Своя дорога

Круглая темно-оранжевая луна неторопливо выплывала из-за горизонта. Когда-то, еще до войны, многие верили, что в полнолуние всякая нечисть вылезает из своих нор, чтобы охотиться на людей. Теперь же вокруг было слишком много реальных опасностей, чтобы придумывать новые. И все же, бывают встречи, которые могут случиться только под светом полной луны. Две женщины ждали, когда закипит травяной отвар в помятом котелке. Путницы, которые проведут ночь у одного костра, а утром разойдутся в разные стороны. Одна из них была молодой и симпатичной. Даже два шрама от пуль, на лбу и левой щеке, не портили её, а напротив, добавляли привлекательности. Ева. Лицо женщины, сидящей напротив, избороздили глубокие морщины, а её волосы были абсолютно седыми. И все же, она пока выигрывала битву со временем, не позволяя ему забрать силу и здравый ум. Анна. — У тебя красивое имя, — пожилая женщина первой нарушила тишину. — Наверное, твоя матушка была очень религиозна, раз назвала свою дочь в память первой женщины. — Не знаю. Это имя придумал врач, который меня с того света вытащил. Видите шрамы? Один ублюдок прострелил мне голову, так что теперь я понятия не имею, кто моя матушка, и как она меня называла, — Ева пожала плечами, — Ладно, не будем о грустном. Лучше скажите, откуда вы и куда идете? — Иду из НКР, навестить старого друга, — Анна взяла котелок и разлила отвар по кружкам. — А ты? — По следам той скотины в пиджаке. Надо же вернуть любезность, — Ева осторожно отхлебнула горячего чая. — Кстати, если вы из НКР, то может, знаете историю про Выходца из Убежища или Избранную? Я много раз про них слышала, но рассказать толком никто почему-то не может. — Знаю, — Анна улыбнулась, но как-то безрадостно. — Ладно, слушай. Когда началась война, и с неба посыпались атомные бомбы, люди скрылись в убежищах… Луна медленно ползла по небу. Ева, завороженная рассказом, почти не шевелилась, только иногда подбрасывала дров в костер. — Вот так племя Арройо и люди из Убежища 13 объединились и построили сильное, процветающее общество, — закончила Анна долгое повествование и замолчала, погрузившись в свои мысли. — Похоже, они были необыкновенными людьми, — тихо, словно не желая нарушать тишину, проговорила Ева. — Да, пожалуй. Ну что ж, час поздний и костер почти догорел. Думаю, пора спать. Ева быстро заснула и увидела во сне героев рассказа. Выходец из Убежища, высокий, красивый мужчина, впервые смотрел в небо и вдыхал воздух Пустошей. Картинки замелькали, как в калейдоскопе. И вот он, опустив голову, снова уходит из родного дома, чтобы больше никогда не вернуться. Выходец из убежища исчез, и на его место пришла Избранная. Ева увидела, как она заходит в Храм испытаний. И снова образы, сменяющие друг друга. Избранная стоит перед Фрэнком Хорриганом, без страха глядя на трехметрового мутанта в силовой броне. Вот она обернулась, посмотрела на Еву с улыбкой, и вдруг превратилась в очень старую женщину. В Анну… Утро. Время трезвого рассудка и важных дел. Пора попрощаться и разойтись. Анна сняла с шеи потускневший амулет, серебряный клык на цепочке: — Возьми. Его носили мой дед и моя мать. — Нет, я не могу, — Ева смутилась. — Это же семейная реликвия. Анна грустно вздохнула: — Мои дети выросли хорошими людьми. Но ни в одном из них нет той искры, которая гонит человека в безнадежный бой и выводит из него победителем. А в тебе она есть. Назревает война, и ты в стороне не останешься. Так что бери, не стесняйся. Этот амулет хранил меня во всех битвах, и тебя сохранит. — Спасибо. — Мне нравится это место, — заметила Анна. — Ты уж позаботься о нем. — Позабочусь, — со странной уверенностью кивнула Ева. Женщина, ставшая легендой, и женщина, которой это только предстояло, кивнули друг другу на прощание и разошлись. У каждой была своя дорога.