NB

— Священная вода Кассотиды… А почему бы сразу не концентрат испарений Дельфийского оракула? Решил сделаться пифией, дорогой кузен Эван? — Нарцисса насмешливо уставилась на белобрысого братца Розье, который внезапно про нее вспомнил, заявился прямо в детскую и тут же вывалил свою просьбу. — Ну, это не для меня. — Эван, не юли. Я и пальцем не пошевелю, если ты не объяснишь внятно, зачем тебе это нужно. — Ну как же! У меня созрел отличный план, чтобы разрешить одну проблему нашего Лорда. А для этого мне только и надо, что вода Кассотиды. Я бы не стал тебя беспокоить, сестричка, но Люциус сказал, что всеми поставками занимаешься ты и скорее достанешь то, что мне нужно. — Почему бы тебе не попросить у Снейпа? У него наверняка есть. — Чтобы он засунул свой длинный нос и в это дело? Ну уж нет, я сам этот план придумал, это на меня должна клюнуть глупая курица, этот полукровка если не испортит, то заберет себе все лавры.       Нарцисса задумалась, но вовсе не о том, как достать воду Кассотиды. Вспомнив, что это зелье пили пифии Дельфийского оракула, да и просто провидицы, чтобы усилить способности к прорицанию, додумать остальное было несложно: Эван Розье решил, что приведет Темному Лорду ту самую пророчицу, выманив ее на воду Кассотиды и свое смазливое лицо. Эта информация явно заслуживала внимания. Отказывать Эвану не было смысла — он все равно так или иначе раздобудет то, что ему нужно, или придумает что-нибудь другое. А вот узнать как можно больше об этой инициативе было бы неплохо. — А что, Лорд уже одобрил твой план? — Я пока никому, кроме тебя и Люциуса, не говорил. — Ты прав, Эван. В случае удачи — он тебя наградит, а если ничего не получится — так он и не узнает. — Вот именно, сестренка, вот именно! — Хорошо, — Нарцисса тонко улыбнулась, как бы в поддержку, — к какому сроку тебе нужно и сколько? — Видишь ли, я обещал прислать на следующей неделе образец, а там она придет на встречу за остальным. Но сама понимаешь, остальное ей если и понадобится, то уже сам Лорд будет решать, когда и сколько. — То есть одной жидкой унции хватит? — Верно! Когда сможешь достать? — Думаю, если хорошенько кое-кого потрясти, то можно и через три дня. Из старых запасов. Потому как на доставку из Греции уйдет не меньше двух недель. Ты же знаешь, как они носятся со своим Дельфийским храмом — все боятся, как бы магглы его опять не разрушили. — Тупые твари! Это я про магглов, если что, — зачем-то уточнил Розье. — Ты чудо. Тогда я закажу столик на следующую пятницу. О, ты, кстати, не знаешь какое-нибудь приличное местечко, куда с удовольствием пойдет молодая женщина?       Нарцисса мило улыбнулась: наконец-то от болтливости кузена Эвана есть прок — даже спрашивать ничего не нужно, сам все выкладывает. — Как насчет «Рога единорога»? Шикарное заведение. — Да нет, Лондон не годится. Мою дамочку в лучшем случае можно выманить в Хогсмид. — О, там недавно открылось новое кафе мадам Паддифут. Мы как раз инвестировали в него. Слишком розовое и сладкое, на мой вкус, но рассчитано на влюбленные парочки. — О, это то, что надо. Ты умница, Нарси! — Конечно. — Спасибо, дорогая. Тогда я туда и отправлюсь. Пришлешь зелье с домовиком? — Пришлю. И да, как тебе будет удобно отдать пятьдесят галеонов — наличными или через гоблинов? Просто если через гоблинов — то оформляй перевод на мое имя, а не на Люциуса. Нам так проще вести учет.       Эван чуть скривился — но это было так в его духе: сделать вид, что родственная услуга ничего не стоит. — Конечно, Нарси, сегодня же переведу. Кто бы мог подумать, что одна унция столько стоит! — Ну а что ты хотел? Иначе у нас бы все всё знали наперед. Впрочем, насколько я знаю, зелье обостряет способности, только если они на самом деле есть. Так что товар редкий, но не очень уж востребованный. Цена такая высокая из-за сложностей в поставке.       Эван шутливо вскинул руки: — Все-все-все, Нарси, я убегаю, все равно я ничего не смыслю в этих Малфоевских денежных делах. Всего доброго, сестрица, а ты, Драко, слушай маму — ты хоть и красавчик, как все Розье, но все-таки Малфой.       Эван заржал над собственной шуткой, а годовалый Драко, который весь разговор жался к маме, решил, что теперь точно можно бояться этого непонятного дядьку, который еще и норовил растрепать его волосы, и заревел во всю силу своих легких. — Ого, вот так дракон! Ладно-ладно, уже ухожу.       Эван чмокнул Нарциссу в щеку, хотя той было не очень-то удобно — она пыталась как-то успокоить сына, взяв его на руки. В конце концов кузен ушел. — Не плачь, не плачь, милый. Никакой ты не Розье. Ты красивый, как папа, и умный, как мама. Хочешь пойти со мной в сад?       Услышав заветное «пойти в сад», Драко тут же успокоился, а в глазах загорелось предвкушение — можно будет погонять павлинов!

***

      Нэнси Блум достала небольшое зеркальце и скептически осмотрела себя. Сегодня ее волосы были на два тона светлее обычного и лишь слегка вились, а не скручивались в тугие кольца, как обычно, а на лице был довольно яркий макияж, из-за которого серые глаза казались голубее, губы — полнее, а кожа более загорелой. Конечно, при помощи самотрансфигурации она могла бы добиться и больших изменений внешности, но ей нужно было, чтобы ее не смог узнать при повторной встрече Розье, но при этом Снейп должен был понять, что это именно она. Вообще-то Нэнси не была уверена, что Северус заявится в кафе мадам Паддифут. Сначала, когда она сообщила ему о плане Розье, Снейп очень серьезно к нему отнесся, но уже на следующей встрече он уверял, что Трелони ни за что не покинет Хогвартс, а потому и следить за Розье нет никакого смысла. Тем не менее Нарцисса решила, что будет совсем не лишним удостовериться в этом лично. У нее не было четкого плана, что же конкретно делать, но она решила, что во всяком случае попробует отвлечь или задержать Розье. Итак, отправив сына к бабушке до завтрашнего утра, Нарцисса сначала аппарировала в небольшую квартирку, которую снимала специально для Нэнси Блум (должна же она где-то жить и хранить свои вещи?). Там она спокойно самотрансфигурировалась, нанесла макияж, подобрала наряд пооткровеннее — кузен Розье был известным бабником, и его вполне можно было отвлечь глубоким декольте — накинула самую легкую мантию и отправилась в Хогсмид.       Колокольчик тихо звякнул. Нэнси зашла внутрь и оказалась в царстве розового цвета, плюшевых тканей и слащавых картинок. Она быстро окинула взглядом столики: в самом дальнем углу расположились двое мужчин, которые ее интересовали. Снейп сидел в совершенно расслабленной позе, но в руках уже была палочка. А над ним возвышался Розье и всем своим видом выражал недовольство: — Что ты здесь делаешь, Снейп? — Пришел отдохнуть от ваших рож, да мне не повезло — ты тут как тут. — Так и вали отсюда! — Ну уж нет. Я пришел раньше, тебе не нравится — ты и уходи. — Нет. У меня здесь важная встреча. Уходи, Снейп, не то пожалеешь. — Никак не могу. У меня здесь тоже встреча, — насмешливо заявил Снейп. — Да ты врешь! Ни одна девушка… Да ни одно живое существо не пойдет на свидание с тобой!       Если бы Розье не был так зол, то заметил бы, что зрачки Снейпа чуть расширились, а брови сделали попытку поползти вверх. К столику подошла Нэнси. — Северус, прости, я слегка задержалась.       Снейп тут же вскочил, оттеснил Розье и подошел к девушке. Он галантно подхватил и поцеловал кисть. — Что ты, дорогая, ты всегда приходишь вовремя. Я так рад тебя видеть.       Пока Розье пялился на красотку, которую Снейп наверняка опоил амортенцией, тот уже усадил ее за столик. — Ты не представишь меня? — поинтересовался Эван, оценив декольте. — Нет, — отрезал было Снейп, но Нэнси практически тут же его перебила: — О, Северус, ты так мало рассказываешь мне про своих друзей. Я — Нэнси Брук, подруга этого ворчуна. — Эван, Эван Розье к вашим услугам, милая Нэнси. Я и не знал, что Снейп прячет от нас такое сокровище.       Под сердитым взглядом Снейпа Розье приманил себе стул и уселся за их же столик. — Разве ты не ждешь кого-то, Розье? — Ах, она придет только через час, — отмахнулся Розье. — О, у вас тоже свидание? — захлопала ресницами Нэнси, а потом повернулась к Северусу слегка надув губки: — Северус, пусть Эван составит нам компанию, а когда придет его девушка, получится двойное свидание! Это так романтично! Конечно, если вы не против.       Розье колебался. С одной стороны, он так долго выманивал эту Трелони и потратил пятьдесят галеонов только на одну чертову воду Кассотиды, а с другой стороны — уж больно хороша была эта девочка. Явно магглокровка (кто еще наносит такой макияж, надевает такие вызывающие мантии и не пользуется антидотами от амортенции?) — а значит, можно поразвлечься как он любит. В конце концов, он и так собирался подлить зелье подчинения этой Трелони. Но и эту девку хорошо бы подцепить на крючок. — Ах, милая Нэнси, я бы с удовольствием, но мы с Сибиллой только в начале наших отношений, и я не уверен, как она отнесется к такому замечательному предложению — как бы она не приревновала к такой красавице!       Нэнси кокетливо улыбнулась, мысленно содрогаясь от того, что приходится флиртовать с собственным кузеном. — О, уверена, ваша девушка тоже красавица! Но раз так, может быть, вы составите нам компанию, пока она не придет? — С удовольствием.       Тут весьма кстати, принесли заказ, который Снейп сделал ранее. Розье попросил себе чаю. А Нэнси капризно перебирала меню и выбирала десерт, делая вид, что не замечает плотоядных взглядов одного и встревоженных от другого. В конце концов она выбрала клубнику со сливками и шампанское. Тогда и Розье заказал себе вина. Снейп делал вид, что злится: — К сожалению, не могу к вам присоединиться. Должен же кто-то остаться в трезвом уме. — Как вы его терпите, Нэнси? — со смехом спросил Розье. — О, Северус, неужели ты ревнуешь? — Нэнси сморщила носик и тут же переключилась на Розье. — Эван, лучше расскажите, чем вы занимаетесь?       Эван начал соловьем заливаться про семейный бизнес. Нэнси охала и ахала в нужных местах, а сама внутренне покатывалась со смеху: все дела в семье вела тетя Вайолет, а Эван, если и был на семейной фабрике по производству полотна, то очень давно и уж вряд ли мог отличить на ощупь шерсть книзлла от обычной кошачьей. Так что пока он с видом эксперта рассуждал о качестве тканей и сложности ведения бизнеса в условиях конкуренции с низкокачественными товарами, Нэнси жеманно улыбалась и всячески восхищалась деловой хваткой. Когда принесли заказ, они сначала выпили за знакомство, потом за успешный бизнес, потом на брудершафт… Потом заказали еще одну бутылку. Пока Нэнси совершенно пошлым образом ела клубнику со сливками, она умудрилась пнуть под столом Снейпа. Тот отвлекся от созерцания ее губ, на которые завис вместе с Розье, и таки смог что-то незаметно отправить в бокал последнего. После этого Розье начал очень быстро пьянеть. Он уже так откровенно пялился в декольте Нэнси, что совершенно позабыл, для чего же он сюда явился.       Время все шло. В дело уже пошла третья бутылка. Нэнси уже решила, что Снейп был прав и Трелони достаточно умна, чтобы не приходить на встречу к мутному типу. Но тут звякнул входной колокольчик. Нэнси обернулась — у входа стояла молодая ведьма, увешанная бесчисленными бусами и браслетами и вся закутанная в шали, несмотря на то, что конец августа выдался по-настоящему жарким. Она обвела туманным взором кафе и зацепилась взглядом за столик, за которым сидели Нэнси, Розье и Снейп. И тут ее глаза, которые за большими стеклами очков и так казались непропорционально большими, увеличились еще сильнее — она явно узнала Снейпа. Трелони взвизгнула и сбежала из кафе со скоростью ветра. Снейп довольно осклабился, а Розье даже не заметил, как рыбка, на которую он так долго ставил сети, выскользнула практически в последний момент.       Дальше вечер шел по странному сценарию. Нэнси все подливала и подливала Розье, пока он окончательно не утратил связь с реальностью. Тогда Снейп подхватил его под белы рученьки и поволок на себе в уборную. Судя по тому, что Розье вышел оттуда еще более окосевшим и направился сразу к выходу, даже не думая прощаться с новой знакомой, Снейп приложил его хорошим Конфундусом. Сам Северус, как заботливый товарищ, потащил его на выход. Нэнси осталась сидеть за столиком, надеясь, что Снейп, спровадив Розье, все-таки вернется к ней и все объяснит.       Снейп пришел через полчаса и устало уселся в свое кресло. Пока его не было, Нэнси расплатилась за предыдущий заказ и взяла для себя кофе, чтобы немного прийти в себя, а для Снейпа крепкий черный чай. Она налила ему полную чашку и не задумываясь положила три ложки сахара — как он любит. Снейп благодарно кивнул и сделал большой глоток. — Ну как? Ты отправил его домой? — Нет. Я его, конечно, приложил Конфундусом, но все же ты произвела на него неизгладимое впечатление, которое так просто не забудешь. Поэтому я отволок его в бордель, снял там девушку с волосами похожего оттенка. Утром он решит, что Трелони не пришла на встречу, зато он переспал с моей подружкой. Правда, пришлось заплатить тройную таксу. Оказывается, в этом публичном доме уже его хорошо знают и заранее требуют плату за риски. — Какие риски? — Ты не хочешь этого знать, Нэнси. Он просто больной ублюдок.       Нэнси передернуло. Она, конечно, слышала кое-что об Эване и его предпочтениях, но как-то не представляла до конца, насколько опасно с ним было флиртовать, раз даже шлюхи не хотят его обслуживать без гарантий. — И я попрошу тебя, Нэнси, хоть мы с тобой и сработали очень удачно сегодня, но не рискуй так больше. — Он не вспомнит меня толком, а если и вспомнит, то не узнает с обычным цветом волос и без макияжа. — Дело же не в том, что он тебя узнает. А в том, что могло с тобой приключиться, не окажись здесь меня. Чтобы ты сделала, если б Эван схватил тебя и отволок к себе? — Я не беззащитна. — И все же не надо рисковать. — Но ты же рисковал! — Только испортить отношения с Розье. Как видишь, одного моего внешнего вида достаточно, чтобы девушки сбегали сами. — Это неправда. Трелони напугала вовсе не твоя внешность, а ты сам.       Снейп поднял бровь: — Хочешь сказать, ты пошла бы со мной на свидание? — Если бы ты пригласил.       Снейп сначала задумался, а потом рассмеялся. Все эти полгода, что они общались, он упорно игнорировал намеки Нэнси, что он ей симпатичен, и едва разговор переходил в какое-то непонятное для него русло, переводил тему или просто сбегал по делам. Вот и сейчас он нашел объяснение ее ответу. — Нэнси, да ты, похоже, перебрала с шампанским. Пожалуй, мне лучше проводить тебя домой, тебе нельзя аппарировать в таком состоянии.       Сначала Нэнси, которая за вечер выпила несколько бокалов вина, хотела возразить, но потом решила, что она вовсе не против, чтобы ее проводили. И возможно, даже зашли в гости. Зря она, что ли, снимала эту квартирку? — Ты бывал в Бексли?       Оказалось, что Снейп не бывал. Поэтому он аппарировал ее на Чаринг-кросс, где они сели на поезд до Бексли, а потом взяли такси. К счастью, у Нэнси оказались маггловские фунты. Нэнси, как выяснилось, устала больше, чем ей казалось. Поэтому в поезде, а после в такси она нагло улеглась на плечо Снейпа и делала вид, что спит. Она радовалась, что в свое время изучила, как добраться до своей квартирки маггловским способом, потому как не планировала подключать камин, а вот теперь может пользоваться ситуацией и прижиматься к такому теплому Снейпу. Было очень хорошо, но хотелось большего. Поэтому, когда они подошли к ее дому, она заявила, что Северус просто обязан убедиться, что она действительно попала домой, раз уж он и так потратил на нее столько времени. Немного поупиравшись, он все-таки поднялся наверх. Нэнси открыла дверь и зажгла свет в прихожей. — Заходи, налью тебе чаю. — Вот уж спасибо, я сегодня начаевничался. Спокойной ночи, Нэнси. — Снейп собрался было развернуться и уйти, но ему это не удалось.       Теплые и мягкие девичьи губы коснулись мужских. Сначала несмело, но не встретив сопротивления, усилили напор. Нэнси прильнула к Северусу и с облегчением и радостью почувствовала, как одна рука легла на талию, а вторая чуть выше. Северус перехватил инициативу и углубил поцелуй, напирая языком. Это было так сладко, как никогда в ее жизни. Она чувствовала, как внизу живота закручивается спираль. Хотелось прижаться как можно ближе, что она тут же и сделала. И, не выдержав напряжения, Нэнси слегка застонала прямо в процессе. И тут Снейп остановился. Он так и не выпустил ее из объятий, но теперь внимательно вглядывался прямо в ее раскрасневшееся лицо, словно пытался найти следы притворства. — Нэнси… Я не… — Тшш… — Нэнси приложила свой палец к его губам. — Молчи. Я хочу тебя и не хочу ничего слышать.       Она схватила Снейпа за руку и буквально завела в свою квартиру. Палочкой Нэнси закрыла дверь на заклинание и увлекла его вглубь своей крохотной квартирки. Идти до софы, которая служила и кроватью, и диваном, было всего пару шагов, но они успели избавиться от плащей, в которые превратили свои мантии. Нэнси уселась на колени Северусу, оседлав его так, чтоб оказаться лицом к лицу. Она стащила с себя блузку и положила руку Снейпа на свою грудь: сосок мгновенно затвердел. Нэнси застонала и принялась тереться промежностью, ощущая, что возбуждение захватывает и Северуса. А тот уже принялся одной рукой ласкать грудь, не снимая бюстгальтер, а второй сжимал ягодицу прямо через юбку. Тем не менее какая-то часть его мозга пыталась перехватить управление на себя. — Нэнси, мы не должны… — Почему? Ты женат? У тебя есть невеста или девушка? — Нет, но… — Я тоже свободна. Так что нам мешает, если мы нравимся друг другу? — и не дожидаясь какого-нибудь глупого ответа, Нэнси впилась в его губы поцелуем. В конце концов, у нее не было секса почти два года, и она твердо вознамерилась получить свое.