Глава 3.
10 декабря 2023 г. в 17:00
Весь стыд разом навалился на Шарлотту, стоило ей сесть в машину. Гнетущая тишина давила на камень, что лежал на ее плечах. Она, вся пунцовая, смотрела в окно, наблюдая за стекающими по стеклу каплями, и старалась не смотреть на Джонатана, который спокойно вел машину, облокотившись на окно. Ей не было видно его розоватых щек, которые он пытался скрыть в ладони. Он поддался моменту, совершенно не похоже на него. Корил себя за это и изредка кидал на нее беглый взгляд в зеркало.
Машина медленно остановилась, и она поспешно отстегнула ремень безопасности. Прижав рюкзак к груди, Шарлотта повернулась к Джонатану.
— Спасибо за сегодняшний день, — она поклонилась, скрывая лицо.
— А, — запоздало повернул он голову, — тебе тоже спасибо.
— И прости, что намочила сидение, — Шарлотта вылезла из машины и наклонилась, чтобы взглянуть на спутника.
— Ничего, — и Джонатан, натянув деловую улыбочку, махнул ей рукой. – Пока.
— Да, пока, — и она, ускорив шаг, забежала в дом, а он немедля отъехал, направляясь к себе домой.
Шарлотта зашла в квартиру и, закрыв дверь, упала на пол в прихожей, прижимая ладонь к груди. Сердце бешено колотилось, телу быстро становилось жарко и душно, к щекам приливала кровь. Это был ее первый поцелуй. Как же это смущает! Она закрыла лицо руками, а в голове снова и снова прокручивались воспоминания, не давая покоя девушке. Губы немного покалывало током, и она все еще ощущала прикосновение губ Джонатана.
Собрав остатки своих сил и воли, Шарлотта поднялась и прошла в ванную, по пути захватив домашнюю одежду. Она стащила мокрую одежду, закинула ее в стиральную машинку и включила ее. Стоило ей переодеться и открыть дверь, воспоминания снова полезли в голову, но звонок телефона вернул ее в реальность.
— Да? – ответила она.
— Добрый день. Мисс Тейлор, у меня к вам деловое предложение.
— Что? Какое? – заинтересовалась Шарлотта предложением мистера Харриса.
— Почему бы вам не попробовать написать фэнтезийный роман?
— Фэнтези? – недоуменно протянула девушка.
— Мне давно приходила такая мысль. Мне кажется, если вы будете писать в своем обычном стиле, как вы любите, но добавите немного фэнтези, это будет необычно, но и в тоже время очень привлекательно. Вам так не кажется?
— Фэнтези, да? Попробовать можно, но я не уверена, что у меня получится что-то дельное. Никогда не пробовала писать что-то в этом роде.
— Времени у вас будет предостаточно, поэтому можете попытаться что-нибудь написать и прислать мне.
— Хорошо, — идея писательнице понравилась, но она не была уверена в своих силах.
Она нажала кнопку сброса, кинула телефон на диван и, взяв ноутбук, плюхнулась рядом. Быстро набила в поисковике топ фэнтезийных книг и открыла первую из них. Аннотация была интересной, поэтому она быстро нашла эту книгу в интернете и, отложив ноутбук, пошла на кухню. Поставила чайник и залезла в холодильник, обдумывая, что бы взять перекусить. Неожиданно задребезжал телефон, и Шарлотта подорвалась. Она подбежала к нему и нажала кнопку «ответить».
— Да?
— Еще раз привет, — раздался голос Джонатана, и Шарлотта удивленно отняла телефон от уха, посмотрев на экран.
— А… Привет, — неуверенно, смущаясь, ответила девушка, положив руку на шею.
— По поводу следующей встречи. Может…
— Теперь будет немного тяжело встречаться.
— Почему? – удивленно спросил Джонатан.
— Мне мистер Харрис дал задание, написать фэнтезийный роман. А чтобы его написать и не просрочить, придется очень много читать, узнавать и пробовать. Прости, — смущенно пролепетала Шарлотта, понимая, что врет, но в тоже время и говорит правду.
Теперь, когда он ее неожиданно поцеловал, а она поддалась моменту, все стало по-другому. В голове роились вопросы о поцелуе, но задавать их было очень и очень стыдно.
— Правда? С нетерпением жду новой книги. Эту бы прочитать, — он задумчиво строил планы по телефону. – Может, тогда некоторое время будем встречаться у меня дома? Не надо особо сильно одеваться, волноваться, что заметят, да и писать можешь, когда придет вдохновение. Ну, как идея?
— Неплохая, но…
— И как раз можем немного привести тебя в порядок, чтобы ты могла чувствовать себя героиней своих романов. Помнишь же о нашем договоре? – Джонатан, казалось, совершенно не придавал значения произошедшему в телефонной будке.
— Да, но… — сама мысль находиться с ним наедине у него дома вводила ее в краску.
— Кстати, мне тут прислали приглашение на вечер в твоем издательстве, а ты идешь? – умело перевел тему Джонатан, чтобы зайти с другой стороны.
— Какой вечер? Ничего об этом не знаю. Хотя… — она смутно помнила, как на прошлой неделе что-то такое ей сказал редактор. – По-моему, что-то должен был прислать мистер Харрис, — она открыла почту на ноутбуке и, правда, было входящее письмо от него. – И почему я об этом всегда узнаю в самую последнюю очередь? – возмутилась Шарлотта, пробежав глазами письмо.
— Ха-ха-ха-ха, — засмеялся на другом конце Джонатан, слыша бурные возмущения девушки. – Так ты идешь?
— После фразы в письме: «Присутствие обязательное, иначе будем проводить встречи с фанатами целых полгода по несколько раз в неделю, а в перерывах будешь писать книгу, а может даже три», что-то подсказывает, что заикаться, да даже задумываться об отказе – это страшный грех, — и они вместе громко засмеялись.
— Ну, так, может, я подготовлю тебя к вечеру? Чтобы ты вошла и все упали к твоим ногам. Заманчивое предложение, не так ли? – спросил он, когда Шарлотта так и не ответила на его вопрос.
— Очень заманчивое, — протянула она, задумавшись. – Тем более я хочу сделать героиню следующей книги роковой женщиной.
— Тогда и договорились, — по голосу Джонатана было понятно, что он улыбается. – Встретимся завтра? Как раз до вечера осталось меньше месяца, мы должны успеть.
— Хорошо, — кивнула с улыбкой Шарлотта. – Во сколько? И куда подъехать?
— Я за тобой заеду. Может в полдень?
— Да, давай.
— До завтра.
— До встречи.
Писательница отложила телефон в сторону и откинулась на спинку дивана, глухо выдыхая. Но стоило ей вспомнить недавний инцидент, все ее тело напряглось, к лицу прилила кровь и она со смущением уткнулась лицом в ладони. Неожиданный звонок не дал ей снова окунуться в ощущения и воспоминания. Девушка немного потрясла головой и пошла открывать дверь. Бет медленной походкой вошла в квартиру. Ее мысли были где-то совсем далеко.
— Привет, — задумчиво протянула она, повернув голову в сторону хозяйки, стянула туфли и поплелась в гостиную.
Девушка плюхнулась на диван и, откинув голову назад, прикрыла глаза. Шарлотта присела рядом с ней, но потом поступила по примеру подруги. Они неожиданно синхронно выдохнули, но не обратили на это внимание.
— Это было невероятно, — выдохнули девушки в унисон и снова замолкли.
— Что? – резко выпрямилась Бет, распахивая глаза и смотря на подругу. – У вас что-то было?
— А? – Шарли открыла глаза и уставилась на гостью, вспыхивая от воспоминаний. – Ничего не было!
— Было-было! Давай рассказывай!
— Н-ничего не было! – отмахнулась Шарлотта, отворачиваясь. – Стоп! – она вспомнила слова Бет и резко обернулась к ней. – Ты рассказывай! Что же у тебя случилось?
— Ничего! – ответила в той же манере рыжеволосая девушка и, скрестив руки на груди, мило надув щечки, чем она всегда умело пользовалась, отвернулась, всем видом показывая, что не желает продолжать разговор, пока ей всего не расскажут.
— Ааах, — со слабой улыбкой писательница выдохнула и посмотрела на подругу, словно на маленького капризного ребенка. – Хорошо, — вставая с дивана и направляясь на кухню, согласилась она. – Думаю, чашечка чая нам обеим не помешает, — она поставила чайник, слыша, как ее любопытная гостья открыла холодильник в поисках съестного.
Аромат чая создавал атмосферу уюта и согревал руки девушек, которые лежали на кружках. Они тихо отпивали горячий напиток, оставляющий ванильное послевкусие, которое как нельзя лучше подходил к событиям минувших часов. Смаковали его, словно наделяя воспоминания определенным вкусом.
— Ну, так рассказывай, — Бет поставила кружку на стол и прямо посмотрела на подругу.
— Мы… — Шарлотта заглянула в серьезные глаза рыжеволосой девушки и сжала сильнее в руках кружку, чтобы не покраснеть, — поцеловались, – но не покраснеть не получилось, алая краска залила ее щеки, а глаза лихорадочно заблестели.
— Что? – спустя мгновение оцепенения подруга широко распахнула глаза и приоткрыла рот, просто не в силах сказать что-то большее. – Что? – с каждой секундой она приходила в себя. – Что ты сказала? – приложив руку ко лбу, спросила Бет, думая, что ослышалась.
— Мы поцеловались, — смущенно тихо повторила Шарли, отведя взгляд.
— Как? Зачем? Когда? – выпалила на одном дыхании девушка, обеспокоенно воззрившись на писательницу.
— Мы пошли на пикник и много болтали, но пошел дождь. Понятное дело, ни у кого из нас не было зонтика. Пока мы кидали вещи в сумки, дождь превратился в ливень, поэтому единственным укрытием по близости оказалась телефонная будка, — приближаясь к концу своего маленького рассказа, ее лицо становилось все больше и больше похоже на помидор.
— Что? Не могу поверить, — Бет откинулась на спинку стула и пыталась осознать сказанное. – Воу! А говорила, что не хочешь идти с ним никуда, что он ужасный. И гляди, как все обернулось.
— А у тебя что? – сменила тему Шарлотта.
— Эм, ну… — видеть рыжеволосую подругу такой смущенной и нерешительной доводилось редко, обычно это происходило, когда Бет яростно что-то отстаивала, но в итоге оказывалась не права. – Помнишь, что я тебе говорила о мистере Дэньеле?
— Ну, что он надменный чурбан. И что?
— Так вот, он совершенно не такой, — тихо пролепетала Бет, чуть сгорбившись. – Он очень чуткий, — ее щеки пылали.
— Правда?
— Да. Он очень и очень добрый. Просто он был немного обижен на меня.
— За что?
— За то, что я не узнала его.
— Вы были знакомы до этого?
— Да. Но я совершенно забыла об этом, а он все эти четыре года помнил меня и надеялся встретиться.
— Вау! – теперь пришла очередь Шарлотты удивленно откидываться на спинку стула. – Что тут еще скажешь? Судьба такая штука.
— И не говори, — Бет легко улыбнулась, пытаясь совладать со смущением, и это выходило очень мило.
Уютная квартирка заполнилась веселым заливным хохотом Бет, которая не могла перестать смеяться из-за рассказов Шарлотты. Та рассказывала ей обо всем, что она заметила во время свидания, но преподнесла как всегда в своей легкой манере. Это было совершенно обычно для них, для их любимых вечерних посиделок. Бет обожала рассказы Шарлотты, а та в свою очередь всегда внимательно выслушала свою подругу. Впрочем, о чем можно говорить, если ее вторая книга, принесшая писательнице Шарлотте Тейлор всемирную известность, была придумана именно на одной из таких вот посиделок.
Телефон рыжей девушки тоскливо пиликнул где-то на диване, и его хозяйка подорвалась к нему. Бет открыла сообщение и нежно улыбнулась. Шарли заметила, что пропавший давным-давно румянец со щек снова вернулся. Стало до невозможности любопытно, что же ей там написали.
— Что пишут? – заглянула за плечо подруги писательница. – «Добрый вечер, мисс Уильям! Свободны ли вы завтра вечером, мисс Уильям?», — зачитала входящее сообщение от Грегори Дэньела.
Не обращая на нее внимания, Бет быстро набрала и отправила в ответ: «Добрый вечер, мистер Дэньел! Совершенно свободна».
— Воу! – усмехнулась Шарли и вырвала телефон из рук подруги. – Ну-ка, посмотрим на него, — она открыла фото контакта и одобряющее присвистнула, приподняв брови.
— Верни! – бросилась к ней Бет, но Шарли не отдавала ей телефон, пока она профессиональным взглядом не окинула всю фотографию, на которой красовался утонченный мужчина с выразительными чертами лица, шикарными черными волосами, элегантно уложенными назад.
Телефон снова пиликнул, завибрировав в руках писательницы, и рыжеволосая девушка тут же отстала от подруги, застыв и затихнув за ее спиной. Шарлотта прочла новое входящее сообщение и, улыбнувшись, что-то быстро настрочила в ответ.
— Что он пишет? – тихо спросила Бет.
Шарлотта обернулась к ней и улыбнулась, вертя телефон в руках.
— Приглашает тебя на свидание, — и она кинула его в руки хозяйки, та кое-как поймала его, прижав к груди.
— Что? – лицо подруги моментально вспыхнуло, и писательница довольно улыбнулась.
— А еще я ответила, что ты согласна, — она, довольная выполненной работой, села на стул, наблюдая, как Бет, не веря, смотрит на экран и заливается краской сильнее, бросаясь к спокойной подруге попивающей чаек.
Но не тут-то было. Где-то на кухне завибрировал телефон писательницы, и подруга с хитрой улыбкой кинулась к нему, опережая бросившуюся за ней Шарли. Она схватила телефон и открыла входящее сообщение, вслух зачитывая его:
— «Привет! Насчет завтрашнего, думаю, тебе стоит на всякий случай взять свой ноутбук», — но стоило ей дочитать это сообщение, пришло еще одно, и она под тяжестью писательницы прочла и его. — «И какую кухню ты предпочитаешь? Что лучше заказать на завтра?». Хо-хо, что это у вас там завтра намечается? – посмотрела на Шарлотту Бет, ехидно улыбаясь.
— Эм, ну, он пригласил меня к себе домой.
— Что?! Домой?
— Ага, — смущенно кивнула писательница.
— А не слишком ли вы торопитесь?
— Бет! Это не для этого!
— А что такого? – удивилась подруга. – Если вы уже на третьем свидании поцеловались, то почему бы на четвертом не пойти к нему домой?
— Бет! – Шарлотта уже стояла вся красная. – Он будет помогать мне готовиться к приему в издательстве, о котором я тебе говорила!
— Ну, и? Одно другому не мешает, — скрестила руки Бет.
— Это только у тебя одно другому не мешает!
— Хмф, — надула щеки подруга и отвернулась. – Ну, посмотрим-посмотрим. На, — она протянула телефон Шарли, — ответь ему уже, а то он, наверное, распереживался весь.
***
Вечер, да и ночь тоже пролетели незаметно за предостережениями и предсказаниями Бет, которая неугомонно рассказывала об опасностях нахождения в одной квартире с парнем, словно все мужики хищники, которые жаждут сожрать всех женщин на планете. Шарлотта не знала, откуда у ее подруги вдруг такие предрассудки, ведь она толком ни с кем не встречалась ни в школе, ни в университете, ни даже во взрослой жизни. Писательница отрубалась прямо за столом пару раз, но ее наглым способом будили и заставляли слушать дальше. И это было просто невыносимо. Лечь спать ей, а точнее им обоим, удалось лишь где-то в часов десять утра, когда, наконец, все аргументы Бет закончились, и она сама отрубилась на диване. Поэтому когда над ухом невыносимо зазвонил будильник, поставленный на одиннадцать часов, он был наглым образом выключен и вышвырнут с постели, в которой нежилась писательница. Но вспомнив, что ей предстояло отправиться в «обитель вселенского зла», как окрестила квартиры мужчин Бет, лениво встала, заныв в голос. Идти не хотелось совершенно, но и проваляться дома тоже, особенно когда ей предстояло выслушать еще несколько многочасовых лекций о мужской психологии от «всеведущего профессора». Шарлотта поплелась в ванную и встала под прохладный душ, пытаясь разбудить свой организм, который устал до изнеможения. Поплелась на кухню, проходя мимо нагло дрыхнущей Бет. До невозможности хотелось разбудить и пнуть ее за все хорошее, но она сдержалась и поставила чайник. Достала молотый кофе, турку и сварила себе ароматную арабику, чтобы проснуться хотя бы на несколько часов. До выхода оставалось всего десять минут, а сил так и не прибавлялось, поэтому завязав не до конца высушенные волосы в косичку, чтобы Джонатан ничего не заметил, и, надев одну из черных худи на черную фуфайку и с черными джинсами, собрала ноутбук и спустилась в лифте вниз, чуть не заснув там стоя. — Привет! – из спорткара вышел парень и улыбнулся. — Привет! – зажмурив раздраженные глаза от яркого солнца и вымученно улыбнувшись в ответ, Шарлотта подошла к нему. — Как дела? – Джонатан привычным жестом забрал у девушки сумку с ноутбуком и положил ее на заднее сидение, пока писательница усаживалась на переднее сидение. — Ну, как видишь не очень, — Шарли отчаянно пыталась не заснуть, а точнее не закрывать тяжелые веки, чтобы не отрубиться прямо в машине. — Из-за книги? – поинтересовался парень и выехал на дорогу. — Можно и так сказать, — девушка не стала этого отрицать, ведь среди писателей это довольно частое явление. — Может кофе? — Только что выпила его, спасибо. — Значит, скоро проснешься, — улыбнулся Джонатан. — Будем надеяться, — улыбнулась в ответ Шарлотта, чувствуя прилив энергии. Актер остановился у высотки, вышел из машины, забрал вещи гостьи, отдал ключи парковщику и вошел в солидное здание. Писательница оглядывалась по сторонам, отмечая роскошную обстановку дома внутри, словно это не жилой дом, а гостиница. Они поднялись на 19 этаж, прошли по коридору. Джонатан открыл дверь и пропустил девушку вперед. Приятный аромат дерева с едва заметными нотками мяты окутал гостью, и та замерла, вглядываясь в открывшуюся перед ней огромную просторную комнату, залитую солнечным светом, который лился из окон в пол по всей правой стене. В центре стоял длинный нежно-бежевый диван с двумя креслами, перед ним стоял невысокий журнальный столик, под стеклом которого лежали какие-то модные журналы. В левой стороне расположилась кухня в тон дивану, которая отгородилась высоким барным столиком с кожаными стульями. На потолке была ниша, за которой и скрывалась лампа. В отдалении виднелись две двери: распашная двустворчатая и одностворчатая. — Очень уютно, — тихо произнесла Шарлотта, пройдя в гостиную за хозяином и рассматривая картины на стенах. — А я бы сказал, что довольно простовато. — Почему? — Это обычный интерьер для звезд. Говорят, что так модно, — парень пожал плечами и поставил сумку с ноутбуком на журнальный столик. — Кто? — Дизайнеры. По крайней мере, так говорил Джузеппе, дизайнер, что делал мне квартиру. Располагайся, — улыбнулся Джонатан. — А мне нравится, — все еще оглядываясь по сторонам, писательница села на диван и запоздало поблагодарила хозяина за гостеприимство. — Вот и хорошо, — широко улыбнулся актер и подошел к холодильнику, замаскированному под шкафчик кухни. – Что будешь пить? Есть сок, вода, различная газировка, вино белое и красное, чай, кофе, — он повернулся к ней. — Думаю, не отказалась бы от сока. — Как пожелаете, — хозяин достал пачку апельсинового сока, красивый стакан и, налив напитка, поставил его перед гостьей. — Спасибо. Чем мы сегодня займемся? — Может, волосами? Это важная составляющая в создании образа, — он присел рядом с ней. — А-а может, начнем с чего-нибудь другого? – вспомнив про свои мокрые волосы, девушка отвела взгляд. — Почему? — Ну… — Джонатан медленно приближался к ней, а она наоборот отстранялась, не решаясь взглянуть на него. — Ну-ка, — и он резко снял резинку с ее волос, зарылся руками в ее волосы и опустил вниз, расплетая косичку. – Почему ты с мокрой головой? – актер удивленно спросил у писательницы, немного отстраняясь. — Я не успела, — тихо прошептала она. — Так позвонила или написала бы мне, что опоздаешь. Что я подождать не могу, не человек, что ли? — Ну, не люблю заставлять себя ждать! – возмутилась Шарлотта, зачесывая прядь волос за ухо и уже твердо смотря на хозяина квартиры. — Да о чем ты думаешь! Конечно, я бы подождал. Это совершенно нормально для всех. И вообще можно заболеть с мокрой-то головой! – он уже полностью обернулся к ней, закинув одну ногу на диван, впрочем, как и писательница. — Ученые доказали, что нельзя заболеть от мокрой головы. — Мне без разницы, что сказали ученые! Это простая обычная забота! — они, распалившись, замолкли, серьезно глядя друг другу в глаза. – Пожалуйста, в следующий раз предупреждай, если что-то не успела, — он, успокоившись, нежно коснулся ее щеки и, легко улыбнувшись, виновато глянул на нее. — Хорошо, — улыбнулась Шарлотта в ответ, успокаиваясь от обжигающего тепла ладони. – Прости. — Ты меня тоже прости. И они рассмеялись, ярко, весело и даже как-то по-детски. Они смотрели друг на друга, понимая, что почему-то могут проявлять весь свой характер друг перед другом, хотя они знакомы всего ничего. — Давай я помогу тебе волосы высушить, — он встал с дивана и направился к одностворчатой двери. — Зачем? Я и сама могу, — подорвалась встать девушка, но парень остановил ее. — Ты очень устала, поэтому расслабься и получай удовольствие. Актер скрылся за дверью, оставив девушку ненадолго одну. Когда он вернулся, в его руках были фен, какие-то флакончики, расчески. — Зачем так много всего? — Чтобы привести волосы в порядок. А уж это-то я умею, — он засмеялся и положил все это на журнальный столик. — Тогда вверяю себя в твои руки, — и девушка легко захохотала. Джонатан предложил ей лечь на подлокотник так, чтобы ее волосы ниспадали на пол. Себе же он нашел низенькую табуретку и устроился перед ее длинными немного вьющимися волосами. — Только говори, если будет больно, хорошо? – актер зарылся руками в волосы и провел вниз. — Хорошо, — показала большой палец писательница. — А то ты на мокрые волосы завязала косичку, — и парень взял щетку со столика. Он мягкими движениями расчесал кончики, постепенно поднимаясь все выше и выше, чтобы причинить гостье как можно меньше неприятных ощущений. — Не больно? – спросил Джонатан, когда расчесал волосы. — Неа, даже очень приятно, — Шарлотта сложила руки на груди и прикрыла глаза, слыша, как парень что-то прыскает на волосы. — Вот и отлично, — тот улыбнулся и, присев поближе, начал массировать кожу головы, втирая богатый витаминами лосьон. — Ммм, — довольно протянула девушка, расслабляясь под поступательными мягкими движениями пальцев. – Это очень приятно. Очень расслабляет, — она тянула гласные, чувствуя, как приятная толпа мурашек ходит по спине. — И очень полезно для кожи головы и волос, — шепнул актер ей на ухо, довольно отмечая, как дернулась девушка и, зажмурив глаза, чуть отодвинулась от него. — Буду знать, — легко улыбнулась она, так и не открывая глаз. — А еще ты сейчас выглядишь такой… Прошептал Джонатан прямо в ее губы, склонившись над ней. Шарли резко открыла глаза, стоило почувствовать опаляющее дыхание на лице, но она не успела что-либо сделать, когда ее требовательно поцеловали. Девушка что-то промычала, скорее от неожиданности, нежели от чего-либо другого, и парень оторвался от нее, вернувшись на свое место. — Чт…? – она не успела понять, что происходит, но чувствовала, как ее лицо с каждой секундой пылает все сильнее и сильнее. — Я не считаю произошедшее сейчас и вчера ошибкой, но, если тебе это неприятно, то я забуду. — А… а… — Шарлотта не могла ничего сказать. Она тоже не считала произошедшее ошибкой, просто все это выбивало ее из колеи, и он это прекрасно понимал, чем умело и пользовался. — Я то…же… — пролепетала девушка тихо-тихо, но Джонатан ее услышал и громко усмехнулся, давая понять ей, что он-то все услышал, отчего она залилась краской и вжалась в диван. Мистер Льюис, все еще улыбаясь, закончил массировать голову и принялся снова причесывать волосы. Влажные волосы легко расчесались, поэтому он принялся сушить их, придавая им красивую форму. — Вот и все, — улыбнулся он и поднялся с табуретки, но ему никто не ответил, поэтому вопросительно посмотрел на девушку. Та тихо посапывала, сложив руки на животе. Ее ресницы мелко подрагивали, а лицо было безмятежно умиротворенным. Поэтому парень присел рядом с ней и легко обвел пальцами нежные черты ее лица, чуть вздернутый носик, приоткрытые чуть пухлые губки, но даже так девушка не просыпалась. Он вошел в спальню, широко раскрывая двери, откинул одеяло с пледом в сторону и вновь вернулся в гостиную. С нежной улыбкой аккуратно взял на руки свою «принцессу» и отнес ее в постель, медленно опуская ту на белоснежные простыни. Накрыл ее одеялом и присел, вглядываясь в черты лица. Все-таки она была красивой, привлекательной и очаровательной девушкой. И не только. Умной, остроумной. Она много чего знала. С ней всегда очень интересно общаться, всегда узнаешь что-то новое. А самое главное, она не останавливается на достигнутом, ей нравится познавать неизведанное, поэтому, наверное, она и может писать шедевры в различных жанрах. Ее ум – это всепоглощающая бездна, где каждое знание находит свое место и дальнейшее развитие и применение. И Джонатан понимал, что тонет в ней все больше и больше, что он постепенно забывает о своей задаче, что отдается этой притягательной девушке – Шарлотте Тейлор – со всей душой, что его обман становится тяжелой ношей на его плечах. — Вы очаровательны, — тихо прошептал он себе под нос и зарылся пальцами в ее шелковистые волнистые волосы, разбросанные по подушке, — мисс Тейлор, — тихонечко наклонившись, быстро целовал ее в губы и вышел из комнаты, бесшумно закрывая за собой дверь.***
Что-то назойливо теплое мешало ей спать и ярко прорывалось сквозь дымку сна. Шарлотта лениво открыла глаза и зажмурилась. Оранжевые лучи солнца залили комнату, отбрасывая чудные тени на стены, потолок и пол. Девушка села в кровати, пытаясь понять, где она, что происходит и почему она сидит на чем-то теплом и очень мягком. Откуда-то приглушенно доносились какие-то звуки. Она медленно слезла с высокой кровати и вышла из комнаты. В гостиной пахло печеной картошкой, а за плитой стоял сам Джонатан, который, услышав шум, обернулся. — Проснулась? – он с улыбкой посмотрел на все еще сонную девушку. — А? Да, — запоздало кивнула она. — Садись за стол, сейчас все будет готово, — гостья послушно села на стул и смотрела в одну точку, точнее на спину хозяина квартиры. — Может водички? — Ага, — медленно кивнула она. — Держи, — он с любопытством наблюдал за девушкой, было видно, что пробуждение было ее главной слабостью. — Спасибо. Прохладная вода рассеивала последнюю дымку сна. Медленно приходило осознание того, что сейчас происходит. — П-прости! – резко подорвалась извиняться Шарлотта. – Я заснула! — Все в порядке, — улыбнулся в ответ Джонатан, возвращаясь к готовке. – Было видно, что ты очень устала, поэтому я и не стал будить. — П-прости, — она виновато опустила взгляд и заправила мешающую прядку волос за ухо. — Не извиняйся. Сейчас уже все будет готово, — «шеф-повар» сделал последние штрихи и поставил уже на сервированный для двух персон стол тарелки с печеной картошкой с сыром и сочным стейком под соусом барбекю. – Приятного аппетита! — Приятного аппетита! Отправив рот кусочек мяса, девушка отдалась во власть вкуса. Это было потрясающе приготовленное мясо с нежным соусом. Она даже не сразу поняла, что парень некоторое время наблюдал за ней, за ее реакцией и тихо улыбался. — Я рад, что тебе понравилось, — он нарезал мясо и съел кусочек. — Это очень вкусно, — широко улыбнулась Шарлотта и отправила в рот еще один кусочек. — Спасибо, — Джонатан налил в их бокалы виноградного сока. – Конечно, не так романтично, как вино, — тихо посмеялся он. — Зато безопасно для дорог, — и они засмеялись, чокаясь бокалами для вина с соками. Покончив с ужином за довольно веселым разговором об экранизациях книг, они плавно переместились на диван, где разговор пошел уже о вечере в издательстве. — И в итоге мы так ничего и не обсудили, — виновато произнесла Шарли. — Ничего, зато я примерно понял, во что тебя можно приодеть, — улыбнулся актер. — Да? — Да. Думаю, на этой неделе у нас с тобой будет очень плотный график, словно на съемках блокбастера. — А мне следует знать о наших планах? — Совсем нет, иначе ты их забракуешь. Поэтому будешь узнавать все по мере их поступления, — и он хитро улыбнулся. — И что это за планы такие? – она посмотрела на него и тихо заговорщицки, чуть наклонившись к нему, прошептала. — Планы покорения мира, — шепнул он ей на ухо, оглядываясь, словно они шпионы, и они вдвоем снова громко засмеялись.