Зависимость

Привет. Меня немного наказали, заперев в четырех стенах, выхожу только с отцом на обходы леса. Ха, видел бы ты, как старейшины пытались донести, что ты опасный клыкастик, не говоря о легендах! Запрещено же, только будущие старейшины и волки должны знать. Или их пары. Думаю, Эмили знает про Сэма, она же его истинная любофф. Это приводит меня в такую ярость, ты не представляешь! Но как приятно писать это хладному, который вроде как враг-кровопийца. Ты уж прости, компьютера у меня нет, а просить кого-то попользоваться я не рискну, обращалась с этой адской машиной только в школе и не уверена, что смогу грамотно замести все следы. Да я даже не знаю, как почту завести! Так что записки наше все, хорошо, что отец даже не думает, что в заповеднике может быть тайничок. Раз уж у него есть секреты от родной дочери, то и у меня будут! Кстати, про тайничок - это ты забавно придумал, и музыка довольно красивая, мне понравилась. Не все, правда, но некоторые я перед сном по несколько раз переслушиваю. Надеюсь, мои тебе тоже понравятся. И да, плеер забрала я, чтобы не пугать родителей резко появившимися дисками, купить-то у меня их возможности сейчас нет. А еще я тебе поплачусь, все равно не увижу, читаешь ты это или нет - я хочу в школу. Да-да, не смейся! Но моей школе достаточно того, что старейшины меня под домашний арест посадили, им даже все равно, что год выпускной и надо подтягивать оценки, в резервации свои законы. И дико раздражают взгляды, как на врага народа, от всех наших, что-то сильно зачастивших в гости. Как будто специально, чтобы позлить меня! Еще и на Сета - это мой младший брат - странно поглядывают, словно ждут чего-то. Я тоже стала следить за ним, стараюсь заметить все изменения. Эд, ему всего двенадцать! Он же еще маленький для этого, да? Ты же знаешь, как это происходит, правда? Может ли обратиться ребенок? Мне страшно. Правда, страшно. Сэм очень сильно изменился, я даже не про внешность сейчас, он стал очень агрессивным и властным. Словно все принадлежит ему и все обязаны подчиняться. Представляешь, он как ни в чем не бывало потребовал у меня, чтобы я забыла о тебе! И очень удивился, когда я отказала, напомнив, что это он предал меня и теперь я могу общаться с другими парнями. Мне даже показалось, что он меня ударит, но обошлось, только посмотрел так страшно. Не хочу, чтобы брат стал таким. Но я с этим справлюсь, я же Лия Клируотер! Я обязательно смогу, веришь? Ахах, надеюсь, ты не дойдешь до этих слов, а то я как героиня каких-то комиксов. А ты вообще Бэтмен, так что молчи! Что-то я слишком расписалась, еще и коряво так, уже вижу, как ты двумя пальцами держишь на расстоянии этот бедный листочек, чтобы не заразиться косорукостью. Все, доброй ночи! P.S. А ты вообще спишь? P.S.S. Если увидишь меня в заповеднике, то не подходи - рядом обязательно будет мой надсмотрщик. Я аккуратно разгладил обычный тетрадный лист в клетку, с нарисованными кленовыми листьями и виноградной гроздью в углу. Вспомнилась школа, когда мы всем дружным седьмым "Б" разрабатывали специальный язык-шифровку, чтобы перекидываться записками на уроках, но если те, в итоге, выбрасывались, то эту у меня рука не подымется порвать или выкинуть. - Ах, как романтично! Между вами точно ничего нет? - Защебетала Элис, вчитываясь в строки, хоть ей и пришлось свернуться в три погибели и поднырнуть мне под руку. - Запретная любовь, это же интереснее, чем у Ромео с Джульеттой! - А что, если брать их возраст, то все сходится, - хмыкнула Розали, все еще обиженная на меня за проигранную гонку. - Педофил с гаремом парней, - наигранному восхищению Эммета не было предела, но он сам же сломал свою игру громким ржачем. - И ты вот так вот показываешь это нам, потому-что... - Один Джаспер, настроенный серьезно, сразу вник в суть. Действительно, зачем мне надо было показывать личное письмо, так еще и в школьной столовке? Впрочем, не такое уж и личное, Ли просила информацию, которую никаким другим способом я не мог добыть, только услышать мысли семьи, невольно всплывающие на читаемые строки. Вывод был неутешительный, они знали не больше моего. Надо будет после спросить у Карлайла, все же именно он был инициатором договора. - Я получил его только утром и не было другого времени похвастаться, - попытка съехидничать не стала успешной, семья уже настроилась на очередной серьезный разговор и теперь внимательно следила за мной. - Теперь мы знаем симптомы обращения, пусть и не все. Повышенная агрессия, резкие внешние изменения, территориальность. И да, этот Сэм явно не единственный, он ведет себя, как вожак. - А у любого вожака есть своя стая, - задумчиво протянула Элис. Роз вновь вспомнила первую встречу с ними, когда вместе с Эмметом, Карлайлом и мной едва не поохотилась на трех гигантских волков. Тогда стая была уже сформирована и ничто не предвещало появления новых членов. Что же изменилось сейчас? Или мы просто попали по времени на рождение нового поколения? - Тогда они нас боялись, а сейчас больше похоже на угрозу, - кивнул Эммет, незаметно даже для себя накрыв ладошку Розали в защитном жесте, - значит, их больше. - Или же просто зеленый и крови не нюхавший волчонок решил, что он самый сильный, - не согласился Джаспер. - Их легенды не могут обучить бою, а неожиданная сила легко кружит голову. У них нет наставника, а когда ты молод, не обучен и никогда не сталкивался с настоящим сражением, то и море по колено, и древние страшилки совсем не пугают. - Пусть я их и не вижу, но из будущего мы пропадаем редко, после же вновь появляемся. Эдвард намного чаще, но и он жив. Нет никаких признаков войны, да и мирный договор никто не отменял. Каким бы молодым и горячим не был этот волчонок, против законов он не пойдет. - Улыбнулась Элис, буквально расцветая. - Я пропадаю чуть чаще, чем остальные, может, я подружись с кем-то из них? - Они псиной воняют, - скривила нос Розали, вспоминая их запах. Тут я даже не знал, соглашаться с ней или нет - в тот момент мы охотились, что автоматически обостряло обоняние, да и индейцы были в своей животной форме. Пахли ли они так же сильно в обычной жизни? - Братик, на тебя через минуту посмотрит Изабелла Свон, - прощебетала Элис. Стоило ей принять тот факт, что девушка не станет частью семьи и стереть из возможного будущего их сестринство, как почти любимая подруга стала лишь одной из многих. Да и то, как я при всем своем дружелюбии не подпускаю Свон к семье, провело в ее разуме своеобразную черту. - И что ей все неймется, - прошипела Роз, встретив ее взгляд своим, тут же смутив и без того красную девушку. - Ты пойдешь на биологию? Сегодня же... - Распахнула глаза Элис, прервав зарождающуюся тираду блондинки. - Я уже знаю запах ее крови, сдержался один раз, сдержусь и второй. Мне нужна тренировка, чтобы потом не сорваться из-за такого пустяка, как царапина. - Пожал я плечами, с опаской вглядываясь в видения и с тоской понимая, что вероятность сорваться была и не маленькая. - Псих, - буркнула Розали, тут же переключившись на меня, - мало того, что там будет она, так еще и целый класс истекающих кровью смертных! - Псих, - улыбнулся я, - но мне нужен контроль, как у отца. Даже больше. Нужны тренировки, пусть и такие экстремальные. Что-то в моем тоне успокоило сестру, она и сама не поняла, что именно. Моя готовность идти против всего, вопреки прошлому поведению страдающего и непонятого гения, ей нравилась. Как и мое искреннее восхищение ее красотой, чем прежний я пренебрегал и этим постоянно обижал ее. Думаю, стоит отметить этот день в календаре - Роз впервые назвала меня молодцом и пожелала удачи, пусть и мысленно. - Ладно, я пошел! - Вскинув руку в нелепом прощании, уверенно пошел к чужому столику, встретившему меня радостью Анжелы и шоком остальных, включая Беллу. "Аккуратнее там, ты обещал поохотиться со мной на гризли. Если сорвешься, придется переехать, а вдруг там мишки не водятся?" - Своеобразно пожелал мне удачу Эм, вспомнив свою певицу крови. Он все еще не до конца верил, что с этим можно справится. - Эдвард, у тебя ручка есть? А то я где-то свою посеял опять! - Майк одной фразой смог порушить всю атмосферу, в разуме Джессики светившуюся чуть ли не разноцветными искрами и лепестками роз. Ну еще бы, как можно так разговаривать с царственным мной? Анжела хихикнула, резво вскакивая с места, поприветствовав меня с такой ослепляющей улыбкой, что вызвала целую волну ревности от Лорен. Ну надо же, теперь совсем не я стал центром внимания. - Эм, Анжела? А ты с кем на танцы идешь? - Выпалил Эрик, совсем позабыв о сидящей рядом Белле к огромному ее облегчению, судя по громкому выдоху. - Я не... - Не с тобой явно, - хмыкнул, по-дружески положив руку на плечо Вебер. Она еще не успела рассказать мне о ссоре со своим парнем, но была благодарна моей поддержке. Даже мысли пойти на весенний бал с кем-то, чтобы насолить парню, затихли на корню, чему я был рад - подруга была слишком чистой для такого, да и Бена она любила по-настоящему. Такой могучей кучкой мы и пошли на биологию, где меня ожидала пытка в виде определения группы крови. Шумно выдохнув воздух, устроился на своем месте рядом с пыхтящей Беллой, пытающейся аккуратно вытащить пенал с тетрадями. Аккуратно не получилось - раскрывшийся неведомым образом пенал упал на пол, разметав все свое содержимое под стульями. - Опять, да что же такое, черт, - тихо ругнулась Белла, ныряя вниз за своим добром, мне осталось только подставить руку под парту, чтобы не ударилась при возвращении из подстолья. - Знаешь, когда ты сидишь неподвижно, заподозрить тебя в неуклюжести может только слепой, - засмеялся, все же спасая ее затылок от столкновения с бессердечной деревяшкой, - даже изящно как-то получается. - Знаю. В детстве я даже на танцы ходила, мама хотела отдать меня в школу балерин. - Ойкнув, Белла поспешно затолкала все в пенал, сдунув непослушную прядь с носа. - Вот только оказалось не судьба, меня максимум научили держать осанку и красиво сидеть. И еще нелепо тянуть носочки. - Так ты поэтому бежишь от бала, как от огня? - Раскусил, - фыркнув, она на единый миг стала похожа на Роз, даже побледнела так же, - о боже... - Ммм? Звала меня, смертная? - Я посмотрел туда же, куда и она, а именно на Майка, разносящего коробки по партам. Кто-то уже успел их открыть, явив на свет карты-индикаторы с недвусмысленной надписью "группа крови и резус-фактор". - О, боишься крови? - Нет, то есть да... Не боюсь, мне просто становится плохо. - Став еще бледнее, ее лицо резко выделилось на фоне темных волос, показав всю свою хрупкость. Маленькое, в форме сердечка, с узким подбородком и противовесом огромными шоколадными глазами - такую хотелось защищать от злого и страшного мира. Даже веснушки казались какими-то трепетными и нежными, привлекая к себе внимание одним фактом их наличия - в дождливом Форксе они были очень редкими. И она все еще не понимает, почему парни за ней табуном шляются? И действительно, смертельная бледность, резко выступивший на лбу пот и по-кроличьи бившееся сердце намекали, что она явно не притворяется. Но при этом сто процентов уверена, что не боится. Стоило медленно объясняющему весь процесс учителю уколоть палец подопытного Майка, как Белла едва ли не стекла со стула, удержавшись лишь сжатыми на ребре парты руками. Ей не помогли даже зажмуренные глаза - нос предал ее, с едва слышимым свистом вдыхая запах. Не знал бы, решил, что вампир здесь она, а не я. - Мистер Баннер? - Я поднял руку, привлекая к себе внимание. - На следующей неделе Красный Крест приедет собирать донорскую кровь. Да, Эдвард, что-то случилось? - Боб, аккуратно заклеил укол на пальце, после чего повернулся ко мне. - Белла, тебе плохо? Эдвард, отведи соседку в медпункт! - Да, конечно, - я легко подхватил девушку, вынося ее чуть ли не на руках, иначе эта желейка идти была не способна. И как она справилась с этим в романе, ползла на силе воли? Не верю, что прежний я вообще бы пошел на этот урок, а из здешних учеников мало кто занимался спортом и мог бы утащить пусть и смешные, но довольно тяжелые в расслабленном состоянии пятьдесят килограмм. Разве что Майк, да и то недолго. - Положи меня тут, - стоило только переступить порог, как мне показали на уютный бордюрчик, окруженный высокой мокрой травой. Ей уже и холод стал не страшен? Белла была уже практически зеленой, словно ее вот-вот стошнит. - Ага, положи меня тут, я прикрою отступление... А потом скажут, что я тебя жестоко убил и вообще нехороший. - Явный ужас читался в ее глазах, стоило мне полностью взять ее на руки, словно пушинку, и на третьей человеческой направится в медпункт. - Никто ничего не скажет, ты же хороший! - Ужас тут же сменился восхищением, на щеки на миг даже вернулось немного румянца. А после ее все же вывернуло в раковину под жалостливым взглядом медсестры, причем мне пришлось держать ее волосы, как на дешевой вписке. - Вот же... Почему именно ты увидел... - Прохрипела сорванным горлом, с моей помощью устраиваясь на кушетке. - Что случилось? Вы не... - Маленькие глазки санитарки, довольно дородной женщины в годах, хитро смотрели на нас, а в голове так и вовсе разворачивалась Санта-Барбара с школьной беременностью и скандалами. - Ее просто мутит, на биологии определяли группу крови, - припечатал ее взглядом, чеканя каждое слово. К моему удивлению, это сработало - было все же что-то в нашей красоте настолько нереальное, неестественное, что заставляло людей боятся, особенно если не улыбаться им во все тридцать два. - Ох, девушки очень нежные существа. Посиди немного, милая, я принесу грелку со льдом. - Смешно перебирая короткими ногами, санитарка удалилась из процедурной, оставив только меня с Беллой и молодой рыжей медсестрой, делающей вид, что ее тут нет. Вроде и мозги у нее есть, только мой светлый лик мешает заняться работой, вводя ее в ну очень бурные фантазии. - Настолько не переносишь вида крови? Как же ты, ну не знаю, готовишь? Да и... - Только хотел намекнуть на ежемесячные женские проблемы, но осекся, это явно не лучшая тема для разговора. И вообще, она же должна вампиром была стать, как кровушку хлебала с таким отвращением? - Кровь из замороженного куска мяса это совсем другое, не надо меня в бытовые инвалиды записывать! - Тут же ощерилась девушка, но резко позеленела и со стоном опрокинулась на стену. - И часто ты так мучаешься? - Жалость пробилась через мое обаяние, выводя миссис Коуп из тени. - Бывает, - вздохнула, как великомученик. - Случайно Джеком-потрошителем не подрабатываешь? - Захихикал я, представляя ее с ножом в руке. Или кусающую жертву. Ну какой из нее вампир? - Начну с тебя, - прищурилась Белла, вновь меняя цвет с зеленого на красный. - Милочка, тут еще один страдалец! - В процедурку вернулась санитарка с грелкой и Ли Стивенсоном, которого на себе тащил бедный Майк. В нос тут же ударил запах крови, но настолько слабый и безликий, что с Беллой даже и сравнивать не стоит. Зато она явно его почувствовала, опять вся позеленела. Удивительный нюх, там же всего капля, да и ранка уже затянулась. - Белла, ты как? - Запыхавшийся Майк не мог не отметить ее состояние, только порадовался, что она не в обмороке. Да, зашел бы на пару минут раньше, увидел бы больше шокирующего для себя. - Уже все хорошо, спасибо, - отмахнулась девушка, все так же не отлипая от стены. - Не думаю, что в таком состоянии она сможет пойти на физкультуру, - недоверчиво протянул я, как можно жалостливее смотря на санитарку, легко определяя в ней главную по медпункту. - Да-да, стоит написать ей освобождение, как считаете, миссис Коуп? - То ли спросила, то ли приказала мадам Дэвис, подталкивая медсестру к столу. - Да, конечно, девочке нужен покой. А вам, мистер Каллен? - Рыжая стрельнула в меня подведенными глазами, едва сдерживаясь, чтобы не оставить меня здесь. Был бы повод и я бы пропал. Как страшно быть красивым. - Думаю да, пока я отвезу ее домой, пока объясню шерифу, что дочурку никто не обижал, - выдал я смешок, от которого дрогнула рука медсестры, уже подписывающей бланки. - Не надо ничего говорить Чарли! - Возмутилась Белла, однако не отказалась от помощи и спокойно приняла мою руку. - Ну поползли, как раз опробуем твой пикап, - я поморщился от резанувшего слух "Чарли". Почему она называет отца по имени? Да и маму, кажется, тоже, но тут я не уверен. - Эй, подождите! В Ла-Пуш едете? - Майк всей своей могучей тушкой загородил проход, спрашивая Беллу, и что удивительно, меня. Даже Ли, занявший место на кушетке, был не против моей компании в поездке. А ведь мне всего-то надо было не быть мудаком, и вот чудо - зависть и ревность ушли куда-то на задний план и теперь со мной хотят общаться. - Да, конечно поеду! - Белла кивнула с максимальной уверенностью, пошатнувшись от резкого движения. - Увы, но родственнички моей девушки прибьют меня, если я там сейчас покажусь, - я театрально чирканул себя по горло, на что парни лишь понимающе усмехнулись, - возможно, кто-то сможет передать ей небольшую посылку? - Да без проблем, друг, но тогда все пропавшие ручки ты списываешь со счетов! - Хохотнул Майк, тут же переключившись на Свон. - Тогда жду тебя в десять возле магазинчика отца, не опаздывай! Я махнул рукой ускакавшему бодрым козликом Ньютону, картинно раскланялся с Ли, снявшим воображаемую шляпу, после чего аккуратно повел девушку на стоянку. Хорошо, что медсестра с санитаркой были заняты очередной жертвой кровавой бойни, устроенной мистером Баннером, и улизнули мы незаметно для них, лишь подхватив освобождения. - Все настолько серьезно? Ну, с девушкой? - Подала голос Белла, стоило ей только сесть на пассажирское красного монстра и включить печку, мигом вернувшую цвет лицу. Что показательно, всю короткую дорогу она молчала, лишь доверчиво цепляясь за меня, упорно переставляла непослушные ноги на одной лишь упертости. - Да не сказал бы, так, старые распри, - непонятно махнул рукой, пытаясь и объяснить ситуацию, и хоть как-то выгнать въевшийся в салон запах табака, - исторические, я бы сказал. - Расскажешь или секрет? - Заинтересованность буквально кричала в ее взгляде, она даже ущипнула себя, чтобы казаться более спокойной. - Ну... мы же друзья, да? Это нормальная тема для разговора? - У тебя никогда не было друзей? - Зацепился за ее неуверенность, дожидаясь, когда же это доисторическое творение отечественного автопрома наконец-то прогреется. - Думаю, нет. У меня даже нет никого, кому бы я писала, кроме Рене. То есть мамы, - она быстро поправилась, наткнувшись на мой вопросительный взгляд. - Мы максимум ездили вместе на шоппинг или в кино ходили, а чтобы просто разговаривать вот так о своем, а не сплетнях, то нет. Я даже не знаю имена их родителей или есть ли у них братья и сестры. Поэтому и спрашиваю. Глупо, да? - Совсем нет, - старик, наконец-то, подал признаки жизни кроме вони и шума, довольно бодренько зашуршал по мокрому асфальту, - тогда давай вопрос на вопрос? Раз уж мы друзья, то и о тебе хотелось бы узнать. - У меня очень скучная и обычная жизнь, особо и говорить не о чем, - Белла пожала плечами, тут же подозрительно задав вопрос: - А откуда ты знаешь, куда ехать? - Угомонись, Шерлок, все в городе знают дом шерифа, - я закатил глаза, максимально аккуратно переключая передачу. И как вот на этом она собиралась ехать одна в Сиэтл? И хватит ли у меня терпения и удачи не развалить это чудо по пути, разогнавшись больше пятидесяти километров в час? - Тогда начнем с твоего вопроса. Разве в Финиксе не проходили по истории геноцид индейцев? Массовые убийства, заключения в крошечных, не пригодных к жизни резервациях? Хоть времена сейчас и не те, лучше им житься не стало. А тут я, мало того, что бледнолицый, похищающий дочь основателей племени, так еще и сам потомок колонизаторов - просто поверь, в Ла-Пуш даже младенцы знают мою фамилию. Молодежь понимает, что нынешние люди ни в чем не виноваты, а вот у старейшин это буквально в костях вбито. - А ведь и правда, - ахнула Свон, забавно прикрыв рот руками, - я как-то совсем не подумала... Да, сложно вам будет. - Я и сам не представляю, насколько, - даже несколько предвкушающе улыбнулся, вспомнив Лию. Стоит ли она таких трудностей, приправленных сверху противостоянием оборотней и вампиров? Глупый вопрос. - Теперь моя очередь, окей? Почему ты называешь родителей по именам? - Может, это прозвучит высокомерно, но иногда я не воспринимаю их как взрослых. Как бы объяснить... - Девушка задумчиво зажевала нижнюю губу, проводив взглядом стекающую по окну первую каплю дождя. - Чар... Отец максимально беспомощный, я даже не представляю, как он выживал один. Он даже яичницу приготовить не может, рассеянный, забывчивый. Все, что его интересует, это бейсбол и рыбалка! Мама же вообще ребенок, она такая наивная, что верит даже гадалкам на улицах! Один раз так спустила чуть ли не пол зарплаты, пока не дождалась предсказания, что у меня все будет хорошо. Даже Фил, который намного младше нее и балбес еще тот, кажется серьезней и ответственней! - Ты правда так считаешь? - Искренне удивился я. Про эту историю в маленьком городке не говорил только самый ленивый, а с приездом Беллы разговоры разгорелись с новой силой, заново обмывались все косточки и пересказывались факты. - Только не обижайся, хорошо? Считай, это мой долг как друга. Ты правда считаешь, что молодая девушка с маленьким ребенком, окончившая только школу в захудалом городишке, при этом нашедшая работу в крупнейшем городе Аризоны, вырастившая дочь и только после этого нашедшая себе поклонника - не серьезная и не ответственная? - Она работала воспитателем в саду и официанткой! - Высказала свой аргумент девушка, твердо уверенная, что этим перекроет всю мою тираду. - Повторюсь, девушка без образования и с ребенком на руках нашла самый удобный вариант, чтобы и работать, и воспитывать тебя. И ты правда думаешь, что в воспитатели берут кого попало с улицы просто по желанию? - Руль неприятно заскрипел под ладонями, намекая немного расслабиться и ослабить хватку. Понимаю, что теряю хладнокровность, но такое отношение к тем, кто тебя любит, меня коробит. - А о ее открытости и доброте до сих пор вспоминают здесь с улыбкой, так что не думаю, что это плохие качества. - Почему же она была не против, когда я называла ее по имени? - Всхлипнула Белла, невидящим взглядом вглядываясь уже в целый поток, омывающий стекло. - Наверно потому, что любит тебя и хоть так пытается быть ближе? - Я аккуратно заправил ее прядь за ухо, пытаясь прочесть хоть что-то на замершем лице. Как тяжело без чтения мыслей, кто бы знал! - Да и шерифа ты не видела на работе, там уж поверь, он максимально собран и ответственен. Или думаешь, что раз он тут, в таком спокойном и сонном месте, то и не случается здесь ничего? Я промолчу, сколько раз отец штопал его и его людей. Естественно, что дома шериф хочет просто расслабиться и немного забыться, и заметь, делает он это без алкоголя. И ты знаешь, о чем он говорит раз в десять больше, чем о бейсболе и рыбалке? О своей любимой дочери. Да даже если бы я не знал всего этого, стоит просто посмотреть со стороны на его отношение к тебе, может, он и мало говорит, но каждое действие буквально кричит о любви и заботе. Так кто в таком случае взрослый, а кто ребенок? - Тебе легко говорить! - Вспылила Свон, наконец-то отмерев. - У тебя семья, как из модного журнала про идеальную американскую мечту! - Да, мне легко говорить, - девушка тут же смутилась от моего согласия, но все так же раздраженно буравила кофейными глазами, словно вот-вот кинется в драку, - я же приемный. - Что? Да, прости, я как-то не подумала. - Снова закусила губу, виновато хлопая ресницами. - Мы уже приехали? - Мне правда легко говорить, потому-что я знаю разницу между любовью, ненавистью и безразличием. Знаешь, лучше бы мой биологический отец работал официантом, но любил меня, а не смотрел, как на мусор с вершины денежной кучи. - Я твердо посмотрел ей в глаза, пытаясь вдолбить хоть что-то в эту очаровательную подростковую головку. Знать бы только, успешно ли? - Эдвард, Белла! - Стоило мне открыть дверь, как к пикапу подбежал Чарли с зонтом, тут же торжественно врученным вкусняшке. Сам же он был просто в рубашке, уже насквозь промокнув, пока помогал дочери аккуратно выбраться из шевроле. - Все нормально, тебе уже лучше? - Да, все хорошо, не волнуйся, - Белла нетвердой рукой держала несчастный зонтик, скрывший ее от пелены дождя, удивленно рассматривая мокрого, но тепло улыбающегося отца, словно видела его впервые. - Может, пойдешь ко мне под зонтик? - А смысл? - Смешно дернул усами, хлопнул себя по мокрым джинсам. - Лучше кавалеру своему предложи, все равно я его в такой ливень не пущу. - Он не мой кавалер! - Тут же открестилась девушка, для достоверности даже помотав головой. - Он мой друг. - Друг это хорошо. Ну что, друг, выйдешь из машины? - Конец фразы потонул в громе, но я расслышал все прекрасно. И вот же опять, красочные образы и разводы вместо обычных мыслей, сквозящие облегчением и радостью. Знала бы она, что и защиту, воспеваемую в книге, получила от бесполезного отца, заговорила бы по-другому? - Добрый вечер, шериф Свон, - проигнорировав зонт, все же он был слишком мал для двоих, я выскользнул из пикапа и протянул Чарли руку для рукопожатия. - Спасибо, Эдвард, что довез ее в целости и сохранности, - карие глаза, лучившиеся искренней благодарностью, были похожи на расплавленный шоколад. Такой теплый человек, чем-то напоминающий мне Эсме. Возможно, именно этими глазами и открытой душой? - Пошли чаем греться, вон какой холодный, как дождь закончится, я тебя отвезу. Меня буквально затащили в дом, тут же вручив пушистое махровое полотенце и сухие вещи, махнув рукой в сторону ванной. Отказываться я не стал, аккуратно развесив свое добро на сушилке. Дом был типичной постройки, двухэтажный и с одним санузлом, довольно старенький и обшарпанный, но уютный. Для конспирации я включил горячую воду, практически кипяток, засунув туда руки и намочив лицо, немного подымая температуру тела. Если бы поохотился накануне, был бы теплее, но кто же знал? Даже Элис не всесильна и не может следить за каждым нашим шагом, так и на жизнь времени не останется. Теплые домашние штаны и клетчатая рубашка были мне большими, что хорошо - они максимально скрывали бледные ладони и ступни, да и теплые цвета даже рисовали некий намек на румянец. Я спустился на кухню, где уже металась Белла, разливая чай по кружкам и доставая какие-то печеньки, изредка отвечающая на вопросы о самочувствии. Так интересно было находить детали личности в этом, казалось бы, безликом доме с типовой отделкой и минимумом украшений - вот скрипит половица лестницы, судя по ворчливо-жалобному звуку, далеко не первый год, но при этом стулья в кухне были довольно качественно починены, если бы не драпировка немного другого цвета и более новая древесина, было бы незаметно. Или это видно только мне? Единственное, что выделялось из общей уютной берлоги, так это ядрено желтая кухня, покрашенная неровными крупными мазками, с подтеками и каплями на паркете. Уверен, если бы Чарли хотел бы это изменить, то сделал бы уже сотни раз, как и ту половицу. Интересно, какая за этим стоит история? - Так значит, Ла-Пуш? Это замечательно, в субботу передают солнечную погоду! Думаю, ты даже немного загоришь. - Неловко улыбнулся в усы шериф. - Ты как будто не знаешь, что я не загораю, - тут же закатила глаза девушка. - Да, знаю, конечно. Ты ведь целый месяц могла там провести, да и Финикс далеко не холодный. - Чарли совсем смутился, уткнувшись в кружку. - Могла, пока чуть не утонула, - фыркнула в ответ, тут же замерев при видя меня. Видимо, образ меня в домашней одежде на ее кухне не вязался с моим привычным и что-то сломал в ее головушке. - О, Эдвард, садись быстрее! - Мужчина явно обрадовался, что может сменить тему и теперь говорил намного свободнее, даже отодвинул мне стул рядом с собой. - Знаешь, если бы Гарри не прожужжал мне все уши по поводу дочери, я бы начал тебя подозревать в совращении своей. - Папа! - Вкусняшка отвисла и, чуть не споткнувшись о стык паркета, бросилась наливать мне чай. - Не волнуйтесь, шериф, я однолюб, - поблагодарив раскрасневшуюся девушку, я продолжил греть руки, только теперь о горячие бока кружки, - бергамот и календула? - О, разбираешься в травах? У Гарри проблемы с сердцем, так его жена всех ими пичкает за компанию, меня подсадила настолько, что теперь обычный и пить не могу. - Подтвердил, сделав показательный глоток. - Но ты же не это хотел спросить, верно? - Спасибо за понимание, - выдохнул я, макнув печеньку в чай. Раньше в детстве всегда так пил на пару с бабушкой, а после ее смерти за такую привычку мне стало не слабо так прилетать. И да, это отличный способ сделать вид, что печенька тает у меня во рту, а не в горячем чае. - Такой же обходительный, как и твой отец, - хмыкнул в усы шериф, - Гарри, конечно, бесится, но не волнуйся, он отходчивый. Я же на твоей стороне, парень, и хоть я не часть племени, но мое слово тоже что-то, да значит! Почти сорок лет дружбы это не пустой звук, поверь уж. А на Сэма даже внимания не обращай, он сам не прав. Вот только предупреждаю сразу - обидишь Лию и от меня не скроешься! Она мне как племяшка, а ружье у меня всегда под рукой. - Еще раз спасибо, шериф, но вы не правы, я совсем не такой, - я отставил кружку в сторону, уже слыша приближающийся кабриолет Роз, - мне важно только мнение Ли и никого больше, ни ее родителей, ни тем более бывшего парня. Но за поддержку спасибо, я это правда ценю. - Ха, а ты мне нравишься, парень, - усы расплылись в широкой улыбке, - и можешь звать меня Чарли. - Эдвард, выходи, хватит объедать гостеприимных хозяев! - Бас Эммета с улицы был слышен и человеческим слухом, в мыслях же он ржал, что теперь меня подсаживают на подозрительную травку. - А вот и мой водитель с сопровождением, - на этих словах Белла тут же поникла. - Вряд ли твои вещи уже высохли, так что иди лучше в моих, потом вернешь через Беллз или Карлайла. Надеюсь, они не испугают твоих модных сестричек? - Их может испугать только мой выход в платье Беллы, зато Эммет явно оценит, - гогот с улицы был самым лучшим подтверждением моих слов. Захватив свою одежду и попрощавшись со столь приятной компанией, я рыбкой нырнул в ждущую меня машину, где Элис уже рисовала многочисленные эскизы меня в платьях, а Эм слезно умолял пририсовать рядом свору оборотней. Субботнее утро совсем не порадовало ярким солнышком, под которым моя кожа светилась похлеще, чем диско-шар в сказочном лесу фей, хорошо, что Элис регулярно мониторит погоду и предупредила об этом заранее. Я даже не буду вспоминать, каких усилий мне стоило собрать небольшую посылку для Ли в виде новых дисков с классикой и металлом, вкуснющих на вид шоколадных пирожных и небольшого букетика долгостоящих цветов, названия которых я так и не запомнил. Так еще и умудрился запаковать это все в цветочном в коробку, повязав атласной лентой! Была идея подарить ей телефон с моим забитым номером, но была высокая вероятность, что я найду его в железной коробке в лесу с гневной припиской. Теперь горжусь собой, только Элис упорно рисует меня в платье и с этими цветами. Мелкая вредина. Успел я это все как раз к закрытию магазина, всучив подарок опешевшему Майку, уже почти закрывшему двери, но все же успел. Все, что мне оставалось - стоять в тени на дереве над магазинчиком, кутаясь в плащ, аки бетмен. Ребята медленно собирались в кучу, практически четверть из тех, с кем я ходил на биологию, парочка с испанского и еще троих я видел лишь в столовой, но и они были нашего года обучения. Майк порадовал, максимально бережно поставив мою коробку на переднее сидение и даже привязав его ремнями безопасности, говоря всем желающим туда сесть, что это место Эдварда Каллена. В понедельник я ему целую упаковку ручек подгоню, заслужил. - Ты пришла! - Он максимально громко поприветствовал появившуюся Беллу, пришедшую одной из последних и зябко кутающуюся в тонкий свитер, не смотря на теплый денек. - Я же обещала прийти! - Улыбнулась девушка, с тревогой смотря на присутствующих. Да, как минимум трое парней здесь за ней бегают, а две девушки хотят придушить ее собственными волосами. Дружеская школьная поездка во всей своей красе. - Да, ждем только Ли и Саманту, жаль, что Эд не может с нами, - искренне вздохнул Ньютон, бросив взгляд на подарок, - и кстати, ребят! Сюрприз! - Салют! - Под восторженные крики и аплодисменты из магазина вышел Тайлер, только и ждущий сигнального слова. Отец говорил, что отпустит его на занятия в понедельник, но как Кроули уговорил его на субботнюю вылазку даже не представляю. - И правда жаль, что его нет, было бы весело. Разношерстная компания едва влезла в три машины, Джессика же всю дорогу возмущалась на несчастную коробку, из-за которой им приходилось сидеть, как килька в банке, на заднем сиденье. И да, я последовал за ними, несясь вдоль улицы по кромке леса с невидимой для человека скоростью, все еще рассуждая, бежать за ними на территорию квилетов или же постараться узнать хоть что-то на расстоянии. Всего пятнадцать миль, двадцать пять километров - слишком мало для раздумий. Влезть на их землю, нарушив договор, пусть об этом никто и не узнает? Так я буду знать, и этого вполне достаточно. Нельзя. А что же можно? "Ты когда-нибудь видела сплавной лес?" - Фраза, еще не высказанная вслух, но тщательно обдумываемая. Я застыл на дне глубокой ямы, одной из десятков провалов в океанском каменистом дне. Тихий океан же никак не может считаться землей индейцев, верно? Да и чьей-либо землей вообще. "Ха, эти туземцы так окружили эту драгоценную Изабеллу, словно собираются принести в жертву своим деревянным божкам". - Мысли Лорен были насквозь пропитаны желчью, но думала она так больше на автомате, почти полностью поглощенная ненавистью к песку, в котором тонули ее шпильки. Вот же удивительное дело, песок на пляже лежит, максимально нахальное поведение. "Вот бы так солнечно было всегда. Может, переехать?" "Что бы приготовить вечером? Или заказать пиццу? Точно, пиццу с колой, давно не ела!" "Белла? Неужели она меня не помнит? Да нет же, это невозможно, это же моя Беллз! " - Нашел. Парень-квилет, которого его друзья знали как Джейкоба, песиком увязался за Беллой, фонтанируя щенячьей радостью и ностальгией. "О, парни из резервации. И как я узнаю, кто из них близок Лие Клируотер? Да пофиг, я обещал, значит, передам. Тот высокий похож на главного, думаю, он должен знать. " - Мысли Майка, довольно громкие и четкие, перебили утихающий шепот Блэка. Или они отошли дальше, чем я мог услышать? Легонько оттолкнувшись от дна, я поплыл ближе к пляжу, ориентируясь в кромешной тьме только на мысли находящихся там людей. Глубина была впечатляющей, на фоне тонн воды я сам себе показался таким ничтожным и смертным, что почти потерялся в глубине своего разума. Никаких звуков и света, только гнетущая тишина, давящая на мозг - если бы не слышал отголоски чужих воспоминаний и планов, то вполне мог бы сойти с ума. Постепенно светлеющая толща воды обнадежила, что плыву я все же в верном направлении, а удивленная рыбеха, застывшая при виде меня, едва не вызвала истерический смех. Спасибо, но наглотаться воды я совсем не хочу. Всплыл я в одной из каменистых пещер, абсолютно скрытой со стороны пляжа - единственный путь был через океан. Единственным источником света была дыра вверху, обеспечивающая меня не только зрением, но и слухом, все же соленая вода не самый лучший проводник. - Чтобы я передавал что-то от этого белого? Ты совсем охренел, бледнолицый?! - Разъяренный рев, в котором звучали вполне животные нотки. Надо же, какие люди. Сэм. - Да это ты охренел, так разговаривать! Что думаешь, накачался, так теперь все можно?! - Майка было не остановить, но этим бы все и разрешилось, если бы вожак не решил уничтожить подарок прям на месте. Классический мудак, я же старался! - Козел! Братья, в атаку! Старшая школа Форкса, к бою! На опешивших индейцев бросились все парни, даже Тайлер с боевым кличем кинулся кому-то на спину, пытаясь его опрокинуть. Да, такого я точно не ожидал от своей невинной задумки с сюрпризом. - Хватит! - Взвизгнула Лорен, целясь в кого-то туфлей. Кажется, даже попала, слишком уж ликующей она была. Черт, я даже жалею, что не могу видеть это все лично! - Джейкоб, почему он назвал Эдварда белым? Это как-то отличается от обычного. - Громкий шепот совсем рядом с моим укрытием отвлек от групповой драки, но мысленно я болел за них. Надеюсь, Сэму хватит мозгов не обернуться при стольких свидетелях. - Да он в последнее время совсем странный стал, - в голове квилета замелькали воспоминания, как Улей начал резко расти, как на стероидах, после чего пропал, а когда вернулся, стал другим. Отдалился от друзей, без причины обидел Лию, будучи с ней в отношениях, бегая за Эмили. Слезы принцессы, такие горькие даже в его полустершихся воспоминаниях, больно укололи в груди. До этого момента я почему-то был твердо уверен, что плакать она не умеет. - Думаю, это все из-за наших легенд, только в них Калленов называют белыми или холодными. - Легенд? - Да глупые дедовские сказки, как по мне. Я поддался ближе к каменной стене, едва не прилипая к ней ухом, желая услышать все как можно четче. - Расскажешь? Мне правда интересно. - Белла захлопала глазками, в глазах подростка довольно умело флиртуя, вымывая волной гормонов все вдалбливаемые ему запреты. - Историй про белых довольно много, некоторые совсем древние, другие появились недавно, - неуверенно начал Блэк, настороженно поглядывая на куча-малу. Толпа подростков, как ни старалась, никак не могла нанести никакого вреда квилетам, те же этого просто не хотели, использую лишь захваты и аккуратные броски. Вместе с волком я облегченно выдохнул, все же не хотелось становиться невольным виновником их травм. - По одной из них, кстати, мой пра-пра-прадедушка был белым, он же и запретил себе подобным появляться здесь. - Твой предок был белым? - Ахнула Белла, всеми силами намекая на продолжение истории. Забавно, что именно ее я уже слышал от Ли, фыркающей на такой поворот. Вампир был одним из предводителей, оставил потомков и жизнь положил на племя, но при этом для вампиров же эта земля под запретом. - Да, а еще вождем, как и мой дед, и отец, и... В общем, меня можно считать принцем. - Джейкоб белозубо улыбнулся, радуясь, что почистил зубы перед выходом. - Вообще белые - единственные враги волков. Только не обычных, конечно, а которых в людей превращались, наши предки по легендам. Кажется, в книжках их оборотнями называют. - Единственные враги оборотней? Кто же? - Неужели чем глупее вопрос, тем очаровательней кажется девушка? Судя по мыслям квилета, расплывшихся в розовую лужу, определенно. - Белые, холодные. Только те, которым мой предок якобы запретил здесь находиться, правда. Пришедшие после них на людей не охотились и были вполне... цивилизованными. С ними уже мой пра-прадедушка заключил перемирие, ну, или договор - они не ходят к нам, мы не трогаем их. - И почему же Сэм назвал Эдварда белым? - Девушка старательно наводила на нужную ей фразу окончательно расплывшегося волка. - Так потому-что они и есть те самые белые! Сейчас в их семье пополнение, но именно Карлайл заключал перемирие, и как глава семьи, подписывался за всех. Они были здесь еще задолго до бледнолицых, по сути, вся земля вне Ла-Пуш принадлежит им, но по договору считается все же нейтральной, иначе мы бы даже в магазины за пределами резервации сходить не могли. Да тогда и резервации не было как таковой, квилеты всегда жили здесь. - Да кто эти белые? - Джейкоб выдержал театральную паузу, глядя на испуганную подругу детства и радуясь, что смог произвести такое сильное впечатление. Только жаль, что он не смог разглядеть ее довольно неумелую игру по слишком заинтересовано блестящим глазам. - Кровопийцы! - Прошипел, корча максимально угрожающую рожу. - Как волков называют оборотнями, так и белых вампирами. - Чудесная история, - рассеяно похвалила парня Белла, мигом потеряв весь интерес. - По-моему, звучит дико! Наверное поэтому папа не велит об этом рассказывать. - Он, наконец-то, спохватился, нервно рассмеявшись. Да парень, поздравляю, ты только что нарушил вековой договор из-за желания понравится девчонке. Осталось лишь донести эту новость до старейшин и путь в земли квилетов официально открыт. - Не беспо... - Уходим! - Сэм заорал, одним словом перебив все разговоры. - Мы не можем вам запретить находиться здесь, но не смейте лезть в дела племени и Калленов! Джейкоб, ты с нами? - Да, секунду, только попрощаюсь! - Блэк явно не хотел оставаться один среди бледнолицых, но и бросать подругу просто так тоже не считал правильным. - Главное, не говори Чарли, хорошо? Он и так не в ладах с папой из-за того, что наши отказались лечиться у доктора Каллена, так если узнает, что про них еще и страшилки рассказывают... Ну, понимаешь, да? - Клянусь, что ничего не расскажу Чар...папе, - легко согласилась Свон. - Отлично! - Еще легче поверил Блэк. Зашуршала галька, нарушая уютное уединение двух подростков появлением Майка и Джессики, явно ищущих пропавшую одноклассницу. Джесс окинула оценивающим взглядом симпатичного парня, тут же записав его в поклонники Беллы, Майк же, наоборот, очень ему обрадовался. - Ты же друг Беллы, да? - Ошарашив беднягу резким напором, чтобы не сбежал, начал Ньютон, наконец-то увидев решение своей проблемы. - А с Лией Клируотер дружишь? - Джейкобу только и оставалось кивнуть, только вкусняшка поморщилась, услышав ее имя. - Так вот, у них есть еще один друг, общий на двоих! Ты же поможешь, правда? - А помедленнее можно? - Пискнул подросток, всем своим видом выражая непонимание и желание сбежать. - Ох, можешь передать Лие вот это, пожалуйста? - Не выдержала Джессика, впихивая помятую коробку с остатками роскошного букета и размазанными по дискам пироженками. Хорошо, что небольшую записку я оставил в одном из сидибоксов, иначе бы было совсем печально. - Эм, она под домашним арестом, но думаю, что могу, - все еще непонимающе хлопнул ресницами, растерянно глянул на хмурую Свон, словно спрашивая, как она общается с этими психами. Но одно понятие - другу драгоценной Беллы нужна помощь - вполне его убедило. - И еще одно. Я виноват, что посылка в таком состоянии, скажи ей, что Эд тут ни при чем. Я возмещу ей все пироженки, или что там было, до последней крошки. - Серьезно кивнул Майк, благодарно пожав смуглую руку. - Спасибо, но нам пора, скоро начнется дождь и тогда с пляжа мы просто не выедем, машины застрянут. Я откинулся на спину, с улыбкой глядя на хмурое небо и слушая сбивчивые прощания и поспешные сборы. Дождь хлынул одновременно с выехавшими с пляжа машинами, словно действительно боясь, что задержит их здесь, разрушив воспоминания о солнечном пляже с молочно-бирюзовой волной. Прикрыв веки, как мантру прошептал несколько предложений из записки, наконец-то увидев возможность их воплотить в реальность. Просто немного подожди, я обязательно найду способ. Я обязательно смогу, веришь? Я же Бэтмен.