Память наших дней

Сегодня я видел её снова. Она сидела в ложе напротив, то скрываясь от чужих, любопытных глаз, то вновь появляясь из сумрака, благодаря ярким лучам мерцающих софитов. Её взгляд был устремлён в сторону, на сцену, где под громкие аплодисменты, какие-то люди разыгрывали очередную комедию, название которой я даже не знаю, ведь моя основная цель пребывания здесь - это она, моя Кэролайн. В те редкие мгновения, когда она отвлекалась от действа и устремляла свой взор на присутствующих в зале людей, моё сердце замирало в преддверии того, что она заметит меня и я всей душой желал перехватить её взгляд своим, но всё было тщетно. Всякий раз, когда её небесно-голубые глаза оказывались в непосредственной близости от цели, внутри меня словно что-то оживало и дарило надежду, но так же они, раз за разом, как будто нарочно, ускользали от меня и я вновь умирал, продолжая оставаться в темноте. А когда казалось, что уже ничто не способно заставить меня дышать вновь, её звонкий заливистый смех, заставлял мрак вокруг меня отступить и мне становилось легче и вместе с тем так же весело, как и ей. Я сам не замечал, что одновременно с тем, как улыбалась она, моего лица так же касалась еле заметная улыбка. Наверно это и есть счастье, сидеть вот так и, не замечая никого вокруг, просто любоваться ею или может быть это моя маленькая смерть, поглощает мою душу без остатка, медленно, но верно, делая меня слабым. Этот вечер, как и все остальные, предшествующие ему, ещё долог от завершения, но я уже спешу покинуть это место, не в силах более мучить себя невозможностью быть сейчас рядом с ней. Ускоряю шаг, спускаясь вниз по лестнице к выходу, но в тот самый момент, когда под ногами больше нет ступенек, до моего слуха доносится тонкий женский голос, заставляющий меня остановиться и сразу же оглянуться к его владелице. -Так и уйдёте? Не попрощавшись? В секунду моё сердце с шумом обрывается и стремительно падает в бездну моего одиночества, но потом, что-то происходит и оно вновь взлетает ввысь, когда я понимаю, кто стоит передо мной: -Прошу простить мою неучтивость, но мы....- только и успеваю вымолвить, замечая, как девушка уже делает несколько уверенных шагов навстречу. -...не знакомы... - скорее соглашается, нежели спрашивает она, заканчивая фразу за меня и останавливаясь на лестничном пролёте. -Всё верно, мы с Вами не представлены друг другу. -В таком случае, я позволю себе эту небольшую вольность и возьму на себя всю ответственность за свою бестактность.- смело отвечает она, лишь слегка приподнимая подол своего платья и делая спешные шаги вниз. -Вы очень храбрая девушка...- замолкаю, делая вид, что не знаю её имени и предлагая ей самой заполнить этот неловкий момент. -Кэролайн,- чётко произносит собеседница и, поравнявшись со мной, протягивает руку: - Кэролайн Форбс. -Вы очень храбрая девушка, Кэролайн Форбс,- намеренно делаю акцент на её фамилии: - Раз решились пренебречь всеми правилами приличия.- совершенно невесомо касаюсь губами её руки, но и этого достаточно, что бы понять, на сколько сильно я скучал по теплу родного тела, по бархатному аромату её нежной кожи. Если бы она только знала, каких неимоверных усилий мне требуется, чтобы удерживать внутри своих демонов, да бы не погубить её. Пытаюсь ещё на короткое мгновение задержать женскую ладонь в своей, но с тем же прекрасно понимаю, как это опасно для неё, поэтому нехотя ослабляю пальцы и разжимаю их. -Сочту это за комплимент, но в то же время, я не могу сказать тоже самое о Вас. -Боюсь я не совсем понимаю, к чему Вы клоните, мисс Форбс. -Никлаус Майклсон! Прошло столько лет, а ты ничуть не изменился, - теперь сквозь неестественное спокойствие, прорезаются нотки раздражения:- Всё продолжаешь играть в какие-то, понятные только тебе одному, игры. Ответь мне всего лишь на один вопрос: ты любил меня когда-нибудь или всё, что между нами произошло было лицемерным притворством с твоей стороны? -Кэролайн!- совершенно не замечаю, как повышаю голос под воздействием своего разрастающегося волнения, на смену которому тут же приходит ясное понимание ситуации, а за тем и гнев:- Именно для того, что бы не выслушивать когда-либо твои слёзные истерики, я внушил тебе забыть меня! -Ты просто жалок в своих попытках избежать не удобных твоей эгоистичной натуре проблем. -Ты права! Абсолютно права, моя дорогая,- отступаю на шаг назад, надевая маску надменного безразличия:- Ты никогда не была интересна мне на столько, что бы я мог позволить себе думать о тебе, как о нечто большем и значимом в моей жизни. Ты лишь очередное моё увлечение, страсть к которому прошла так же быстро, как ты спустилась по этой лестнице вслед за мной.- в туже секунду мое лицо ощущает весомый и болезненный удар, в который видимо были вложены вся ненависть и призрение, копившиеся в бедняжке годами. -Я никогда не прощу тебе то, что ты заставил меня поверить, как будто твоё присутствие в моей жизни было лишь тенью. Я никогда не прощу тебе, твоего насмехательства над самой сутью любви. Мне жаль тебя, но ещё больше мне жаль каждую, пролитую мной каплю слёз, потому что ты не достоин не только их, но и пыли под моими ногами. - она срывается с места и в скорейшей попытке скрыться из вида, задевает меня плечом. От моего внимания не ускользает тот факт, что её глаза увлажнены от новой волны обиды и стыда, но я не могу позволить себе остановить её:-Как тебе удалось справиться с гипнозом? - задаю вопрос, скорее из любопытства, но в глубине души понимаю, всю остроту необходимости, состоящую всего из нескольких секунд её близости. -Не знаю. Видимо любовь в моём сердце имеет такую силу, сравниться с которой не может даже твоё первородное внушение.- она не оборачивается, а её слова еле слышны, но у меня больше нет ответов, так же как и вопросов, чтобы задержать её ещё на мгновение. Она ушла. Моя девочка, мой беззащитный хрупкий ангел, как же крепко мне хочется прижать тебя к себе, сказать, как сильно я люблю тебя и нуждаюсь в твоём обществе. Моё самое большое желание - не отпускать тебя никогда, но так же сильно я не хочу, а точнее, не могу подпустить тебя ближе, иначе мы оба погибнем. Война в Новом Орлеане только достигает своего апогея и мои враги ни перед чем не остановятся, пока не увидят меня стоящим на коленях. Я не могу подвергать твою жизнь опасности, потому что вместе с тобой и я перестану существовать. Без тебя будет утерян смысл в этой бесконечно долгой жизни. Знаю, что тебе никогда не перестать думать обо мне, так живи и ты лишь прекрасным воспоминанием в памяти наших прошлых дней.