Фальшивый феникс

      Так, держать спину. Не забывать улыбаться. Поменьше припадать на ногу. Не морщиться из-за боли под ребрами от оставленной еще в зале Реликса гематомы. Сторми неплохо варила зелья, особенно обезболивающие, однако заживали раны до омерзения медленно. Какого черта он так несется? Брок внезапно обернулся, и я приосанилась.       — Не мешкайся, — свое раздражение он не пытался скрыть ни голосом, ни выражением лица. Еще чуть-чуть и буду думать, что он ничего другого и чувствовать не умеет.       — Я устала, ножки болят. А куда мы идем?       — Тебе это так важно?       — Как и тебе пререкаться со мной, — незаметно привалилась к стене, чтобы разгрузить лодыжку. Надо было перевязать раньше. — Если я буду знать конечную точку маршрута, то и новые силы появятся.       Ответить он не успел. В коридоре послышались шаги, и он обернулся на звук. Быстрые, уверенные и невероятно легкие, они совершенно не подходили крепко сбитому мужчине, который появился из-за поворота. На нем была та же форма монаха, что и на всех встреченных мной, но волосы были неестественно голубого цвета. В сочетании с квадратным подбородком и невыраженными скулами, они смотрелись крайне странно. Такой оттенок бы королю магов из корейской манхвы.       — Командир, — он остановился перед нами, удостоив меня лишь вскользь брошенным взглядом. Хм, чем дольше мы тут стоим, тем больше я смогу отдохнуть.       — Приветики, меня Ткач зовут, — я протянула руку, почти касаясь Брока.       — Фазил, — легкий кивок и аккуратное рукопожатие. Вау, он вежливый. Это удобно.       — Поручаю гостя тебе, — Брок отодвинулся. — Отвечаешь за нее головой, не своди глаз.       — Еще увидимся! — я помахала ему в спину. Надо же, сбежал. — Так ты монах, служащий храму?       — Все верно. Пойдемте, я провожу вас в комнату для гостей.       А этот спокойный. Я встряхнула головой. Это ж надо было так перенервничать, и нести отборнейшую чушь перед Броком. За язык меня никто не тянул. Впрочем, сам виноват, никто не заставлял его орать на меня. На что он вообще рассчитывал? Что я расплачусь и признаюсь во всех грехах? Или просто характер хреновый? Ну, тогда ничем помочь не могу.       От стены пришлось оторваться. Нога протестующе простреливала каждый раз, стоило мне на нее наступить, но я лишь сжала зубы. Ненавижу боль, но эта не идет ни в какое сравнение с той, что я уже пережила. Ту вытерпела, и эту смогу.       — Вы хромаете?       — А разве не вид… — я остановилась. Фазил выглядит по-настоящему обеспокоенным. Боится не справится со своей задачей? — Да, я подвернула ногу, когда убегала от твари Даркара.       — Лорда Даркара? — он на мгновение задумался, словно обдумывая вопрос, но потом вдруг сел на одно колено. — Позвольте мне посмотреть.       — Л-ладно, — я задрала штанину и только потом до меня дошло. — Может, было бы лучше дойти до комнаты?       Он не ответил. Притронулся к растрепавшемуся бинту и внезапно сжал лодыжку в ладонях. Я было поморщилась от боли, но ничего не почувствовала. Вместо этого по ноге пробежались теплые иголочки, а затем разлилось приятное онемение. Я чуть поджала пальцы, но носка не почувствовала.       — Спасибо, — я осторожно высвободила конечность. — Ты ее залечил?       — Всего лишь ослабил боль. Нам лучше изменить маршрут и сначала зайти к Цедару, он целитель.       Меня еще и полечат? Мысль о том, что можно остаться в храме на всю жизнь, даже в кабинете Кадиса не была так привлекательна. А про питание мне так и не ответили, кстати.       — Не имею ничего против, — я пожала плечами, а затем улыбнулась. — А вы ведете себя как истинный джентльмен. Готовы взять за это ответственность?       Кажется, меня снова уносит. Ладно уж, отведу душу за все те месяцы, что я провела в чужом теле. В конце концов, я потом все равно никого из них не увижу.       — Что вы имеете ввиду?       — На моей родине, если мужчина выражает заботу, то делает это до конца. Раз вы узнали о моей травме, то просто обязаны помочь и предложить донести до врача на руках.       Незаметно сжала кулак. Главное сейчас не рассмеяться. Так, похоже он завис. Наконец Фазил кивнул.       — Вы правы, с такой травмой вам не стоит ходить, — он без предупреждения наклонился и подхватил меня на руки.       Слова о том, что это было шуткой застряли в горле. Какого хрена?! Надо же предупреждать о таком! Может я вообще высоты боюсь?       — Вам удобно?       Я посмотрела на него и попыталась расслабить лицо. Даже не заметила, как вцепилась ему в шею. Но, черт, это вообще-то действительно страшно. Пусть теперь страдает.       — Вполне. Пойдемте?       По-хорошему надо бы спросить, не тяжело ли ему. Обойдется. Не на плечо закинул и на том спасибо. Хотя, буду честна, не идти приятнее, чем я думала. Нога больше не болела и не заставляла украдкой промокать слезы, только гематома вновь заболела от натянутой кожи. Но это уже не так серьезно. Синяки приходят и уходят, а вот остаться без опорной конечности было бы грустно.       Отвлеклась я от мыслей, когда Фазил остановился у небольшой пристройки к основному зданию. За это время мы успели выйти во внутренний двор, где несколько человек проводили нас взглядами. Я старательно делала вид, что мне все равно. Но вот дверь… Он поставит меня на землю и попросит подождать?       Фазил несколько раз ударил носком по преграде, а потом вдруг что-то щелкнуло, ручка повернулась и проход открылся. Человека в проеме не появилось, так что могу поспорить, что это была магия.       — Вот мы и пришли, — он прошел внутрь и посадил меня на кушетку. — Цедар, где тебя носит?       — Иду-иду, — за стеной послышалось шуршание, а потом из-за угла вышел пожилой мужчина с полностью седыми волосами. — Сколько раз вам говорить, что вход с другой стороны?! — он прошаркал к двери, закрыл ее на замок и только потом обратил внимание на нас. — Ох, где мои манеры. Доброе утро, леди, мое имя Цедар. Я лекарь у этих остолопов.       — Ткач, рада знакомству, — я покосилась на Фазила. Интересная оценка его характеристик.       — Ткач повредила ногу. Я думал, ты сможешь посмотреть.       — Я-то могу, вот только, кто бы обо мне подумал. Заходишь к старику только, когда что-то нужно. Вы позволите, леди? — он подошел ближе и положил руку на плечо. По телу пробежали уже знакомые теплые иголочки. — Кто так заклинание накладывает? Фазил, чтобы на следующей неделе пришел на переобучение. Сейчас будет немного больно.       Онемение спало, и я невольно зашипела. Фига немного. Как комарик укусил от шприца, которым в тебя попасть в четвертый раз не могут.       — Множественные травмы по всему телу, — он поправил очки. — Простое целительство здесь не поможет, надо осматривать целиком. А Шонна так некстати уехала.       — Значит, ты не поможешь? — Фазил чуть кивнул мне, будто в знак поддержки.       — Ты предлагаешь леди оголиться перед мужчиной?       — А в чем проблема? — они оба повернулись ко мне. — Ну, в смысле, если это поможет с моими ранами, то я только за. Вы же в первую очередь врач.       И я владею магией. Заклинание щита не выходит у меня из головы с тех пор, как Брок поймал меня в парке. Понимаю, что подготовка монахов наверняка выше моих способностей, учитывая, что Трикс смогли с ними разобраться только после поучения глумиксов, но думаю, на парочку меня хватит. Даже стрелы Айси и тварь Даркара только повредили щит, но не сломали его.       — Тогда лучше пройти в кабинет. Это помещение предназначено для тех, кто умирает после тренировки.       Фазил подхватил меня на руки. Надеюсь, это последний раз. При таком близком контакте укрыться от его заклинания я просто не успею. Одно хорошо — что-то опасное заденет его в том числе. А вообще, что за моду взял моим мнением не интересоваться?       — Вам неудобно? — он перехватил мой взгляд.       — Все в порядке, — только бок болит.       Кабинетом Цедар обозвал комнату, отличавшуюся от предыдущей наличием окна и ширмы. А так в ней была все та же кушетка, письменный стол со стулом и белый шкаф. Странно, что не со стеклянными дверцами. Несмотря на то, что они тут монахи, сражающиеся копьями, обстановка вполне привычная. Берут лучшее из современного, не забывая отдавать честь традициям? Надеюсь, с медициной у них тоже полный порядок.       Цедар покопошился в шкафу, доставая десяток склянок, из которых все равно оставил только две, а затем вытолкал Фазила за ширму. Уходить из комнаты вовсе он отказался, ссылаясь на приказ Брока. Ожидаемо. Я стянула кофту и кроссовки с носками, а затем обратилась к Цедару:       — Штаны и топ снимать?       — Пожалуй, это излишне… — он обернулся и замер. Его взгляд был устремлен на голый живот. — Как давно у вас этот синяк?       — Дней десять? — не касаясь провела пальцами по коричнево-желтой отметине. Когда я только очнулась в Убежище она была глубокого фиолетового оттенка. — Примерно.       — Снимайте и штаны тоже и ложитесь, — я подчинилась. Он приложил свою руку к гематоме, и жар вытеснил нудящую боль. — Переломаны два ребра, уже начали неправильно срастаться. — Его взгляд скользнул ниже. — Кожа совсем новая, глубокая рана. — Он провел руками. — На ваше счастье заражения нет. Шрамы я сведу, следов не останется. Теперь к ноге. Перевязка хорошая, по крайней мере вы обращались к знающему человеку. Вывих вам вправили и даже обработали… это широлист?.. Интересный выбор. Вам следовало сразу пойти к целителю.       — Я и обратилась, — постаралась улыбнуться. Выводы у него, конечно, невероятно полезные. Главное, такие неочевидные. Сама же я не знаю, что с травмами лучше сразу обращаться к травматологу. — Благодарю за заботу.       Когда Цедар отошел к столу, а я натянула одежду обратно, смогла наконец выдохнуть. Несколько раз я повторяла заклинание щита и даже начинала его мысленно произносить. Сработает ли оно в этом случая я понятия не имею, но сама идея о том, что вербальную часть можно попробовать исключить, почему-то пришла только сейчас. В ситуации, где я просто не могу магичить вслух.       — Я могу отодвинуть ширму?       — Да, — я дополнительно пожала плечами, не обратив внимание на то, что Фазил все равно не увидит, а потом вдруг поняла, что Цедар перебирает бумаги. — А что вы ищете, Цедар?       — Широлист в составе обезболивающего, я точно видел этот рецепт раньше, хотя он и не используется среди монахов, — он склонился и стал один за другим доставать целые коробки с рукописями. — Вот оно! Точно, метод цветочных фей с планеты Айсис. Их магии недостаточно, чтобы исцелять ранения, поэтому они используют травы и цветы для создания сильных точечных зелий. Не думал, что встречу следы этого учения на живом существе.       Представила Сторми в венке из цветов. Хотя даже не обязательно сплетать единую тиару, ее волосы достаточно прочные, чтобы удержать отдельные побеги. Желтые бутоны для контраста и розовые в качестве дополнения к образу. И длинное светлое платье с воздушными рукавами. Да, ей определенно подходит. Чего только не узнаешь о ведьме, которая лечила твои раны.       — Ткач… я могу вас попросить честно ответить на мой вопрос?       — Без проблем, — я усмехнулась. С чего бы так мяться, Фазил? Знакомы мы, конечно, меньше суток, но вроде неплохо общались. — Хоть на два. Торжественно клянусь, что скажу только правду. И прошу тебя, давай перейдем на ты.       Нога теперь не болела и не пугала меня своей толщиной. Словно еще час назад отек не скрывался за слоем мази и бинтов. В честь хорошего настроения снова очистила себя магией, избавляясь от последних следов снадобий Сторми. Перехватила взгляд Фазила и вопросительно взглянула на него.       — Благодарю, для меня честь говорить с вами… с тобой свободно. Мой первый вопрос… у тебя есть парень?       Губы сами расползлись в усмешке. А что хочешь им стать? Слишком быстро развиваются наши отношения, я к такому готова не была.       — Нет, — я покачала головой, а встречный вопрос все же не озвучила. Еще согласится и так просто, как от таскания на руках, я не отделаюсь.       — Почему? — Ты удивлен? Сочту за комплимент. А почему… Мне стоит это засчитывать это как второй вопрос?       — Нет-нет. Если не хотите, не хочешь, то можешь не отвечать. Как ты получила столь страшные раны?       Улыбка дрогнула. Зал, парящий в пустоте, давящее чувство мертвого тела, в котором я обречена провести свои последние секунды, и всеобъемлющая, нескончаемая и неумолимая боль. Страх застрявший в груди и наступающая со всех сторон истинная тьма. Тварь, что стоит у обрыва и готова вцепиться мне в глотку. Она набрасывается, и когда останавливаются в миллиметре, сдерживаемые тонкой пленкой.       — Это твой второй вопрос? — голос будто сел.       — Да.       Он чуть подался вперед, но лицо попытался сохранить прежнее. Только чуть дрогнувшая бровь могла выдать эмоции.       Ха. Так ты придумал это изначально? Когда? При нашей первой встрече в коридоре, когда Брок приказал не сводить с меня глаз, тем самым выдав свой интерес ко мне? Или может после нескольких разговоров, подобрав ко мне ключик? Нет, стоп. Он не может знать ни о моем участии в зале Реликса, ни о том, что я была в туше Даркара. Не стоит сходить с ума, это просто попытка узнать больше.       — Хочешь знать откуда эти раны? — почти шрамы. — Как-то я оступилась. Посчитала, что смогу обвести вокруг пальца темного мага. Ему это не понравилось. Поэтому он хочет моей смерти и потому я пришла сюда.       Эта тварь не получит моей головы. Как-то я дала обещание его прикончить, что ж я нашла тех, кто свершит месть за меня. Темный Феникс не будет вмешиваться. Я видела его силу внутри Даркара, беспощадную и разрушительную для всего до чего коснется. Даже для своего аватара.       — Кстати, — надо сменить тему, — а мне вернут мои денежки?       — Какие деньги? — на лице Фазила отразилось смятение.       — Меня, когда в комнату определяли, осмотрели и конфисковали их. Хотелось бы обратно. Раз уж теперь я гость.       — Тогда стоит обратиться к дежурному. Цедар, ты не знаешь, кто сейчас на посту?       — Должен быть Риол. Почему ты не знаешь распорядка наизусть? — он внезапно обернулся и скрестил руки на груди. — А вообще, выметайся отсюда. Здесь тебе не комната отдыха. Леди, постарайтесь больше не подвергать себя такой опасности, пусть эти бестолочи рвутся в бой, вам не нужно.       — Спасибо за добрые слова, — это мило. Наверное, грустно лечить монахов, которые потом бросаются в горячие точки. — И благодарю за лечение.       — Берегите себя. Оба.       Вышли мы через другую дверь, я так подозреваю официальный вход в медчасть, и оказались посреди уже привычно песочного коридора. Достаточно широкого, чтобы вместить шеренгу из четырех человек, и с редкими окнами, выходящими либо во внутренний двор, либо на деревья, сквозь которые еле просматривался забор, огораживающий резиденцию. Какая же площадь самого храма, если их официальное представительство такое огромное? И многофункциональное. Нападения они что ли ждут, раз имеют здесь все, чтобы держать длительную оборону? Даже маленькая армия присутствует, если судить по наличию командира Брока. Хотя он может выполнять функции полицейского.       — Получается, на Рефугиуме именно храм следит за порядком? — Фазил, шедший вровень со мной, после задержки все же кивнул.       — Можно и так сказать. Совет девяти заседает в столице и вершит суд, однако при срочных вопросах или в случае, когда преступника надо обезвреживать, люди обычно обращаются именно к нам.       — В смысле? Бывают случаи, где преступник сдается сам?       Он снова помедлил.       — Такое тоже встречается, однако не особо часто. Как правило, хранители приходят к нам, когда у них нет достаточных ресурсов, чтобы содержать обвиненных.       Любопытный аутсорсинг. Не хочешь засорять планету тюрьмами? У нас есть для вас прекрасное предложение… Даже не могу понять кошмар ли это или же гениальный ход. А оплата у них за койко-место или годовая подписка? Я покосилась на Фазила. Боюсь, в бухгалтерские тонкости меня не посветят.       — И часто происходят такие передачки?       — Раньше было больше, — он задумался. — «Светлый камень» издавна считался одним из самых надежных мест для содержания, а главное перевоспитывания оступившихся. В отличии от «Омеги», к которой приговариваются только те, кто не достоин даже смерти, в храме существа приходили к пониманию и принятию своих грехов, а потом и к искуплению. Они выходили изменившимися.       — Теперь не так?       — Все изменилось после побега трех ведьм. Мы не знаем, как им удалось снять блокиратор магии и пробить барьер, но даже стражи не смогли их остановить. Когда на место прибыла резервная группа, то увидела лишь обрушенное западное крыло и обледенелые трупы. Больше никто не проявит к ним снисхождения. Когда их поймают, то отправят на Омегу.       Обледенелые трупы. Все те люди, что попались им на пути мертвы. Размазаны по стенам, с пробитыми головами, ослепленные силой глумиксов. Но почему?.. Только монахи и никто больше. Ни в битве при Алфеи, ни в последствии никто не умирал. Если Трикс убийцы, то это было бы где-то отражено, например, в мультфильме. Завуалированно, да, но сказано. Тут что-то очевидно не сходится.       — Эти ведьмы… откуда вы знаете, что убили именно они? Если они пробили защиту, то сколько угодно преступников могло сбежать, разве нет?       — Только они могли быть настолько жестокими. Я видел тот коридор. Видел, что они сотворили с моими товарищами, — он со злостью посмотрел на меня, а потом вдруг обмяк. — Мне не стоило об этом говорить. Но ты сказала, что Даркар проснулся?       Значит, ты считаешь, что это все связано? Не ошибаешься, впрочем, но мне об этом знать неоткуда, так что с Трикс помочь ничем не могу.       — Верно. Именно поэтому я прибыла на Рефугиум и пыталась связаться с Кадисом.       — Тебе стоило попросить аудиенцию, а не совершать нападение. Даже, если тебе было негде переночевать.       Я чуть не остановилась. Откуда он знает такие детали моего задержания? С другой стороны, он подчиненный Брока, а потому мог выяснить и на утреннем брифинге. Точно, он же подчиненный Брока.       — Ты был тогда? В парке?       — На аллее героев? Верно. Я снимал магический слепок, определяющий тяжесть твоего преступления. И именно я сказал командиру, что диадема Зона причиняет тебе недопустимое количество боли.       Звенящая тишина, пустота вокруг. Я передернула плечами. Слишком много непрошенных воспоминаний в голову лезет.       — Перво-наперво, спасибо. Получается спас ты меня намного раньше, чем я думала. Но тут возникает логичный вопрос: почему мне так плохо-то стало? Насколько я поняла, диадема должна быть всего лишь ограничителем, а не орудием пыток.       — Из-за направленности твоей магии. Очень редко встречаются существа, связанные с миром напрямую, в основном, и маги, и феи, и ведьмы черпают силу изнутри и только подпитываются от окружающей среды. Ты вторая на моей памяти, кто воспринимает действительность еще и на магическом плане.       Так… Что? Изначально я думала, что проблема в методе создания тела, но получается, что Реликс тут не причем. Проблема в самой моей магии? Я связана с миром снов, однако я ведь туда выхожу только по желанию. Или эта диадема становится барьером перед моим собственным пространством? Между мной и Шу с Дженкинсом. Это плохо. Созданные мной, связанные со мной, делящие со мной восприятие, если меня с ними разделить, то это практически то же самое, что отрубить руку.       — Ты сказал я вторая?       — Да.       Продолжения не последовало. Ладно, закрыта тема, я все понимаю. И так слишком много пытаюсь узнать. Но вот факт, что места без магии могут быть для меня опасны, надо запомнить и всегда иметь ввиду. Вроде как в волшебной вселенной их не так много, но все равно присутствуют.       — Слушай, а ты получается маг?       — Почему ты сделала такой вывод?       — Ну, как же… Сканируешь магию, определяешь ее, имеешь большой багаж знаний о ней. Хотя последнее точно только косвенное доказательство. Подожди, обезболивающее заклинание мне на ногу точно ты накладывал и замок вскрывал.       — Ты права, но все же ошибаешься. Моего уровня силы недостаточно, чтобы учиться на мага. Цедар показал мне пару фокусов и не более. Что-то не так?       — А? Нет, все хорошо, — я постаралась расслабиться.       Наличия магических способностей недостаточно? Но, в таком случае, могу ли я себя называть магом? Я умею колдовать, могу создавать свои заклинания. Но при этом тот же портал для меня слишком энергозатратный. А для Трикс это давно пройденный этап. Если в этом мире я не маг, то это все окончательно теряет какой-либо смысл.       — Мы пришли, — коридор успел расшириться и упереться в просторный холл, у частично стеклянной стены которого мы остановились. Фазил постучал по прозрачной перегородке, и за ней появилась растрепанная макушка отчего-то встревоженного паренька. — Риол, открывай.       — Приветствую, — вытянулся тот.       — Дверь открой.       — А, да, сейчас. Проходите. Здравствуйте.       — И тебе привет, — воробушек не иначе. Его разбудили пять минут назад что ли?       Стена между нами мигнула, и часть ее отъехала в сторону, освобождая проход в небольшую каморку. Из мебели только стол со стулом и шкаф, такие же простые и белые, как в кабинете Цедара. Похоже не оптом закупались только для начальства. Справа еще одна дверь, которую стало видно только, когда Риол отключил защиту. Ну, или же я совсем не понимаю, зачем им стеклянная перегородка. Ставлю все свои отсутствующие деньги, что она защищает и от магии, и от физического воздействия.       — И зачем же ты открыл дверь первому встречному? — Фазил положил руку на плечо Риолу и сжал ее. — Ты мертв.       — Но… я вас знаю. В лицо. Только потому и подчинился.       — Проверку, значит, решил не делать?       — Фазил, не хочу вас прерывать, но что насчет моего вопроса? — только наблюдать за чужими склоками мне не хватало.       — Да, точно. Посмотри, что изъяли у Ткача, она прибыла между двумя и тремя ночи.       Риол благодарственно мне кивнул и скрылся за дверью. Вышел из подсобки он с коробкой в руках и задумчиво читал что-то с листка.       — Вот, пять купюр с нанесенным темным заклинанием.       — С чем, прости?       — От них исходит темный фон, а потому диагностик решил, что это заклинание. Купюры подлинные.       — Ты не знала? — уточнил Фазил, но я не ответила. Лишь открыла коробку и прошептала: «Флэ`и р».       Черные нити тонкой и редкой сеткой покрывали бумажки, почти сливаясь с краской на них. Если бы Риол мне не сказал, то я бы и не заметила разницы на символе магии — сложно сплетенный венец из ветвей на камне. А ведь сила слишком знакомая, чтобы я сказала, что это лишь совпадение. Энергетическим жгутом, который больше всего мне напоминал щупальце Шу, я осторожно коснулась структуры и надавила на несколько узлов одновременно. Мгновение, и нити заклинания налились силой, а потом вспыхнули от переизбытка. И слабое место у вязи точно такое же.       — Что это за заклинание? — я обернулась к Риолу. Остальные купюры я обезвредила уже не глядя. — Ваш диагностик смог понять его назначение?       — Нет. Это сложно и приказа не поступало… — его голова медленно вжималась в плечи, а взгляд стал совсем уж жалким. — Я могу отправить сейчас.       — Этого не требуется, — обрубил Фазил. — Ткач, это может угрожать твоей безопасности?       — Нет. Вряд ли.       Я погрузила руку в волосы. Где я ими расплачивалась? Когда покупала билет до Горака, а потом рассчиталась с Джиралом за доставку на Рефугиум. Заклинание никак не проявило себя ни в первом ни во втором случае, а также не сработало, когда меня забрали в парке. Значит, это вряд ли что-то со определенным триггером. Пассивное… но что? Защита отметается сразу, точно не атака, Цедар на мне следов никаких не нашел, поэтому и не проклятие. Что же ты могла спрятать между купюр?       — Ты знаешь, кто наложил заклинание?       Вроде бы обеспокоенный тон, чуть поддавшаяся вперед голова — да тебе просто интересно.       — Понятия не имею, — улыбнулась. — Ты что-то говорил про комнату для гостей? Кажется, после ночного бдения меня клонит в сон. Пока, Риол.       Махнула на прощание рукой и вышла из тесной комнатки. Что бы это ни было оно в прошлом. Последствий я не чувствую, а значит, заклинание либо не сработало, либо уже не проявит себя никогда. Нет смысла теряться в догадках и переживать понапрасну.       — Похоже мое общество утомило тебя.       — Можно и так сказать, — покосилась, чтобы поймать изменившееся лицо, однако Фазил даже бровью не повел. — Впрочем, не принимай на свой счет.       Самый короткий маршрут был через внутренний двор, а потому мы спустились на первый этаж, оказавшись в том самом холле, который бравый монах спас от моего ночного вторжения. Скорее всего меня тащили через него, когда задерживали, но в тот момент мне было как-то не с руки рассматривать художественные излишества резиденции. Такие как расписанный потолок, чей узор подозрительно напоминал вязь заклинания, а также витражные стекла. Кто вообще додумался их туда вставить? Взгляд скользнул дальше и наткнулся на знакомый седо-русый затылок.       — Уж не Брок ли там, — почти пропела я и до того, как Фазил успел бы меня остановить, поспешила вперед. — Добрый денечек.       От резкого движения мужчины я дернулась в сторону, заметив в его руке копье. Длинная палка, на конце которой с дрожащим звуком высилось плотно сжатое энергетическое поле, сформированное в наконечник. Только потом я заметила его собеседника.       Оружием он угрожал высокой миловидной девушке с отвратительно знакомым выражением лица. Да, волосы у нее внезапно почернели, скулы, скорее всего вылепленные гримом, обострились, глаза приобрели совсем уж странный карий оттенок, но не узнать в ней Дарси мог только слепой. Какого хрена она завалилась туда, где ее не только поймают, но и четвертуют с наслаждением?       — Или для тебя не такой добрый? — я переключилась на Брока. — Что у вас тут происходит?       Сдать ее? Прямо сейчас во всеуслышание объявить, что это та самая Дарси из Трикс, что сбежала от вас, оставляя после себя разруху. Очков доверия ко мне это не добавит, но зато она больше не будет пытаться меня выследить.       — Я так рада, что с тобой все хорошо! — Дарси подскочила ко мне и сжала мои ладони в руках. — Когда ты пропала я и не знала, что думать. И где ты оказалась? В храме? Неужели они запретили тебе связываться со внешним миром, и ты не могла меня предупредить?       Да уж. Я почти верю в твое беспокойство. Не видела бы тебя в больнице, и уже расплакалась бы от умиления.       — Ведьма беспокоилась? — Брока тоже не пробрало.       Вот, сейчас, самый удобный момент, чтобы отшатнуться и закричать о ее истинном лице.       — Что за дискриминация по окрасу силы? Вы между прочим уволокли меня так внезапно, что я даже не смогла предупредить о своем уходе, — я сжала руку Дарси. Если я потом пожалею, то запомню на всю жизнь. А сейчас ее надо аккуратно ввести в курс дела. — То нападение твари Даркара, может и было незаметно, но оно взволновало меня больше, чем мне хотелось бы. Поэтому я пошла прямо к Кадису и все ему рассказала. Мол так-то так, я Ткач и после неудачной просьбы об ученичестве Даркар теперь хочет меня убить, так что я прошу упокоить его, чтобы он не угрожал вселенной.       — Могла бы хоть записку оставить! — глаза ее в округлились, но уголок губ чуть дернулся. Замечательно, она еще и смех сдерживает. — «Ари, не волнуйся, я пошла рисковать своей головой». Но так! Без всего, без единой весточки.       По-моему, она выбивается из образа. Хорошо, Дарси, если ты так хочешь поиграть. Вырвала руки и положила ей на плечи. Я ниже ее на полголовы, так что надо показывать иллюзию доминирования в мелочах.       — Но я так рада, что ты пришла, Ари! С тобой мне будет не так страшно отправляться в Алфею. — На мгновение она нахмурилась. — Но теперь ты со мной, а потому поездка точно не будет скучной. Брок, это же не проблема?       — Все решения по поводу миссии принимает Кадис, — он смерил нас взглядом и поморщился. — Сколько еще человек знает о том, что ты уведомила нас о Даркаре?       Хороший вопрос. Сказала ли Дарси о случившемся своим сестрам? По лицу ничего непонятно, а отвечать ей опасно. Боюсь, что если ее личность раскроется, то мне точно не отвертеться. После наших обнимашек никто не поверит, что это было принуждение.       — Это сложный вопрос, — лучше я отвечу, чем Дарси. — Говорят, что то, что знают двое, знают все.       — Нормально отвечай! — копье опасно приблизилось.       — Да откуда ж я знаю, скольким монахом ты уже рассказал. И кому они потом по секрету передали. Ты говорил, что разрешение надо спрашивать у Кадиса? Отлично. Фазил, не проведешь нас?       Отмалчивающийся в сторонке он покосился на меня, но не ответил. Вот и все, доброта кончается там, где начинается начальство. Сначала он мне улыбается и спрашивает о самочувствие, потом Дарси говорит, что искренне беспокоилась, — меня когда-нибудь перестанут окружать лицемеры?       — Проводи их, — отдал приказ Брок, и только потом мы тронулись по коридорам вглубь.       Декорации сменились, а пьеса и не думает кончаться. Думала, что мне достаточно уйти и доложить кому надо, а потом спокойно жить в качестве обычного мага. А тут что? Допрос, угрозы, обман и вернувшаяся Дарси. Я не понимаю ее. Зачем? Ты готова так далеко зайти, но какова причина?