Чужой Питомец

Животное выглядело потерявшимся и Кайто невольно замедлил шаг. Невысокая, чуть выше колена, собачка сидела на асфальте и растерянно оглядывала проходящих мимо людей, явно выискивая в человеческом потоке кого-то конкретного. Но хозяина всё не было. Нет, не собака – пёс. Стало понятно, когда тот встал и подался вперёд, будто учуяв знакомый запах… Но тут же сел обратно, опустив морду и повесив уши. Обознался, видимо. Поколебавшись несколько секунд, парень всё же прошёл мимо. Животное выглядело ухоженным и имело ошейник – вероятно, просто сорвалось с поводка в парке неподалёку отсюда и скоро хозяин или хозяйка найдут пропажу. Всё же примечательный пёсик – с виду беспородный, но с необычного цвета шерстью. Серая-серая, причём с каким-то металлическим отливом. Или так показалось. Велев себе перестать думать о чужих любимцах, Кайто уже прошёл мимо, как вслед раздалось «Аф». Как оклик, как обращение, как «Эй», когда не знаешь, как обратиться. Почему-то такое ощущение возникло. Обернувшись, увидел взгляд пса, устремлённый прямо на него. Сдвинулся в сторону, проверяя – тот проследил. Указав на себя получил ещё одно «Аф». Теперь оно звучало как подтверждение. Тряхнув головой, парень постарался прогнать странные мысли о слишком разумной собаке и попытался уйти, но его снова настигло «Аф!». Уже громче и явно возмущённое. На каждый шаг пёс откликался лаем, на них стали оглядываться прохожие, кто-то даже осуждающе покачал головой. Привлекать столько внимания не хотелось, поэтому он вернулся к животному, которое встало и радостно замахало хвостом. «Чего тебе от меня надо, я же не твой хозяин» – хотелось спросить Кайто, но он сдержался. Какой бы умной ни была собака, внятно ответить она точно не сможет. Может пёс снова обознался, а его запах просто похож на хозяйский? Присев рядом на корточки, протянул навстречу ладонь, не глядя в глаза – пусть собака и не выказывает агрессии, знакомиться лучше по всем правилам этикета. Ладонь старательно обнюхали, сказали ещё одно «Аф» – тихое и мирное, после чего подлезли под руку, требуя погладить. Собачьи приличия соблюдены, парень принят если не за своего, то точно ближе, чем чужой. Осторожно поглаживая мягкую шёрстку, он думал, что же делать. Тем временем собака отодвинулась от руки и направилась куда-то, оглядываясь, будто призывая последовать за собой. Хотя почему «будто»? Заведя Кайто в какой-то переулок, пёс метнулся за стоявшие там ящики и принёс поводок. Свой, очевидно. Цвет к ошейнику подходил идеально. Только жетона с именем не было. Невольно принюхавшись, он определил, что это не первая попавшаяся шлейка с помойки. Весьма солидное изделие, да ещё и к цвету шерсти подходящее. Пёс подошёл и повернулся, задрав голову, как бы намекая пристегнуть его и позволил это сделать. «Аф!» – заявило животное радостно. Что в интонации была именно радость то ли додумал, то ли и правда. Но размахивание хвостом было определённо положительным знаком. Парень заметил, что этот лай его не раздражает. Чтобы имитировать чужие голоса одних развитых на смену тональности связок недостаточно, нужен ещё и хороший слух. У него он был очень хорошим, потому громкие и высокие звуки были неприятны. Этот же пёс гавкал как-то глухо, ухо воспринимало спокойно. «С таким уже можно мириться» – улыбнулся Кайто и тут же одёрнул себя. Когда это его мысли успели пойти по пути, что он приютит этого пса, пока хозяин оного не найдётся? Да и непоняток с этой собакой слишком много. Кроме излишней разумности и выбора его, ещё и поводок… Мысли о ловушке покинули, заменившись другими, стоило только осмотреть поводок. Крепление было удивительным. Кто-то знатно поработал с застёжкой, чтобы было незаметно со стороны, но собака могла сорваться в любой момент. Как животное сбежало – стало понятно. Но наличие поводка опровергало первичную версию. Хозяин сам выпустил из рук? Зачем? И зачем давать собаке возможность срываться с привязи? Нет, понятно, что тому было известно об уме собственного пса, ещё и дрессированного, наверняка, но всё же – зачем?! Снова присев рядом, потрепал по ушам, что особенно нравилось собаке и всё же спросил: что делать. Но него лишь посмотрели в ответ и попытались достать до лица чтобы облизать. Это было уже тем, что он не собирался терпеть и, проявив удивительное понимание, тот перестал пытаться. Даже глянул чуть виновато. Его снова погладили, уверяя что всё в порядке, просто не надо этого вот, слюнявого. Довольное «Аф» было ответом. «Я тебе понравился, да?» – «Аф» – «Похож чем-то на твоего хозяина?» – «Аф» – «Пойдёшь ко мне жить, пока мы его не найдём?» – «Аф!» – пёс точно понимал слова, иначе не объяснить его радость после последнего предложения. Кайто намеренно не менял тона, на который обычно ориентируются собаки в понимании настроения людей. Может и не полноценный разум, но определённая разумность присутствовала. «Ты же не станешь срываться без повода и подставлять меня?» – последнее, что стоило уточнить. «Каф!» – прозвучало сердито, мол, как ты мог обо мне такое подумать? Вот и хорошо. Добраться до дома получилось без приключений – ну не считать же забытой мелочи, за которой вообще выбирался в этот район. Пёс слушал тихие указания: «Здесь налево, поверни в переулок» – и уверенно шагал, будто ведёт хозяина домой. Как обычно делают собаки. Никто из встречных не усомнился, что это его собака и они тут ходили уже миллион раз. Удивительно. Зато совсем не подозрительно. Пёс даже останавливался у столбов, как это делают они все. Всё более странно. Подозрения, что это собака, обученная быть прикрытием для кого-то, всё крепли. И переросли в уверенность – когда, не меняя поведения животное тихонько заворчало. Не рык, а именно ворчание: низкое, тихое. Едва слышное. Только для хозяина. Причём пёс несколько раз взглянул на определённого человека. Кайто напряг память и опознал того, как коллегу инспектора Накамори. «Случайность» – подумал. Но когда им встретились ещё несколько отдалённо знакомых полицейских, он уже не мог отрицать. Собака давала знать именно о них. То есть прошлый хозяин был занят чем-то противозаконным. Позже эти мысли чуть забылись, когда они пришли домой и занялись обустройством. Коврик для собаки, миски, да и вообще еда. Пришлось сбегать в магазин… Парень несколько опасался оставлять чужое животное у себя дома, но на просьбу не учинить разрушений пёс ответил своим фирменным «Аф» с согласной интонацией. Поверив на слово – какой ужас, верить на слово собаке! – ушёл за покупками. А по приходу обнаружил того сидящим в том же месте, где его и оставили. Видимо, пёс очень старался быть хорошим. Насыпав корма, услышал недовольное ворчание наподобие того, которым отмечались полицейские, но громче и недовольнее. Но предложенное собака съела. В шутку спрошенное: «Предпочитаешь мясо?» – получило ответ в виде согласного «Аф!». Оставалось только вздохнуть. Стоило догадаться. На уточнение: «Будешь питаться чем дают, ещё и на тебя готовить я не буду!» – тот совсем по-человечески вздохнул и подтвердил. Но, конечно, на этом неудобства, связанные с появлением в доме собаки, не закончились. Это что-то хорошее всегда быстро кончается, а неприятности имеют тенденцию тянуться и тянуться. Вечером с псом снова пришлось гулять. Благо, тот напомнил о себе, а не просто напустил лужу, когда стало невтерпёж. Пришёл к парню в комнату, сказал своё «Аф» и задрал ногу на косяк. Только вдохнувший для вопля, хозяин дома выпустил воздух через зубы, ведь когда пёс отошёл – позади него было пусто и чисто. Ещё и гавкнул так иронично, мол, ты и правда думал, что я это сделаю? Угроза была оценена. Напомнив себе перестать относиться к этому существу как к простому животному, Кайто молниеносно собрался и повёл того гулять. В голову уже начали закрадываться мысли, что это может быть и не собака вовсе. Япония – родина огромного количества поверий и преданий о разнообразных духах и ёкай. И это объяснил бы такую разумность животного. Но ничего мистического за псом замечено не было, может только пока. Оставаться на ночь в одном доме с предположительно потусторонним существом резко расхотелось. Но после прогулки тот таким жалобным взглядом ответил на попытку оставить на улице, что просто невозможно было не пустить. А на самой прогулке произошло отдельное происшествие. Мало того, что парень узнал, что не везде можно гулять с собаками, а только в строго отведённых местах, за ними надо убирать, чтобы не портить вид остальным посетителям парка, так ещё и Аоко встретил. Та завистливо вздохнула на появление у друга питомца, посетовав, что уж ему-то точно ни у кого не надо спрашивать, чтобы завести себе кого-нибудь. Поначалу пёс пытался гавкать на девушку, потом ворчать, как на полицейских, но выглядел недоумённо. То есть осознавал, что она не может быть одной из тех людей, но что-то заставляло думать так. Может, запах? Аоко часто бывала на работе у отца, потому могла невольно подхватить запах там витающий. Предположить, как иначе собака распознаёт, было невозможно. Но она успокоилась, поняв, что это знакомые. На ответ: «Он вовсе не мой», собак покосился с обидой, но ничего не сказал. Это заметила девушка и посмеялась умной собачке. Ага, не знает она насколько, потому это и кажется забавным. «Ты со мной временно, пока не найдём твоего хозяина» – внёс ясность в их отношения Кайто. Пёс сказал «Аф» и завилял хвостом, умилив Аоко. Та пообещала помочь расклеивать объявления завтра. Да, времени зря не терял, за остаток дня состряпав листовку на компьютере. Теперь нужно было где-то распечатать несколько сотен экземпляров. Цветной печатью! А то было бы не видно особенного цвета шерсти. «Дорого ты мне обходишься» – посетовал, вспомнив об этом, когда Аоко ушла. Пёс издал бодрое «Аф!» и потянул куда-то. Причём тянул так, чтобы не сорваться с поводка. Кроме них в этой части парка гуляло ещё много хозяев с питомцами. Но те собаки были далеко не так смирны, как доставшийся ему пёс. Может, конечно, и от воспитания зависит, но он никогда не позволил бы животному таскать себя следом, а то и сбивать с ног для откровенных признаний в собачьей любви, вроде облизывания. И звонкий лай некоторых глупых шавок, гавкающих просто так, откровенно сводил с ума. На вопрос куда его тащат, парень получил только взгляд и упорное натягивание поводка. Однако пёс снова показал свою разумность и волок его к месту, где гуляло не так много людей и не было звонких, ввинчивающихся в уши, визгов. Без обиняков подошёл к какой-то собачке и стал её обнюхивать. Та занялась тем же. Пока знакомились животные, людям тоже стоило и женщина, следуя этику собачников, представила свою леди. Назвав первое пришедшее в голову собачье имя – Йоши – получил презрительный взгляд пса. И правда слишком простая кличка, но медлить в таком вопросе было и вовсе недопустимо. Собачий взгляд был быстрым, мадам ничего не заметила. Да и заметив, вряд ли обратила бы внимание. А потом они с собачкой начали играть в извечную собачью забаву – «запутай хозяина поводком». И если пёсья леди делала это просто так, то серый пёс – с умыслом. Хозяевам приходилось нарезать такие же круги вокруг своих питомцев, распутываясь. Обойдя с противоположной стороны, неожиданно дёрнул. По инерции рывка навалившись на мадам, парень извинился. Та понимала, что это животные и такое бывает, не обиделась и не подумала лишнего. Пёс недоумённо взглянул на него и повторил манёвр. На третий раз перевёл все в шутку: мол пёс сводничеством занимается. Напомнил, обращаясь к тому, что у него есть девушка. Но больше для заблестевшей глазами дамы в возрасте. Не совсем старая, но уже в годах и не в его вкусе. Аоко нравилась куда больше. «Прекрати» – попросил-приказал псу. Тот прижал уши и присмирел. Ещё раз извинившись за произошедшее, Кайто простился с мадам, порадовавшись, что они не успели представиться друг другу. Собачки не дали, заняв всё внимание. Уже за это стоило поблагодарить, но… Нет, не потому что испытывал пренебрежение к животному, а потому что понял, чего оно добивалось. Только на третий раз дошло, стыд-позор. Собака предлагала украсть у дамы кошелёк. Создав все условия: опускающаяся темнота, относительная отдалённость других гуляющих, более чем уважительный повод войти в личное пространство другого собачника… Это же животное – никто и не заподозрит, что оно намеренно дёрнуло хозяина, предоставляя тому доступ ко внутренним карманам жертвы. Это ж кто так натаскал? Очевидно, прошлый хозяин. «Да ты настоящий воровской пёс!» – мимо воли произнёс это с восхищением. В частности, самой собакой, которая была достаточно умна для подобного. Не просто выполняя команды, а думая, что и когда сделать. Обходился вообще без команд, просто слушая слова. Стоило только заикнуться, что дорого – и ему тут же показали, как надо разбираться с этой проблемой. А это уже настоящий интеллект. Кому-то этот пёс был очень хорошим подспорьем… Возвращать собаку, которая помогала красть, её хозяину-вору резко расхотелось. Вернувшись домой, снова насыпал животному еды, а когда тот поел – провёл разъяснительную беседу. Что не нужно толкать его на преступление. Он не из таких и всё в таком духе. Пёс недоумённо и возмущённо смотрел, аж пока не стал гавкать: зло и обвинительно. Проблемы с соседями Кайто были не нужны, потому он просто поднял того в воздух, заставив заткнуться от удивления. Знал, что опасно и это чужая собака, а значит может покусать – вон какие клыки, небольшие, но явно острые, мелькали в пасти. Пёс смирно висел и смотрел с обвинением. «Эту родственность ты во мне почуял, зверюга?» – «Аф» – все ещё недовольное, но уже без злости. Пришлось пояснять, что всё не совсем так. Конечно, без подробностей – а ну как нашедшийся хозяин сумеет «разговорить» питомца? Животное вроде бы прониклось, по крайней мере, ответило положительно на просьбу больше к такому не призывать. Удовлетворившись, Кайто ушёл к себе, строго наказав не шуметь. В ночи его и так отличный слух обострялся ещё больше и даже шорохи будут мешать спать, потому как не привык к наличию кого бы то ни было в своём доме. Перед сном думал, как тот неведомый карманник умудрялся «охотиться». Судя по тому, как отработанно пёс исполнял сталкивающие рывки – так они и действовали. Город большой, разных парков много, долго можно не повторяться. Одевать разное – сам знал как одежда меняет человека и что при наличии нескольких ярких деталей лицо никто не запоминает. А собаку перекрашивать в случае необходимости. Может потому и шерсть такого цвета странного, а не пахнет краской потому как выветрилось уже. Но фото в объявлении менять не решился. Да и не обязательно полностью обчищать карманы жертвы. Если просто взять одну-две не самых крупных купюры из тех, которых больше всего – в большинстве случаев человек не заметит, если грамотно вернуть кошелёк на место. А о присутствии полиции собака предупредит – видимо все полицейские пахли похоже. Может и правда, в управлении особый запах? Если всё было так, то схема вполне жизнеспособная. Проснувшись, подумал: а что, если это такой план? Потерявшаяся собачка находит кого-то с не самыми законопослушными интересами и как-то открывает дверь хозяину изнутри. В том и плюс грабежа криминальных элементов, что в полицию они не нажалуются. Это убийц страшно, а что может противопоставить простой воришка? Собака умная, наверняка и жертва выбиралась такая, чтобы не сильно сопротивлялась. Но нет, уже утро, а ничего не произошло. Свои уши Кайто знал хорошо – попытайся кто-то влезть – проснулся бы. И так спал в пол-уха, невольно прислушиваясь к тишине. Само знание, что он не один в доме, заставляло быть настороже. Вот и хорошо, что не подтвердилось. Но такую собаку точно не оставили бы просто так, избавившись. Или это сделали новые хозяева, поняв наклонности псины? А с предыдущим всё же что-то случилось… Так или иначе, оного нужно найти. Остальное – после. А в первую очередь – погулять с собакой. Сегодня решил не ходить далеко, а ограничится собственным двором. Ну и окрестностями, ведь животному нужно прогуляться независимо от того, где оно сходит в туалет. Во время этого гуляния им навстречу попадается Хакуба. Пешком, что удивительно. Да и вообще, не его район. Значит намеренно. «Завёл питомца?» – вопрошает с той извечной долей превосходства, которая неизменно бесит Кайто. «Не твоё дело!» – почти шипит, но вовремя закрывает рот, чтобы не наговорить грубостей. Собственные чувства вторичны, личину нужно поддерживать. Потому продолжение звучит дипломатично: «В некотором роде. Что привело сюда великого детектива?» – но от небольшой иронии в голосе удержаться всё же не получается. «Захотел взглянуть на твоё приобретение» – царственно проигнорировал намёк на то, что он не дотягивает до этого высокого звания, полубританец – «Мне Аоко рассказала». «Болтунья» – с досадой подумал Кайто. И всё же, почему это так заинтересовало детектива-занозу? «Ну должен же я постараться предположить, как ты станешь использовать свою собаку в ограблениях» – ответил тот. Видимо что-то всё же проявилось на лице. «Я не Кид» – проговорил устало, потому, как и правда устал это говорить – «Да и как можно использовать собаку? Кстати, это пёс». «Неважно. Очевидно, животное не поможет тебе воровать самоцветы, так что я могу удалиться» – очередное отрицание пришлось говорить уже в спину. Всё это время пёс негромко гавкал, то и дело натягивая поводок, показывая намерение кинуться на врага хозяина. Временного хозяина, но не суть. Всё настроение испортил с утра пораньше, детектив-зануда! Вернувшись домой и покормив животное и себя, Кайто стал собираться в школу. Удовлетворился стандартным «Аф» на просьбу ничего не повредить в доме за время его отсутствия и ушёл. По дороге к месту учёбы Аоко весело щебетала, не обращая внимания на хмурость друга. И даже сама догадалась почему он такой, когда заметила – уже на подходе к школьным воротам. Ещё и объяснила свои причины: мол, увидев миленькую собачку, Хакуба изменит своё отношение к Кайто. Поставив её в известность, что не помогло, он ускорил шаг и первым вошёл в класс, устроившись на своём месте. Снова видеть подозрительную рожу Хакубы было невыносимо, потому смотрел в окно. Старательно сохраняя нейтральное выражение лица. Аоко поняла, что была не права и не задевала. Зато на перемене подошла Акако. Многозначительно обронила: «Тебе достался необычный зверь», и ушла на своё место. Явилась ко второму уроку – никто и слова не сказал, даже учителя. Как есть ведьма. На подначку-удочку парень не повёлся, быть ей должным – последнее дело. Тем более из-за какой-то собаки, которая даже не его. Та больше не приставала, поняв, что её помощь отвергли. К счастью, Хакуба убрался из школы уже после второго урока. А по окончанию занятий они с подругой расклеивали объявления. Благодаря её связям и знакомствам удалось найти, где распечатать подешевле. Начали с того места, где был обнаружен пёс, потом возле ближайших парков, на остановках… Вспомнив, что у него дома некормленое и не выгулянное животное, да и самому было бы неплохо поесть, Кайто предложил завязывать. Но девушка воспротивилась, заявив, что сама закончит расклеивать остаток объявлений. Видя, что там осталось немного, он согласился. И поспешил домой. Успел. Собака дотерпела – и пулей вылетела на двор. В благодарность за сохранение имущества в сухости и чистоте, псу даже выделили мяса. А потом нужно было гулять. Выбрав район подальше от собственного, они добрались туда и стали ходить по улицам. Парень надеялся, что такое приметное животное кто-то опознает и удастся найти хозяина. Но того не узнавали и Кайто уже совсем было собрался идти домой, как пёс вдруг вскинулся и, сорвавшись с поводка метнулся за угол. Оттуда донёсся детский вскрик и злой лай. Уже представив, что с ним сделают, если собака покусает ребёнка, он, обмирая, ринулся следом. И никого не будет волновать, что пёс как бы и не его. Приютил – значит ответственный. «Извините, не знаю, что на него нашло, он обычно мирный!» – кричал заранее, а как завернул за угол, так и встал как вкопанный. Собака с рычанием трепала левый рукав загнанного в угол… «Мейтантей?! Ты что здесь делаешь?» – вырвалось мимо воли. «Ты?!» – удивился мальчик, поняв. А и верно, так к нему обращался только Кид. Сам себя спалил. «Может отзовёшь уже своего зверя?» – говорил спокойно, пусть и напряжённо, но снова вскрикнул, когда пёс отпустил рукав и гавкнул, щёлкнув клыками в непосредственной близости от лица. Чуточку побаиваясь такой злой собаки, всё же взял за ошейник и оттащил. Пёс продолжал скалиться и утробно рычать, но гавкать перестал и как-то присмирел. «Я как бы не его хозяин» – с извинением в голосе протянул Кайто. Смотреть на всё же испуганного, хоть и пытающегося это скрыть, Конана было жалко. «Ты случайно не ловил какого-нибудь карманника недавно? А то он ни на полицейских, ни даже на Хакубу так не реагировал». «Что ты этим хочешь сказать?» – подозрительно вопросил мальчик, поправляя одежду и как бы невзначай пытаясь встать подальше от продолжающего скалиться в его сторону пса. Кайто колебался лишь мгновение, прежде чем выложить: «Представляешь, это настоящая воровская собака! Он пытался заставить меня украсть бумажник!..» «И ты!?» – возмущённо-потрясённо уставился в ответ маленький детектив. «Конечно нет! Что я тебе, карманник какой-то, что ли?!» – возмущение было неподдельным, шло из глубины души. «О да, твои цели побольше будут» – покивал мелкий и, заметив как задел, отвёл взгляд – «Извини». «Ничего. Но ты мог бы думать обо мне и получше» – всё ещё недовольно отозвался Кайто. «Ты вор, что я должен думать?» – звучало извинением-оправданием. Верно, детектив не знает о нём достаточно, чтобы быть уверенным в чём-то, потому и предполагает сразу худшее. «Так что ты там говорил про воровскую собаку?» – продолжил ранее прерванный разговор. «Я уже не хочу возвращать его хозяину. Неправильно это, учить животное такому» – рассказал всё, что успел заметить и понять. «Нет, карманников я в последнее время не ловил» – задумчиво ответил Конан, явно перебирая в уме свои недавние дела. «Может на тебе просто слишком силён запах полицейских? Всё же постоянно с ними контактируешь?» – предположение встретило задумчивое покачивание головы. И парень спохватился: «Покажи руку! Он не укусил тебя?» – не спрашивая и не дожидаясь ответа, задрал рукав и лично убедился, что кожа цела. Пусть мейтантей никому не расскажет, но всё же не хотелось, чтобы тому было больно. Был готов обработать и извиниться, если что. Но нет, тот был цел и смотрел странным взглядом: «А ты заботливый, Кид». «Я не Кид» – отрицание вырвалось мимо воли. Тут же захлопнул рот, осознав кому такое сказал. Даже смутился. «Что, подозревают?» – прозвучало даже с каким-то сочувствием. Логично, у Конана те же проблемы. Его тоже периодически подозревают в том, что он это он – то есть Кудо Шиничи. Какая ирония, что только он и понимает. «Подозревают» – признал и так очевидное по собственному тяжкому вздоху. К этому времени пёс успокоился и сидел уже молча, но он был хорошим поводом перевести тему. Потрепав по ушам, показал на мальчика: «Мейтантей наш друг. Не смей на него нападать и даже косо смотреть, понял?» – тот усмехнулся – «Он очень умный, сейчас увидишь. Извинись!». Пёс недовольно покосился, но увидев твёрдость на лице парня, повесил уши и сделал несколько шагов к ребёнку. Тот напрягся, но рефлекторное движение в сторону часов остановил. Собака сделала несколько шагов и виновато посмотрела. И с таким видом продолжила приближаться. Детектив тоже знал правила собачьего этикета, дав понюхать руку и не глядя в глаза. Тем не менее, погладить себя пёс не дал. Вроде как не враг – ладно, но на этом всё. Мальчик и не пытался коснуться шерсти. Зато теперь стоял уже спокойно. Рядом с собакой. «Я могу поискать, если хочешь…» – несмело предложил. Похоже, ему тоже было неудобно в таких обстоятельствах. «Если не сложно» – согласился Кайто, после чего выложил все данные по личности и предположительному местонахождению хозяина прибившейся к нему собаки. Детектив кивнул и, так же не поднимая глаз, заверил: «Я не скажу» – видимо имея в виду всё произошедшее здесь – «Исчезай». И парень послушно исчез. Мейтантей – человек с жёсткими принципами, если обещал себе не ловить Кида кроме как на ограблениях, то не будет этого делать. Но в то же время и любопытный очень. Не хотел давать себе пищи для размышлений. Вот кто хороший, хоть и детектив, не то что Хакуба! Одно воспоминание испортило настроение. Но он отдавал себе отчёт, что и детектив-заноза не так уж плох, просто… просто сноб. Полагаться на одного Конана, что тот что-то найдёт, было неосмотрительно. Не потому, что не верил в этого мелкого, вовсе нет. А потому, что с хозяином пса могло случиться что угодно и произошедшее вовсе не обязательно связано с криминалом и делами полиции. Область, до которой может добраться маленький детектив, воспользовавшись голосом самого себя в старшей версии. Стоило поискать и в других направлениях. Например, откуда взялось такое умное существо. Может над ним ставили эксперименты? Осмотром собаки занялся в первую очередь по приходу, та позволила крутить себя как угодно, раздвигать шерсть и почёсывать, получая заметное удовольствие от всего этого. Но ничего не нашлось. То есть дело не в хирургическом вмешательстве. А что тогда? Генетика? Продолжая отстранённо чесать пса в особо понравившихся тому местах, Кайто вздыхал. Похоже, всё же придётся идти на поклон к Хакубе. Как же не хотелось! Но тот был единственным знакомым, у кого была лаборатория. Как-то Накамори-сан упоминал, что там детектив-зануда исследовал добытый волосок Кида, выяснив, что тому семнадцать. Инспектор посчитал ерундой, но буквально через пару дней сумел заглянуть под цилиндр… Отвлекая от воспоминаний, пискнул телефон. Надежда на то, что это хозяин собаки, развеялась, стоило только увидеть текст сообщения: «Неосмотрительно с твоей стороны давать в объявлениях свой номер телефона». Ну разумеется, Конан нашёл листовку и не преминул отметить очевидное. А чей ещё номер было давать?! Ответив: «Тебя это тоже касается», и внеся в список контактов под буквой «Н», продолжил думать. А что, одна из самых распространённых букв для начала имени, к тому же ни с мейтантеем, ни с Эдогавой Конаном, ни с Кудо Шиничи данный инициал не связать. А мысли были нерадостными. Проникнуть в любую лабораторию вместо какого-нибудь лаборанта, а лучше уборщика, которых не запоминают и не задают вопросов – можно. Вот только во всей этой природно-исследовательской отрасли Кайто смыслил мало. Ещё с младшей школы не любил, хоть и держал планку «хорошиста» по всем предметам. Никакими факультативами, вроде генетики и прочей молекулярной биологии, не увлекался. Для сдачи зачётов хватало малого, а тут… надо действительно знать. Да ещё и применять уметь! Промучившись несколько часов бесплодными мыслями, так и не смог выкинуть детектива-занозу из этой цепочки получения информации. Смирившись, пошёл готовить ужин, но не пришлось. Аоко позвала их к себе. Обоих. И накормила. А следующим утром парень подбирает с пола шерстинку пса и прячет её в пластиковый пакетик. В другой капает немного слюны. Всё это заворачивает в ещё один пакет, непрозрачный, и несёт в школу. «Хакуба, я знаю, что у тебя есть лаборатория и прошу тебя исследовать вот это. Пожалуйста» – выговорить сложно, но приходится. Ради себя никогда бы не стал так унижаться перед этим человеком, но судьба животного заботила сильнее. Да и быть должным ему лучше, чем ведьме. «Признайся, что ты Кид – и я сделаю» – невозмутимо заявляет детектив-заноза, доставая образцы. «И лаборатории у меня нет» – добавляет задумчиво, рассматривая слюну на просвет. «Лаборатория, которой ты можешь воспользоваться, не придирайся к словам» – отзывается Кайто. Говорить что угодно, чтобы отвлечь от мыслей и намерений. «Мне совсем не хочется делать что-то для облаявшей меня собаки» – добавляет, переводя взгляд на просителя. Конечно, догадался чья шерстинка, внимательный. Это злит ещё больше, но Кайто смиряет гордость и снова просит: «Пожалуйста, Хакуба. Сделай это для меня». Тот склоняет голову набок, раздумывая, но в итоге вздыхает: «Я своё условие озвучил. Значит, оно тебе не так уж сильно надо». Возвращает образцы и садится на своё место. Долгие два урока парень раздумывает над последствиями своего гипотетического признания. И все исходы выглядят не радужными. Под конец занятий он уже почти сдаётся, когда Хакуба подходит сам. «Давай» – говорит, протягивая руку. Кайто замирает, не веря в происходящее. «Я сейчас уйду» – предупреждает полубританец через пару секунд. Мигом найденные образцы укладываются в протянутую ладонь с благодарностью. «Будешь должен» – бросает тот, уходя. Но почему передумал требовать признание? Понял, что он этого не сделал бы, столько перед этим отрицая, или догадался, что силой вырвав признание, стал бы ему окончательно отвратителен? Детективу-занозе есть до этого дело? Может, как и мейтантею, нравиться равный противник, а никого ближе у него нет? Так или иначе, дело сделано. Можно расслабиться и подождать результата. Из двух результатов – от пары детективов – один положительный и один отрицательный, но парень благодарен обоим. Хакуба не находит никаких отклонений от нормы в ДНК собаки, а Конан находит её бывшего владельца. Не среди преступников, а среди жертв. Обыкновенное ДТП, всё предельно просто: нетрезвый водитель, которого уже передали под суд. Только псу это не поможет. Хорошо, что не придётся возвращать животное вору, сделавшему из друга человека соучастника преступлений, но с другой стороны… Впрочем, позаботиться есть кому, у того человека – кстати, с прекрасной репутацией, а значит бывшего внимательным и осторожным – остался брат. Которому совсем не помешает пёс, отвлекающий от горя. Только перед этим нужно провести разъяснительную беседу с самим четвероногим другом. «С завтрашнего дня у тебя начинается новая жизнь» – внушал псу, недоумённо приподнявшему брови и уши – «Жизнь законная и порядочная. Твой новый хозяин не будет ничего ни у кого воровать. У него проблемы с людьми, так что твоим долгом будет заботиться о нём и помогать по мере возможности. Насколько ты умный не показывай. Сведи его с какой-нибудь хорошей женщиной и ещё их детей будешь нянчить» Час беседы в таком духе. С уточнениями, что новый хозяин не знал и не доложен узнать о промысле своего брата, заканчивается обещаниями собаки исполнять всё в точности. «Ну и обо мне никому не говори, хорошо?». Задорное «Аф!» ему ответом. Пёс рад и благодарен, проявляя это по-собачьи – всё же облизывая протянутую к нему ладонь. Расставанию не печалился. А как узнал, что новым хозяином будет брат прежнего, так и вовсе был счастлив. Конан ещё предлагал составить компанию при «сдаче» пёсика, но Кайто отказался. Не хватало ещё, чтобы Хакуба, удивившись тому, что он так просто и быстро отстал, заинтересовался и проследил. Мейтантея подставлять нельзя. И не потому, что его помощь ещё может пригодиться, как и хорошее отношение – а потому, что этим двоим не стоит пересекаться. Или в его дела влезут вместе, объединившись – или в дела Конана, которые тоже далеки от безопасных. А кто будет спасать эту парочку помешанных на загадках? Верно, Кид! Будто ему делать нечего!.. Как несколько раз уже приходилось, когда маленький детектив увлекался и вызывал подозрения у своей любимой. Но тому это было важно, эта тайна – и он прикрывал, притворяясь Кудо Шиничи. А то и по своей инициативе, молчаливо прося о помощи. Мелкий никогда не отказывал – и он поступал так же, иногда даже опережая просьбы. Но вот вручение прошло успешно, довольные друг другом новый хозяин и животное остались знакомиться поближе. По оценке мейтантея, этот человек не имел никакого отношения к криминалу, а значит не поймёт, даже если пёс его уронит на кого-то. Да и собака обещала это делать только в целях сводничества. Довольный и сам, Кайто шёл по улице, солнечно улыбаясь всем подряд. Некоторые даже отвечали. Но это было неважно. У него как гора с плеч свалилась. Такое облегчение и, без преувеличения, счастье испытал, избавившись от груза ответственности – правильно избавившись. «Всё же домашние животные не для меня» – думал про себя, направляясь к остановке – «Даже вот так, временно». Слишком с ними много хлопот. Хотя смотреть на живое существо, которое радуется твоему возвращению домой, было весьма приятно… Может когда-нибудь он и попробует… От мыслей отвлёк громкий мяв. Обернувшись, столкнулся взглядом с длинношерстным рыжим котом, до того крупным, что больше походил на собаку. Разумным взглядом. «Нет… Нет-нет-нет!..» – затараторил, бросившись наутёк. Кот или кошка – с тыла не видел – не отставал, что-то пытаясь объяснить требовательными воплями. «Я на такое не подписывался!» – было последней мыслью Кайто перед тем, как зверь его настиг и, бросившись под ноги, уронил на асфальт. «Это карма» – подумал, когда огромный кот уселся на грудь поверженного человека и, пристально глядя в глаза, громко замурлыкал, как бы празднуя победу. «Ну, что у тебя?» – спросил обречённо парень, понимая, что от него не отстанут.