Лучше быть ненавистным за то, кто ты есть, чем любимым за то, кем ты не являешься.

      Я очень не любила наносить тональный крем на лицо. Казалось, будто это плотная маска, которая не даёт моей коже дышать. Да и в принципе, у меня сложилось такое впечатление, что макияж мне не шёл. Этим же утром мне пришлось пересилить себя и накраситься достаточно вызывающе, чтобы скрыть последствия вчерашнего инцидента – огромное фиолетовое пятно на моей щеке. Я не рассчитывала, что всё получится, но, на удивление, вышло довольно неплохо. Чтобы гармонизировать мой внешний вид, пришлось также накрасить глаза и губы, что не доставило мне особого удовольствия. К тому же и времени отнимает слишком много. *** Сегодня был очередной рабочий день, и я обещала своему боссу привести мысли в порядок. Что ж, это определенно получилось. Конечно же, не без помощи Джейка. Наконец-то я чувствовала себя удовлетворенной и счастливой, что с точностью до ста процентов – помогло мне прийти в себя, и я была уверена, что смогу сконцентрироваться на работе. Закончив с макияжем, я отправилась в нашу маленькую кухоньку, где, сидя за столом, находился мой парень. Незаметно подкравшись, я обняла его сзади, скрестив руки на груди, и, наклонившись, поцеловала в щёку, оставив на его коже алый след от губной помады: – Доброе утро, Джулиет. - Произнёс Джейк. – Ты уверена, что готова вернуться к работе сегодня? – Разумеется, тем более, я обещала это своему боссу. – Ты точно в порядке? – Абсолютно. Не волнуйся. – Слушай, я забыл сказать тебе вчера...- Парень поднялся со стула, и, обойдя его, встал напротив меня, разглядывая моё лицо, но предложение своё он так и не закончил. Молчание пришлось прервать мне: – Что именно ты забыл сказать? И почему ты замолчал? Джейк провел рукой по моим волосам: – Ты такая красивая, а этот макияж, я впервые вижу тебя с ним. – Пришлось что-то сделать, чтобы спрятать мой синяк. Это временно. – Тебе очень идёт. Но подожди-ка... Парень обошел меня с левой стороны, и отправился к зеркалу в гостиной. Остановившись напротив него, он начал разглядывать отпечаток моих губ на своей щеке, явно не желая стереть его: – Значит, ты пометила меня. Теперь я —твоя собственность? Улыбнувшись, я подошла к Джейку сзади, и, обняв его за торс, положила голову на его спину: – А сам ты как думаешь? Разумеется, да. Мы оба засмеялись, а затем я вспомнила, что парень что-то хотел сказать мне, но отвлекся. – Джейк, ты что-то хотел сказать. – Ах, точно. Вчера, когда я осматривал твой смартфон, я установил на него новое приложение, которое сделал сам. Теперь, если тебе будет что-то или кто-то угрожать – просто удерживай кнопку уменьшения громкости на телефоне, и мне придет информация о твоём местоположении. – Ох, - вздохнула я, – Это вовсе не обязательно. Я справлюсь. – Джулиет, вчера меня не было рядом, когда я был нужен тебе. Такого больше не должно повториться. – Джейк, знаешь, если бы ты вчера был рядом — я могла бы лишиться тебя вовсе. Так что заранее отвечу тебе: я ни при каких обстоятельствах не воспользуюсь этим приложением. – И всё же, знай, что оно у тебя есть. Если ты будешь в опасности, или что-то в этом роде — я приеду так скоро, как смогу. Ведь ты помнишь что я сказал однажды? – Да-да, конечно же помню. «Ты — единственное». – Единственное, что имеет значение. - Закончил мою фразу Джейк. ***       Выпив кофе и немного приведя свои мысли в порядок, я направилась прямиком в офис. Сегодня предстоял очередной тяжёлый день: со вчерашними заказами — я так и не справилась. К тому же, думаю, сегодня их добавится прилично. Совсем скоро в моем городке пройдет праздник, посвященный его трехсот летию, поэтому слишком много различных заказчиков хотят выделиться и заказать себе праздничное оформление. До офиса я добралась за десять минут, и, не замечая того за собой — весь путь я оглядывалась по сторонам, чтобы убедиться, что меня никто не преследует. На этот раз всё было спокойно. Придя в офис, я занялась своей работой, стараясь ни на что не отвлекаться. Мне нужно было разобраться с уймой мелких доработок и правок от заказчиков. Поэтому обед решено было пропустить. Если бы я только знала тогда, как сильно ошиблась, не пойдя с остальными в кафе за углом... За работой я провела несколько часов, абсолютно позабыв о том, где я нахожусь, и что делаю, но вот, боковым зрением, я заметила в приемной чёрную фигуру. Медленно, стараясь не привлекать внимания, я повернула голову в её сторону, пытаясь разглядеть этого человека. О, да, это был он. Тот самый человек, который вчера напал на меня. Он пытался разглядеть среди десятков работников – кого-то конкретного. И я сразу поняла, что он ищет меня. Быстро спрятавшись за монитором, я услышала довольно громкий разговор. Этот человек спрашивал нашего секретаря о том, где я, на что девушка ответила ему, что не знает, и, что, скорее всего, я ушла на обед вместе с остальными сотрудниками. Мужчина был зол, и говорил очень громко. Практически срываясь на крик. Напряжение в воздухе достигло предела за несколько секунд. Я боялась того, что может произойти в следующую минуту, и была права: услышав громкий хлопок, я залезла под рабочий стол и закрыла голову руками. Это точно был выстрел, не иначе. Дальше были лишь отголоски криков моих коллег. Почему отголоски? У меня жутко звенело в ушах, и казалось, что это лишь ночной кошмар. Новый хлопок. А затем, ещё один. Я не знала, что происходит, и в порядке ли мои знакомые. *** Прошло всего две минуты, но мне казалось, что целая вечность. Наступила тишина. Покидать своё укрытие я ещё не была готова, потому просто выглянула из-за края столешницы. Я заметила кого-то, лежащего на спине, раскинув руки в стороны. Я не знала кто это, и что с ним/ней. Но нужно было удостовериться, что этот человек жив, и что его жизни ничего не угрожает. Встав на колени, я выбралась из-под стола, и, ползком, стала пробираться к стойке регистрации моего офиса. Напротив входной двери, с широко открытыми глазами и пулевым отверстием прямо в середине лба – лежала Амбер, наш секретарь. Она не подавала признаков жизни. В нескольких метрах от нее был Калеб, специалист по айти, он был жив, но довольно серьезно ранен. Два выстрела, которые произошли позже – пришлись на него, ранив парня в плечо и чуть ниже в грудь. Растерявшись, и не зная, что делать, первым дело я выхватила свой мобильник и начала звонить в службу спасения. Благо те ответили сразу, и сказали, что помощь прибудет через семь минут. Семь минут. Мне нужно было сделать что-то, чтобы Калеб продержался это время, поскольку в офисе больше никого не было, все попросту взяли и сбежали. Я села рядом с ним, сняв с плеч свой жакет, и прижала его к ране парня, с целью остановить кровотечение. Другой рукой, я подняла с пола свой телефон и начала, что есть сил, давить на эту чёртову кнопку, о которой мне утром рассказал Джейк. Я обещала не использовать ее, но сейчас я даже не знала, как заставить себя подняться с пола: обе мои руки были в крови парня, который ни в чем не виноват. Он дважды терял сознание. Через пять минут я услышала звук открывающейся двери, надеясь, что это парамедики, но это был Джейк. Его глаза округлились, глядя на то, что он увидел: Я сидела на полу, из последних сил пытаясь сдавливать рану своего коллеги, будучи целиком перемазанной в его крови. – Джулиет! - голос моего парня заглушали импульсы в моей голове, поэтому я ничего не ответила. Боковым зрением я видела, как Джейк что-то делает рядом с телом Амбер. *** Через несколько минут прибыла помощь. Я была очень рада этому событию, потому что Калеб был ещё жив. Один из сотрудников службы спасения, попросил меня отпустить рану, но я не могла сделать этого. Я боялась, что если повинуюсь – он погибнет. Крепкие руки Джейка сжали меня за плечи, и, в буквальном смысле, оттянули от моего коллеги. Я упала бы на спину, не удержав равновесия, если бы Джейк не подхватил меня в ту же минуту. ***       В течение нескольких часов после инцидента, нас допрашивали порядка нескольких детективов, два полицейских и доктора. Мне пришлось поехать в больницу, чтобы последние могли убедиться в том, что я цела, поскольку большая часть моей одежды — была пропитана кровью. Весь путь до больницы я только и повторяла, что это не моя кровь, но никто не слушал меня. Джейк поехал вместе со мной, не знаю, зачем, но, наверное, он хотел оказать мне хоть какую-то поддержку, после произошедшего. ***       Когда врачи всё-таки разрешили мне поехать домой, Джейк заставил меня избавиться от моей белой блузки из-за огромных багряных пятен крови на ней. Вместо нее, он отдал мне свой свитер, а сам остался в одной футболке. Как я должна реагировать? По-сути, всё то, что произошло – случилось именно из-за Джейка. Они пытались найти его. Я могла смириться с парой пощёчин, но со смертью ни в чем неповинной девушки – нет. Весь путь до дома я молчала, даже не смотря на него. Джейк же пытался завести хоть какой-то разговор со мной, но всё было безуспешно. Он понимал, что я пребываю в состоянии шока, поэтому старался не давить. Оказавшись дома, я села на пол в прихожей, и вспомнила вчерашний вечер. То, как Джейк успокаивал и заботился обо мне. Я не могла винить его за произошедшее, ведь это не он спустил курок. Да, эти люди искали его, но ведь убийца вовсе не тот, кого я люблю. Этот вопрос нам нужно было обсудить, причем срочно. ***       А главное, что оставалось для меня загадкой, по сей момент, что именно Джейк делал возле тела бедняжки Амбер, в тот самый момент, пока в здании ещё не было ни полиции, ни врачей?