Призрачные фолианты

      Дочь гор спустится на самое дно, чтобы никогда больше не видеть солнца.       Так шептались её соплеменники после ночного побега — она точно знала. Им, жителям гор, бездна под ногами, что смерть. Их дети росли высоко-высоко, как цветы цинсинь, под взглядом солнца и звёздным полотном, дышали запахом горных трав и тянулись к небу, словно в нём была их сила.       Ночью она ушла. Взяла без спросу отцовский лук — красивый, тугой, тяжёлый. Там, куда она направлялась, человек без оружия не жилец.       Дочь гор, дочь вождя, дочь племени сразится с демонами из глубин: её стрелы, осиянные светом умирающих сумерек, пронзят сотканных из черноты созданий.       Из Разлома хлынули твари. Гибли люди. Миллелиты погибали на посту, удерживая оборону.       Она не могла остаться в стороне. Дочь вождя, она знала: удел сильных — смотреть в лицо опасности, защищая слабых.       Там, среди человеческих мужчин и бессмертных Якс, она встала в первые ряды. Некому было над ней смеяться, над девчонкой с луком наперевес, слишком большим для неё. Пришедшее бедствие сделало из каждого, способного держать оружие, воина.       Дочь гор, наше божество сотворило для нас эти горы. Защити наш дом! Встань плечом к плечу с нашим Архонтом!       Она увидела Моракса лишь мельком — перед тем, как спуститься на самое дно, чтобы никогда больше не видеть солнца. Сияющий, как расколотый кор ляпис, нечеловеческий, воплотивший в себе несгибаемую волю камня, он охватывал взглядом поле боя с высоты — и смотрел прямо ей в глаза, сквозь толпу и дым, через отделявшее их пространство. Она вскинула руку с луком и закричала что есть мочи, готовая идти на смерть.       И они пошли. Зная, что весь мир остаётся за спиной. От чёрного бедствия не было спасения, но мудрецы и четырёхрукий Якса нашли способ, как его запечатать. Им пришлось похоронить себя заживо вместе с бедствием — и сражаться, сражаться, сражаться, пока никого не останется.       Сферы из кор ляписа, инкрустированные в лук и вобравшие в себя солнечный свет со скалистых пиков, не дали ей сойти с ума среди чёрных тварей и враждебной тьмы. Но потом…       Дочь гор… Вернись к нам вместе с пылающей зарёй. Ты послужила своему народу и Архонту на славу… Отдохни с дороги, обними отца… Найди дорогу из сумрака туда, где тебя помнят и ждут…       (припев прощальной песни горного народа)