батарею в автомат, проверяет работу прицела и переходит к следующему оружию. — Не знаю, - он тяжело вздохнул. - Пока у меня есть только одна теория: пробуждение Орла было спланировано заранее, а сейчас на корабле действительно произошёл сбой. — Почему? - тихо поинтересовалась девушка, не сумев подавить очередной порыв. Снейп с грохотом опустил автомат на стол и упёрся в столешницу руками: — Грейнджер, ну вот откуда я знаю? Невыносимая незнайка..., - голос эхом отскочил от стен. - У меня столько же информации, сколько и у тебя. — Не ругайся, Северус, - примирительно заметила девушка, поднимаясь и подходя ближе к нему. - Мне кажется, нам следует что-то съесть. Мужчина несколько виновато опустил голову и прикрыл глаза. Сейчас главное держать себя в руках и выяснить, что вообще творится на этом корабле. Не решаясь лишний раз выходить из кают-компании, которая была единственным уютным помещением на борту, Северус достал пачку галет и две бутылки воды с тонизирующим эффектом. Ему никогда не нравилась Немезида. Корабль для него был слишком огромным и пустым. Множество отсеков, которые на первый взгляд были необходимы, просто не использовались. А сейчас, когда Арчи превратился в груду металла, а Фарбмен неизвестно где и в каком состоянии, одиночество стало ощущаться острее. Северус шумно выдохнул и бросил быстрый взгляд на Гермиону, тут же отводя глаза в сторону. — Пантера, ты чего? - девушка откусила кусочек галеты и внимательно посмотрела на капитана. Но мужчина в ответ лишь отрицательно мотнул головой и сделал глоток из бутылки.

***

Обратно к мостику они шли медленно. Северус держал перед собой слабый фонарь, чтобы не привлечь в случае чего внимания, а Гермиона аккуратно двигалась вслед за ним. Поразмыслив, они решили пока обойтись одним автоматом, а остальные спрятали обратно в шкаф. Снейп любил большое оружие, хотя оно было не очень поворотливым и довольно тяжёлым, но эффект всегда давало нужный. Грейнджер же остановилась на небольшом пистолете, который спрятала за пояс, и хорошем охотничьем ноже, который висел в ножнах на ноге. Капитан поднял руку, приказывая остановиться: — Он направился к лаборатории, - Северус махнул рукой в сторону нужного коридора, указывая фонарём на капли крови. Дверь в отсек была открыта. Мужчина приложил палец к губам и с истинной поступью пантеры приблизился к лаборатории, заглядывая внутрь. Погром - это всё, что удалось увидеть в свете хаотично мигающей лампы, которая на проводах свисала с потолка. Столы были перевёрнуты, повсюду валялись банки с лекарствами и реагентами. Под ногами хрустели осколки пробирок и капсулы, в которой когда-то покоился инопланетный объект. — Он выкрал его, - тихо констатировала Грейнджер, испуганно оглядываясь вокруг. Конечно, она не верила во все эти россказни про инопланетян, но сейчас ей стало не по себе. Сердце зашлось в бешеном ритме, а ладони вспотели. По позвоночнику пробежался противный холодок, который заставил её поёжиться. — Как думаешь, это Орёл устроил тут погром? - девушка подошла ближе к Снейпу. Кто бы что ни говорил, он хороший капитан. Возможно, самый лучший из тех, кто есть в корпорации. По крайней мере, рядом с ним ей спокойно. — Не думаю, - мужчина обвёл светом фонаря всё помещение, задерживаясь на шкафах. - Пойдём, посмотрим поближе. На оторванной дверце виднелись три глубокие царапины. Казалось, что дверца сделана не из титана, а из картона, разорвать который можно в считанные секунды. — Северус, что это? - голос Грейнджер дрогнул, и она против воли подступила ещё на шаг ближе к мужчине. — Пойдём отсюда скорее, - тихо прошептал он, кивая в сторону противоположного коридора. - Следы крови уходят туда. Света в другом коридоре практически не было. Единственным его источником служил слабый фонарь Снейпа и красная лампа аварийного освещения. Следов погрома почти не было, если не считать криво прочерченные царапины на стенах и небольшие дырки в полу. Казалось, что кто-то прогулялся по коридору, приложив к стене острое лезвие. Потрескивание лампы навязчиво давило, каждый раз заставляя оглядываться назад. Любой шорох или шум от неловкого и осторожного движения отдавался эхом. Тогда уже становилось сложно определить - кто именно источник звука. Грейнджер, в очередной раз оглянувшись назад, не заметила остановившегося Северуса и врезалась прямо в него: — Ну чего ты замер по середине кори..., - она выглянула из-за его плеча и в испуге приложила ладони ко рту, борясь с моментально возникшем рвотным позывом. - О, Господи... Запах дошёл до её чувствительного носа одновременно с увиденным. Прямо перед ними, неуклюже прислонившись к стене, сидел Фарбмен, запрокинув голову вверх. Точнее, труп Фарбмена. Снейп последовав примеру Грейнджер, также прикрыл нос и рот ладонью и подошёл ближе, светя на труп слабым фонарём. Девушка пошла следом за ним и тут же пожалела об этом, сгибаясь пополам и извергая из желудка те несчастные галеты и воду, что съела недавно. Некогда красивое лицо мужчины распухло и стало практически неузнаваемым. Потемневшая кожа местами была вздута, искажая прежние черты. Киберглаз потух, а белок здорово глаза ссохся и потемнел. Но страшнее было то, что привычного зрачка и радужки различить вовсе не удавалось. Будто всё слилось воедино - в одну мутную бело-серую массу, напоминающее расплывшееся бельмо. В приоткрытом рту, из уголка которого когда-то стекала кровь, копошились маленькие белые трупные черви, пожирая плоть мужчины на своём первом и последнем пиру. Северус тяжело сглотнул и бросил взгляд на Гермиону. Та стояла чуть поодаль, стараясь не смотреть на бывшего члена экипажа. Мужчина кивнул ей и продолжил осмотр. Слабый холодный свет фонаря указал на огромную рану на теле. Чем-то она напоминала ту разорванную дверцу шкафа в лаборатории. Как будто кто-то решил рассечь Фарбмена острым клинком от груди до паха. Значит, защитное поле костюма на груди не справилось... Он был вскрыт полностью, из-за чего часть изрядно высохших внутренних органов была видна. Трупные черви были и здесь, смешиваясь с остатками загустевшей крови и экскрементов. Но сколько бы отвращения Северус сейчас ни испытывал к рассматриваемой картине, внимание его привлекло нечто иное, чем эта рваная рана, природа которой неизвестна. Из дыры на груди тянулся кровавый след по одежде Орла, по полу и дальше по коридору. И что бы это ни оказалось, Снейпу оно уже не нравилось. След был непрерывный, примерно четыре дюйма в ширину. Как будто кто-то что-то тащил или, версия которую капитан вообще не желал брать в рассмотрение, что-то ползло. Капитан медленно подошёл к отвернувшейся девушке и аккуратно коснулся её плеча: — Гермиона, нам надо исследовать труп в лаборатории. Может мы поймём, что его убило..., - он несколько секунд всматривался в её покрасневшие глаза и отвёл взгляд. Грейнджер кивнула: — А яйцо? Ты нашёл его? Северус одарил её ещё одним долгим нечитаемым взглядом и развернулся обратно к трупу, освещая фонарём металлический пол вокруг. Кровь и царапины были единственным, что привлекало внимание, пока капитан не наткнулся на что-то тёмно-зелёное. Присев на корточки, мужчина аккуратно подцепил пальцами найденный предмет, который был буквально похоронен под осколками разбившегося куба, и поморщился. Это была ссохшаяся оболочка яйца, которая теперь представляла собой лишь ошмётки. — А вот и яйцо, - пробормотал капитан, поднимаясь. — И внутри было далеко не растение... Снейп кивнул, подходя к ней ближе: — Мне кажется, Амадеус должен был знать что-то об этом, - мужчина с нескрываемым отвращением покосился на труп. - Возьми остатки оболочки, а я потащу Орла. Надо провести анализ, как можно быстрее.

***

Капсула, предназначенная для исследования особенностей состояния объекта, непрерывно сканировала труп Амадеуса уже тридцать минут. Северус устало посмотрел на часы и почесал подбородок, чувствуя под пальцами пробивающуюся щетину. — Предлагаю заблокировать все двери в отсек и дойти до душевой, - он бросил ещё один взгляд на капсулу. - Неплохо бы продезинфицировать костюмы. Гермиона рассеянно кивнула, подходя к нему ближе: — Всё лучше, чем смотреть на это...месиво, - она тяжело сглотнула и отвернулась, чуть ли не утыкаясь в грудь Снейпа. - Северус...? Мужчина невнятно что-то промычал, прикрыв глаза. — Думаешь, то что его убило...тут? В смысле - ещё живо? — Думаю, да, - ответ был честным настолько, насколько это возможно. Пантера никогда не любил врать людям. Был одним из тех, кто предпочитал горькую правду сладкой лжи. И тем более, как бы он ни ответил, девушка со своим минимальным опытом полётов на другие далёкие планеты нервничать меньше не станет. - Я буду рядом. Уголок его губ слегка дёрнулся, и он направился к коридору, ведущему на капитанский мостик, чтобы заблокировать дверь: — Как ты себя чувствуешь? — Жива, - она слабо улыбнулась, бросая несколько виноватый взгляд на капсулу. Исследование оболочки яйца заняло двадцать минут, а вот весь процесс исследования трупа займёт около полутора часов. У них достаточно времени, чтобы успокоиться хоть немного и придумать дальнейший план. Снейп кивнул, проверяя надёжность закрытой двери: — Ты заметила, что вентиляция плохо работает? Грейнджер кивнула. Сложно не заметить, что кислый запах разложения присутствует там, где быть его не должно. — Умница. Тогда ты понимаешь, что нам следует проверить ещё и двигатели. Вполне достаточно, если работать будут два из них. Тогда у нас есть время в запасе, чтобы спокойно улететь на капсулах и остановить движение корабля в принципе. А если нет, - он сглотнул, перехватывая автомат удобнее. - Велик шанс, что мы можем взорваться вместе с Немезидой в любую секунду. Перспектива не радовала. Вообще ничего не радовало в этой ситуации. Даже маленький шанс оказаться дома, на родной планете, в безопасности, не дарил никакого чувства надежды и воодушевления. Северус обошёл Грейнджер, подождал, пока она тоже выйдет за ним в коридор, ведущий в душевую, и запер дверь. Так хотя бы никто не разломает всю лабораторию окончательно. Душевую, также как и лабораторию, девушка попросила запечатать полностью. Комната не самая уютная, да и оставила она немало зудящих воспоминаний о себе. Тем не менее полная блокировка выходов дарила некий покой. Хотя... наверное, это всё-таки заслуга больше Северуса, чем закрытых дверей. Подобно каким-то забавным комедиям, которая Выдра любила смотреть с завидной периодичностью во время отпусков, они явно сейчас были в неловкой ситуации. Северус кивнул, попытался выдавить из себя улыбку, а когда понял безуспешность этой авантюры, просто отвернулся, пряча лёгкий румянец за чёрными волосами. Он стоял с идеально прямой спиной, держа громадный и тяжёлый автомат в нижней позиции, и смотрел на запечатанную дверь. Не то чтобы Гермиона собиралась раздеваться и принимать душ. Весь её максимум заключался в снятии куртки. Но видимо этого было достаточным поводом, чтобы мужчина отвернулся. В такие моменты Грейнджер думала, что ему бы больше подошёл позывной «Принц», а ещё лучше «Рыцарь». Липучки на куртке с треском оторвались друг от друга, позволяя девушке наконец-то избавиться от этой части одежды хотя бы на время. Она уже успела забыть, насколько куртка тяжёлая с этими дурацкими наплечниками и защитным полем на груди. Кожа моментально покрылась мурашками, стоило ей соприкоснуться с холодным и затхлым воздухом душевой. Несмотря на то, что уже практически девять месяцев никто не мылся, запах хлорки никуда не исчез. Поправив серую майку, она подняла упавшую на пол куртку: — Северус, можешь повернуться, - Гермиона улыбнулась, заметив, как дёрнулась его спина. - Я не собираюсь тебя тут совращать. Он медленно повернулся, слегка нахмурившись: — Тут? - мужчина нервно улыбнулся, с притворным интересом осматривая комнату. По сравнению со всем происходящим, разворачивающийся диалог не казался чем-то слишком абсурдным, хотя Северус определённо предпочёл, чтобы он прошёл в другой обстановке и совершенно при других обстоятельствах. А возможно даже и с другими последствиями. Девушка кивнула, явно довольная этим фантастически странным диалогом и совсем не скрытым флиртом со своим капитаном: — Не думаю, что душевая удобна для..., - она сделала рукой неопределённый жест. - Совращения. Снейп слегка ухмыльнулся, стараясь не задерживать взгляд на облегающей её тело майке с довольно... приличным вырезом, и сглотнул: — Спасибо Господу за маленькие радости. Она цокнула и отвернулась, направляясь к раковине: — А ты не будешь дезинфицировать свою одежду? Северус подошёл чуть ближе, периодически бросая взгляд то на одну запертую дверь, то на другую: — Если только ты не посчитаешь это за попытку совращения. Замечательно, что Грейнджер хватило ума не поворачиваться после этой фразы. Иначе бы Северус не понял её выражение лица. Для неё оно определённо было радостным и, вопреки всем ожиданиям, несколько счастливым. Осознанно ли он это сказал или случайно? Но вот для Снейпа её эмоции могли показаться замешательством, будто он сказал что-то неуместное. — Так уж и быть, Пантера, я приму все обстоятельства во внимание и не буду думать о твоих коварных планах. Мужчина тряхнул головой, скрывая за упавшими на лицо волосами улыбку, и положил на небольшой металлический стол автомат. Гермиона бросила на него быстрый взгляд, когда услышала тихое шуршание его куртки. Он стоял к ней полубоком в штанах и заправленной за пояс белой футболке, которая немного прилипала к худощавому мужскому телу. Что же, он определённо был самым лучшим капитаном, который только мог ей попасться при распределении.

***

— Мы знаем, что это нечто особо восприимчивое к свету и к огню, - глухо пробормотал Северус, ещё раз повторяя для себя и для пилота то, что узнал из оконченного анализа. Он достал из шкафа пару фонарей и огнемёт. - Смотри, - он раскрыл ладонь, показывая девушке небольшие наушники. - Не потеряй. Так мы всегда будем на связи. Гермиона кивнула, нервно прикусив нижнюю губу: — Орла ты переложил в морозильную камеру, правильно понимаю? Мужчина кивнул. — Нам обязательно разделяться? - она неуверенно смотрела на оружие. — К сожалению, у нас нет много времени. Ты пойдёшь к третьему двигателю, а я проверю первый и второй, - Северус ещё немного порылся в шкафу и достал оттуда план корабля. - Сейчас я всё тут подпишу, чтобы ты могла лучше ориентироваться и называть мне своё текущее местоположение в случае чего. Девушка ещё раз кивнула. Идти будет максимально неудобно. В руке нужно удерживать огнемёт с фонарём, да ещё и карту. Спасибо, что последняя была не больше тетрадного листа. Они были полностью готовы и стояли сейчас в центре кают-компании, бросая неуверенные взгляды на запертые двери. Северус предусмотрительно извлёк и очистил личную карточку Амадеуса и отдал её Грейнджер, чтобы та спокойно могла открывать все двери на случай, если корпорация ограничила ей доступ. Девушка поудобнее перехватила огнемёт, ещё раз сверилась с картой и слегка улыбнулась капитану. Северус же выглядел так, будто собирался сказать что-то важное, что-то такое, на что у него не хватало смелости. Но вместо этого он коротко кивнул и пробормотал, поворачиваясь к выходу на девятый коридор: — Будь на связи.

***

Северус закончил проверку второго двигателя, поднимаясь с пола. Оба были исправны, что не могло не радовать. Он ухмыльнулся, отряхивая руки: — Гермиона, как у тебя обстановка? Что-то зашуршало в наушнике, лязгнул металл, а затем раздался голос девушки: — Тут столько мусора, я еле-еле открыла дверь, - раздался какой-то скрежет. - Такое ощущение, что сюда свалили всю ненужную арматуру корабля. Северус нахмурился: — Я скоро приду. — Да, это будет..., - она тяжело вздохнула, протискиваясь сквозь слегка приоткрытую дверь. - Великолепно. Думаю, к это времени я закончу проверку. Гермиона посветила фонарём вокруг себя и, не обнаружив ничего подозрительного, направилась к огромному двигателю, который, на первый взгляд, был вполне исправен. Помещение с третьим двигателем было практически полностью погружено во мрак. Отложив огнемёт на пол, она присела на корточки, открывая с помощью ключ-карты отсек. Со стороны входа раздался тихий скрежет, но за шумом работающего двигателя различить его практически не удалось. Зато удалось различить другое - громкий металлический стук. Тонкая полоска света, которая проникала сквозь наполовину открытую дверь, исчезла, а лампочка из зелёного перекрасилась в красный, означая, что выход заблокирован. — Северус, - она тяжело сглотнула, медленно направляясь к выходу. - Дверь захлопнулась. Я не могу открыть её изнутри. Мужчина в наушнике пообещал, что уже совсем скоро будет рядом. Она слышала его участившееся дыхание и стук ботинок. Снейп бежал к ней так быстро, как только мог, петляя по достаточно узким коридорам практически в кромешной темноте без карты и, в добавок ко всему, с тяжёлым оружием и фонарём в руках. — Главное не паниковать, - девушка выдохнула, стараясь успокоить саму себя. - Это всего лишь дверь. Надо проверить двигатель. Она услышала из наушника одобрительное хмыкание и вернулась к месту проверки. Но стоило ей только прикоснуться к нужному небольшому отсеку на двигателе, как скрежет повторился. И на этот раз девушка расслышала его вполне чётко. Звук был рядом, в паре метров от неё. Испуганно обернувшись, Гермиона вскрикнула, заставляя Северуса встревожиться. — Что... Что случилось? - его взволнованный голос перешёл на крик. - Я уже подхожу к зоне эвакуации. Потерпи ещё немного... Но она его не слушала. Непонятной природы скрежет становился всё громче. Грейнджер в испуге попятилась назад, напрочь забывая о небрежно брошенном огнемёте и выпавшем из руки фонарике, который сейчас бросал яркий белый свет на противоположную стену. Лязг чего-то о металл, рокот и треск пугали её до ужаса, и единственное, что она была в состоянии - просить о помощи. Имя капитана из её уст больше напоминало молитву о спасении. Он произносила его имя тихо и так часто, как только могла. Северус старался успокоить её через наушник, кричал, пытаясь обратить внимание на его голос, но всё, что он слышал - это странный шорох и её практически беззвучный шёпот. Дверь не поддавалась открытию по карточке вопреки всем настройками системы. Единственный быстрый шанс - это маленький, практически незаметный зазор между дверью и стеной, и кусок какой-то металлической палки, что валялся поблизости. Переведя дыхание, Снейп небрежно смахнул прядь волос и огляделся. Дверь в зону эвакуации В он только что заблокировал, а значит ничто не должно его отвлечь. Временно отложив оружие на пол, мужчина воткнул арматуру в отверстие и надавил, сдвигая дверь на жалкие миллиметры. Этого не хватит даже, чтобы он просунул голову в отсек, но более чем достаточно, чтобы отчётливо слышать тяжёлое дыхание пилота и стук чего-то о металлический пол. — Гермиона, я уже тут, - тихо проговорил капитан, вновь надавливая на чугунный штырь. - Потерпи ещё немного... Ответом ему послужил разрывающий сердце крик девушки. Он пытался успокоить её, что-то крикнул в ответ, но ничего не добился. Лишь когда всё стихло, Северус ворвался внутрь через наконец-то открывшуюся дверь. Гермиона сразу же врезалась в него, стараясь убежать от того, что напугало её минутой ранее. Капитан приобнял её за плечи, желая успокоить хоть немного, и напряжённо всматривался в тёмный отсек третьего двигателя. Кроме них тут больше никого не было. Грейнджер трясло. Она всхлипывала, уткнувшись лицом ему в грудь. Мужчина аккуратно отодвинул её от себя, осматривая на предмет ранений, и заметил, что вся рука испачкана в чём-то чёрном и слизком, а в ладони мёртвой хваткой зажат охотничий нож. Он провёл по её рукаву ладонью и услышал тихое шипение. Под всей этой слизью стала виднеться царапина вдоль плеча. — Кто... кто это был? - Северус обошёл её, пряча девушку за своей спиной, и стал светить фонарём вокруг. — Я не видела, - голос Гермионы был тихим и слабым. - Что-то чёрное, блестящее и... мерзкое, - она устало прислонилась к стене. - Прости, я не проверила двигатель. Капитан, не теряя времени, подобрал её фонарь и огнемёт и направился к двигателю. Чёрный след непонятного существа тянулся в вентиляционный ход. Ничто в отсеке больше не указывало на наличие чего-то живого, кроме них самих. Присев на корточки, Снейп, скрипя зубами, проверил двигатель. Ругал и корил ли он себя сейчас в эту самую минуту? Да, миллион раз да. Дёрнул его чёрт разделиться. Он провёл чистой ладонью по лбу. Но кто же знал, что какая-то тварь будет ждать именно в отсеке Гермионы... — Все три двигателя исправны, - мужчина поднялся и, ещё раз обведя фонарём помещение, направился к пилоту. - Можем готовиться к эвакуа... Договорить он не успел, ловя под руки упавшую в обморок Гермиону. Испугавшись, он быстро и, насколько мог, аккуратно уложил её на пол и разлепил ворот куртки. Пульс слегка замедлен, но в норме. Дыхание ровное. Других ран нет. Выдохнув и подняв её на руки, Северус направился к выходу, молясь, чтобы оружие никуда не делось до его возвращения.