Нам здесь (не) жить

Вепри в дебри прячутся,

Ох уж он доскачется…

Пять тузов в его руках,

Падший ангел — сын греха.

Тело пьяно, ноги в пляс.

Что за дело мне до вас?

По последней лей же лей!

Вам смешно, а мне — смешней.

Не хватает малости:

Совести да жалости.

Только что ему, ха-ха,

Падший ангел — сын греха.

Пикник, «Падший ангел — сын греха»

Тихо в черепе, ни мысли, ни движения,

Но (внимание!) есть верное решение:

Борзый комментарий — и уходит прочь тоска,

Вновь в священный бой идут диванные войска.

Я знаю — круче в мире не найти.

Ты самый лучший в этой соцсети.

Но только, брат, не выходи на улицу -

Там по полной можно огрести.

Группа «Арктида», «Самый лучший в соцсети»

Люци★Фер:       Хотя прошло уже больше двух лет, я, уходя, хорошо знал своих согильдийцев, и вернувшись, увидел, что они совершенно не изменились. Соответственно, я практически с уверенностью мог прогнозировать их действия. Даже в такой, мягко говоря, нетипичной ситуации. Они будут ещё неделю выяснять, что произошло, торговаться с представителем администрации, пытаться проверить, насколько им подчиняется непись, проверять работу механизмов гробницы, и лишь после этого рискнут высунуть нос наружу. Меня такой подход решительно не устраивал.       Лично я в первую же минуту сообразил, что произошло, и не собирался тратить лишнее время на дополнительные проверки. Из всех сорока так называемых «Высших», только я, Табула Смарагдина да Перорончино знаем, что такое Исекай. Табула как историк изучал период высшего расцвета популярности этого жанра, а Перо достаточно неразборчив, чтобы читать современные поделки на эту тему, хотя исекайщина уже лет сто как превратилась в клишированную жвачку без новых идей. Наравне с порнороманчиками, ну как раз и то и другое в его вкусе.       Так вот, именно это — попадание — с нами и произошло. Не знаю, откуда, не знаю, как, но все приметы совпадают.       Будь я один, я бы, наверное, всё-таки подавил в себе любопытство и действовал так же осторожно, как они. Но когда рядом целая гильдия, практически в полном составе, не нарушить правила и не нарваться на выговор я просто не мог.       Было бы идеально сагитировать кого-то ещё сбежать со мной, особенно из гильдмастерских любимчиков, но увы, подходящего кандидата я найти не смог. Перорончино слишком боится гнева своей сестры, Табула домосед по натуре, Пунитто слишком расчётлив, Ульберт будет ближайшие дни увлечён ожившей неписью. О ТачМи и говорить нечего, все остальные далеки от руководства гильдии, так что фокус не даст желаемого эффекта — а вот поймать меня при попытке агитации могут на раз-два.       Так что я оставил вместо себя в кресле марионетку, выглядящую как моё стопроцентное подобие (даже с некоторыми эффектами против проверки статуса), а сам тихонько ушёл в невидимость и телепортировался на первый этаж. Оттуда я вылетел уже своим ходом — отчасти чтобы не тратить очки Маны, отчасти — чтобы иметь возможность отступить, если встречу что-то совсем уж неприятное. Я, конечно, отморозок, но не самоубийца.       Внешний мир, однако, меня ни капли не разочаровал. Вместо унылых ядовитых болот Хельхейма в одну сторону простирались зелёные луга, переходящие в золото возделанных явно человеческими руками полей. Дальше виднелась гладь то ли большого озера, то ли маленького моря, а за ним в синей дымке проглядывали вершины гор. В противоположной стороне раскинулся необъятный тёмный лес — лиственный на опушке, но в глубине преимущественно хвойный. Поднявшись почти на высоту километра, я смог разглядеть вдали несколько деревень. По дорогам двигались конные экипажи, всадники и пешеходы. Этот мир явно был обитаем. Увы, зрение у меня тут хоть и улучшилось, но не настолько, чтобы разглядеть с такого расстояния — люди там на лошадях, или какие-нибудь эльфы. Надо было всё-таки брать с собой Перорончино, мелькнула неуместная мысль. Ну или хотя бы кого-то из неписей, заточенных под дальний бой. Таких у нас, правда, немного. Делали-то их в основном для боя в гробнице.       — Маленький шаг одного гетероморфа… — пробормотал я себе под нос, думая, стоит ли потратить ману на заклинание Полёта, чтобы подняться ещё выше. Моя естественная способность к полёту, постоянная и бесплатная, ограничивалась высотой в 900 метров. Это светлые ангелы могут летать хоть до небес на собственных крыльях, а когда я переквалифицировался в падшего, чтобы вступить в «Аинз Оал Гоун», то одним крылом пришлось пожертвовать. Некоторые падшие летать вообще не могут, иначе как с помощью магии. Да и моя способность к парению — это, собственно говоря, не полёт. Единственное крыло меня в воздухе удержать не способно. Просто поскольку моё тело имеет расовый уровень марионетки, я могу как бы подтягивать его вверх за нити.       Если бы я знал, какое приключение мне предстоит, раскачал бы класс живого ангела. Есть в ИГГДРАСИЛе и такие. Хотя вообще большинство ангелов в этой игре как существа не только света, но и порядка — имеют механический или в крайнем случае биомеханический дизайн. Падший ангел = сломанный механизм, поэтому моё тело даже не имеет того эстетического совершенства, которое было ему присуще до падения. Пока это было всего лишь дизайном, вызывающим у окружающих подсознательный дискомфорт, меня это ни в малейшей степени не беспокоило. Но сейчас вокруг меня первозданная нетронутая природа, чистый воздух, растения не из гидропонных садов и животные не из питомников… а я их даже потрогать толком не могу.       Хотя Момонге, хе-хе, придётся ещё хуже. У меня, по крайней мере, есть маленький чит-код, позволяющий эту проблему… ну, не решить, но обойти. Дело в том, что у меня прокачаны классы не только «Кукла», но и «Кукловод». У меня много заклинаний и скиллов, позволяющих так или иначе управлять чужими телами… в том числе и от первого лица, как бы «вселяясь» в них. И если здесь это будет работать так, как я думаю… то мне будет доступно больше удовольствий, чем обладателю любого, самого совершенного, но единственного тела.       Я проверил это, захватив какую-то местную птицу. Едва я «стал» ею, как тут же кувыркнулся вниз — у меня совершенно не было навыков управления крылатым телом, с балансом, настолько отличным от человеческого. Пришлось разорвать соединение, чтобы дать ей нормально приземлиться — а то пичуга бы разбилась без всякой пользы.       Вообще у меня есть скилл «Невропаст», позволяющий получить доступ ко всем навыкам и способностям марионетки, и пользоваться ими так же хорошо, как пользуется настоящий владелец. Только вот на птице его не применишь — да и вообще на неразумном существе. Создан этот скилл для поддержки союзников, а не для атаки на врагов, поэтому требует получения согласия от «жертвы». В то время как скилл «Паразит», который я сейчас использовал, позволяет захватить жертву и против воли, но не даёт никакого знания о том, как это всё работает. Класс «Кукловод» — это про управление телами, не мозгами. Игры с разумом — специализация Табулы.       Мне нужно что-то более гуманоидное для захвата. В идеале — человек, но за захват чужих тел без разрешения дорогие согильдийцы меня на запчасти разберут… и будут даже отчасти правы. Мне и так предстоит отвечать за побег из Гробницы, не стоит отягощать себя дополнительными статьями… по крайней мере до тех пор, пока я не дезертирую из Аинз Оал Гоун уже совсем… или наоборот, не стану в ней достаточно важной персоной, чтобы остальным пришлось терпеть мои выходки.       Решив, что подходящую игрушку-зверушку будет проще всего найти в лесу, я к нему и направился. С помощью расовой способности ангелов «Из конца в конец мира» я мог бы добраться до него за несколько секунд, но мне хотелось рассмотреть всё по дороге. Вдруг встретится что-нибудь поинтереснее белки или даже медведя…       

***

      Кто ищет приключений на свою задницу, тот их, конечно, находит. Всего через восемь минут полёта внизу оказалась деревня. Вполне обычная маленькая деревенька душ на сто, какую легко было найти в учебниках истории или в исторических вирт-операх… вот только «населена» она была сплошь трупами. Дома горели, а на улицах валялись мёртвые мужчины, женщины, дети… Зарубленные, зарезанные, заколотые… Спустившись пониже, я уточнил для себя две вещи: во-первых, люди этого мира практически ничем не отличались от людей нашего. Во-вторых, умерли они не далее как полчаса назад. Мы были уже здесь, когда их убивали — выясняли отношения со Смитом. Это значит, что в мире прямо сейчас идут боевые действия. Практически у нас над головами. И сдаётся мне, они далеко не такие весёлые, как в ИГГДРАСИЛе.       Проскочила трусливая мысль — что если прихватить несколько из них и принести в Назарик? Проверим на них заклинание воскрешения, если получится — выучим от них местный язык, заодно и узнаем, что тут вообще происходит. За такой ценный источник информации Момонга просто вынужден будет меня простить. В конце концов, без меня он бы ещё неделю мялся.       Но я тут же себя строго одёрнул. Компромисс — не тот путь, который я выбирал, вступая в гильдию. Мне НУЖНО, чтобы Момонга был в бешенстве, да и остальные по возможности тоже. Иначе я ничем не буду отличаться от Ульберта с его показным бунтарством. С другой стороны, с провокациями тоже надо знать меру. Здесь в администрацию жалобу на жестокое обращение не подашь, единственный её представитель, похоже, ещё более беспомощен, чем мы. Так что следует уметь пройти по грани — чтобы они скрипели зубами от злости, но к физической расправе не переходили.       Зачем я вообще это делаю? А зачем они все ходят в игру, сражаются, добывают артефакты, строят базы? Это мой способ вести игру и получать от неё удовольствие. Троллинг, ловля на блесну.       Главным троллем в нашей компании всегда считал себя Ульберт. Мы с ним оба дьяволы, только он — демон, а я — падший ангел, в игре это разные вещи… и в жизни тоже. Ульберт выступает против абстрактной общественной морали, против «общечеловеческих» представлений о добре и зле. Его любимый автор — маркиз Де Сад, думаю, это может дать достаточное представление о его философии. Но со своими друзьями он вполне мил и добр. Я же всегда старался выводить из себя именно тех людей, которые были рядом со мной — причём чем ближе человек, тем жёстче должен быть троллинг. Дело не только в том, что это меня радует (хотя конечно, смотреть на бешенство некоторых людей приятно — так же, как другим приятно смотреть на рост виртуального счёта или повышение уровней). Просто только как следует шатая чужие убеждения, можно добиться «смещения точки сборки» — и следовательно, личностного роста. Я делал с гильдией Аинз Оал Гоун то же, что гильдия делала с остальными игроками. Я был бунтарём среди бунтарей, злом внутри зла. Необходимой рефлексией и тормозом. Думаю, если бы я не ушёл из гильдии, её история не окончилась бы столь бесславно. Я не хвастаюсь, я просто так думаю. Хотя конечно, могу оказаться и неправым. Всем свойственно преувеличивать свою значимость, и я не исключение.       Но кое-какие результаты своей работы я всё же видел. Человечеству в целом было плевать на выходки Ульберта, а вот «высшим существам» на мои — точно нет. Как минимум в этом смысле я был результативнее.       Аборигенов этого мира я троллить не буду. Во всяком случае пока что и намеренно. Может быть, когда узнаю их получше, решу, что и они нуждаются в терапии хорошим пинком под зад. А может, само моё присутствие окажется для них совершенно невыносимым. Но до тех пор по возможности буду с ними вежлив и любезен… хотя бы потому, что им и Ульберта по уши хватит. В конце концов, моя задача — держать их в тонусе, а не доводить до самоубийства. С последним они прекрасно справляются сами, судя по этой деревне…       К чему эти размышления здесь и сейчас, за много километров от Назарика? А к тому, что у меня была способность, позволяющая временно поднять хоть все трупы в этой деревне. Не так, как это делают наши некроманты, не превращая их в нежить. Просто дёргать за ниточки, заставляя их двигаться внешней силой. Как только я отключу подачу маны, они снова упадут — такие же мёртвые, как и были. Мне бы этот низкоуровневый скилл сейчас весьма пригодился, но скорее всего, местные жители отнесутся к ходячим трупам без понимания — если бы здесь такое регулярно практиковалось, те, кто их убили, скорее всего увели бы с собой.       — ВИдение Жизни! — деревня внизу стала полупрозрачной и сквозь тени стали видны три десятка огней. Правда все они были слабыми, больше половины колебалось, готовые вот-вот затухнуть. Я практически на автомате кинул всем нити поддержки. Мой основной профиль в ПВП — баффер, а не хилер. Исцеляющие и воскрешающие заклинания у меня есть, но те и другие очень так себе, а скиллов этого профиля и вовсе нет. Но вот не дать кому-то потерять ещё больше очков жизни, чем он уже потерял — это да, за этим, ребята, обращайтесь ко мне.       Теперь я знал, что кто бы ни вырезал эту деревню, он делал свою работу спустя рукава. Шесть человек сумели сбежать от бойни, спрятаться в домах или в кустах, и не получили ранений вообще. Но это ещё можно было списать на то, что нападавшие, возможно, ХОТЕЛИ оставить в живых несколько свидетелей. А вот то, что двадцать с лишним человек просто ранили и бросили умирать, иначе как разгильдяйством объяснить было нельзя. Профессионалы или добили бы раненых, или наоборот, оказали первую помощь — в зависимости от того, какая задача перед ними стояла. Но не оставляли бы выживание жертв на волю случая. Если, конечно, речь не идёт о профессионалах, которым поручено изобразить работу дилетантов…       Так, ладно, ближе к делу. Я не могу просидеть тут до ночи, держа их на жизнеобеспечении из моих нитей. Помощь может так и не подойти, моё отсутствие в Назарике заметят и пошлют группу захвата, которые меня возьмёт под белы ручки и с позором водворит обратно. Хорошо ещё, если в тюрьму не посадят от греха подальше.       — Связать цели! — этот скилл позволяет мне применить одно заклинание на несколько предварительно выбранных объектов. Если заклинание само по себе рассчитано на одиночную цель, то оно расширяется, если же площадное — наоборот, сужается, не затрагивая ничего, кроме предварительно выбранных целей. С этим скиллом можно хоть «Армагеддон» скастовать в тесной комнате — ничего не сгорит, кроме выбранных предметов и существ. Ну, не то чтобы я умел кастовать «Армагеддон», это так, для иллюстрации принципа.       — Песок Песочного Человека. Лечение, — первое заклинание крепко усыпляет пострадавших, мне совсем не нужно, чтобы они начали тут бегать и голосить. Второе полностью затягивает их раны, даже самые тяжёлые. Теперь 31 огонь горит ярко и ровно, можно отключать поддержку и лететь искать что-то более интересное…       Поднимаюсь повыше… И в меня влетает сразу два десятка пуль, стрел и арбалетных болтов.       Ксо, забыл накинуть невидимость, когда к деревне спускался! И ещё и осмотром улиц со следами резни так увлёкся, что забыл выставить стражу! Ко мне в таких условиях целая армия могла бы незаметно подобраться!       Но нет. Не армия. Хоть в этом повезло.       Всего лишь рота.       Как и жители деревни — все они люди, по крайней мере на вид. У нас в Назарике самые милые на вид девочки — самые жуткие страхолюдины внутри. Достаточно ту же Солюшен вспомнить… Не исключено, что и здесь так. Но с виду особо опасными они не кажутся. Крепкие ребята, неплохо вооружённые… По меркам эпохи Возрождения примерно — неплохо. Только очень уж разнокалиберно. Мечи разных форм, топоры, алебарды, копья… Луки, арбалеты, примитивные кремневые пистолеты… Латы, кирасы, кольчуги… Ни один уважающий себя правитель свою армию ТАК снаряжать не будет. То есть передо мной либо наёмный сброд, где каждый вооружился за свой счёт, тем, на что хватило денег… Либо наоборот, элитный спецназ, где каждый имеет собственный стиль боя и сражается тем сделанным на заказ оружием, которые именно ему больше по руке.       Пока могу только сказать, что кем бы они ни были, они меня видеть явно не рады. Примерно с такими же лицами меня бы встречали в Назарике дорогие согильдийцы, если бы в ИГГДРАСИЛе существовала мимика. Странно, в этом мире я вроде ещё не успел заработать репутацию…       Вреда они мне не нанесли, даже косметического. Будучи существом одновременно эфирным и механическим, я имею не меньше иммунитетов и сопротивлений, чем высокоуровневая нежить — хотя и лежат они в несколько иных областях. Правда, если вред всё-таки будет нанесён, исправить его ещё сложнее. Мертвяки лечатся от магии смерти и получают урон от целебных зелий. Моему телу на то и другое в равной мере начхать — я состою из дерева, камня, ткани, керамики и металла, вернее из эфирных имитаций всего этого. У меня нет жизненно важных органов, но потерянные части тела можно вернуть только в магической мастерской, причём процесс это не быстрый.       Между тем мои гости явно намерены повторить. Первый залп их не убедил, и они перезаряжают оружие, собираясь докончить дело.       Самым разумным в такой ситуации было бы просто взлететь, активировать «Из конца в конец мира» и оказаться в сотнях километров от этих недружелюбных товарищей. Жителям деревни я уже чем мог, тем помог, здесь меня ничто не держит. Вооружённые аборигены вряд ли смогут много обо мне рассказать, если весь диалог сведётся к единственному залпу, по большому счёту безрезультатному.       Удержали меня на месте три вещи, все весьма далёкие от здравого смысла. Во-первых, существовала вероятность, что парни, которые сейчас стреляют в меня — как раз те, что перед этим деревню и вырезали. Если так, то они определённо не будут довольны, что выживших оказалось в пять раз больше. И наверняка захотят довести дело до конца. Вся моя работа пойдёт насмарку, а я свою работу, между прочим, ценю.       Во-вторых же… Ну не могу я устоять, когда куча народу смотрит на меня такими глазами, полными ненависти и страха одновременно. Слишком велико было искушение подразнить их ещё немножко, и я перед этим искушением не устоял.       Ну и в-третьих, лавры первопроходца тоже кое-чего стоят. Одно дело — быть тем, кто первым увидел вблизи живого аборигена, и совсем другое — первым, кто вступил с ними в вооружённое столкновение и померился силами!       Если бы ещё и поговорить было можно… Но увы, языков этого мира я не знаю, изучение хотя бы одного потребует в лучшем случае недель, так что остаётся единственный по-настоящему универсальный для всех миров язык — язык оружия.       Демонстрировать силу Кукловода в такой пустяковой стычке мне не хотелось. Поэтому я сделал то, чего мне делать вообще-то категорически нельзя (ну, не в первый и не в последний раз). А именно — перешёл в ближний бой.       Честно сказать, я сам не ожидал, что окажусь в этом деле настолько эффективен. Я был уверен, что за время сближения эти вояки успеют ударить и порезать меня по меньшей мере двадцатью разными способами — но рассчитывал на своё превосходство в прочности и физической силе. На деле же стоило мне только нырнуть головой вперёд к ближайшему всаднику, как весь отряд замер, словно превратившись в живые статуи. Я успел смять в гармошку ствол пистолета у одного и разломать тетиву лука у другого, прежде чем понял, что они практически не оказывают сопротивления.       В ИГГДРАСИЛе считается, что чем выше у тебя уровень, тем выше и скорость движения и реакции. Но ключевое слово — «считается». Увеличить в 100 раз скорость восприятия сидящего в шлеме живого человека совершенно невозможно. Нейроны головного мозга просто сгорят, если вы попытаетесь гонять по ним сигналы с такой скоростью. Поэтому вопрос решался достаточно грубо — в нужное число раз прямо ускорялись лишь неписи, для электронных болванчиков это не проблема. У игроков же появилась возможность ЗАМЕДЛЯТЬ в соответствующее число раз непись и неодушевлённые объекты, чтобы быть с ними на равных. Ну и в ПВП при определённых условиях можно было замедлить другого игрока, но это регулировалось достаточно сложными соглашениями. На турнирах же об этих штучках даже не вспоминали — там, где мерялись не прокачкой, а мастерством, нуб и стоуровневый гранд всегда мыслили и двигались строго с одной и той же скоростью (плюс-минус мелкие отклонения в физиологии самого игрока).       Но здесь-то мы реально перестали быть людьми! И чем бы мы на самом деле ни думали, эта штука явно не связана больше ограничениями человеческого мозга! Я, натурально, в сто раз быстрее!       Правда, стоило мне лишь на мгновение остановиться, разглядывая застывших в янтаре времени всадников, как они тут же задвигались с прежней скоростью. Я напрочь забыл о ещё одном игровом ограничении, точнее, не думал, что его сюда перенесли в неприкосновенности. С ростом параметра Ловкости ты можешь повысить только скорость атаки и защиты! На бытовые движения это не распространяется!       А вот мои противники, похоже, об этом помнили прекрасно… Как минимум один из них, смуглый, черноволосый и черноглазый. Я не успел заметить, как он оказался рядом со мной, с занесённым мечом, от которого исходило сияние. Когда я попытался закрыться рукой, потому что времени вытаскивать из Инвентаря оружие уже не было, я снова ускорился… Но он не замер! Он продолжал опускать на меня свой клинок — лениво, но вполне различимо! Более того, по его глазам и лицу я видел, что он не просто механически выполняет приём (была в игре и такая возможность — просто запустить заранее готовый скрипт, превратив тело в сверхбыструю непись, но на это время теряя над ним контроль), а вполне осознаёт, что делает, и готов отреагировать на любой мой неожиданный ход. Причём опыта в этом деле у него изрядно — не меньше, чем у ТачМи по меньшей мере! Ну, последнее могло мне и показаться с перепугу, конечно. На самом деле я не умею отличить профессионального фехтовальщика от перворазрядника.       Как это возможно?! Если я в сто раз быстрее обычного человека, то он должен быть раз в тридцать! Но даже если у него тридцатый уровень (почему бы и нет) — он-то человек, а не механическая кукла! У него должна быть куча проблем с тепловыделением, с кровоснабжением, с нагрузкой на мышцы, кости и связки… В общем, достаточно проблем, чтобы убить его за несколько секунд… Только мечник, похоже, об этом не подозревал… И что, месуину, характерно, его организм об этом тоже не подозревал!       — AT-поле! — между нами должен был возникнуть прозрачный барьер, который отбросит его оружие…       Но не возник. И меч незнакомца беспрепятственно отсёк мне руку по локоть и устремился к туловищу.       — Dimensional Move! — если и это не сработает, я влип по полной.       Но к счастью, заклинание подействовало, и Система посчитала его манёвром уклонения, так что я смог произнести название в сто раз быстрее. Исчезнув из-под занесённого клинка, я появился на ближайшей крыше.       Притягиваю отрубленную руку эфирной нитью и ставлю на место. Разрез никуда не делся, потом надо будет в Назарике зайти на починку. Но так как у меня нет ни мышц, ни нервов, она повинуется не хуже, чем целая. Боеспособность у меня не изменилась. Но почему не сработало AT-поле?       Стоп, ну конечно же, пустая ты фарфоровая башка! Именно поэтому — что я теперь натурально механизм!       «Поле Абсолютного Страха» считалось ультимативной расовой способностью ангелов. Формально это скилл, но он не имеет ограничений ни по числу применений в день, ни по длительности, так как считается пассивной аурой. При этом на максимальной мощности пробить его можно только мировым предметом.       И тем не менее, оно не только не считается имбой — две трети игроков, прокачивая ангелов, берут другую ветку способностей.       Всё дело в том, что активируется эта абилка очень хитрым способом — не голосовой командой и не выбором пункта в меню. Нейронаноинтерфейс создаёт её, реагируя на выброс адреналина в кровь игрока. То есть, чтобы как следует защититься, нужно по-настоящему испугаться. Далеко не все способны сделать это по заказу, да и для здоровья такие игры не очень полезны.       Я в своё время сложностей не испугался — испугался вражеских плеер-киллеров, и выкачал соответствующее умение в максимум. Благо мне его часто применять не требовалось. Я поддержка, а не боец первой линии, и если уж враг прорвался ко мне — значит, у гильдии дело дрянь и побояться не грех.       Но теперь у меня надпочечников просто нет, адреналин как и прочие гормоны, выделять нечем и некуда, потому что крови тоже нет. Одна из сильнейших способностей тут совершенно бесполезна!       Придётся или признать проигрыш и отступить, или всё-таки использовать Кукловода. Ни того, ни другого делать не хотелось совершенно. После этого в Назарике мишенью для насмешек стану уже я сам. Слить первую же катку какому-то несчастному тридцатому уровню — это даже для небоевого класса позор.       В меня снова стреляют. Вреда нет, боли тоже, но неприятно. Вроде дождя в лицо. Мечник (он же, похоже, командир группы) командует своим, чтобы попытались накрыть меня сетями. Это он зря, ещё одна расовая абилка, «Мерцание», позволяет мне проходить сквозь препятствие и высвобождаться из ловушек, если в них нет магической компоненты. Я всё-таки эфирное существо.       Стоп. Приказывает?! То есть я понимаю его приказы, хотя он говорит явно не на японском?! Ну да, и ответы его солдат тоже понимаю…       Нет, я конечно знал, что в исекае, но не думал, что до такой степени! Если это ещё и в обе стороны работает, то есть они меня тоже просто так поймут…       — И что это вы ко мне пристали, любезные, позвольте полюбопытствовать? Не шалю, никого не трогаю, починяю крестьян… Прошу заметить, починяю, а не подчиняю, хотя вполне мог бы и второе! И ещё считаю своим долгом предупредить, что ангел — древнее и неприкосновенное создание!       Зрелище отвисших челюстей и выпученных глаз у всей команды полностью окупает мои переживания по поводу отрубленной руки и нерабочей защиты. Эх, жаль, нельзя сделать скриншот на память, момент бесценный…       Триумф портит только маленький нюанс — я сам не очень понимаю, ЧЕМ их так зацепил удачно. Ну не своей же плоской импровизацией на тему Булгакова!       — Прекратить огонь! — поднимает, наконец, руку командир, первым прийдя в себя и сориентировавшись в ситуации. — Ты из Теократии Слейн?       — Нет, более того, первый раз слышу это название.       — Капитан, не слушайте его, он врёт! — выкрикивает кто-то слева. Мечник медленно качает головой:       — За всю жизнь я ни разу не слышал, чтобы ангелы лгали… Собственно, я вообще не слышал, чтобы они говорили. Так ты говоришь, — он внимательно смотрит на меня, чуть прищурившись, — что пытался помочь жителям этой деревни?       — Что значит «пытался»? Я помог!       — Обыскать и осмотреть поселение! — обращается он к своим.       — Капитан, но ведь вы тогда останетесь без прикрытия! Наедине с… Этим…       — Я думаю, что если бы уважаемый ангел всерьёз захотел причинить мне вред, ему было бы всё равно — один я, или с кем-то.       — Почти так, — я пытаюсь улыбнуться, но мои губы неподвижны, и я даже сам не понимаю, каким образом разговариваю без лёгких, голосовых связок и рта. — На самом деле мне было бы даже немного легче сразиться с вами в присутствии ваших подчинённых, чем один на один. У меня есть, скажем так, способы натравить одних противников на других.       — Слышали? Бегом и не спорить больше!       Всё ещё с опаской поглядывая на меня, солдаты расходятся по деревне. Когда мы остаёмся наедине, мечник отдаёт мне салют, сопроводив его кратким поклоном.       — Воин-капитан Королевства Ре-Эстиз, Газеф Строноф. Приношу извинения за неспровоцированное нападение со стороны моего отряда. Прошу вас понять, что у нас были причины для подозрений — границы Королевства нередко нарушаются отрядами соседнего государства — Теократии Слейн, а их войска часто используют призываемых ангелов как военную силу. Поэтому, увидев разорённую деревню и ангела над ней, мы подумали…       — Что я либо сам устроил эту резню, либо прикрываю тех, кто её устроил? Понимаю. Вы сказали, что до сих пор не встречали говорящих ангелов… Догадываюсь, что и не враждебных тоже не встречали?       — Именно так. Не то чтобы я вообще часто и много их встречал. Всего четыре раза в жизни, и каждый раз мне приходилось за эту жизнь биться. Ваши собратья… Крепкие противники.       Он немного смущённо посмотрел на меня.       — Могу я всё же спросить, кто вы и как оказались на территории королевства?       — Можете, но вначале я хотел бы узнать, что вам вообще известно об ангелах и откуда они берутся?       — Ну… Откровенно говоря, никто этого не знает. Наши маги считают, что теократы и жрецы некоторых других культов просто создают их из своей магической энергии. Теологи Слейна же утверждают, что ангелы являются посланниками из царства Шести Богов, которые снисходят в обмен на их молитвы…       — Понятно, — план рисуется в голове мгновенно. — Что ж, к сожалению, я не могу рассудить этот спор, потому что, с одной стороны, я был призван в мир людей, а с другой — у меня совершенно не осталось воспоминаний о том мире, откуда я явился. Это может быть потому, что никакого другого мира на самом деле не было, или потому, что ритуал призыва пошёл не по правилам. Как видите, в результате получился неправильный, сломанный ангел.       — Если «правильными» считать тех ангелов, которых призывает Теократия, то видят боги, сломанные мне пока что больше по вкусу, — скупо улыбнулся Газеф. — Могу я узнать, кто именно вас призвал?       — Один паладин по имени ТачМи, — технически я даже не соврал, именно он в своё время пригласил меня в гильдию. А последствия пускай расхлёбывает сам. Технически возможность призыва ангелов у него как раз была, правда, то была непись, именно такая, как описал Газеф. Молчаливая и послушная.       — Паладин Теократии? Или Святого Королевства? — в голосе собеседника снова прорезалось напряжение.       — К сожалению, понятия не имею. У меня не было возможности с ним поговорить, я и имя-то знаю лишь потому, что он использовал его в ритуале призыва. Меня вышвырнуло в пространство за много сотен, а может и тысяч километров от него. Я понятия не имею, жив ли он сейчас, и где находится.       — То есть ваша цель сейчас — найти призывателя?       — И да, и нет. С одной стороны, это помогло бы прояснить многие вопросы касательно моего появления здесь, а я не лишён любопытства. С другой — при встрече он, скорее всего попытается или подчинить меня, или запечатать, или изгнать, или уничтожить. Все эти перспективы меня не прельщают, так что пусть уж лучше останется неудовлетворённым моё любопытство в этом вопросе — чем во многих других.       — Понимаю. Тогда… Что вы намерены сейчас делать, если не искать этого господина ТачМи?       — Для начала я хочу встретиться и познакомиться с максимальным числом разных людей…       И довести их всех до белого каления. Но этого я, конечно, вслух говорить не стал.       — Я ведь почти ничего в этом мире ещё не знаю и не видел. Хочу узнать и увидеть как можно больше. Мне не нужно только добро или только зло, я ищу разных людей — хороших и плохих, умных и глупых, красивых и уродливых, богатых и бедных… Я хочу разнообразия, потому что именно на различных примерах быстрее всего учатся. А я хочу учиться.       — Тогда вас выкинуло призывом по адресу, — Газеф усмехается, но усмешка эта совсем невесёлая. — Вряд ли в какой стране вы найдёте больше контрастов, чем в Королевстве Ре-Эстиз. Я бы сам сопроводил вас к королю, и уверен, по моему представительству он бы с радостью дал вам гражданство. Увы, мы сейчас исполняем срочное задание и не можем вернуться, пока не закончим. Но я могу показать вам на карте, где находится столица, и выписать подорожную, чтобы не повторялись инциденты, подобные этому… Так как вы умеете летать, у вас не должно возникнуть проблем…       — В принципе да, но если с вашим предложением реакция короля будет лучше, чем просто с вашим письмом, воин-капитан, я мог бы сопроводить вашу группу на задании, а потом с вами же и вернуться в столицу. Думаю, если первый вариант просто снизит вероятность инцидентов, то второй — сведёт её к нулю. Хотя если ваша миссия секретна…       — Нет, что вы, никаких секретов! Это обычное патрулирование… Формально. Но видите ли, есть высокий риск, что конкретно с этого задания мы не вернёмся. Я не хочу подвергать опасности совершенно невинное существо, тем более что я и так уже перед вами в долгу.       Офигеть. Вот уж как-как, а совершенно невинным существом меня не называли, кажется, лет с пяти…       — Уверяю вас, воин-капитан, я ни в малейшей степени не намерен рисковать собой. Вы только что убедились, что мне не так легко причинить вред — для этого нужен как минимум воин вашего уровня, никто из ваших подчинённых не сумел меня даже поцарапать. И вы ещё увидите, как хорошо я умею прятаться и убегать.