***
Валя больше не могла делать вид, что спит, и широко распахнула глаза. Вчерашний джин был хорош: голова не болела, комната не плыла перед глазами, и даже карающий взгляд Маринки с соседней кровати не двоился. — Как ты, пьянь? — весело спросила подруга, убирая свой телефон под подушку. — Мы можем забыть то, что было вчера? — застонала Валя, накрывая лицо подушкой. — Не драматизируй! — хохотнула Маринка. — И мы вчера обсуждали это два часа перед сном. Тебя всё не отпустит? — Марина! — Валя откинула подушку в ноги и спрыгнула с кровати. — Я напилась и опозорилась! Юргис больше не даст мне работу. После такого точно! — Валя металась по комнате, заламывая руки. — Кошмар! Пошла, блин, помочь с готовкой. А в итоге напилась и поцеловалась с его другом! — Хватит прыгать, как кузнечик! — Марина тоже встала с кровати и попыталась утихомирить Валю. — Повторяю, ты драматизируешь! Это просто поцелуй. И Дима, кстати, вполне симпатичный. Так что забей. — Нет, я облажалась. Я же не такая! — Валентина, спокойно! Возьми себя в руки. Кстати, пока ты дрыхла, у тебя телефон пищал, — попыталась отвлечь её подруга. Но Валя стала заламывать руки ещё сильнее, боясь открыть сообщения. — Вдруг там обличительная речь от Яна? — А вдруг там выигрыш в лотерею, — закатила глаза Маринка и сама схватила Валин телефон. — Оу! — только и выдохнула она. Валя тут же отобрала телефон и прочитала сообщение. «Погода классная, не хочешь вечером погулять?» — Валюша-а-а, да ты нарасхват, — весело улыбнулась Маринка. — Вот так всегда. То ни одного ухажёра, то сразу несколько. — Нет у меня никаких ухажёров! — отрезала Валя, краснея. — Значит, этот будет первым. Хватит самобичеваний. Дуй в душ смывать с себя позор, джин и отёки, — хихикнула Марина. — Патчи прилепи, маску сделай. Давай! Надо навести марафет к свиданию с Женей! Бегом. — Марина, ты как моя мама! — возмутилась Валя, но баночку с патчами из холодильника достала. — Сочту за комплимент, — хмыкнула Марина, снова падая в кровать. — Кстати, не целуйся с ним до того, как он предложит скидку на башмачки. — Марина!***
Валя неловко переминалась с ноги на ногу у входа в ТЦ, где работал Женя. И почему она вечно приходит заранее, а потом ждёт? Причём чем раньше она приходит, тем сильнее опаздывает тот, кого она ждёт. От нечего делать Валя полезла в телефон и тут же увидела уведомления. Ян написал несколько сообщений. Одно из них было про заказ на статью в научный журнал, а второе про Диму. Валя сунула телефон в карман, решив не читать сообщения. Стыд сдавил грудь, и Валя почувствовала, как кровь приливает к щекам от воспоминаний. Они с Димой болтали, как водится на вечеринках, обо всём и ни о чём. Он оказался на удивление начитанным и то и дело приводил примеры из книг. Вале это нравилось. Наверное, они бы ещё долго болтали, но у Вали закончился джин. Дима разделил с ней то, что оставалось в его стакане, а потом они решили пойти за ребятами на кухню. Но едва они вышли в коридор, он вдруг резко обхватил её запястье, а потом одним движением прижал своим телом к стене. У Вали перехватило дыхание, так это было резко и неожиданно волнительно. Сердце забилось часто-часто, когда глаза Димы встретились с её, а потом он тихим, хриплым шёпотом сказал, что с самого начала вечеринки хочет её поцеловать. «Ну так целуй», — выдохнула Валя в его губы. Тогда, в моменте, это казалось нормальным и правильным. Как будто так и должно было быть. Горячие губы Димы, жадно целующие её, его крепкие руки на её талии, бешеное биение сердца, разгоняющего по телу кипящую от страсти кровь. Валя отдалась моменту, позволяя себе легкомыслие, которого никогда раньше не допускала. И сейчас очень об этом жалела. Было стыдно от того, что подумал про неё Ян. И Дима. И вообще все. — И поэтому ты здесь? — спросила сама себя Валя, глядя на своё отражение в витрине. — Что ты творишь? Она решила, что надо отменить встречу с Женей и уйти, но парень вдруг вырос прямо перед ней, отделившись от толпы людей, поднимавшихся из метро. — Привет. Тоже любишь приходить пораньше? — лучезарно улыбнулся парень. — Ага. — Редкое качество для девушки, — подмигнул Женя, протягивая ей руку. — Тут рядом классный парк. Пойдём? Валя осторожно вложила свою руку в его и кивнула, позволяя ему увести себя в сторону парка, где она частенько гуляла с Мариной. Она никак не могла привыкнуть к тому, как легко Женя сокращал дистанцию, и определиться: её это пугает или впечатляет? Наверное, и то, и другое. Хотя не ей говорить что-то про дистанцию. Мысли о поцелуе с Димой настойчиво лезли в голову, перебивая Женю, который увлечённо что-то рассказывал. Возможно, дело было в лёгком похмелье, но Вале было сложно сосредоточиться на том, что он говорил. А может, всё дело было в непрочитанных сообщениях от Юргиса. Телефон буквально жёг карман, а Валю распирало от любопытства и волнения: что он написал про Диму. Надо было открыть сообщения. — Так что насчёт мороженого? Валя резко вскинула лицо наверх, глядя на Женю. Судя по интонации, он уже не в первый раз спрашивал про мороженое. А ещё было заметно, что он смущён её замедленной реакцией. — Мороженое? — переспросила Валя, а потом проследила за направлением Жениного взгляда и увидела ларёк. Когда до неё всё-таки дошло, она кивнула. — Да, с удовольствием. Чур, мне шоколадное. Женя купил им мороженое, а потом они пошли к пруду с уточками. Разговор как-то не клеился — Валя отвечала односложно, а Женя нервничал всё сильнее, не понимая, что делает не так. А может, он просто был ей неинтересен? — Прости, что я немного торможу, — улыбнулась перемазанными шоколадом губами Валя. — Я в последнее время мало сплю, и все эти курсовые и… в общем, спасибо, что вытащил. И за мороженое тоже. Очень вкусно. Женя тут же воспрял духом. Значит, дело не в нём, и это радовало. Он расслабился, и дальше разговор пошёл как-то легче. Валя жаловалась на антиплагиат, который уже стоял ей поперёк горла, а Женя рассказывал смешные истории из своей студенческой жизни и про своё увлечение фотографией. — Кстати, хочешь, я тебя сфотографирую? — предложил он. — Сейчас очень хороший свет… золотой час. — Золотой час? — переспросила Валя. — Время на закате, ну или на рассвете, когда солнечные лучи светят под сильным наклоном, и свет получается мягкий и рассеянный, — пояснил Женя. — Лучшее освещение для фотографии. К тому же закат тебе к лицу. Хотя ты и без него красивая. Валя смущённо улыбнулась комплименту, думая, что Марина права — то пусто, то густо. Если до этого момента она сомневалась, то теперь была уверена, что это не просто прогулка, а свидание. А Женя сумасшедший, раз находит привлекательным её опухшее от джина лицо. — Давай сегодня без фотографий, — наконец сказала она. — В другой раз. Мне надо морально подготовиться — я жутко не люблю фотографироваться. Женю воодушевило то, что будет «другой раз», и он не стал настаивать. Они гуляли по парку до темноты, а когда подошли к метро, он предложил Вале проводить её до дома. Валя задумалась на мгновение, а потом согласилась. С Женей было неожиданно легко, а к вечеру голова прояснилась, и стало совсем хорошо. Мягкие сумерки окутывали город, делая всё вокруг немножечко волшебным, а ладонь Жени, так и не отпускавшая её руку, дарила приятное тепло. Вале вдруг стало жалко, что они почти дошли до студгородка. — Вот там я живу, — она кивнула в сторону высоких зданий общежития. Женя остановился и посмотрел на неё так, что сердце прыгнуло в груди. Он погладил пальцем её ладонь, пуская по коже мурашки, и нежно улыбнулся. — Давай завтра ещё погуляем? — тихо спросил он, заглядывая ей в глаза. — Если ты хочешь. Валя кивнула, вдруг забыв о том, что у неё, вообще-то, работа, а ещё надо сделать кучу домашки. Женя сделал шаг ей навстречу, сокращая расстояние между ними так, что Валя ощущала его дыхание на своём лице. Она знала, что сейчас он её поцелует, а Женя не спешил, растягивая волнительное предвкушение. Валя, как зачарованная, смотрела на парня, думая, что вечер был уже на грани того, чтобы войти в топ-10 лучших вечеров за последние несколько лет. И вдруг магия разлетелась осколками. — Валентина, вечер добрый, — вкрадчивый голос Юргиса Валя бы узнала из тысячи. Противный, пробирающий до костей. Валя резко вырвала у Жени свою руку и повернулась к Яну, который стоял в метре от неё, скрестив руки на груди, сжимая в зубах сигарету. — Привет, Ян. — Я по делу, — бросил Юргис куда-то в воздух между ней и Женей, не глядя на них. — Ты не ответила насчёт реферата, возьмёшься? Оплата хорошая, но сроки сжатые, завтра в обед уже сдавать. — Завтра? — возмутилась Валя, бросив взгляд на дисплей телефона. — Уже десять часов… — Я писал тебе раньше, ты не ответила, — пожал плечами Ян. — Понимаю, что ты была занята, — он особенно выделил голосом это слово, — но баблишко само себя не заработает. Валя хмуро смотрела на Яна, не понимая, на что это он намекает и какое ему вообще дело до её свидания с Женей, который растерянно смотрел то на неё, то на Яна. Было заметно, что ему очень хотелось спросить, что тут происходит, но, к Валиному облегчению, он не вмешивался. — Я возьму реферат, — твёрдо сказала Валя, встречаясь с Яном взглядами. — Спокойной ночи. — Взаимно, — подмигнул Ян, разворачиваясь, чтобы уйти. Но не успела Валя выдохнуть с облегчением, как он обернулся через плечо и бросил напоследок: — Кстати, совсем забыл насчёт Димы, — он наигранно хлопнул себя по лбу, ехидно глядя на побледневшую девушку. — Он спрашивал твой номер, говорит, никак не забудет ваш поцелуй. Так что мне ему передать?