Магистр Винду открывает книгу...

За окном наступали глубокие сумерки, но в Храме еще не включали внешней подсветки из-за планового технического обслуживания электросетей. Внутри колоссального здания электроэнергия питалась из резервного источника, так что сторонний наблюдатель замечал контраст горевших ярким светом проемах, и обычной шумной корускантской ночи. Сумерки порхали по массивным транспаристиловым стенам, заглядывая в каждое освещенное окно. Словно неведомая ночная птица, сорвавшаяся со своего насеста, ночные тени кружили над высокими шпилями башен, укутывая их во все более сгущающийся мрак, тягучий и липкий. Главный архивариус Ордена, заведующая библиотекой мастер Джокаста Ню, добродушно поприветствовала главу Совета магистра Мейса Винду.       — Добрый вечер, — с улыбкой произнесла женщина, — Вы решили вновь наведаться в терминалы Зала для Изучения?       — Совершенно верно, мастер Ню, — довольно сухо ответил Винду, — Мне необходимо уточнить кое-какую информацию в архивах. Мой запрос аналогичен предыдущему моему визиту. Обычная рутина. Ню вежливо кивнула.       — Понимаю. Сколько времени продлиться ваша работа с документами? — спросила она.       — Думаю что несколько часов. Я пришлю вам сообщение на комлинк, когда буду более-менее ориентироваться в объеме изучаемого материала. Архивариус весьма быстро для ее почтенного возраста оформила заявку Винду на посещение Зала. Сказывалась многолетняя практика заполнения разнообразных справок, допусков, разрешений и прочей бюрократической работы, которой славился Орден джедаев уже, по крайней мере, несколько столетий.       — Готово, магистр Винду, — сообщила она, подняв на стоящего перед ней темного джедая умные, живые глаза, — Я поставлю пробел в дате, который будет заполнен по-вашему возвращению.       — Благодарю вас, — сдержано, но довольно учтиво сказал Винду. Он уже собирался отойти, как в этот момент к стойке архивариуса подбежала девочка с кружкой в руках.       — Вот ваш каф, учитель Ню, — скороговоркой проговорила она, поставив кружку на поднос рядом с Ню.       — Спасибо тебе, Оли, — ласково проговорила архивариус, и легонько погладила ребенка по голове, — Знаешь, к нам снова пожаловал магистр Мейс Винду, глава Совета. Поздоровайся с ним, дитя. Девочка спохватилась. Она не сразу узнала в магистре столь высокого гостя, и с любопытством посмотрела на него.       — Здравствуйте, магистр Винду, — вежливо сказала девочка, — Меня зовут Оли Старстоун — я новый падаван мастера Джокасты Ню. Очень рада приветствовать вас в нашей библиотеке. Винду сузил глаза, в свою очередь рассматривая ее. Малышка прямо-таки излучала всю серьезность помощницы архивариуса, и вместе с тем смущенно улыбаясь, ожидая ответа.       — Добрый вечер, падаван Старстоун, — несколько помедлив, ответил он, — Полагаю, теперь хранилище — эта кладезь знаний под твоим неусыпным надзором. Ню тронула Оли, привлекая внимание.       — Магистр Винду снова идет в архив, изучать древности. Они недоступны обычным посетителям, да и нам с тобой тоже. Но он имеет к ним полный доступ, как глава Совета магистров. Вот же повезло ему, наверное. Там ведь столько всего интересного! У девочки загорелись глазенки от восторга. Оли любила читать разные книги — ведь чтение открывало для нее новые, неизведанные миры, в которых, как она надеялась, однажды побывает.       — Повезло вам, магистр Винду, — мечтательно сказала Оли. Винду едва заметно усмехнулся.       — Быть может, когда-нибудь и ты прикоснешься к этим знаниям. Я буду иметь в виду твою любознательность и открытость, падаван. Оли вся зарделась — сам глава Совета заметил ее. О магистре Винду рассказывали легенды. Правда, он отличался нелюдимым характером, и многие его побаивались, хотя он никогда не давал повода сомневаться в себе. Ученик Винду, Сора Бальк, отличался еще большей замкнутостью и угрюмостью, и редко бывал в пределах Храма. Кто знает — наверное он выполняет какую-то длительную и таинственную миссию, и как раз с этим связанны его продолжительные отсутствия.       — Хорошо, магистр Винду. Да пребудет с вами Сила — произнесла Оли. Тот впервые за вечер улыбнулся.       — Со всеми нами, — ответил Винду, и направился к двери, ведущей в Зал. За окном ночь, наконец, полностью вступила в свои права…