Нам здесь (не) жить

Мы, друзья, перелётные птицы,

Только быт наш одним нехорош,

На земле не успели жениться,

А на небе жены не найдешь.

…

Нежный образ в мечтах ты голубишь,

Хочешь сердце навеки отдать,

Нынче встретишь, увидишь, полюбишь,

А назавтра приказ — улетать.

Песня из фильма «Небесный тихоход», «Первым делом самолёты»

Кто в ночи на бой спешит,

Побеждая зло?

Твёрдый клюв, отважный вид,

Чёрное крыло.

Эй, прочь с дороги, враг,

Трепещи, злодей, —

Он идёт!..

Чёрный Плащ!

Только свистни — он появится!

Мурат Насыров, «Чёрный Плащ»

Перорончино:       Не помню, когда я в последний раз видел Момонгу настолько злым. Нет, скатерти он не грыз и драгоценностями не швырялся — природа лича удержала его от подобных проявлений. Но слабые вспышки, видные только мне да ещё паре ребят с усиленными чувствами, свидетельствовали, что расовая способность подавления эмоций срабатывает каждые несколько секунд. Провокация Люци★Фера определённо попала в цель не хуже, чем моя стрела.       Как бы мне уговорить Люци поработать с моей сестрой? А то ведь она от меня и в Новом Мире не отстанет, уверен. С момента смерти мамы она твёрдо убеждена, что младший братик — раздолбай, которому требуется присмотр и защита двадцать четыре часа в сутки. Она и в Аинз Оал Гоун меня втянула за этим — чтобы иметь возможность постоянно держать в поле зрения и в случае чего — высказать своё Особо Ценное Мнение.       Ну ладно, может, когда мы начинали, это имело какой-то смысл. Мне тогда было восемнадцать, гормоны вовсю бурлили, мнение о некоторых вещах было… скажем так, несколько чересчур радикальным и недостаточно обоснованным. Но сейчас, извиняюсь, мне уже двадцать два, я совершеннолетний по любым стандартам, могу покупать и пить спиртное, наследовать имущество, владеть оружием, посещать публичные дома, играть в эроге и вообще делать всё, что мне захочется — в рамках закона, конечно. А моё здешнее тело — и вовсе Тысячелетний Тёмный Феникс! Так с чего она решила, что здесь я нуждаюсь в опеке даже больше, чем в том мире? «Мы здесь ничего не знаем, здесь может оказаться полно опасностей». Ага, может быть я ничего не знаю, но ты-то знаешь не больше!       Повезло ещё, что она отыгрывала слизь, а не Пожирателя Мозгов. Если бы она оказалась ещё и телепатом, я бы точно убился. По поводу того, что меня могут читать Табула-сан и Хелло-сан, я не беспокоюсь — они оба ребята нормальные, с пониманием. Табула мне не раз помогал с прохождением эроге — сам он в них не играет, но будучи историком жанра, знает сюжеты всех знаковых произведений и обладает какой-то сверхъестественной проницательностью в понимании логики мышления разработчиков. Почти все его предположения о том, как победить очередного босса или добиться расположения выбранной девушки, оказывались правдой с первого раза. Что до Хелло Ктулху, то он всегда был готов бесплатно поделиться мангой и западными комиксами, хотя их у него было и не так много, как у Табулы-сан. Разумеется, только после того, как он убедился, что я умею хранить секреты. Даже наши согильдийцы вполне могли бы нас обоих сдать полиции за нарушение копирайта.       Только Ульберт настолько ненавидел законы, что откровенно говорил, что занимается компьютерным пиратством. Причём не так, как мы двое — поделиться с другом по секрету это всего лишь административное правонарушение, можно отделаться вполне подъёмным штрафом. Он же занимался массовой раздачей файлов в сети, будучи клиентом хакерского сообщества. За это можно и по-настоящему в тюрьму загреметь. По крайней мере, он сам так говорил. Никаких доказательств он никогда не предоставлял, так что сколько бы доносов на него ни поступило, он мог всегда сказать, что это просто пустая похвальба и страшилки.       Кстати, о правонарушениях — интересно, что же такого узнал Беллривер-сан, что ему пришлось пропасть из поля зрения? Здесь-то это не тайна больше? Хотя да… этот Смит выглядит пугающе. А мы вроде как всё ещё собираемся возвращаться… хотя куда? И как? Мы ведь больше не скромный офисный планктон, мы теперь настоящие гетероморфы… монстры, проще говоря! И личности в этих телах не те, а всего лишь копии. Представляю себе, как копы подходят ко мне нынешнему, Крылатому королю бомбардировки, и требуют немедленно выплатить два миллиона йен за нелегальное копирование файлов. А за их спинами разворачивается парочка зенитно-ракетных комплексов, присланных на усиление, не иначе. А я такой «Извините, парни, кредитной карточки нет, только пара миллиардов золотых в сокровищнице, это сколько по нынешнему курсу?»       Хотя, конечно, они могут не выпендриваться и просто прислать ТачМи. Он ведь как раз у них служит, пусть и не в налоговой… ну, поможет соседнему отделу. Я сразу шёлковым стану (хотя в моём случае правильнее сказать — «мягким как пёрышко») и всё выплачу, даже с процентами, не вопрос. Ссориться с ТачМи могут себе позволить ровно три игрока в нашей гильдии и меня в этом коротком списке нет.       Ох, отвлекаюсь на посторонние мысли — из-за этого пропустил начало речи Момонги. Там, правда, в основном были эпитеты… Когда воспитание и статус гильдмастера не позволяют выругаться даже цензурно — а хочется матом… Пришлось вместо этого стать на время Призраком Очевидности — безупречно вежливо и корректно излагать, почему действия игрока Люци… Фер (обычно при произношении его имени звёздочка высвечивалась смайликом над головой, но здесь графического интерфейса не было, и Момонга каждый раз запинался при произношении, потому что получался обычный «Люцифер» — то ли персонаж христианских апокрифов, то ли игрок гильдии DtF) не несут пользы для «Аинз Оал Гоун».       — …Из-за этого мы пока не можем послать кого-то арестовать его и принудительно вернуть в Гробницу. Такие действия неизбежно приведут к разглашению существования Назарика среди жителей этого мира — не обязательно раскроют местоположение и полную силу Гробницы, но во всяком случае позволят предположить появление новой сильной гильдии на игровом поле. Поэтому было принято решение поддержать его квенту, которую он изложил Газефу Стронофу — о случайном ошибочном призыве. Сейчас он направляется в столицу Ре-Эстиз, чтобы с рекомендациями Стронофа подать заявление о гражданстве. Теократия Слейн направила туда же собственное посольство — предположительно, с требованием его выдачи.       — Боюсь, это мало о чём говорит многим из присутствующих здесь, — подал голос Си-дзюутэн Судзаку. — Что собой представляют эти два государства, каково их место в общей политической картине мира?       — О, это как раз следующая тема, ради которой я и объявил общий сбор. Из допроса пленника, который провёл Табула Смарагдина, был получен весьма обширный пакет информации… Словами его пересказывать займёт не менее часа. Кто согласен на телепатическую запись, пожалуйста, поднимите руки. Все остальные получат те же сведения в виде бумажного архива, у вас будет время, чтобы с ним ознакомиться. Меня передёрнуло, перья встали дыбом. Бумажные носители информации, прямо как в каменном веке каком-то! Табула может ностальгически вздыхать о шорохе бумаги, ему-то хорошо, он теперь телепат, да ещё и гений! А я нормальный парень двадцать второго века, мне думать страшно о таком медленном и неудобном способе работы с данными. Мне нужен нормальный электронный архив! Срочно загружу непись строительством хотя бы простейшего компьютера! Можно магический функциональный аналог, но только не эти чёртовы свитки!       Чуть подумав, я всё же поднял руку. В следующую секунду мой череп словно взорвался изнутри.       Нет, больно не было. Табула — профи, и грубой работы себе не позволил бы. Просто я внезапно узнал великое множество различных вещей, понятий, явлений. Всё то, что Нигун учил годами, стало моим достоянием в течение пары секунд! Причём многие элементы его памяти ещё были снабжены ехидными комментариями того же Смарагдины. Видимо, для того, чтобы мы не приняли точку зрения теократа как единственно верную. С быстрой загрузкой памяти, так называемым «впиливанием», экспериментировали ещё до моего рождения, но так и не смогли преодолеть этот эффект — мозг воспринимает загружаемую информацию совершенно некритично. А Табула в новом теле нашёл решение за какие-то сутки! Всего-то и надо было «закомментировать» чужие воспоминания, словно лишние строчки программного кода. Хотя это, конечно, на словах звучит просто, а как попытаешься представить себе практическую реализацию… Голова кругом. Я его теперь боюсь!       — Это многое меняет, — первым заговорил опять-таки Си-дзюутэн. — Но… Мне одному кажется, что этот архив неполон?       — У меня аналогичное впечатление, — кивнул лич. — Будучи командиром специализированного подразделения, наш источник информации хорошо разбирается в одних аспектах местной политики, но слаб в других. К сожалению, Пунитто-сан, являясь растительным организмом, не подвержен никаким видам телепатических воздействий, поэтому выдать своё заключение стратега он сможет лишь после того, как ознакомится с бумагами. Однако до тех пор у меня есть предварительный план, как получить более полную картину.       Эй, а чего это он на меня смотрит? Неужели…       — Разведку в Теократии Слейн проводит множество групп, различными способами. Однако ключевой фигурой в этом деле является одиннадцатое место Чёрного Писания. Это женщина, известная как Астролог Бесконечности — маг с исключительно развитой способностью к удалённому наблюдению, придворный, если можно так выразиться, прорицатель. Покуситься на неё лично мы вряд ли сможем — её, без сомнения, хорошо охраняют. То же самое относится и ко всем членам Высшего совета Теократии, которые к её показаниям имеют доступ. Мы, вероятно, смогли бы любого из них захватить силой, однако изъять человека такого статуса незаметно и так же незаметно вернуть на место — это вне наших возможностей. Однако все наблюдения специалиста такого ранга должны записываться и где-то храниться. Именно эти записи и станут нашей целью.       — Ну допустим, — со скептическим прищуром, доступным только демону, возразил Ульберт. — Первое — как мы их найдём, эти архивы? И второе — кто сказал, что охраняются они хуже, чем сама эта девка-прорицательница?       — Найдём очень просто. С помощью заклинания «Поиск предмета».       — Для «Поиска предмета» нужно знать, как искомое выглядит, и очень желательно хоть раз лично держать его в руках. Хочешь сказать, что наш пленник держал эти записи?       — Нет. Но из его памяти мы знаем, что как раз сейчас на территории Ре-Эстиза действует Чёрное Писание Теократии. Это ребята рангом повыше Солнечных. Его члены совершенно точно — видели и держали. Наши телепаты с них аккуратненько снимут слепок ауры нужного предмета, а дальше сам понимаешь.       — Что касается защиты, — вступил я, хотя перебивать гильдмастера и очень невежливо, но идею я уже понял, тем более что сам две минуты назад размышлял почти о том же, — охранять их, конечно, охраняют. Но охраняют от ПОХИЩЕНИЯ, а не от нелегального КОПИРОВАНИЯ. Нету тут ещё такого понятия, информационные пираты появятся на много веков позже. «Дальновидение» плюс «Ночное зрение» плюс «Взгляд сквозь стену» — и мы их читаем прямо там, где они лежат, не шевельнув ни листочка.       — То есть, — вмешался Пунитто, — предполагается перехватить чужую высокоуровневую пати на нашей территории, и отсканировать её так, чтобы она не заметила? А потом надеяться, что она уйдёт обратно, так и не обнаружив Назарик?       — Это оптимальный сценарий, — кивнул Момонга. — Но разумеется, у нас будут и резервные планы.       — Хорошо, — согласился стратег. — Но прошу потерпеть и ничего не делать, пока я не изучу их все.       — О, — хохотнул лич, — чего-чего, а терпения у меня теперь с избытком.       — Но до тех пор нам стоит отправить воздушную разведку, — вмешалась Буку-буку Тягама. — То, что братик говорил о средневековом менталитете в защите данных, относится и к защите воздушного пространства. У снайпера, конечно, маскировка несколько похуже, чем у специализированных разведывательных классов. Но для ДАЛЬНЕГО обнаружения она почти что одинакова, а проверять воздух местные жители вряд ли будут столь же тщательно, как поверхность поблизости.       Не понял. С чего это сестрёнка вдруг пришла мне на помощь? Нет, я и сам хотел выбраться наружу, посмотреть, что там происходит, но думал, что именно её придётся убеждать дольше всего. Маленький глупый братик же не может ничего толкового сделать, он только аборигенов перепугает. Да и вообще, снаружи всё страшно и опасно… Или дело в том, что внутри злые и страшные Будды? Они меня, между прочим, за весь рейд ни разу не убили (потому что я стоял в самых задний рядах и бил не самым сильным оружием, чтобы не стянуть на себя агро, но всё же…)       Впрочем, дарёному коню в зубы не смотрят. Сестрёнка в хорошем настроении — надо этим пользоваться, такое везение долго не продлится. Дождавшись одобрения гильдмастера, отправляюсь в сокровищницу для экипировки.

***

      Мировых предметов мне, конечно, не выдали — много чести как для моего положения в гильдии, так и для разведывательной миссии. Но два предмета божественного класса я получил — не считая моего собственного Лука Хоу Йи, который, как оказалось, Момонга сохранил до самого выключения серверов. Я-то был уверен, что его давно продали, так что повторное получение изрядно подняло мне настроение. Конечно, вряд ли столь мощное оружие мне понадобится в разведке, но тут всё по известной поговорке — «Красивое нижнее бельё для женщины — как ядерное оружие для страны. Никогда не знаешь, куда зайдут переговоры, но с ним чувствуешь себя увереннее». Что касается двух других предметов, то это были доспех Infinite Stratos, обеспечивающий наилучшую возможную защиту без снижения скорости и маневренности (даже с небольшим повышением оных, но это был мелкий бонус), и «Плащ Нортроп-Грумман», обеспечивающий невидимость в полёте без затраты Маны и изрядную защиту от поисковых и обнаруживающих заклинаний.       Прочее снаряжение было всего лишь легендарным, так что я даже не стал запоминать его названия. Только общую статистику с полной экипировкой просмотрел… точнее, попытался просмотреть. Интерфейса в этом мире нет, и это изрядно сбивает с толку. Хотя каждый из нас инстинктивно чувствует энергетику оружия и собственную магическую ауру, интерпретировать эти ощущения чертовски сложно. Я же не ходячий биокомпьютер, как эти Пожиратели Мозга! По ощущениям я стал где-то на двадцать процентов круче, но попробуй пойми, что это на самом деле значит!       — Великая Телепортация! — воздушного стрелка легче всего засечь во время взлёта и посадки, поэтому я телепортируюсь с порога Назарика сразу же на высоту в два километра, после чего сразу же набираю ещё большую. Думаю, пять километров будут оптимумом.       Мать вашу, как же это здорово — по-настоящему летать. В ИГГДРАСИЛе полёт на расовых навыках ровно ничем не отличался от заклинания «Полёт». Просто менялась условная точка, определяющая положение игрока в пространстве. По ощущениям ты по-прежнему просто стоял на полу или сидел в кресле. Настоящий полёт на собственных крыльях — нечто совершенно иное. Когда каждым пёрышком ощущаешь воздушные потоки, всем телом ловишь равновесие, сваливаешься в виражи и закручиваешь мёртвые петли… Это пьянит не хуже любого алкоголя, что мне доводилось пробовать!       Я бы, наверное, ещё добрых полчаса крутился в воздухе, выписывая фигуры высшего пилотажа и проверяя возможности своего нового тела, если бы меня не прервало «Сообщение».       — Братик, ты часом не забыл, что тебя послали туда как разведчика, а не как воздушного танцора?       О ками, моя сестра обладает поистине великим даром ломать любой кайф. Даже в другом мире от неё не спрячешься! Послушно выравниваю полёт и перевожу взгляд вниз, на грешную землю. Делю местность на квадраты и начинаю прочёсывание.       Очень скоро обнаруживается большая проблема. Зрение Тёмного Феникса действительно идеально, я могу увидеть на земле горошину… но территория, подлежащая осмотру, просто слишком велика. На ней миллионы людей, миллиарды предметов. Я просто теряюсь в избытке информации, я не знаю, куда смотреть в первую очередь. Если я буду осматривать каждого прохожего и гадать, на основе известных мне признаков, «эй, а не из Чёрного ли Писания этот парень/девушка» — я и за неделю не справлюсь.       Всё та же проблема в общем. Грёбаное фэнтези, грёбаное средневековье! При огромных, совершенно сказочных во всех смыслах способностях к ПОЛУЧЕНИЮ информации, я не имею никаких преимуществ над обычным крестьянином в ОБРАБОТКЕ оной. У поисковых заклинаний обработчик данных встроенный, но любой маг с правильной прокачкой легко задетектит, что его ищут.       По сути с таким же успехом Момонга мог просто взять Зеркало дистанционного просмотра и шарить им по местности. Я как наблюдатель получаюсь ничем не лучше такого зеркала.       Вообще-то у нас в Гробнице достаточно много существ, чей интеллект, по лору, превышает человеческий. Но обращаться за помощью к другим игрокам — стыдно, а к неписи — запретил Момонга.       Хотя… у меня же есть способность Magic Vision — три режима зрения, позволяющих видеть магию. Первый показывает только заклинания в момент применения, второй — наложенные на предметы и существ, и третий позволяет видеть непосредственно самих магов, пока у них ненулевой запас Маны. От первого толку сейчас немного, вряд ли они станут что-то кастовать, пока не столкнутся с врагом. А вот два других могут очень даже пригодиться. Пассивными сторожевыми заклинаниями тут немногие обвешиваются, да и высокоуровневых магов, если верить воспоминаниям Нигуна, не так уж много. А чем больше запас, тем ярче маг светится в третьем зрении. Правда, можно перепутать истощённого сильного мага с полностью заряженным слабым, но это уже технические нюансы.

***

      Навык «Скоростной полёт» позволял мне лететь впятеро быстрее звука, при этом в отличие от реальных гиперзвуковых аппаратов я не закутывался в плазменный кокон, не создавал ударной волны и не шевелил внизу ни травинки — меня сопровождал равный по скорости ветер, так что относительно меня воздух был неподвижен. Однако этот скилл можно было активировать лишь три раза в день, хотя после активации длительность его действия была неограничена — пока я сам не отменю. Поэтому самыми расходными для меня получались не полёты, а остановки. Всё прочёсывание местности я намеревался выполнить на одном «Скоростном полёте», расширяющейся спиралью. Первый виток — пять километров от Назарика, второй — десять, третий — пятнадцать, и так далее. За семь часов таким образом я должен был сделать сто витков и прочесать пространство на пятьсот километров вокруг.       Однако то, что требовалось, нашлось гораздо раньше — всего в 45 километрах от точки старта, то есть на девятом витке.       Двенадцать человек, мужчин и женщин разного возраста. Все светились в магическом спектре так ярко, что пропустить их при желании было невозможно. Одни сияли сами, у других переливались разными оттенками носимые предметы — легендарного, божественного и артефактного класса. Но все их вместе взятые затмевал сиянием один предмет — белоснежное платье с длинными рукавами, надетое на сморщенную худощавую бабушку, которой оно подходило, как корове седло. Впрочем, в тот момент мне было абсолютно не до размышлений о причудах моды в других мирах.       Потому что я это платье узнал. Может я и не ходячая энциклопедия игротехники, как Момонга, но об ЭТОЙ штуке слышал любой, кто провёл в ИГГДРАСИЛе больше месяца.       — «Сообщение: Момонга». Мастер, тревога! У Чёрного Писания тут мировой предмет — «Падение Крепости и Царства!»       — Какого… Ты уверен?!       — Могу маякнуть тебе на телепорт, подойдёшь сюда и сам посмотришь.       — Давай координаты, я гляну через зеркало…       Пауза в три секунды.       — Хм, похоже, действительно оно. Перорончино, держи их под наблюдением, по возможности ничего не предпринимай и ни в коем случае не приближайся более трёх километров! Мы посоветуемся, что лучше предпринять.       — Так точно.       Я понимал, в какой сложной ситуации он оказался. «Гениальный» план — собирать информацию и ни во что не вмешиваться — сыпался, как карточный домик. Если мы нападём на Писание, чтобы отнять мировой предмет, это ОПРЕДЕЛЁННО будет вмешательством, да ещё каким. По такому поводу объявлялись войны не то что гильдий, но даже альянсов! Но и оставить столь опасный предмет в руках аборигенов мы никак не могли. Продать или обменять его они точно не согласятся, при этом для переговоров, опять же, нужно обнаружить себя. И эта группа слишком сильна, чтобы можно было просто вырубить её, забрать мировой предмет, а потом стереть память. С ними придётся драться всерьёз. А работает ли в этом мире воскрешение — мы пока не выяснили.       Хожу на малой скорости кругами, на всякий случай прикидываю траекторию различных стрел. Ребята как-то занервничали, идут медленнее, то и дело проверяют окрестности поисковыми заклинаниями. Не иначе, чувствуют на себе чей-то взгляд, но засечь слежку с трёх километров не могут — расстояния мой главный козырь, для средневековья я всё равно, что разведывательный спутник. Забавно, что в ИГГДРАСИЛе это многих игроков тоже заставало врасплох — почти все заклинания и виды оружия в игре рассчитаны на малые и средние дистанции. Билд под сверхдальний бой был возможен, но считался слишком экзотическим, так как во многих локациях для него просто нет подходящего места. А в рукопашной я слабее даже Момонги.       Повторного вызова из Назарика я не дождался.

***

      Багровый свет заката внезапно переходит в кислотно-яркое свечение, которое разливается по всему небу. В этом свечении намечаются сине-зелёные «водовороты» — нечто вроде порталов, только столь неаккуратных я в жизни не видел. «Какой криворукий дизайнер со съехавшей видеокартой это рисовал?» — мелькает мысль, прежде чем я осознаю, что всё это происходит не в игре, а в реальном мире! Если, конечно, на меня не наложили очень сильное заклинание иллюзии…       Из «водоворотов», расположенных на высоте примерно пяти километров, то есть прямо у меня над головой, к земле устремляется множество тёмных пятен. Вначале размытых и бесформенных, по мере «падения» они становятся всё более плотными и приобретают очертания различных существ.       Черви разного размера — одни с большую собаку, другие — со слона. Со специфической пастью, где верхняя часть похожа на клюв, а нижняя — на ковш бульдозера, так как состоит из трёх раздельных изогнутых лезвий. Без конечностей, если не считать таковыми острые шипы на боках.       Двуногие птицеподобные твари размером со страуса — только безглазые головы с аналогичным устройством челюстей подсказывают, что они какая-то родня червям. «Черви» немедленно зарываются в землю. «Страусы», наоборот, взлетают в небеса… На струе огня из задницы, словно живые ракеты. Уже на высоте в несколько десятков метров они расправляют перепончатые радужные крылья и переходят в планирующий полёт.       Хм, это, похоже, и есть та самая Волна Бедствия, о которой думал Нигун. В ИГГДРАСИЛе пару раз проходили подобные ивенты, правда нарисованы они были гораздо лучше. Но конкретно таких монстров я там ни разу не припомню. Хотя, конечно, я не могу знать всё, что породила нездоровая фантазия сценаристов игры. Их там много тысяч — а я никогда не уделял большого внимания изучению лора, да и последние обновления пропустил. Вполне возможно, что где-нибудь в Муспельхейме подобные мутанты водились.       Нигун сам знал о Волне очень мало. Только то, что это давно предсказанная катастрофа, которая должна разразиться в Ре-Эстизе, а потом, постепенно усиливаясь, накрыть и другие страны, если сама не прекратится. Он получил инструкцию, что Газефа нужно устранить по возможности до начала Волны, а если тот будет жив, когда Волна разразится — задание отменяется, нужно срочно бросать всё и отступать на родину для получения новых инструкций.       Хм, и что в ней такого страшного? Нигун, конечно, не хайлевел, но и не совсем нуб же. Судя по характеристикам ангелов, которых он призвал, у него были все шансы выполнить задачу даже в разгар нашествия этих монстров. Да, чуть более рискованно, но какой же ты суровый спецназовец, если не привык рисковать? А гибель цели можно было прекрасно списать на монстров Волны — никто бы и не подумал искать иностранный след.       Или эти тварюшки крепче и опаснее, чем кажутся? Я не могу напрямую оценить их уровень — только запас магии по яркости свечения. Но не исключено, что у них физические характеристики задраны просто в потолок.       Для проверки выпускаю три невидимых стрелы — в большого червя, в маленького червя и в страуса. Нет, никаких сюрпризов — все три благополучно лопаются, как мыльные пузыри, забрызгивая землю вокруг полужидкими внутренностями, хотя я использовал далеко не самую сильную атаку. Да вот и Чёрное Писание их уже крошит без особого напряжения.       Но если учесть, с какой скоростью они прибывают… я смогу убивать их только Unlimited стрелами, всё остальное — скиллы, магия, инвентарь — рискует довольно быстро закончиться. А стрелы, которых у меня хотя бы пять тысяч и больше — под землю не пробивают. Ну, поскольку здесь реальный мир, может быть на какую-то глубину пробьют чисто за счёт моего уровня — метр, два… не знаю. Но убойную силу при этом утратят. А черви большие и живучие чисто за счёт своих размеров. Если у них ещё и физиология, как у дождевых червей… то есть примитивная организация тела без жизненно важных органов…       Мне-то они в любом случае ничего не сделают — даже те, которые летающие. Чтобы меня преследовать, они сначала должны увидеть, где я… не с моей маскировкой, ребята. За Назарик тоже переживать нечего, хотя в ту сторону ползёт и летит процентов тридцать от общей массы, с ними легко справится даже автоспаун. Чёрное Писание тоже не имеет с ними заметных проблем… а жаль. Не то чтобы я желал этим незнакомым парням и девушкам смерти, но если бы они были заняты чуть больше, их было бы легче под шумок просканировать… а может и мировой предмет прихватить.       Ксо, деревни! В окрестностях Назарика минимум шесть деревень Ре-Эстиза! Шесть — это только те, что я видел. И для НИХ черви несомненно опасны! А мне просто нечем их остановить! И держать все шесть под прицелом, чтобы убивать червей, когда те полезут из-под земли, я тоже не могу, они слишком далеко друг от друга.       Просить помощи у Момонги бесполезно. Он не обязательно откажется, но будет слишком долго думать, не подвергается ли гильдия избыточному риску, не выдадим ли мы себя, не вызовет ли это конфликта с администрацией… когда он наконец-то что-то решит, твари уже всех сожрут. Просить у кого-то другого из согильдийцев в обход Момонги — значит шатать его репутацию, этого тоже не надо…       — «Сообщение: Шалтир Бладфоллен».       Шалти, конечно, тоже не может защитить одновременно шесть деревень. Но если я прикрою одну, она — другую, Эйнхерия — третью, призывные волки и летучие мыши — четвёртую, вампирские невесты — пятую… А на шестую… а на шестую мы позовём Люци★Фера. Он умный, придумает, что наплести Газефу. Кстати, если это земли Ре-Эстиза, то по идее Газеф и сам должен сюда рваться во весь опор. Нигун считал его «глупцом» из-за стремления защищать мирное население любой ценой. Вот сейчас как раз подходящий случай.       Заклинание связи… рассеялось, выдав напоследок табличку: «Абонент Шалтир Бладфоллен не найден».       Какого вообще хрена?!       Наверное, если бы такой инцидент случился два года назад, я бы на нервах рванул в Назарик выяснять, что случилось с моим творением, но с тех пор я немножко подрос и научился держать себя в руках. Даже если Шалти мертва, её можно воскресить — а вот съеденные монстрами деревни так легко обратно не вернёшь, так что надо помнить про приоритеты.       Стоп! Есть вариант! Есть у нас в гильдии один человек, который совершенно точно не станет ждать и колебаться, когда невинные под угрозой. И который способен наплевать даже на прямой приказ Момонги. Если, конечно, он не изменился за прошедшие годы…       — «Сообщение: ТачМи». Паладин, у меня тут неприятная ситуация… — я как мог быстро изложил ему суть проблемы. Вернее, попытался изложить, потому что он прервал мою путаную речь на полуслове.       — Понял, сейчас буду, — как я и ожидал, наш защитник слабых и обиженных среагировал мгновенно.       Конечно, при всей его крутизне, он тоже — всего одна точка обороны. Но он может взять с собой Себаса — и наверняка возьмёт. Вместе с Люци и со мной — это уже четыре точки обороны, способных остановить любое количество червей.       К моему удивлению, из портала он вышел один, хоть и в полном снаряжении. Себаса, как и другой неписи, рядом не было. Я нахмурился — неужели ТачМи недооценил серьёзность ситуации? Или дворецкий сразу отправился в другую деревню? Нет, как оказалось — это я его недооценил.       — Прыжок Чемпиона! — что-то белое пронеслось мимо меня вверх, словно метеорит, на гиперзвуковой скорости. Я сам — один из самых скоростных летунов Назарика, но с этим скиллом ТачМи сделал бы меня, как стоячего.       А потом в небесах беззвучно громыхнуло и жуткое ощущение угрозы пронзило меня от носа до кончиков перьев. Что-то сдвинулось где-то на уровне атомов, каждая моя клетка ощутила… неправильность, когда серая молния пронзила небеса от горизонта до горизонта. На одно бесконечно долгое мгновение сама Вселенная, казалось, повисла на тонкой ниточке, готовясь сорваться в полёт, словно листок… опавший листок мирового древа. Потом всё вернулось в норму… вот только небо уже было нормального ночного тёмно-синего цвета, багрянец с него будто смыло, а все порталы-водовороты, из которых летели монстры, напрочь исчезли.       Я с трудом сумел удержаться в воздухе. Нет, мне конечно и раньше приходилось видеть, как ТачМи применял «Мировой Разрыв», но то в игре… там это был просто графический эффект. В этом мире я впервые ПОЧУВСТВОВАЛ, как он это делает… и скажу честно, мне стало жутко. Он просто уничтожил… саму Волну.       — «Сообщение: Перорончино». Респауна больше не будет. Сможешь сам разобраться с оставшимися монстрами?       — При конечном их количестве? Ха, с лёгкостью! Спасибо!       — Не за что. Я тогда убираюсь, у меня нет маскировочных скиллов, не нужно, чтобы меня лишний раз видели… Удачи!       И он исчез, применив, кажется, «Великую телепортацию». Что ж, надо показать, что и я не лыком шит, а то у меня на его фоне сейчас комплекс неполноценности разовьётся… Ну что я, виноват, что среди рейнджеров не проводятся мировые турниры? Хотя ладно, откровенно говоря, если бы они и проводились, я бы вряд ли занял место и во втором десятке. ТачМи крут, с этим ничего не поделаешь… но и Крылатый король бомбардировки тоже кое на что сгодится!

***

      Зачистка всех уползших червей и улетевших «птиц» заняла у меня около пятнадцати минут. Летающих я всё равно сбивал бесплатными стрелами, ибо а хрен его знает. Благо их вполне хватало. А вот тех, что под землёй, приходилось сначала находить по следам разрыхлённой почвы, а потом бить выстрелами из Лука Хоу Йи. На каждый выстрел по единице Маны, всего примерно триста выстрелов, тридцать процентов моего запаса. С крупными я таким образом покончил, мелких приходилось поджаривать оптом — две Тазерных Стрелы в землю на их пути — и ток между ними убивает всё, что пытается проползти через невидимый барьер. Это скилл, а не заклинание, к счастью, достаточно низкоуровневый — я могу его применять до сорока раз в день, пришлось потратить тридцать.       — «Сообщение: Табула Смарагдина». Ты сейчас где, щупальцеголовый?       «Отслеживаю ту банду с мировым предметом, которую ты бросил, — голос ответа Пожирателя раздался прямо у меня в голове, отчего я в очередной раз содрогнулся. — Вдолбить тебе что ли немного дисциплины? А то, знаешь, бросать главную цель ради личных развлечений — не очень хорошо даже в игре, а у нас тут не игра».       «Эй, это не развлечения! Тут люди чуть не погибли!»       «Ну да, конечно. А твоё желание прослыть героем и получить очень горячую благодарность деревенских девушек тут совершенно ни при чём. Да, я в курсе, что ты не имел права обнаруживать себя, но у тебя была подсознательная надежда, что когда-нибудь потом, когда Назарик рассекретится, ты сможешь прилететь и обо всём рассказать… Не переживай, у всех есть подобные желания, уверяю. Ну, почти у всех».       «Что, и у Тягамы-сан тоже?» — любопытство победило смущение.       «А как же. Извини, подробностями делиться не могу, но твоя сестра тоже человек… ну то есть, теперь уже нет, но мысли и желания у неё пока ещё вполне человеческие. Хотя разум слизи эволюционирует гораздо быстрее, чем твой, к примеру… но это двусторонний процесс, она может как отказаться от человеческих побуждений в минуты, так и наоборот, подогнать свой разум под максимальное человекоподобие… Для телепата просто нет более интересного материала, там такая пластичность… впрочем, извини, я увлёкся».       «Слушай, раз уж ты мысли всей гробницы видишь…»       «Не всей. Только живых. На нежить и конструкты моя сила не действует…»       «Ага, понял. Ну может, только живых тебе достаточно… скажи, что там с Шалти? Я пытался её вызвать, но не смог…»       «А, это… Тягама-сан приказала её запечатать».       «Что?!»       «Да тише ты, у меня сейчас голова от твоей ярости разболится, я перед этим мысли дракона читал, и до сих пор не совсем отошёл».       «Извини, но… КАКОГО ХРЕНА?! Это моя непись, какого хакера Тягама тянет к ней тентакли?! Ей своих эльфов мало?!»       «Ну ты же уже большой мальчик, сам прекрасно всё понимаешь. Учитывая, сколько ты напихал в неё извращённых фетишей, Тягама-сан посчитала, что тебе пока рано близко общаться с такой живой секс-куклой, особенно когда она абсолютно тебе предана и будет счастлива исполнить любые твои желания. Ну то есть не живой, строго говоря, она нежить, но… ты меня понял. Шалтир не протестовала, так как думала, что приказ на печать был отдан с твоего согласия и разрешения…»       «Так… скажи, а Момонга об этом знал?»       «Точно сказать не могу, его черепушка для меня закрыта, но скорее всего да. Запечатать Стража этажей без разрешения гильдмастера технически невозможно. Эй, ты куда это направился?»       «В Драконье Королевство, — мрачно ответил я, активируя «Скоростной полёт». — Там мои услуги нужнее, и там Тягама-сан меня не достанет. И да, передай этим двоим, что я вернусь, если они распечатают Шалти… И извинятся!»