Парочка с глянца

      Гермиона быстрым шагом направлялась в неизвестность. От слез, стоявших в глазах весь мир вокруг размывался. Она подняла руку и вытерла перчаткой намокшую щеку, попутно смахивая с ресниц слезу.       В ее душе все эмоции были обострены и смешаны в один комок чего-то неразборчивого. Она чувствовала стыд. Это интервью, вероятно, смотрел весь магический мир. И завтра ей придется объясняться перед всеми. Рон с Лавандой без сомнения сейчас ликовали. Гермиона была уверена – их мнение обязательно спросят, чтобы дополнить эту и без того красочную статью.       Она закрыла лицо руками. Мерлин, как ей было стыдно.       Среди прочих эмоций она почувствовала обиду. Обиду на Лейлу, которая упустила эту «маленькую деталь», стоящую ей репутации. Обида на Драко, который… аа, даже сказать нечего. Обида на магический мир, который рассматривает ее под микроскопом и копается в нижнем белье с лупой в надежде найти нечто грязное и порочащее.       И, наконец, злость. Даже не злость, а самую настоящую ярость. Малфой.       Гермиона ускорила шаг. Нервными движениями сорвала с себя перчатки и отбросила их подальше от себя.       Она была уверена, что он занимал в этом всем не последнюю роль. Иначе почему он ни разу за все время не обмолвился об этой помолвке?       - Грейнджер, - послышалось сзади.       Малфой.       Гермиона ускорила шаг, подцепив руками юбку пышного платья, в котором она была.       - Грейнджер, давай обсудим, - повторил Малфой.       Гермиона не обернулась. Судя по голосу сзади, Малфой был уже буквально в нескольких шагах.       Она почувствовала, как он обхватил своей рукой ее плечо. Его ладонь была ледяной.       Это касание подействовало на Гермиону как электрошок. Или «Круцио», если Малфою угодно.       - Давай погово…       Фразе суждено было оборваться, поскольку кровь Гермионы буквально закипела. Голос Малфоя, его прикосновение в совокупности сыграли свою роль.       Она развернулась и со всего маха влепила ему звонкую пощечину.       Лицо Малфоя дернулось. Он замер от неожиданности, не решаясь повернуть голову в сторону обозленной девушки.       Наконец, среди всех эмоций, поглотивших Гермиону, появилось нечто приятное. Ликование. Оно разлилось по ее венам, как некое обезболивающее, действующее всего лишь секунду. Ладонь горела от удара, Гермиона сжала и разжала пальцы.       Малфой все еще стоял неподвижно. Гермиона видела очертания его челюсти. Его желваки задвигались от напряжения.       Гермиона сглотнула и подняла подбородок.       Наконец, парень повернулся к ней лицом. Она гордо взглянула в его глаза.       Они не выражали привычной надменности и насмешки над всем происходящим. Гермиона даже опешила от того, что она увидела в ставших уже привычными ледяных глазах. Никак не могла прочитать эту эмоцию.       - Нам нужно поговорить, - тихо, но уверенно произнес он.       - Тебе есть, что сказать мне? – приподняла бровь Гермиона.       - Грейнджер, все не так… - покачал головой Малфой, но девушка не дала ему договорить.       - Это правда? – спросила она.       Малфой не отводил взгляд от нее. Сглотнул.       - Да, - на выдохе произнес он скрипучим голосом.       Гермиона сморгнула непрошенную слезу. Та прокатилась по щеке, оставляя за собой влажный след.       - Хочешь сказать, ты забыл об этом факте? – усмехнулась Гермиона.       Драко раздумывал.       - Мне действительно было чем заняться вместо того, чтобы подбирать фрак к свадебной церемонии, Грейнджер, - его фраза была саркастичной, но тон голоса был ровным.       Он выдал этот комментарий скорее в привычной манере, но Гермиона видела, что смешно ему не было.       - Например, трахать всех первогодок? – всплеснула девушка руками. – Прекрасный жених, браво, Малфой.       Она похлопала в ладоши у него перед носом.       - У вас, чистокровных, конечно, свои причуды, - с презрением продолжила она. - Мне уж точно не понять. Но я, хоть и грязнокровка, как ты выражаешься, буду почище тебя. Никто не давал тебе право втягивать меня в это, Малфой. Даже для решения твоих собственных проблем.       - Думаешь, я специально тебя подставил? – Малфой сделал шаг к ней. Это скорее было несдержанным порывом.       - Я даже не удивлена этому факту. Я вообще не понимаю, на что я рассчитывала, - Гермиона покачала головой.       - Скажи еще, что это я новость подкинул этой крысе, - произнес Малфой, махнув головой в сторону съемочной площадки, от которой они ушли уже слишком далеко.       Он уже тоже начинал злиться. Голос заметно повысился.       - Грейнджер, мне все это на руку настолько же, насколько тебе. Мы уже это проходили – я заинтересован в контракте даже больше, чем ты. Я должен спасти отца, а все это – возможно, единственный шанс. Мне невыгодно самому себе вставлять палки в колеса.       - Что ж, так или иначе, ты это сделал.       Гермиона подошла к нему.       - Ты понимал, что эта информация может всплыть, но предпочел умолчать и ничего не сделать. А как итог – пострадаю только я. Завтра никто не будет обсуждать горе-любовника Малфоя с двумя его недоневестами. Будут обсуждать меня. Снова. И в этом виноват только ты. Я не потерплю такого, Малфой, - она покачала головой. – Больше не потерплю. Я ухожу из контракта.       - Что? – переспросил Малфой.       Гермиона не ответила.       Она развернулась и продолжила свой путь.       - Грейнджер, ты не можешь…       Парень не договорил. Послышался хлопок. Гермиона трансгрессировала.              ***       Прошло три дня с того злополучного интервью. Гермиона все это время не выходила из своего общежития, наложив всевозможные заглушающие чары.       В первый день к ней прорывалась Джинни. Она была крайне обеспокоена произошедшим на интервью и, конечно же, хотела узнать, как себя чувствует ее подруга. Но Гермиона была не готова слышать все, что скажет ей Джинни. Все, что Гермионе хотелось бы с ней обсудить – это контракт, на который она согласилась и который стал ее главной ошибкой. Хотела обсудить с ней мотивы своего согласия – это Рон, который только и делал, что терся об Лаванду на глазах у всего магического мира. Она очень хотела поддержки. Но оказать ее в той ситуации, в которой она была, могли лишь несколько человек, знающие о контракте.       Лейла. Она казалась Гермионе очень человечной и понимающей, несмотря на свою жесткость и дисциплинированность. Но Гермиона была очень зла на нее. Казалось бы, что могло выйти из-под контроля у такой женщины? Надо признаться, когда Гермиона поняла, с кем им предстоит пройти этот путь, она расслабилась. Гермиона доверяла Лейле в вопросах прессы.       И тут такое.       И Драко. Он не делал больше попытки с ней связаться с момента, как она трансгрессировала.       Она отговаривала себя от того, что ей это нужно. Всеми силами из недр своей души она пыталась вытащить чувство ненависти к нему. Но почему-то не могла. Каждый раз, когда она старалась его возненавидеть, она вспоминала его глаза, которыми он смотрел на нее после пощечины. Она не могла думать о том, что он подставил ее специально.       На второй день было еще хуже. Ей начали попадаться заголовки. На Гермиону вновь обрушился этот шквал эмоций. Их сложно было разобрать и отделить друг от друга. Она плакала. Много плакала. Буквы в газете размывались от капель слез. Затем Гермиона рвала газету на мелкие клочья. Разбросав их на кровати, она легла сверху, сокрушаясь в рыданиях.       Когда слез совсем не осталось, она лежала в полной тишине в своей комнате, не заметив, как заснула.       Наступил третий день. Гермиона проснулась. По злой шутке судьбы рядом с ней лежал именно клочок газеты, на котором было фото. Она и Драко. И выглядили они великолепно.       Гермиона вновь почувствовала злость. Сжав несчастный клочок бумаги в кулак, она отбросила его подальше от себя на пол.       Чувство ненависти к Малфою стало возвращаться. Он не мог не знать о том, что был помолвлен. И решить этот вопрос нужно было до того, как до него добралась пресса.       Встав с кровати и утерев с щек остатки слез, она подошла к своему письменному столу, взяла пергамент и перо. Быстрым неаккуратным подчерком, поставив пару клякс, она написала обращение к Министерству с просьбой о расторжении контракта.       С нее хватит. Изначально было ужасной идеей соглашаться на этот контракт. Это же Малфой! Как она могла подумать, что Малфой будет думать во всей этой истории о ее репутации? Ей нужно было быть умнее, нужно! И она ругала себя за опрометчивость. Она потеряла бдительность.       Пока она поглаживала сову, сидящую на подоконнике, не решаясь отдать той письмо, разум услужливо подкинул девушке воспоминания, которые она старалась затолкать подальше. Они путали ее.       Она не могла отделаться от ощущения, что Малфой – вовсе не тот, кем она привыкла его считать. Гермиона больше не чувствовала от него отвращения. Он не боялся касаться ее и что-либо в этом духе. Возможно, изначально было просто равнодушие.       Но затем….       Гермиона вспоминала его реакцию на свой поцелуй. Да, она долго старалась этого не делать, поскольку на тот момент была пьяна и могла неверно расценить его поведение. Но тот поцелуй… Он был страстным. Мог ли Малфой его разорвать в тот момент? Мог, конечно. Мог ли он ответить ей по-другому? Конечно, мог. Но было… было такое ощущение, что он хотел ей ответить. Это было очень похоже на настоящий поцелуй.       Он привел ее в свою квартиру. Пьяную. А если быть точнее – принес на руках. Уложил на кровать. Приготовил антипохмельное зелье. Гермиона даже подумать не могла, что слова «Малфой» и «забота» будут настолько близкими, но было то, что было.       А что насчет полета на метле? Он прижимал ее к себе, устремляясь вверх. А когда они зависли в воздухе…       Говорить по правде – он снова чуть не поцеловал ее. Их просто окликнули. Или же Гермиона выдумывает?       А что с тем моментом в библиотеке? И вновь он чуть не поцеловал ее.       Гермиона встряхнула головой.       Она совсем уже напридумывала.       Тут же она одернула себе и объяснила все логично. Поцеловал он в клубе – потому что у них была договоренность заставить Рона ревновать. Забрал к себе домой – потому что иначе Джинни бы поняла, что как-то неправдоподобно выходит, что он не знает, где она живет. Поцелуй на метле? Ей вообще показалось. Тогда было темно, и возможно он наклонился для лучшего контроля метлы. Поцелуй в библиотеке? Он напрямую дал понять, что делает это на виду у одногруппников.       А если вспомнить другие моменты?       Как он издевался над ней всю школу? Как ни во что не ставил? Как не предпринимал попыток общения после войны и вряд ли бы предпринял, несмотря на то, что она вытащила его задницу из тюрьмы? А он ей даже спасибо не сказал. Как и за то, что она согласилась на всю эту аферу с контрактом, хотя это больше в его интересах. А за то, что он помогает ей с Роном она, между прочим, еще и желание ему должна. Он же не мог ей помочь на добровольных началах. А даже если они позиционируют себя парой – это не повод обжиматься в библиотеке и ставить ее в неловкое положение. Малфой вновь сделал это только для себя.       Малфой от начала и до конца преследовал только свои интересы. Он никогда не хотел работать с ней в команде. Ему это в целом чуждо. И, зная о своей помолвке, он воспользовался тем, что остальные о ней не знали. Он поступил самонадеянно. Но если подумать, если бы это не произошло сейчас – Малфой женился бы на Астории, когда закончился бы контракт и вернулся его отец. И это не спасло бы Гермиону от насмешек.       А что бы получила она? Место в Премиарии? Ревность Рона? Просто смешно.       Это стало решающей точкой. Этот контракт не стоил ей таких унижений.       Она решила с этим покончить.       Отдав сове письмо и лакомство, она выпустила ее в окно.       ***       Малфой вихрем пронесся по коридорам Министерства.       Ситуация набирала обороты. Грейнджер не появлялась в университете. Малфой спустя сутки последовал ее примеру. Не очень удобно ходить на занятия, прорываясь через толпу папарацци, которые караулили его возле входа в университет. Еще и одногруппники таращатся, однако, видимо, по его выражению лица было понятно – лучше к Драко сейчас не подходить.       Нужно было что-то предпринимать.       Лейла, видимо, тоже это понимала. Малфой не мог счесть посланий, которые она ему отправила за эти дни.       Подойдя к кабинету Лейлы, он со всех сил толкнул дубовые двери, проходя внутрь уверенным шагом.       Лейла бродила в своем кабинете, накручивая на палец свой фиолетово-огненный локон. Услышав шум открывающихся дверей, она сверкнула на Малфоя своими зелеными глазами.       В них читался испуг.       - Салазар, - словно выплюнула она ругательство.       В несколько шагов она сократила расстояние между ними.       - Что, мандрагору твою, произошло у вас там? Какая нахрен помолвка?       Малфой понял, что впервые видит Лейлу настолько злой.       Ранее он видел ее с такими эмоциями лишь в отношении персонала, которому она ставила задачи, а те с ними не справлялись.       - Ты сейчас на меня ответственность переложить решила? – удивленно переспросил Малфой, ничуть не смутившись ее гнева. – Хочешь сказать, ты не знала? Моя помолвка – это общеизвестный факт.       - Вот так ты теперь заговорил, да? Да кто нахрен читает эту твою Помолвочную книгу, драккл ее дери? – Лейла сорвалась на крик. К ее речи подключилась жестикуляция. Девушка яростно размахивала руками в такт словам.       Она развернулась и стала мерить шагами комнату, запустив пальцы в свои волосы, рассыпав их огненными прядями по плечам.       - Ты со слизерина, - говорил Малфой, присаживаясь в кресло. – Еще и из рода Лейстренджей. Ты не можешь сейчас сказать, что ты не знала про существование Помолвочной книги и про то, как родители сватают своих детей, пока те пешком под стол ходят. Ты должна была перепроверить этот факт.       Лейла вновь повернулась к нему.       - Вот уж извини. Действительно, это не ты должен был сказать об этом маленьком и неважном факте. Это я должна была догадаться, что тебе по малолетству сосватали чистокровную волшебницу. И конечно же, факт твоего согласия участвовать в этой операции, безусловно, говорит об этой помолвке красноречивее любых слов, - с издевкой произнесла она, продолжая бродить по кабинету. - Именно поэтому моя мать сбежала из этого дурдома. Выйти замуж за маггла было ее лучшей идеей. И я очень благодарна ей за то, что она решилась на этот шаг. Зато я знать не знаю, что это за Помолвочная книга.       Малфой решил дать ей выговориться. Очевидно, Лейла была не в духе. Она и в обычное время с излишком разговорчива. Но сейчас этот фонтан было определенно точно не заткнуть.       Его видимое спокойствие выбесило ее еще больше.       - Драко, мне кажется, ты не осознаешь то, что происходит сейчас. Я тебе объясню – вся наша операция под угрозой, - буквально прогремела Лейла. – Ваше интервью посмотрел весь магический мир. Все обсуждают то, что чистокровных магов не исправить ничем. А Гермиона… я даже говорить не буду, что про нее пишут.       Сердце Драко пропустило удар. Он не мог понять свою реакцию. Почему-то ему было небезразлично, что про Грейнджер подумают люди. Особенно если он тому виной. Что-то засосало под ложечкой… такое противное тянучее чувство стыда.       Драко уговаривал себя, что все, что его должно сейчас волновать – это отец и необходимость его спасти. Но перед ним будто и сейчас стояла плачущая Грейнджер. Щека загорела. Она помнила ее удар. И дьявол нашептывал ему на ухо, что он это заслужил.       Лейла быстрым шагом подошла к своему столу и взяла свиток пергамента. Она подошла к Малфою и всучила свиток ему в руки.       Печать была вскрыта.       - Прочти, - приказала ему Лейла.       Драко развернул свиток и узнал на нем кругленькие маленькие буквы.       - Это что? – переспросил он.       - Отказ Грейнджер от участия в контракте.       - Твою мать, - выругался Малфой и откинул свиток подальше от себя.       Локтями он оперся на колени, опрокинув голову на свои ладони.       - Теперь доходит, женишок? – с сарказмом в голосе произносила Лейла над ним.       - И ты позволишь ей уйти? – спросил Малфой, не поднимая головы.       - Я не знаю. Это официальный документ, я должна буду дать ему ход. У меня есть три дня, прежде чем я отдам его на рассмотрение Министру.       - На что она ссылается? – спросил Малфой.       - Письмо достаточно формально. Она подтянула несколько пунктов из контракта, но в основу легло твое обязательство не путаться с посторонними женщинами.       - А ты не хочешь написать на это письмо такой же формальный отказ?       - Мы не можем ей отказать. Только вот ей придется заплатить компенсацию за расторжение контракта.       - Это еще почему? – округлил глаза Малфой.       - Твоя помолвка, как ты выразился, это общеизвестный факт. Она существовала еще до подписания контракта. Теоретически, Гермиона должна была о ней знать, как и весь остальной магический мир. Поэтому, юридически ты не нарушил пункт о том, что не должен путаться с разными девушками в прессе. А вот досрочное расторжение контракта влечет за собой выплату денежной компенсации. И, естественно, дорога Гермионе в Премиарий и Министерство будет навсегда закрыта .       - Но вы не можете из-за моего косяка испортить ей жизнь, - возмутился Малфой.       - Поэтому я призываю тебя перестать гундеть и придумать план действий. Начнем хотя бы с твоей этой Помолвочной книги. Расскажи, с чем мы имеем дело?       Лейла прошла и села в кресло напротив Малфоя.       Она вглядывалась в него пронзительными зелеными глазами и ожидала ответа на свой вопрос.       От фурии, бушевавшей всего несколько минут назад, не осталось и следа. Это качество Малфою очень нравилось в Лейле. Дала выход своим эмоциям и принялась решать проблему.       - Слизеринка не знает про Помолвочную клятву? – спросил он все же, приподняв бровь.       - Моя мать оградила меня от всего этого. Ей не нравилась позиция превосходства магической крови. Насколько я знаю, она тоже была помолвлена с кем-то. Но она не хотела такой жизни. Моя мать сбежала из семьи и лишилась статуса чистокровной. Вышла замуж за маггла по маггловским правилам. А во время Хогвартса… Мне это было не особо интересно и с однокурсниками я не обсуждала эту тему.       С выдохом он приступил к объяснению.       - Она известна и популярна среди сообщества чистокровных волшебников. Родители скрепляют кровью Помолвочную клятву, в которой обещают поженить детей в будущем. К этой мере прибегли в средние века. Чистокровных семей мало, а детей они рожать пачками не особо любят. За исключением, Уизли, разумеется. В связи с этим возникала целая борьба при решении кто на ком должен жениться. У всех было желание продолжить свой род, а в потенциальных зятьях и невестках был дефицит. Решили создать эту книгу – скреплять обещание поженить детей в будущем, чтобы более никто не мог переубедить и украсть потенциальную невесту из-под венца. Свадьбу нужно сыграть до двадцати восьми лет. Эта цифра завязана у «Священных двадцати восьми». Сейчас эта книга осталась как традиция.       - Сколько было тебе лет, когда состоялась помолвка на Астории?       - Мне было пять. Астории три. Мы не особо помним этого момента. Естественно, мы оба знали – родители нас с детства готовили к тому, что мы станем мужем и женой. Гринграссы были одними из самых темнейших магов. Отличительной чертой была сильная магия, и мой отец ожидал, что от такого союза будут очень влиятельные наследники. Связи и деньги, естественно, тоже никто не отменял. Гринграссы не богаче нас, но не сильно беднее. Но эти разговоры продлились недолго, курса до четвертого. А после восстания Темного Лорда у наших родителей сместился фокус внимания. Целью было выжить. В конце концов мои родители вышли на правильный путь, а ее – нет. Сейчас они оба в Азкабане. Астория лишена всех титулов чистокровных, а все имущество ее семьи забрали в счет бюджета магического мира. Моего отца хоть и забрали в Азкабан, но с учетом того, что нас с матерью помиловали, мы отделались малой кровью. Сделали пару пожертвований. Малфой Мэнор оставили с нами, деньги тоже. Титулы также при нас.       - Астория не была Пожирательницей?       - Нет, она была слишком маленькой для вступления в ряды Пожирателей. На момент того, как меня посвятили в Пожиратели, ей было четырнадцать. Не думаю, что она вообще была способна на какую-то сложную магию. Но родители привили ей все идеалы Темного Лорда. Магглорожденных она полностью отрицает и презирает.       - Как происходят помолвки?       Малфой замешкался, прежде чем ответить на этот вопрос. Однако, когда он начал отвечать, ни один мускул на его лице не дрогнул.       -Наложить клятву может любой из родителей, а при сиротстве и другие члены семьи. Обычно это делали отцы. Книга хранилась у председателя сообщества чистокровных. На момент моей клятвы это был отец Тео. По договоренности он приходил на место встречи, где должна была состояться клятва. Необходимо было явиться туда с детьми, и отцы произносили клятву. Что-то наподобие непреложного обета. Произнесение заклинаний влекло рассечение рук всех участвующих. Отцов и детей. Затем кровь капала на страницы Помолвочной книги. Капли сливались воедино, оставляя собой след. Так клятва скреплялась.       - Боже, какой ужас, - выдохнула Лейла.       - Астория громко плакала, - Малфой опустил глаза, рассматривая пол. – Она была настолько маленькой, что вовсе не понимала, что происходит. Я и сам слабо понимал. Но ее крик до сих пор стоит у меня в ушах. Конечно, ей сразу же залечили рану, но... сам факт. Она испугалась.       - Что происходит с теми волшебниками, кто нарушает клятву?       - Смерть эта клятва не влечет, если ты об этом. Но при нарушении этой клятвы волшебник теряет статус чистокровного. Он считается предателем крови, лишается всех титулов и исключается из фамильного древа. Под страхом многолетнего позора немногие отказывались от исполнения данной клятвы. Это бы означало лишить титулов целых два поколения, к тому же наложить тень на семью в целом. А там и до расправы недалеко. Так что, в целом, многие воспринимают это если не как смерть, то хуже смерти. Еще одним последствием является невозможность скрепить себя узами брака с кем-либо в принципе.       - Именно поэтому эта грымза зацепилась за этот факт, - скрипнула зубами Лейла.       - Да, - кивнул Малфой. - Вступление меня в отношение с кем-либо не будет трактоваться как нечто серьезное, ведь жениться я могу в любом случае только на Астории.       Перед следующим вопросом Лейла сделала небольшую паузу, внимательно рассматривая Малфоя.       - Ты ведь понимаешь, что самым грамотным поступком сейчас было бы расторгнуть помолвку?       Малфой внимательно посмотрел на Лейлу. В конце концов он кивнул.       - Надо было раньше это сделать, - ответил он.       - Ты будешь готов на это? У тебя есть в планах жениться на Астории в будущем?       - Нет, - покачал Драко головой. – Я имею в виду… пока отец мне говорил про всю эту помолвку, я воспринимал ее, как данность. Я женюсь на Астории. Вопрос решен. Моего мнения никто не спросил. Но когда закончилась борьба с Темным Лордом… все эти чистокровные идеи перестали иметь свое значение. По крайней мере так произошло у меня. Я вообще многие вещи тогда переоценил. И стоит ли говорить, что я был больше обеспокоен заключением отца и судебными тяжбами со мной и матерью. Это были бесконечные круги ада для нас. И когда я выбрался, последнее, о чем я думал, была помолвка с Асторией. Я и раньше про нее думал только из-за отца. А теперь отец был еще и в Азкабане. С самой Асторией я не виделся со времен следствия. Ее родителей тогда тоже истязали допросами. Саму ее, к счастью, это не коснулась. Где она была дальше – я не знаю. Так что… да. Я готов расторгнуть помолвку. Вне зависимости от того, что будет с контрактом.       - Драко, Министерство не имеет право требовать от тебя таких вещей, как расторжение помолвки. На контракт это точно никак не повлияет. Но Гермиона… Этот поступок позволил бы обелить ее репутацию, и тогда она бы, возможно, согласилась продолжать участие в операции. Ее откровенно поливает грязью все магическое сообщество. Как ее только не называют. От «разлучницы» до «жалкой любовницы». Она не так давно избавилась от издевок в свой адрес после того, как ее бросил Рон и ушел к бывшей, а тут вырисовывается твоя бывшая… а то и будущая, не знаю. Я понимаю, что у вас не лучшие отношения. Но она не заслуживает такого. Подумай хотя бы о себе. Если Гермиона выйдет из контракта сейчас – Министерство не будет обязано освобождать твоего отца, так как цели контракта не достигнуты, а сам контракт не исполнен. Так что я не тороплю тебя с ответом. Ты можешь подумать, прежде чем дать ответ относительно помолвки.       - Лейла, я не из тех, кто любит переобуваться. Я уже сказал – совместного будущего у нас с Асторией не будет. Я должен был раньше заняться этим вопросом и расторгнуть помолвку с ней. Участие в контракте не влияет на мое решение. Но с учетом того, как помолвка повлияла на контракт… я готов это сделать.       Лейла ничего не ответила. Она смотрела на Малфоя.       - Я… - начал Драко. – Я чувствую себя виноватым перед ней. Перед Грейнджер.       Он не мог поделиться этим чувством ни с кем, кроме Лейлы. Он не мог представить ситуацию, в которой он сказал бы подобные слова Тео или Блейзу.       Но ему нужно было это сказать. Он чувствовал в этом физическую необходимость.       Лейла протянула руку и обхватила его ладонь.       - Я знаю, что ты не монстр, Драко. Она тоже это знает.       Она смотрела на него с теплом в глазах, и Драко чувствовал ее поддержку. Сжав ее ладонь немного, выражая тем самым благодарность ей, он отпустил ее руку.       - Тогда перейдем к основному вопросу, - продолжила Лейла. – Как расторгнуть такую помолвку?       - Я ни разу не слышал про случаи расторжения. Клятву либо исполняли, либо не исполняли. Даже не знаю, возможно ли ее расторгнуть.       - Может ли Министерство как-то повлиять на этот факт?       - Нет, - Драко покачал головой. – Это магия сообщества чистокровных. Вне политики. Свой мир. Никаких возможностей влиять на это извне.       - Что по этому поводу думает Астория?       Малфой вздохнул, после чего поднялся с кресла.       - Вот это мне и предстоит узнать в первую очередь.       ***       Малфой поднял бутылку и налил себе в стакан огневиски. Опустошил его одним глотком.       Он нервничал.       Сова с приглашением улетела еще полчаса назад. Астория получила его приглашение.       Ее имя было вписано в книге приглашенных, так что она могла трансгрессировать к нему домой.       Но ее до сих пор не было.       Признаться, Малфой до сих пор не знал, что ей скажет.       Наконец, раздался хлопок.       - Привет, Драко, - произнесла девушка за его спиной.       Ее голос прозвучал мягко и мелодично. Она явно умела говорить так, чтобы ее слова звучали убедительно и привлекали внимание. В ее голосе чувствовалась уверенность и сила, но вместе с тем он звучал женственно и нежно. Вместе с тем от нее веяло прохладой, отчего у Малфоя по спине пробежал холодок.       Малфой развернулся.       Перед ним стояла она.       Драко оглядел ее. Истинная аристократка.       Её кожа была гладкой и светлой, цвета слоновой кости.       Волосы Астории, густые и вьющиеся, ниспадали на её плечи, словно река из черного шелка, и обрамляли лицо, на котором играла лукавая улыбка, полная обаяния и нежности. У неё были тонкие черты лица, большие широко распахнутые голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, придающие ей ложную наивность, и пухлые губы.       Она обладала стройной фигурой, которую подчеркивало элегантное платье. Её осанка и манеры выдавали в ней женщину, воспитанную в лучших традициях чистокровных.       Астория слегка улыбалась ему. В этой улыбке читалась прохладная вежливость и интерес к его персоне, но никак не дружелюбие и приветливость.       - Астория, - приветственно отозвался Драко. – Прошу, проходи, будь моей гостьей.       Астория сделала несколько шагов вперед и поравнялась с Драко. В каждом ее движении чувствовалась грация хищницы. Она не разрывала зрительного контакта, а легкая улыбка не сходила с лица. Она будто пыталась его загипнотизировать.       - Чем обязана такой честью? – спросила она.       - Решил повидаться со своей невестой, - ответил ей Малфой. – Выпьешь со мной?       - Я не пью крепкий алкоголь, - качнула головой Астория, отчего ее волосы слегка колыхнулись.       Малфой усмехнулся. Какие мы нежные.       - Могу предложить эльфийского вина. Или чай.       - Кофе. Черный без сахара. Было бы замечательно, - спокойно ответила девушка.       Малфой кивнул, после чего с помощью магии приготовил напиток.       Астория тем временем присела за стол.       Драко поставил чашку перед ней. Напиток был горячим, и Астория не трогала чашку, стоящую перед ней.       Малфой сел напротив. Астория внимательно его рассматривала, ожидая, что он скажет. На ее лице не читалось любопытство. Она будто бы знала, что он скажет.       - Как поживаешь? – спросил Драко, нарушив тишину.       - Не скажу, что замечательно, - произнесла девушка. – Отец и мать в Азкабане. Меня лишили дома, титула и денег.       - Мне жаль, что с твоими родителями так вышло, - произнес Малфой с сочувствием в голосе.       - Они ни о чем не жалеют.       Астория говорила все также спокойно, ни один мускул на лице не дрогнул. Но Драко видел в ее глазах боль.       Он поджал губы. Ему не хотелось развивать эту тему. Скользкая дорожка.       - А ты чем сейчас занимаешься?       - То тем, то этим, - неопределенно сказала Астория. – Приходится крутиться. Например, совсем недавно мне заплатили кругленькую сумму за информацию, которая стала сенсацией.       - Дай угадаю. Речь о последнем моем интервью.       Драко непроизвольно сжал кулаки.       «Сука», - подумал он. Но злиться сейчас было не лучшим стратегическим ходом. Ему нужно было найти союзника в ее лице.       - Именно, - сказала Астория и, наконец, сделала первый глоток из стоящей перед ней чашки. – А что насчет тебя? Я слежу за новостями. Признаться, я удивлена. Неужели это правда?       - Что ты имеешь в виду? – с напускным равнодушием уточнил Драко.       - Не прикидывайся. Я про тебя с этой выскочкой Грейнджер.       Драко сделал паузу. Не хотелось посвящать Асторию в тонкости своего контракта, зная, как она сливает информацию за деньги.       - Конечно, правда, - ответил Драко.       Астория рассмеялась.       - Мда. Лев влюбился в овечку. Бывает же, - сказала она.       Малфою не понравился ее взгляд. И смех.       - Драко, зачем я здесь? – перевела она тему.       Драко не мог перестать удивляться. Поведение Астории было странным.       - Я хотел поговорить насчет помолвки, - сказал Малфой, не видя смысла искать подводные пути к разговору.       - Прекрасно, - лучезарно улыбнулась Астория. – Я как раз хотела выйти с тобой на связь по этому поводу.       - Я хочу ее расторгнуть, - Малфой продолжал рубить с плеча.       - Из-за Грейнджер? – приподняла бровь Астория.       Она не была удивлена тем фактом, что Драко хотел расторгнуть помолвку. Скорее была удивлена причиной, повлиявшей на его решение.       - В том числе, - уклончиво ответил Драко.       Астория откинулась на спинку стула и провела пальцем по краю чашки.       - Я не понимаю тебя, Драко, - протянула она.       Хотя все она прекрасно понимала.       - Тори, - назвал ее Малфой именем, которым ее называли в школе одногруппники. – Мы с тобой знакомы с самого детства. Но помолвка – это не наше желание. Ты ведь меня даже не знаешь настолько, чтобы стать моей женой. Прошли те времена, в которых мы обязаны следовать этим глупым клятвам своих родителей. Пойми меня правильно, я не вижу с тобой своего будущего. И не вижу смысла обременять тебя брачными узами с собой. Ты еще молода. У тебя есть шанс встретить достойного спутника жизни, который будет тебя любить. А ты будешь любить его. Ты сама не находишь эту традицию бредовым пережитком прошлого?       - Это дань уважения моим родителям, - ответила Астория.       - Это глупость, - парировал Малфой. – Несусветная глупость.       Он покачал головой. Астория молчала.       - Тори, ты только подумай. Ты будешь свободна в своем выборе. У тебя будет шанс построить нормальную семью и начать жизнь с чистого листа. Подумай, ты ведь ничего не теряешь с расторжением этой помолвки.       Наконец, на лице Астории проявились хоть какие-то эмоции. Это была грусть, смешанная с обидой и горькой усмешкой. В голубых глазах блеснули слезы, но Астория не позволила ни одной слезинки выдать ее чувства.       - Ты такой романтик, Драко. Только вот я реалист. Я повторюсь, после заключения родителей у меня не осталось ничего. Ни дома, ни титула, ни денег. Все, чего мои предки добивались поколениями, в один миг превратилось в ничто. Я осталась сиротой. Мне не позволяют с ними даже увидеться. Ты прав, мне нечего терять. Вот только брак позволит мне вернуть все это назад.       - Ты пойдешь на этот необдуманный шаг ради какого-то сомнительного расчета?       - Ты так говоришь, как будто твоя фамилия не Малфой. Драко, мы с тобой прекрасно знаем, как все это работает. Все поколения чистокровных жили без любви. Это не мешало построить им крепкие семьи. Так что это слабый аргумент. Ты хотел услышать мое мнение, так вот оно - я заинтересована в этом браке. Он позволит мне вновь попасть в сообщество и получить достойное финансирование. И расторгать эту помолвку мне неинтересно.       Малфой почувствовал, как его надежда рушится.       - Если тебе нужны деньги – я могу тебе их дать, - ответил Малфой. – Сколько тебе нужно?       Астория вновь усмехнулась.       - Какую бы сумму ты мне ни дал, рано или поздно она закончится       - Тогда чего ты хочешь? – спросил Малфой.       - Тебя, - ответила девушка.       Она встала со стула и подошла к Малфою. Перекинув ногу, она села ему на колени.       Малфой не успел среагировать. Движения девушки были ловкими и пластичными.       Она обвила его одной рукой, а второй провела ладонью по его щеке.       - Ты не самый плохой вариант мужа, Драко, - прошептала она, наклоняясь ближе к нему. – И расторгать помолвку в моих планах нет. Я скажу тебе больше… я планирую выжать из нее максимально возможное количество положительных моментов для себя…       Она была совсем близко. Он чувствовал на своих губах ее дыхание. Девушка провела ладонью по его волосам, зарываясь в них пальцами, после чего слегка оттянула их.       - Не противно будет целоваться со мной, зная, что я целовал грязнокровку? – прошептал Малфой, глядя на Асторию.       Астория замерла и оглядела его лицо. Ее взгляд задержался на губах. Она отпустила пряди его волос и встала с его колен.       - Нелестно ты отзываешься о своей, так называемой, девушке, - проговорила Астория, отходя от него к рабочей панели кухонного стола.       Девушка выцепила тонкими пальцами зеленое яблоко из корзины с фруктами и с аппетитом вгрызлась в него. Кончиком пальца свободной руки она вытерла каплю яблочного сока с нижней губы.       Драко встал со своего стула и подошел к девушке.       - Астория, я из последних сил, больше даже во имя уважения к нашей дружбе стараюсь вести конструктивный диалог с тобой. Но мое терпение небезгранично, - голос Драко понизился на несколько тонов. Он стоял, буквально припечатав Асторию к столешнице, как зверька, загнанного в угол. – Я повторяю, в последний раз. Никакая помолвка с тобой мне неинтересна. Нам требуется ее расторгнуть. Только по этой причине я отвлек тебя от твоих дел. Будь так любезна, просвети меня, что для этого требуется, если, конечно, знаешь, и каждый пойдет своей дорогой.       Вопреки его ожиданиям, девушка улыбалась, а глаза ее поблескивали от удовольствия.       - Салазар, как я всегда обожала твой этот угрожающий тон, он делает тебя таким сексуальным, - промяукала она.       Малфой прикрыл глаза.       - Позволь, я уточню, - продолжила Астория, положив надкусанное яблоко на стол. – Если я правильно поняла, ты просишь меня дать тебе информацию, как расторгнуть помолвку. Еще и после того, как я ясно дала тебе понять, что я заинтересована оставить все как есть. Где твоя логика?       Девушка усмехнулась. Малфой не ответил. От злости его желваки задвигались.       - И еще вопросик, почему ты решил спросить меня? Где же твоя ходячая энциклопедия Грейнджер?       - Она со мной не разговаривает после того, как ты дала этой грымзе почву для новостей. Тебе не пришло в голову, милая, что ты создашь мне проблемы?       - Хмм… видишь ли, твои отношения с Грейнджер совсем не в моих интересах, с учетом того, что я планирую стать твоей женой. Так что, разумеется, я понимала, что я делаю, распространяя эту сплетню. Убила двух зайцев. Подзаработала и отвадила от тебя эту грязнокровку.       - Я тебе так скажу, Астория, в твоих интересах сейчас помочь мне разрулить те проблемы, которые ты мне создала, - Драко перестал скрывать угрозу в голосе. – И сделать ты это можешь, если мы расторгнем помолвку.       - Хочешь знать, как расторгнуть помолвку, Драко? – спросила Астория с хитрецой в глазах.       - Браво. Я три часа тебе это объясняю, - похлопал в ладоши Драко.       - Ладно, так и быть, расскажу тебе, - улыбнулась Астория.       Драко прислушался. Но ему не нравилась ее улыбка.       - Расторгнуть помолвочную клятву может лишь тот, кто ее наложил. А это наши отцы, Драко. Которые оба в Азкабане и лишены магии. Та-да, - торжественно заявила Астория. – Так что смирись, у тебя ничего не получится. И прими тот факт, что моей вины в этом нет. Тебе придется либо жениться на мне, либо лишиться титулов и статуса. Других путей расторгнуть помолвку нет. А если бы и был, то с твоей стороны было очень глупо полагать, что я бы тебе рассказала.       Малфой прикрыл глаза. Бладжер тресни эту Асторию.       Сказанное вызвало в Драко противоречивые эмоции. С одной стороны, если предположить, что Астория права – это было очень плохо. Драко очень не хотелось лишаться титула и денег. Брак с Асторией тоже не прельщал. Особенно теперь, когда он увидел, какая манипуляторша из нее выросла. С другой стороны, Астория легко могла лгать. Тем более, как она неоднократно подчеркнула сама за сегодняшний вечер, это было в ее интересах. Значит, отчаиваться было рано. Нужно было поискать информацию.       - Если ты не поможешь мне в этом вопросе, Астория, я обещаю тебе, что наш брак станет твоим персональным адом, - прошипел Малфой.       Астория разглядывала его и улыбалась, совсем не испугавшись его угроз.       Она сделала шаг навстречу ему и вновь, уже второй раз за вечер, оказалась в опасной близости с ним.       - Тогда я в нем буду дьяволом, - проговорила она с такой же милой улыбкой.       Отвернувшись от него, она отошла в сторону.       - Ладно, Драко, с тобой, конечно, весело, но я побежала готовиться к свадьбе. И кстати, - повернувшись к нему, она подняла указательный палец вверх. – Если ты подумал, что я хоть на минуту поверила в твою любовь к Грейнджер, ты очень сильно ошибаешься.       Драко со всех сил старался сохранить нейтральное выражение лица, но по спине пробежал холодок.       Что эта стерва знает?       - Счастливо оставаться. Нарциссе привет.       На этих словах Астория трансгрессировала.