Чешуя на руках

Годы идут, но время не лечит. Оно только делает хуже. "Твою мать, пусть всё это окажется сном!" Джей надеялся, что сможет привыкнуть к новому телу, думал, что зелёная кожа и покрывающая её чешуя перестанут причинять такой дискомфорт. Даже пытался шутить по поводу сопровождающего его теперь до скончания дней дефекта - шипения. Первое время даже помогало. Совсем немного. Чуть-чуть. Едва-едва... "Как я вообще могу об этом шутить?!" Но он так и не привык. Он до сих пор пугается своего отражения в зеркале, до сих пор чертыхается, когда хвост путается между ног. Лучше бы его вообще не было! Хотя Зейн учтиво приметил, что если бы ноги синего ниндзя срослись в длинный, цепляющий всё вокруг и находящийся в зоне риска попасть под чью-то ногу хвост, то было бы ещё более тошно. Это немного успокоило. "Вот бы ещё помогло забыть этот кошмар..." Друзья поддерживали и продолжают это делать. Они, кажется, привыкли даже больше, чем сам Джей. Сначала много говорили об этом, напоминали, что тот всё ещё их брат и товарищ, а потом эти разговоры сошли к нечастым и коротким словам поддержки. Потому что Джей не хотел быть жертвой и нервировать всех ещё больше. Конечно, серпентины и Поглотитель побеждены, но лорд Гармадон теперь на свободе, разгуливает по Ниндзяго-сити с золотым оружием! Ниндзя и так хватает забот, а потому все свои переживания мастер молнии держит в себе. Джей непроизвольно издаёт тихое "тс-с-с-с", проходя утром мимо Коула и тот с испугом отшатывается. — Ох, это ты, Джей! Фух, ну ты меня и напугал! Джей сидит на диване, а Кай случайно садится на его хвост. Синий ниндзя шипит от боли, подскакивая на ноги, и злобно зыркает на друга. — Прости, не заметил! - Спешно извиняется мастер огня и смеётся. - Да ладно тебе, смотри не искусай меня со злости! - Матсеру молнии эта шутка совсем не понравилась. А ведь раньше он был главным по плохим шуткам. Джей тренируется, в то время как Зейн медитирует. — Эм, Джей? - Подаёт голос мастер льда. — Да? - Тот отвлекается от избиения груши и смотрит на друга. — Извини, но когда я медитирую, мои сенсоры становятся очень чувствительны. Меня сбивает шелест твоей чешуи. - К звукам ударов белый ниндзя привык, но не к этим скрежещущим звукам. Они все стараются поддержать, в быту не обращать на всё это внимания, но не всегда получается. Кожа невыносимо зудит, особенно когда происходит линька. И линяет он каждые три месяца! Это же отдельный вид пытки! Слой кожи рваными ошмётками отделяется от тела, причём постепенно, медленно. Линька может длиться до трёх дней к ряду. До тошноты, до ужаса противно! Противно от самого себя! А чувствительная после недавнего обновления кожа воспаляется даже от простого трения о постельное бельё. Спать невозможно, от недосыпа нервы сдают окончательно, кожу жжёт и щиплет. Всё это выводит из себя. Джей часто забивается в какой-нибудь тёмный угол и чуть ли не плачет. Потому что если он этого не делает, эмоции копаться, а потом случается настоящий взрыв. Синий ниндзя очень нервный, а потому агрессивный. Но друзья, его семья, они не должны страдать из-за него! Пусть уж лучше плакать в тёмном чулане от мыслей, какое ты ничтожество, чем орать и шипеть на братьев по оружию. Шипеть... Фу!.. Блевать тянет от звуков, что Джей сам и издаёт... Ллойд старается утешать, как может. Мальчишка милый, временами, правда, как заноза в одном месте, но милый. Вот честно, хорошенький, гораздо лучше, чем сначала думал Уолкер. Ллойд часто говорит о том, что Джей теперь похож на героя комикса и теперь мог бы быть человеком-змеёй и спасать мир как супер-герой! Мастер молнии только смеётся. Даже если и ненадолго, но эти слова правда подбадривают и помогают почувствовать себя немного лучше. Но чаще Джей тренирует Ллойда в тишине, без лишних разговор. Юный Гармадон понимает - тот просто не хочет лишний раз показывать деффект речи. Ну и ладно, Ллойд того и не требует — Прос-с-с-сти, Ллойд, - тянет парень, когда мальчик его чуть ли не силком тащит в магазин комиксов. - Ты жш-ше понимаеш-ш-шь, мне нельзс-ся! Джей боится выходить на люди. Его боятся, его принимают за серпентина. Да к чёрту бы этих серпентинов! Чтоб они вымерли все! Мальчик снова извиняется и виновато опускает взгляд. Он ведь выпустил серпентинов, если бы не он... Но Джей ободряюще поднимает головку Ллойда и гладит по светлым волосам, нежно улыбаясь. И быстро отдёргивает руки. Потому что Ллойду точно противно чувствовать чешую. Он не говорил об этом, да и сам внимания на это не обращал. Но Джей был уверен, что парнишка испытывает к нему отвращение. "Весь мир и подойти не захотел бы к такой твари, как я!" Джей снова сидит в темноте комнаты, сжавшись как малое дитя. Да и свет ему не нужен. После становления полузмеем синий ниндзя научился видеть в тепловом спектре. Как бы ему не доказывали, что это здорово, даже в этом Джей не мог найти ничего хорошего. Он менялся на глазах. Из шумного и весёлого парня он превратился в замкнутого тихоню. Ни настроения для веселья, ни желания слышать свой собственный голос нет всё равно. Он урод. Он чёртов уродец. Уродливая чешуя, уродливая зелёная кожа, уродливые клыки, уродливый хвост, уродливый длинный раздвоенный язык, уродливые вытянутые змеиные зрачки. Он так изголодался по общению, он хочет дружеских обнимашек с братьями по оружию. Джей голоден до общения. Если бы только он мог прикоснуться к кому-то, как раньше, как в лучшие дни... Но сам себя отдаляет от других. Чтобы не мучать их... своим существованием. Дверь в тёмную комнату едва слышно отворяется и внутрь входит девушка. Ния с печалью во взгляде смотрит на мастера молнии, сидящего на полу и опирающегося спиной о стену, и готова чуть ли не сама расплакаться. Но держится. Во-первых, не пристало ей, самураю-Х, слёзы лить. Во-вторых, Джею же будет хуже. Он не хочет, чтобы его жалели. — Привет! - Здоровается девушка, от чего, кажется, сотрясается воздух. Джей вздрагивает и резко оборачивается. — Н-ния! - Не ясно, напуган он, злиться или, может быть, очень рад. Возможно, всё вместе. - Чш-што ты с-сдес-сь делаеш-шь? Он тут же умолкает, а всего на миг появившиеся искорки в глазах угасают. Джею хочется завязать свой длинный тонкий язык в узел... — Просто пришла тебя проведать, - поясняет девушка и подходит ближе. Она не подходит вплотную, приближается всего на пару шагов. Она знает, он не любит, когда его без спроса трогают или находятся слишком близко. — Ну... Я в норме... - Уолкер подбирает слова покороче и такие, чтобы не встречались шипящие звуки. — Можно я подойду? — Нет! - Коротко и громко отвечает парень и начинает инстинктивно шипеть. Пусть уж лучше Ния испугается и уйдёт, чем терпит такого урода перед собой. Но Ния не уходит, а только как-то грустно улыбается. Она тихо подходит ближе, а Джей поднимается на ноги и нависает на девушкой. Его лицо искажено злобой, шипение становится громче. Но позади стена, бежать некуда, а Смит всё ближе. О, Первый Мастер кружитцу, зачем она его так мучает? Девушка прикасается к руке парня. Ладонь Нии, покрытая мазолями от работы и тренировок, кажется такой нежной. Чешуйки вздрагивают и приподнимаются, а по телу Джея пробегает волна тепла. Он вдруг почувствовал, как сильно ему не хватало этого. Внутри всё сжалось, захотелось повалить возлюбленную на кровать, крепко-крепко обнять и так и уснуть, поглощая тепло чужого тела. Его кожа холодная, едва способна держать тепло. "Змеи - существа хладнокровные. Неудивительно, что ты всегда мёрзнешь, Джей, ты почти не выходишь на солнце, а в это время года - это для тебя вернейший способ согреться," - пояснял когда-то Зейн. Джей как-то пропустил это мимо ушей и так и не последовал совету... Он отдёргивает руку и стыдливо отводит взгляд. — Не надо! - Вскрикивает он и обходит остранившуюся девушку. Парень грузно упал на кровать и зажмурил глаза, надеясь, что Ния сама уйдёт. Не может же он выгнать её? Нет, ни в коем случае! Как бы не хотелось оттолкнуть, отгородить, но ни в коем случае нельзя ранить! Нельзя ранить семью, он не простит себе этого! Он и так чудовище, он не может стать ещё хуже! Не должен, не имеет права! — Джей, я не собираюсь уходить. - Твёрдо говорит девушка и садится рядом, но пока больше не пытается прикоснуться. "Почему она ещё здесь? Я же чёртов монстр!" — Мы уже много раз повторяли, ты всё ещё член нашей команды! Ты наша семья, Джей... Ты не должен справляться со своими проблемами один. "Да вы замахаетесь с ними справляться!" - Думает парень, но молчит. Не только потому что слишком много шипящих. Отвечать в принципе не хотелось. — Твои родители хотели приехать. Звонили минут десять назад. Мы с ребятами сказали, что ты не в духе и сам перезвонишь позже. Мама и папа... Он ни разу к ним не заехал с тех пор, как всё произошло. — Слушай тебе даже повезло! В плане родителей. Они тоже пережили это, я уверена они поймут! Мало утешает. Он и так мозолит глаза друзьям, ещё на родителей сваливаться! Ну уж нет, дудки! Парень подтягивает к себе колени и обнимает их, уткнувшись в них носом. — Тебе стоит немного развеяться. Джей снова не ответил. В горле стал ком, а сердце стало биться быстро-быстро. Будто бы внутри Уолкера находился спящий вулкан, который вдруг начал просыпаться. — Джей, не молчи, это не выход! Не притворяться же немым всю жизнь!.. Будто бы вот-вот всё вырвется, будто бы все неизлитые слова и чувства вдруг превратились в магму, сжигающую всё изнутри. И вулкан - сердце. Только оно не из прочных горных пород. Оно хрупкое, из мяса и мышц. Оно сгорит самое первое, высвободив всё! И лава сожжёт лёгкие, расплавит рёбра и позвонки! И тогда ничего не останется, не будет Джея Уолкера, не будет синего ниндзя, не будет мастера молнии! — Джей... Не молчи... Секунды. Три или четыре мгновения и сердце разорвалось, выпуская всё наружу. — А с-с ч-шего бы мне вообщ-ще раз-сговаривать! Ч-штобы вс-се с-сбеж-шалис-сь, ис-спуганные: "С-серпентин!"! Да даж-ше ес-сли я и преувелич-щиваю, не хоч-шу я! Я урод, пойми! Мне либо притворятьс-ся немым, либо делать вид, будто бы я вообще не употребляю буквы "з-з", "с-с", "ш-ш"! Ого, у меня выходит в какой-то мере! Только подумать! Прос-сто... Прос-сто уходи! Я не хоч-шу никого видеть! С-скаж-ши, тебе ведь мерз-ско! Тебя бес-сит моё ш-шипение, тебя воротит от моей ч-ше-ш-шуи! Потому ч-што я мерз-сос-сть! Потому-ч-што я больш-ше не ч-ше-ловек! — Джей..! — "Дж-ше-ей!" - Кривляет парень. - Хватит! Прекрати! Я тебе не нуж-шен! И ты мне тож-ше! Ты тож-ше мне не нуж-шна! Мне никто из вас-с не нуж-шен! Вы..! В-вы... Я-я... По щекам покатились капли слёз. Что же он такое несёт? Они ему нужны, позарез нужны! Если они все отвернуться от него, он ведь не выдержит, он ведь тогда бросится за борт корабля! Или просто вонзит нож в сердце! Потому что если он даст повод семье ненавидеть его, ему и правда незачем будет существовать! "Какое я ничтожество..." — Прекрати! - Ния со всего размаху ударила Джея по щеке. Только потом заметила слёзы. - О-ох, прости-прости-прости! Я не хотела! Просто... Хватит, не веди себя, как тряпка! Ты не должен так говорить! Это не правда, ты так не думаешь! Мы все... Я... Она напрыгнула на Уолкера и крепко-крепко обняла. — Мне не противно! Ты не мерзость! Ты не тварь, не ничтожество, не чудовище, не монстр! Ты имеешь право на счастье, имеешь право на любовь! Ты не должен мучать себя! Ты страдаешь только потому что не хочешь открыться нам! Ты сам себя мучаешь! Ты придумываешь себе, что мы ненавидим тебя, но это не так! Мы любим тебя, Джей, любим любым, каким бы ты не был! Потому что ты наш брат! Для меня, может быть, даже больше! Ты нам нужен! Ты... Ты нужен мне! На этом она закончила. Тишину нарушали только тяжёлые вздохи и всхлипы. Джей всё так же сидел, сжавшись комочком и плакал. Он больше не пытался оттолкнуть Нию, просто позволил ей делать то, что она считает правильным. И от этого стало так... легко? Нет, всё происходящее так и лежало каменным грузом на сердце, но... Стало немного легче. Будто бы от этого валуна откололась часть и разбилась в дребезги. Эти осколки впивались во внутренности, но вместе с болью стало легче. А ещё рядом была Ния. Она обнимала и молча поддерживала. И дарила тепло. Как же тепло... И уютно... Будто бы этот приятный согревающий жар разлился по венам, разносясь по телу. Джей поставил ноги на пол и обнял Нию, уткнувшись носом ей в плечо. Он плакал уже не так громко и надрывно, но всё ещё тихо всхлипывая иногда. Захотелось спать. Чувство безопасности окутало мягким пуховым одеялом, так и уговаривая уснуть. — Ния... - Хрипло прошептал он и завалился вместе с ней на кровать. Девушка коротко вскрикнула от неожиданности, но даже не дёрнулась. - Я хоч-шу с-с-спать... Он не стала продолжать предложение. Постеснялся. Но Смит поняла всё без слов. — Ты хочешь, чтобы я спала с тобой? - Ния хитро ухмыльнулась и прищурила глаза. — Ес-сли ты не против... Та заёрзала на месте, высвобождая одеяло. Джей тоже приподнялся, а потому Ния смогла укрыть себя и парня. Вообще-то, обычно хрупкие и ищущие защиты девушки в таких ситуациях прижимаются к любимым мужчинам. Но сейчас Джей сжался, принимая позу эмбриона, а Ния обняла его. "Так тепло... И приятно..." — Я так с-скуч-шал з-са этим... Джей не уточнил, за чем именно, но Ния не стала спрашивать. Пусть спит. Разве это так важно? И на минуту или две раздвоенный тонкий язык перестал казаться чужим, хвост прижался к ногам, будто его и нет, а шелест собственной чешуи только убаюкивал. Впервые он почувствовал себя собой. Даже если он и выглядел иначе. Потому что рядом есть человек, которому плевать на это. Не один человек. Все его близкие любят его и принимают. И всё это в один миг стало так ясно, и просто! Даже стыдно стало. Теперь мучили не мысли о своей никчёмности, а некоторая вина. За то, что в упор не замечал заботы. Всё это стало ясно как день, будто кто-то включил лампочку в голове! Уснул Уолкер быстро. И чешуя на руках уже не казалась такой непривычной.