Зависимость

Встретились как-то вампир, оборотень и человек на шашлыках. Звучит, как начало бородатого анекдота про еврея, русского и немца, которые так полюбил Эммет и травил сегодня весь день, но... - Эдвард, и долго ты будешь на мясо медитировать? - Обняла меня со спины Лия, приподнявшись на носочках, чтобы заглянуть мне через плечо. - Пахнет просто умопомрачительно! Как ты его назвал..? - Шашлык, распространенное блюдо в странах бывшего союза, - я кивнул на невысказанную мысль отца, вспомнившего и северную тайгу, и широкие степи, и густые, полные дичи, леса. Да, надо будет как-нибудь туда отправиться. - Я вам как-нибудь еще настоящий плов с бешпармаком приготовлю! - Готовящий муж - счастье в семье, - Эммет активно задвигал бровями, строя умильные глазки родителям Лии, пребывающим в культурном шоке от такой "рекламы". Впрочем, простым "вампир, оборотень и человек" тут не обойтись. Как назвать эту гремучую смесь? Каллены, Свон, Клируотер и Блэки. Еще и малыш Сэмми со стаей где-то на периферии бегают, охраняют и захламляют весь ментальный фон своими пошлыми подростковыми шутейками, явно пытаясь вывести меня на эмоцию. Амидабха, блин, будда... - Эдвард, какие у вас планы после школы? - Нервно откашлявшись, спросила Сью, бросив взгляд на присутствующего здесь старейшину Блэк, что миролюбиво курил трубку. - Мичиганский университет, - я перевернул шашлыки на другой бок, по запаху определяя степень готовности. Один из плюсов вампирского нюха - еда никогда не пригорит и не пересушится. - В нем есть и медицинский факультет, куда собираюсь я, и художественный для Лии. Конечно, мне придется постараться, чтобы окончить школу на год раньше, чтобы поступить вместе, но не думаю, что это слишком большая проблема. Нервно дернулась Белла, выронил банку пива Гарри, как всегда, наплевавший на сердце. Только Эммет нарушил резкую тишину, заржав над их видом, неумело замаскировав это кашлем, да Джаспер тихонько вздохнул, выравнивая эмоциональный фон всей разношерстной компании. - Но это же так... дорого! Да и лига плюща, разве может Ли... такой уровень... - Сью растеряно перебирала оборки сарафана, погребая себя все больше и больше мешаниной из семейного бюджета, растущим организмом по имени Сет, затратами на лекарства мужа, правилами и традициями резервации, даже Сэм мелькал, как лучший выбор, не приносящий таких хлопот. - Тогда сбегу! - Лия по-звериному рыкнула, прижавшись сильнее к моей спине. - Я уже упустила один шанс с бесплатным обучением, второй раз хоронить себя я не собираюсь! "Эдвард, тут что-то интересное. Блэк-старший, как бы ты выразился, в полном офигевании, граничащим с охеренением." - Джаспер с каждым словом-мыслью выдавал свой интерес, словно просыпаясь от сонной лени, царившей в его голове буквально минутой раньше. -"А твоя закуска сейчас вырвет свои же волосы." Жаль, что свои мысли я передавать не мог, так бы постарался уточнить, на что именно у старика такая реакция - на столь яростный протест и до этого бунтующей девушки, желавшей выбраться из этого болота, или же на ее острые коготки, ощутимо впившиеся мне в бока и проделавшие не хилые такие дырки в рубашке? Да по-любому на первое, верно? Забавно, что сама девушка этого даже и не заметила, кипя праведным гневом. - Зачем сбегать? - Карлайл, как всегда, отлично прочитавший всю ситуацию и зарождающийся скандал, умудряющийся по-аристократически изящно восседать на походном стуле, стал тем освежающим и промывающим мозги прохладным ветерком. - Я вполне могу себе позволить оплатить моей совершеннолетней невестке учебу, как подарок на помолвку. Может, для мужской части квиллетов это прозвучало и грубо, как носом тыкнуть в их небогатое положение, но женский мозг явно устроен по-другому - пока Гарри и маячивший в лесу Сэм внутренне взрывались от негодования, женщины, включая даже Розали с Элис, уже переключились на возможную свадьбу как максимум и церемонию помолвки, как минимум. Зная, чей голос на самом деле решающий, я облегченно выдохнул, снимая шампуры с мангала и подавая первый Сью. Разве что Белла с не читаемым лицом, механически принявшая еще горячее мясо без каких-либо признаков дискомфорта, несколько пугала. Дожился, меня не страшат ни бессмертные вампиры, ни вылезшие из легенд оборотни, зато вводит в панику девочка-подросток! Побледневший, хотя куда уж больше, Джаз, всем своим видом намекал, что ее более-менее адекватное состояние целиком и полностью его достижение. - Сестренка, ты можешь нарисовать любое платье, а его сошью! Или лучше невестка? - Элис выпорхнула к нам, аккуратно убрав руки принцессы с моей покалеченной рубашки, успокаивающе погладила ее большими пальцами по кистям, одновременно закружив на месте. - Ты просто представь, как будет все шикарно под моим руководством! Наконец-то в нашей семье появится хоть кто-то, кто поймет мою тягу к прекрасному! Это помогло, впрочем, от малышки Элис и ожидать другого было нельзя - что-то глубокое, звериное, исчезло из глаз Лии, как и вернулись в норму ее ногти. Я вопрошающе уставился на все еще ошарашенного старейшину, на что тот подтверждающе прикрыл глаза. Вот тебе и посидели спокойно, поговорили по семейно-соседскому. - Но а если вы расстанетесь к тому времени? Молодые же, зеленые совсем, гормоны бурлят... - Сью, трагически заломив брови, уже напридумывала кучу сценариев, достойных самых мыльных опер, где богатый я угнетает ее дочку-Золушку. - Посмотрел бы я на того самоубийцу, посмевшего бросить нашу Покахонтас! - Хохотнул Эм, шутливо уворачиваясь от ударов Лии. - Всей семьей загрызем! Старший Блэк засмеялся, явно оценив шутку, неспешно вытряхнул табак под тихое рычание из леса. Все же интересный он и как личность, и как короткая заметка в школьном учебнике истории - застал два поколения оборотней, а сам человек в инвалидном кресле, старейшина резервации, чьи дочери свалили из этой самой резервации с его негласного разрешения. Не запретил, значит, разрешил, еще и слухи все на корню пресекает, да так качественно, что изначально "предательниц и перебежчиц" теперь ждут с распростертыми объятиями. Интересно, насколько большую роль он играл в тех книжках глупышки? - Да, кстати про семью, - Чарли, словно и не он только что схомячил целый шампур под пивко, представительно пригладил усы, не заметив повисшей на них пенки. - Понимаю, дело не мое, да и не к месту сказано, но как шериф... - Это дочка моей сестры, - понимающе улыбнулась мама, с огромной болью и тоской вспоминая заплаканное истощенное лицо девушки, точнее даже девочки, что пробрало всех присутствующих. Чтение мыслей, контроль эмоций, суперсила... Три раза ха! Всеобъемлющая любовь и доброта, ангельским светом освещающие невыразительное, мертвое лицо двуногого хищника, всегда и везде будут на несколько шагов впереди этих дешевых супергеройских штук. - Простите, я не хотел, ну, напоминать о чем-то... - Чарли, так и не вытерший пену с усов, явно разделял мое мнение, аккуратно беря мамину ладошку в свою. - Простите, правда, я... Это было неожиданно и прекрасно, как раскрывшийся цветок. Немного странно сравнивать разум взрослого мужчины, серого в своей обыденности и в глазах окружающих, но другого представить и нельзя. Мысли. Эмоции. Чувства. Взрыв сверхновой в пустом мире. Он вспоминал родителей, решив, что ситуация Бри похожа на его. Тогда еще не шериф, но уже счастливый муж и отец, купивший старый дом и своими руками ремонтирующий его после работы, он и не догадывался, что скоро наступит черная полоса жизни. Он был счастлив, как же он был счастлив! Слишком чистые и яркие мысли, прозрачные, как роса, от которых неумолимо заболела голова. - Бэтмен, все хорошо? - Лия, подошедшая за очередной порцией горячего мяса, разбавила слишком звонкий разум мешаниной мыслей и образов, привычной для меня и для каждого человека. Это действительно немного помогло, меня даже хватило на улыбку и кивок. После заболел его отец, нестарый еще мужчина, каждые выходные ходивший на охоту и никогда не жаловавшийся на здоровье. До последнего не жаловавшегося, даже когда морфин перестал помогать - онкология сожрала его за три месяца, превратив в высушенный скелет. Ушел он с улыбкой на губах, вытянув обещание жены не спешить к нему - ждал десять лет ее согласия на брак, подождет и на том свете. Начались ссоры с Рене. Молодая девушка, морально не готовая быть матерью, обижалась на недостаток внимания от впавшего в депрессию мужа и нехватку его помощи с дочерью, постоянно твердя, что он мужчина и должен быть сильным, что он знал, что отец умрет и должен его отпустить. Чарли, как и любой человек на его месте, этого, естественно, не смог. Черт, просто представив на его месте себя и сестру, я бы не сдержался и ударил эту женщину! Но шериф, тогда уже шериф, не поднял ни руку, ни голос. Он просто закрылся в себе, зарываясь в работу, приходя домой иногда под утро, чтобы поспать час и уйти вновь на смену. Что-то в нем умерло тогда. Дальше новый удар. Его мама не сдержала слово и умерла через пол года. Просто от тоски, заснула и не проснулась. Шериф не смог тогда даже заплакать, просто просидел с ней сутки, глядя в никуда, пока Билл готовил похороны. И еще удар. Рене не выдержала начавшего пить мужа, ту атмосферу безысходности, поселившуюся в так и не отремонтированном доме, забрала Беллу и ушла, оставив после себя лишь солнечно-желтую кухню и закончившийся флакон духов. Из запоя Чарли дружно выводила семья Блэков, тогда еще живая мама Джейкоба и ходящий на своих двоих Билл... в благодарность после автокатастрофы, унесшей жизнь Эвелин, уже Свон заставлял его жить ради детей и купил инвалидное кресло. Обеспокоенные мысли семьи лавиной смыли воспоминания Чарли, я же не мог собраться со своими собственными. Руки дрожали, словно я вернулся в прошлого себя и сейчас страдаю от ломки, даже запах крови Беллы, обычно успешно игнорируемый, обжег горло и легкие. Нихрена все не хорошо. Благо, что хоть после этого взрыва разум шерифа вновь закрылся, став мутным не читаемым туманом. - Ну, расстроился, что теперь не самый младший? - Хихикнула Лия, притягивая мое лицо к своему плечу. Я вздрогнул, ощущая прикосновение своих ощеренных зубов к нежной девичьей коже, которую явно не могла защитить бретелька легкого сарафана. Всего секунда мне понадобилась, чтобы прочесть Чарли и едва не сорваться. Одна гребанная секунда. - Угу, - поддакнул я, зарываясь носом в копну тяжелых волос, пряча явно сверкающие жаждой крови глаза в этом глубоком шелковом мраке. - Ну-ну, не думаю, что твои игрушки отдадут ей, не переживай, - нежная ладошка аккуратно взлохматила мои вихры на затылке, окружая ароматом принцессы со всех сторон. - А если что, я тебе свои дам. - Обещаешь? - Немного придя в себя, я смог оторвать лицо от спасительного плеча, благодарно смотря в черные глаза, окаймленные длинными густыми ресницами. - Конечно, я же всегда рядом. - Напоследок меня опять потрепали по макушке и отобрали шампура, оставив почти в одиночестве у мангала, собираться с мыслями. Элис после увиденной сцены уже вовсю представляла нашу свадьбу, втягивая принцессу в импровизированный вальс под неподходящую музыку, тихонько играющую из старого приемника Блэка, Карлайл же был переполнен гордостью за мой выбор девушки и мою выдержку - он не мог не заметить едва не начавшееся кровопролитие. Постепенно большая группа разных личностей разошлась по маленьким, но достаточно разнообразным и местами удивительным - Белла с Джейкобом, например, вели довольно экспрессивный диалог с Розали. Двигатели обсуждали. И когда только младший Блэк успел заразить дочь шерифа любовью к мотоциклам, что она даже понимает, о чем речь, еще и мнение свое высказывает? Элис собрала вокруг себя почти всю остальную женскую компанию, фонтанируя идеями о дизайне платья и кольца, пока Сью азартно судила показательно-выверенный бой Джаспера и Эммета. Хах, теперь понятно, в кого Лия такая боевая, а ведь с виду и не скажешь. Отдельным кружком расположились старики, раскуривая трубку мира. Ну, как старики... Отец, Билл, Чарли, Гарри и я. Хоть в мафию играй с таким набором, даже крестный отец тут есть - явно от серьезного разговора с уважением никуда не убежать. Как назвать разговор, где говорить может только тот, у кого трубка? Переговоры? - Значит, хочешь идти по стопам отца? - Выдохнув клуб дыма, Клируотер пробуравил меня черными, как у Лии, глазами, пытаясь надавить авторитетом. - Не совсем, - я принял "трубку мира", задумчиво сделал затяжку, чтобы тут же закашляться - как-никак, "впервые" курю, да и легкие ошалели от того, что в них вдохнули такую ядреную смесь. - Хирургия мне нравится, но цель моя куда важнее для моей семьи. К сожалению, пока не могу точно сказать, это секрет-сюрприз и для них. - И хочешь увезти мою девочку с собой, - проигнорировав негласное правило, Гарри выдохнул остатки дыма, соблюдая видимое приличие. - Просто поставив нас перед фактом. Вырвать из семьи, из племени, заставить общаться с бледнолицыми и потерять связь с родной землей? - Да, ведь лучше ограничить ее во всем и заставить улыбаться и прислуживать предателю-бывшему, - после недавней вспышки кровожадности завелся я, как с пол тычка, хоть и попытался скрыть это за очередным показательным кашлем от трубки. - Сейчас интернет развивается семимильными шагами, многие уже и сейчас работают через него. - Как всегда легко прочитав меня и ситуацию, Карлайл взял трубку, словно само собой разумеющееся и никакого накала нет, просто его очередь. - Тем более художники, хоть иллюстраторы, хоть дизайнеры. Получаешь заказ и отправляешь потом по почте из любой точки мира. Человечество удивительно в своем стремлении к развитию и разрушению. - И вы думаете, я так легко это приму? Очередная подачка для угнетенных отбросов? - Гарри вскочил с раскладного стула, с жалобным скрипом упавшего на зеленую траву. - А потом наиграешься с ней и что, женишься на достойной, а ее выкинешь, как отработанный материал?! - Папа! - Лия, пылая не меньшей яростью, легко отбросила руку Элис и бросилась к нам, не заметив, как удивленно отреагировала сестренка на это, мысленно крича, что будь она человеком, принцесса бы сломала ей руку. - Да как ты можешь так говорить! Я думала, что после всего, что произошло, ты будешь на моей стороне! - Да я и так на твоей стороне, иначе бы молчал! - К стулу полетела и наполовину пустая банка пива, пока одинаково темпераментные отец и дочь метали молнии, глядя друг на друга. - Разве можно доверять таким, как они?! Ладно твоя мать, слишком мягкая, чтобы выступить, но я не позволю..! - Как ты можешь быть на моей стороне, если даже не можешь меня услышать! Все-то вокруг Сета бегаешь, как же, наследник, а дочка так, замуж выдать и забыть, только бы традиций не нарушала, да? - Острые коготки прочертили кровавые полосы в стиснутых кулаках, но девушка этого даже не заметила, продолжая себя накручивать целым роем мыслей, срываясь за все то, что пережила на того, кто не заметил ее и никогда толком не замечал. - Ли, доченька, успокойся... - Сью протянула руки, желая обнять дочь, но Розали мягко ее удержала, покачав головой. Я словил напряжение Джаспера, что напряг свой дар до максимума, но так и не смог унять гормональный фон взбесившейся девушки, еще и запах крови, филигранно дополнивший ароматный узор табака, порядком его напрягал. - Я не хочу успокаиваться! - Взрыкнула Ли. - Все же было так хорошо, я даже надела этот уродский сарафан! Зачем все опять портить?! Ненавижу! Гарри схватился за сердце. Девушка обернулась волчицей. - Смешались люди, кони... - Изрек Карлайл, тут же перестраиваясь на рабочий настрой. - Эд, остановка сердца, реанимация! - Слышу, принял. - Я встал на колени рядом с упавшим мужчиной, вырывая пуговицы с его рубашки, давая больший доступ к воздуху, положил сложенные ладони на нижнюю треть грудины, пока отец занимал свое место у головы. Только вместо грузного мужчины я видел перед собой изломанное тело Али, дав себе слово хоть сейчас ее спасти. Испуганный скулеж волчицы, норовящей то кинуться в лес, то к распластавшемуся на траве отцу. Скулеж металла по асфальту, когда из-за отказавших тормозов машину занесло на повороте и перевернуло. Успокаивающий мерный счет Карлайла, под который я механически точно заставлял сердце сокращаться. Сбивчивое дыхание, едва выводящее секунды вслух, и неправильная техника, от которой я ломаю ребра сестре в попытке запустить сердце. Пиликанье кнопок допотопного телефона Билла, вызывающего скорую. Мерзкий звук сирены и яркие синие пятна, освещающие залитый дождем и кровью асфальт. Паника Беллы, бьющейся в истерике в объятиях Джейкоба. Паника санитаров, скручивающих истекающего кровью меня. Дикий мат Сэма, когда в их альфачий мысленный чат ворвались испуганные рыдания и извинения Лии. Дикий мат мачехи, когда она увидела шрам, обезобразивший лицо Али. Гордый взгляд папы. Брезгливый взгляд отца. Появившийся пульс и дыхание мужчины. Отказавшееся работать самостоятельно тело четырнадцатилетней девочки. - Эдвард, бери Лию и скройтесь в лесу. - Билл, сам едва не схвативший приступ при виде упавшего друга, махнул мне телефоном. - Чарли и Беллу я беру на себя. И... спасибо тебе, парень. Кивнув, не совсем понимая смысла слов, я прочитал в мыслях Карлайла просьбу забрать перепуганную волчицу и скрыться до приезда скорой. Кивнул более осмысленно. Схватил скулящий комок, путающийся в собственной шерсти, деревянным шагом направился к границе леса, очерченной вековыми деревьями без молодняка-подлеска, но с густыми кустами. От бега меня отговорили остатки здравого смысла, явно намекающие, что если про волков Свонам знать еще можно, то про вампиров явно не стоит, опасно. Меня даже хватило сделать вид, что немаленькая в таком виде Ли тяжелая для меня - есть чем гордиться. "Отойди от нее!" - первым прибежал Сэм. - Она теперь часть стаи! "Никогда!" - Огрызнулась Лия, обхватывая меня лапами. - Эдвард, я... я убила папу? Я монстр? - Ты самый очаровательный волчонок на моей памяти, - рассмеявшись, я откинул слишком длинную светло-серую, почти белую шерсть, открывая по-человечески доверчиво смотрящие на меня черные глаза. - Ты только посмотри на этот хвостик, а эти подушечки на лапках... Ты слышишь нашу речь?! - То ли восторженно, то ли с упреком воскликнул Джаред, на фоне новоиспеченной волчицы казавшийся просто огромной коричневой тушей. - А ты только понял это? Видишь, принцесса, ты не только изящнее этих медведей, но и умнее. - На автомате заплетая косички на обалдевшей мордашке, я продолжал успокаивающе шептать всякие глупости, давая комплименты и цвету шерсти, и даже коготкам, впившимся мне в ноги. "Чтобы шерсть не была такая длинная, нужно волосы остричь." - Вякнул Сэм, неловко переступая с лапы на лапу. - Когда ты вернешься в человеческий облик, чтобы проведать выздоравливающего папу в больнице, мы схватим это тупое животное и побреем его на лысо, да, принцесса? - Вырвавшись из плена воспоминаний, я, наконец, немного расслабился, сползая спиной по ближайшему стволу дерева и прижимая к себе обжигающе-горячее дрожащее тело. - А пока я буду носить тебя на руках, как и подобает принцессе, и если ваше высочество желает, то заплетать косички. "Значит, он жив... Хорошо. Я смогу попросить прощения." - Лия, услышав самое важное для себя, уснула под мой непрекращающийся трепет, немного успокоившись. Меня бы кто еще успокоил.