Мстители (рабочее название)

Глава 11. Городское кладбище было безлюдно в это время. Первые лучи солнца освещали серые могильные плиты. Шарлотта нашла нужный обелиск, около которого лежал небольшой букетик полевых цветов. Скорее всего, его принесла мама. Памятник не был вычурным, как другие более старые здесь, не украшен причудливыми завитками или рисунками. На нем простым шрифтом было выгравировано имя и даты жизни брата. Шарлотта опустилась на колени на еще влажную от росы траву и просто долго смотрела на серую плиту. Она слишком долго не виделась с Джеем. И в памяти уже не так четко могла восстановить его образ. Там, где-то глубоко внутри, остались лишь случайные воспоминания. Но она отчетливо помнила его смех. Наверное, это ненормально, но это так. Сейчас сидя в практически в абсолютной тишине, Шарлотта вслушивалась в этот звук. Глаза ее были закрыты, а по щекам текли слезы. Брат был ей так сейчас нужен. «Кого я оплакиваю? - подумала Шарлотта. – Джея, прошлое или себя?» И тут девушка поняла, насколько она изменилась. Она с восемнадцати лет была одна, и привыкла решать проблемы сама. Шарлотта настолько увлеклась этим чувством свободы и самостоятельности, что не заметила, как осталась совсем одна. Она перестала чувствовать одиночество. Но именно одиночество помогало ей жить. Вся ее жизнь - сплошное переплетение правды, полуправды и лжи. Ей постоянно приходилось помнить, кому и что она о себе рассказала. Правда, она не так часто встречала прежних знакомых. А еще всю жизнь Шарлотта была в разъездах. Она пыталась найти место для своего нового дома, а потом выбрала работу, не позволяющую вести оседлый образ жизни. Поначалу ей это даже нравилось. Свою маленькую квартирку в Бигтауне она снимала лишь для того, чтобы хоть что-то у нее было свое. Она так устала от всего! Наверное, Баки прав – она всегда бежит. Она убежала из дома, когда не смогла больше терпеть придирки отца; она сбежала от любимого человека, думая, что он посягает на ее свободу. И вот сейчас она снова уедет, прикрываясь работой, вместо того, чтобы попросить о помощи. Джеймс каждый день увеличивал круг для пробежки. Бег помогал привести в порядок мысли. Его волновала Шарлотта. Между ними установились странные и неловкие отношения. Джеймс постоянно улавливал осторожные нотки в ее голосе, замечал уклончивые ответы на простые вопросы. Видимо в ее жизни, даже после ухода из дома, моменты счастья были редкими. В ее зеленых глазах поселились тревога и глубокая печаль, даже в те редкие моменты, когда она улыбалась. Это делало Шарлотту более уязвимой, чем она хотела бы признать. И пока она этого не осознает, его помощь будет только лишней. А вот в другом вопросе Джеймс не будет оставаться в стороне. Да, он отлично осознавал, что со стороны это выглядит как безумие. Как он и думал, Стиву не очень понравилась вся эта затея. Хотя Джеймс знал, что Стив первым хотел бы начать поиски агента. Но для него важен был протокол, субординация, четкий план. Капитан Стивен «само благородство» Роджерс. Порой так хотелось ему врезать, но он столько раз спасал ему жизнь. Поэтому первым делом после просмотра новостей, он позвонил Джеймсу Конраду. Он уж точно не откажется от поисков неуловимого агента. Вместе с Конрадом они меньше времени потеряют, хватаясь за ненужные ниточки, которые уже однажды были проверены. К удивлению Баки, разведчик не согласился помочь. «Я уже потратил много времени на безрезультатные поиски в спокойное время, а теперь, когда его все ищут, «Чарли» заляжет на дно так глубоко, что его не найти», - сказал Конрад по телефону». Но спустя пятнадцать минут уговоров Конрад согласился передать известную ему и информацию. Это лучше, чем ничего. С Клинтом и Сэмом было проще. Эти двое готовы были прийти к Стиву на помощь в любую минуту. Команда «Мстителей» была собрана, осталось дело за малым – разработать план действий. Пробегая мимо кладбища, Джеймс заметил фигуру человека около одного из надгробия. «Странно, - подумал он, - кто..? Шарлотта». Кто еще в такое время придет сюда? Только тот, кто лишний раз боится показать свои чувства и не разрешит проявить к себе хоть немного сострадания и заботы. Конечно, это была Шарлотта. Сначала он не хотел ее тревожить и дать побыть одной. Ведь он только что принял решение не помогать ей, пока она сама не попросит. Но что-то из глубины души заставило его изменить решение. Он свернул с главной дороги. - Шарлотта, - Джеймс подошел к ней. Девушка испуганно передернула плечами и встала с земли. Она быстро вытерла ладонями слезы с лица. Синяки под глазами и бледность говорили о том, что она почти не спала ночью. Джеймсу показалась, что она держится на ногах только силой воли. Он инстинктивно хотел притянуть ее к себе, но передумал. - Я решила прийти сюда, - Шарлотта прервала неловкое молчание. – Наверное, это правильно. Ну я слышала, что так обычно делают. - Снова возникла пауза. – Я вчера слышала новости… - Да, - ответил Джеймс, - теперь это официально. - Ты не останешься в стороне, - Шарлотта не спрашивала, она прекрасна знала, что так будет. - Хотел бы, но не могу, - Джеймс взял ее за руку. – Все это коснулось моих друзей, меня лично. Это коснулось твоего брата в конце концов. Ты ведь сама еще недавно хотела узнать, что там случилось. Я хочу узнать правду. - А ты готов к этой правде? – спросила Шарлотта. - Что это значит? - Ведь это может быть человек, которого ты знаешь. Этот предатель, как ты говоришь, может быть твоим сослуживцем. Ты готов к этому? Что ты будешь делать? - Хочешь, чтобы я отступил? - Ты не отступишь, даже если я скажу «да», - тихо ответила Шарлотта. – Хочу…хочу, чтобы ты был готов принять ответы на свои вопросы. - Я уверен, что справлюсь, - ответил Джеймс, стараясь придать своему голосу большую уверенность. О том, что сказала девушка, он подумал только сейчас. - Хорошо, - она грустно улыбнулась. – Могу я тебя попросить? - Все, что угодно. - Отвезешь меня до станции? - Ты уезжаешь? Когда? - Да, хотела завтра, - ответила Шарлотта. – К сожалению, на работе не хватает людей. Нужно вылететь помочь. - Нужно улетать завтра? – спросил Джеймс. Она как всегда застала его врасплох своим отъездом. – Просто к нам прилетают друзья завтра. Мы могли бы все вместе поужинать. - Если готовит Шерон, то я останусь. – «Один день все равно ничего не решит». *** - Роуди, ты меня убиваешь! – Старк кружил по кабинету своего друга. – Ты нанимаешь меня разобраться в этом деле и сохранить ваше «лицо», а сам выдаешь такие пируэты! Это что вчера было? И как не красиво с твоей стороны ко всему прочему убежать, не поговорив со мной! - Тони, - Роуди сидел в своем удобном кресле. По его виду можно было понять, что он крайне доволен собой. – В данном случае надо действовать быстро. Фьюри в бегах – значит, мы на верном пути. А то, что он знает о розыске, может заставить действовать неразумно. И он попадется. - Я, конечно, не такой опытный стратег, как ты…. Но ты не думал, что он был единственным человеком, который знал личность агента, на которого ты вешаешь вину?! Теперь вместо одного человека, умеющего скрывать свою личность, мы…вы будете искать двоих таких! Две иголки в непонятно каких стогах! - Мы расставили своих агентов следить за его домом, мы отслеживаем все звонки… - И как? Много людей ему позвонило? – перебил его адвокат. – Ты правда думаешь, что он будет сидеть у себя в гостиной и ждать, когда ему позвонит кто-то? О, кстати, а мне вот позвонил тот мальчик, Питер. Помнишь, он еще достал тебе нужную информацию? Так вот, звонит он мне и говорит, что у него есть ценные детали по этому делу, но ты не хочешь с ним говорить. - Тони, спасибо за помощь. Он и правда молодец. Парень сделал свою работу. В его услугах мы более не нуждаемся. - Но он рассказал их мне. Он говорит, что кто-то пытался взломать канал связи. Но из-за того, что передатчик был сильно поврежден, Питер не смог разобраться в этом до конца. Или это потому что его не стали слушать и выпихнули на улицу? - Не драматизируй, - отмахнулся от адвоката Роуди. Он знал, к чему тот ведет. - Это значит, что ты принял неверное решение. Ты обвинил двух человек в государственной измене, руководствуясь неполными данными. И… - На меня давят сверху! - …и пытаешься теперь замять это! - Да, я поспешил! Но это не меняет дела! Этого агента все равно нужно найти! - Когда его найдут, с ним не будут сюсюкаться. Ты вообще уверен, что его привезут живым к тебе? Нет, в этом Роудс не был уверен. Но отпустить, отдать другой приказ, значит публично признать свою неправоту. Что сделано, то сделано. - Ладно, - ответил Старк, выходя из кабинета, - дело твое. Но, пожалуйста, в следующий раз предупреди меня, если захочешь сделать публичное заявление.