Фальшивый феникс

      — …также примером может служить статуя Шрионте на Ромулеи. Стремясь отобразить равновесие во вселенной, архитектор заставил пламя обращаться в воду и рассыпаться по площади мелким дождем. Среди местных ходит выражение «Щедрый как Шрионте». Оно пошло от того, что никто не знает о том, сколько энергии тратиться на это произведение искусства, — размеренно говорил Авалон, а я лишь успевала записывать вопросы и поинты в блокнот. — Мой хороший друг по возвращении в Корию написал научную работу о равновесии и говорил, что именно статуя Шрионте дала ему вдохновение.       — Пламя и вода — вечные символы, — фантазии у них, конечно, не занимать. Как и оригинальности. — Изображение огня имеет какой-то сакральный смысл?       — Естественный символ Великого Дракона, благодаря которому и зародилась жизнь во вселенной. Насколько мне известно, все государства почитают его, и даже на самом отдаленном углу последнего круга Магикса любой ребенок знает историю.       — Последнее вряд ли. Статистика отвергает возможность абсолютного знания. В любом сообществе найдутся индивиды, которые будут отрицать общепринятые устои. И даже если предположить, что каждому кругу были предоставлен достаточный уровень жизни для получения общего образования, то по распределению Гаусса все равно немалая часть населения останутся без базовых знаний, — ты думал я тебя не переиграю? Не передушу? Лить воду из ничего учат в первую очередь. — Впрочем, в данном вопросе меня скорее интересует форма, а не содержание.       — Что ты имеешь ввиду?       — Из чего сделана статуя?       И хотя мне абсолютно индифферентно, я продолжу спрашивать о самых разных вещах лишь бы диалог не заканчивался. Вот иногда кажется, что живешь нормально: в книгах копаешься, в новых темах разбираешься — а увидишь живого человека и так и тянет его затискать. Понятное дело, что я не могу, но так хочется, что сил нет. Сжать, как мягкую подушку, зарыться лицом и вдохнуть чужой запах. Я помню какого это, у меня на редкость мерзкая способность вспоминать то, что не нужно.       — …стекло, следующий элемент… — я же даже не особо его слушаю на самом деле. Пожалуй, архитектура стоит на втором месте в списке того, в чем я абсолютно не разбираюсь. — Чем питается магия, изображающая гармонию пламени и воды, мне неизвестно, однако могу предположить, что изначально статую устанавливали над источником.       — А принести его не могли?       — Единственные переносимые источники — это живые существа.       — Искусственных не существует?       — Не было зарегистрировано ни одного случая успешного создания.       — А часто пытаются?       — Искусственный источник смог бы решить проблемы дефицита энергии на многих планетах, нивелировать различия между всеми разумными видами, а также подавить любые конфликты. Я не знаю ни одного ученого, который не попытался продвинуться в этой области.       Получается созданное тело я магией наделить не смогу? Буду обычным человеком в мире фей и ведьм? Звучит как-то обидно. Да ну, бред. Не может все так кончится. Если я не вижу выхода сейчас, то это еще не значит, что его нет.       — А ученые пытались вживить, ну или просто в руки дать обычному человеку артефакт, заряженный энергией и настроенный так, чтобы можно было использовать магию?       — Ты имеешь ввиду существуют ли артефакты, позволяющие обычным людям стать на уровень с магами? Нет, я о таком не слышал. Есть примеры, когда люди без магии используют различные устройства, чтобы сравняться с ними в силе. Примером могут служить специалисты, их оружие способно отражать магию, что позволяет им будучи не магами стать им достойными противниками.       — Кровожадненько, — тихо протянула я. — Но вообще я имела ввиду мирные цели. Не все же заканчивается на войнушках.       — Магический дар это нечто большее, чем простая манипуляция энергией. Обычный человек никогда не сможет осознать, насколько важную часть мага занимает магия, и даже получив манипуляторы, пару прототипов которых все же были созданы, они не способны владеть ими также как те, кому это дано от рождения. В конце концов способности проявляются нередко даже раньше, чем маг учиться связно говорить, что говорит о более глубинной связи.       Значит, не все потеряно для этого королевства. Я записала в блокнот еще строчку и глянула на оставшиеся листы. Пора уже новый искать.       Попрощалась я с Авалоном, как только заметила первые признаки усталости, а потом сразу же перенеслась в библиотеку. Именно он тут заложник ситуации и будучи инициатором каждой встречи мне стоит пристально следить за тем, чтобы не сделать его жизнь еще хуже. Не знаю, что делала бы окажись по другую сторону решетки, так что можно сказать, что мне еще повезло попасть именно в Даркара. Не нужно думать, как сбежать из тюрьмы. Мне. План побега все равно приходится придумывать.       Тело я планирую обрести раньше, чем открыть зал Реликса, а потому разбирательства и с этой силой, и с фениксом я оставлю на Винкс. В прошлый раз справились, так что и в этот проблем возникнуть не должно. При таком раскладе Авалона освободят силы Света, и что-то придумывать сверху мне нет нужды. Их встречи уже после всех событий я не боюсь. Даже если он расскажет страшную правду, что в тушке Даркара жил еще один человек, то можно только пожелать им удачи в поисках. Внешность я светить не буду — не тупая. Потом оформлю себе документы, попутешествую по Магиксу, посещу и статую Шрионте в Ромулеи заодно и гори оно все синим пламенем. Хотя скорее обычным красным, раз уж у нас есть Блум.       С Трикс же все будет хорошо, да? Ну, убивать светлые не станут, а потому максимум что им грозит — это тюрьма. Да, точно, их же потом отправляли на Омегу, где они встретили лучшую партию для Блум по мнению фанатского сообщества. Черт, я бы не хотела жить целый год в страхе за свою шкуру, просто ожидая пока Винкс разбираются с патлатым. Надо будет забиться куда-нибудь подальше от этого всего.       В очередной раз проверив сканом, что Сторми никуда не делась и все также бьется над оставленной головоломкой, решила проверить одну теорию. В голову она мне пришла, пока я не слушала лекцию об особенности архитектуры в Кории, а пыталась осмыслить произошедшее в моем сознании. Объяснять самой себе неприятные ощущения от попытки обрести в том месте аватар не хотелось, так что внимание я сосредоточила на Шу. Уж не знаю насколько его можно считать живым с биологической точки зрения, но вело оно себя как разумное существо. Из этого следует, что созданное пространство поддерживается даже без моего активного мыслительного процесса, а значит, я могу сохранять там информацию. В теории. Ничто же не мешает мне придумать там блокнот и записать пару строчек.       Разделить сознание надвое труда не составило, но вот, когда я увидела пространство, на мгновение забыла зачем вообще сюда приходила. Шу покрывало самую толстую ветвь ивы, словно одеялом, а более мелкие были отломаны и лежали на траве.       — Ну и зачем ты это сделало? — все же спросила я, одной мыслью исправляя повреждения.       Шу перетекло ко мне ближе и вытянулось. От него я чувствовала исходящих поток смутных образов. Обрывки фраз, небольшие картины из моей жизни, отголоски эмоций — оно так общалось, но я все равно его понимала.       — Хорошо, я буду приходить чаще. Но повторять прошлый раз не стану, даже не проси. А сейчас не мешай, пожалуйста, у меня не так много концентрации, чтобы ее распылять.       Я создала блокнот, ручку и несколько секунд смотрела на них. А мне точно нужна ручка? Чтобы взять ее нужно тело здесь, так что легче просто представлять, как буквы появляются сами собой. Пусть будет: «Я здесь». Перед глазами тут же всплыли воспоминания: прописные и строчные, рукописные и напечатанные, кириллица и латиница, а потом на листке появилась надпись. Я посмотрела на нее, но видела лишь размазанные чернила. Возникло понимание, что тут что-то написано, но вот смысл ускользал. Мысленно вздохнула, сосредоточилась только на буквах и внезапно они собрались в так необходимые. Но только на мгновение.       Значит, нет. Хорошо, понял-принял. Ничего страшного. Обидно, конечно, но что поделать.       Блокнот вспыхнул зеленым пламенем, и на душе стало чуточку легче. Надписи, факт которых осознаешь, но не можешь прочесть. Как-будто я уже где-то это встречала. Нет, явно не в книгах, там такого не было. Не в беседах с Авалоном тоже. Точно. Во снах. Когда я только начинала практику осознанных сновидений, я была удивлена, что могу все чувствовать, но не читать.       Стук каблуков заставил меня вернуться в реальность и с некоторым недоумением уставиться на Дарси. Быстро проверила, что Сторми все там же, и проводила незваную гостью взглядом. Хотя я же сама сказала, что ходить они могут в любое место, кроме темниц, так что все нормально. Просто как-то до этого ни разу не видела даже следа ее присутствия в библиотеке.       — Учитель, — дернулась она, а потом несмело кивнула головой. Какие они все шуганные у меня. О, симпатичные белые штаны. Я думала она только фиолетовое носит. — Я хотела найти информацию об энергетически нейтральных формулах.       — Второй и третий стеллажи.       Вау. Оно эволюционирует. Ладно, не будем принижать их интеллект. Может они гнева повелительского боялись, а потому по цитадели и не шастали. Откуда им знать, что внутри доспеха я-зайка? Вот и не отсвечивали пред очами светлыми.       Она же не пытается меня так отвлечь от сестры? Проверила сканом, но ничего не изменилось. Айси только переместилась на террасу, но как-то я и не сомневалась, что она будет помогать. Хотя так получается, что и она и Дарси прямо сейчас отлынивают от своего личного задания. Впрочем, мне же меньше уроков придумывать, а значит, больше времени на проект.       Пока я не знаю, как именно мне создать тело, но если Керборг ничего другого не найдет, то придется все же делать из магии. Формулы отличаются в зависимости от используемой силы, однако лишь на некоторые коэффициенты. По сути, рассчитывать, как связать ноги-руки-голову можно и так. Благодаря белому пространству у меня есть понимание, как это сделать, и дело остается за малым. Написать, оформить, проверить, перепроверить и желательно еще протестировать.       Отыскала на столе разрозненные записи о различных человеческих органах, параллельно отслеживая по звуку шагов перемещение Дарси. Немного мешает. Взяла в руки карандаш. Оказывается, он так забавно не соответствует длинным когтям, с помощью которых я его держу. Это же не может вызвать подозрения? Нормально же, что темный лорд занимается магическими исследованиями? Да, точно, моя цитадель, могу делать вообще все что захочу. Порочащие меня книги все еще у Авалона, а вот блокнот… Надо будет его все же в темнице хранить. Оставлять его здесь небезопасно.       Ничего не забыла? Записи про мой мир я нигде не оставляла, личные измышления только в блокнот, а вещей никаких у меня и не было. Отлично, тогда можно возвращаться к телу. Так, подробности анатомии я нашла в одном из справочников, и теперь нужно создать чек-лист по всем системам. Кровеносную оставлю на потом. Дарси захлопнула одну из книг, недовольно цокнув. Слюнная железа — есть, поджелудочная тоже, печени еще нет. Цокот каблуков переместился правее. Ага, с дыхательной все проще, и можно взять готовую. Это… я коротко глянула в сторону Дарси, просто чтобы убедиться, что она еще там. Читает. Может нашла то, что нужно. Надо проверить Сторми, кстати — пульсация все там же. Так, дыхательная система.       Система.       Пойду прогуляюсь лучше. Уже когда я упорядочивала бумаги на столе, внезапно ко мне подошла Дарси. Книга в ее руках мне показалась знакомой, и спустя пару мгновений до меня дошло, что именно с помощью этого томика я научилась тем двум заклинаниям, что у меня есть в распоряжении. Взгляд же ее был устремлен на мой рабочий стол и стену. Она разглядывала кривые рисунки и короткие подписи.       — Это формулы теневых монстров? — задала вопрос она, а потом замерла в ожидании ответа.       — Не только. Да и не столько. Магия является лишь фактором, а не определителем. По сути такая же модификация, как и конечность, — ей правда интересно? Мне, конечно, не сложно рассказать, но надо понять, насколько она хочет этим заниматься. — Для захвата Магикса вы с сестрами использовали Армию Тьмы. Вы вряд ли следовали определенной системе, так что можешь разобрать прошлую работу и выделить все ошибки, которые вы совершили.       — Я все сделаю, — взгляд ее по-прежнему изучал мои записи. — Смогу ли я после ассистировать тебе?       Забавная она. Настолько понравилось то, что она видит? Помощник — это неплохо. По крайней мере я смогла бы сделегировать самые скучные места. Проверять потом, правда, придется, но и собственные вычисления я повторяю раза по три. Может Дарси и не является ученым, однако практического опыта в магии у нее побольше моего. Да, в принципе не вижу проблем.       — Посмотрим.       Внезапно тонкий крик привлек мое внимание, и, используя лишь четыре конечности, в библиотеку залетел Керборг. Между лапками у него было зажато две книжки. Он пролетел круг почета, сложил ношу на свободный край стола, и повис на моей руке.       «На данный момент ни одна крупная организация Магикса не знает, как создать искусственное тело, аналогичное человеческому. Приблизиться к этому удалось несколькими способами. Первый — техномагия. Андроид, созданный на планете Зенит, в своей конструкции копирует строение человека, однако из чувств обладает только зрением и слухом».       — Не подходит, — спасибо, второй скелет меня не устроит. Дарси, кстати, как-то не спешит уходить.       «На планете Натур вывели вид лиан, который способен мимикрировать под человека, достигая невероятного внешнего сходства. Органы восприятия у этих лиан отличаются от человеческих, однако получаемая информация сопоставима в своем объеме и полноте».       — Еще варианты?       «Древние ведьмы создали Валтора и поместили в него искру огня Дракона. Их личные записи не были найдены. На планете Домино сохранилась историческая хроника, в которой описывается борьба с ведьмами».       Я взглянула на книжки, и верхняя их них действительно была чем-то с названием «Хроника 47». Почти спросила у Керборга, что он сам знает о ведьмах, но тут снова наткнулась взглядом на Дарси. Так. Во-первых, она еще здесь. А во-вторых, Трикс вроде как преемницы злобных злодеев. Авось найдется что-то в закромах ее памяти. Но это все потом. Раз уж Керборг вернулся, то Даркару ничего не стоит снова присесть мне на уши по поводу Кодекса.       — Лети в Облачную Башню на разведку.       — Значит, туда мы отправимся дальше? — обратила внимание на себя Дарси.       — Узнаешь, — так-то, да, вот только вдруг я в последний момент передумаю. Нечего разбрасываться пустыми обещаниями. — Ваша альма-матер сейчас находится под охраной фей и ведьм, так что не стоит относиться к заданию легкомысленно.       — Я поняла, учитель, — как-то радостно произнесла она, попрощалась и ушла.       Вот теперь я не поняла. Ладно, хорошо, что хоть один из нас что-то да знает. Раз место она освободила, то можно и новые книжечки не откладывать.       На то, что в хрониках будет описан процесс создания тела, я не рассчитывала, однако они сумели меня неслабо удивить. Уж не знаю, кто отвечал за внешнюю политику на Домино, но информация о Древних ведьмах у них присутствовала. Хотя, что интересно, под прицел разведки они попали только после того, как присоединились к Даркару. Темный феникс был своего рода идеологическим противником Великого Дракона, так что неудивительно, что хранители пристально за ним следили. Была небольшая ремарка и о том, что триста лет назад именно выходцы из Домино отправили пернатого на очередное перерождение. Эти моменты я прочитала по диагонали, чтобы игрушку не отобрали, и дальше останавливалась лишь на подробностях о ведьмах. Автор хроник не знал о том, когда именно был создан Валтор, но вот что и тело его спокойно существовало и разум он имел — факт.       Значит, все же магия? По-хорошему надо еще раз перечитать, выписывая уже все сколько-нибудь значимое, но вывод вряд ли сильно изменится. А ведь источник я так и не смогу создать. Если у ведьм была искра Дракона, то у меня есть кукиш без масла. Попасть в магический мир, и в ходе разгребания проблем понять, что останешься без волшебных приколюх — пожалуй, это немного нечестно. Может, я тоже хочу разноцветные фейерверки запускать?       — Учитель, — я повернулась и увидела склонившуюся Айси. Почти на автомате проверила, что Сторми там, где ей положено, а уже только потом обратила внимание на неизменный боевой комбинезон. Спешила прийти?       — Говори.       — Сторми выполнила задание.       Портал привел меня на террасу. Сторми сидела, прислонившись к стене, и довольно улыбалась, глядя мне в лицо. Превращение у нее спало скорее всего из-за истощения, которое мне было очевидно по потемневшим кругам под глазами и сальными от пота волосам. Птички нигде не было, однако оборванные энергетические нити свидетельствовали, что ее по крайней мере не просто столкнули в пропасть. Вернула их обратно в стену — нечего неказенное имущество тратить.       — Ты справилась, — или сестры за тебя. Уж как-то подозрительно радуются Дарси с Айси. — Опиши как.       — Я создала заклинание, чтобы видеть магию, и поняла, что достаточно просто бить по уязвимым местам.       Сияет аки начищенный медяк.       — Надо же, заклинание. А как же голая сила? Ее не хватило, чтобы снести простого теневого монстра?       — Нет, — она отвела взгляд в сторону. — В этом случае надо было действовать по-другому.       — Сколько времени ты потратила на бесполезные атаки?       Она промолчала и вжала голову в плечи.       — А теперь сравни это количество с тем, которое потребовалось на создание заклинания и окончательную аннигиляцию пташки. Я хочу, чтобы вы все взяли себе в привычку вначале думать, а только потом действовать.       Обвела их взглядом. Вряд ли что-то останется из моих речей в головах, но хотя бы легкий след… Будет грустно, если они бесславно умрут из-за неосторожности. Нет, я, конечно, знаю, что их ждет долгая и довольно захватывающая жизнь, но как-то все равно тревожно. Почему? Не стоит беспокоиться о всякой фигне. Трикс все семь сезонов чувствовали себя прекрасно. На побегушках то у одного то у другого злодея, но все же. Больше на рабство какое-то походит.       Так, кыш, странные мысли. Я все равно мало что могу изменить, так что остается только взрастить в них самостоятельность. Если они продолжат служить Темным лордам, то я уж точно не буду вмешиваться.       — Значит, я все еще твоя ученица? — осторожно подала голос Сторми.       — Все еще, — усмехнулась я. — Да. Пока, да. Эти часы были выматывающими, так что ты присоединишься к заданию Айси и Дарси только после полного восстановления.       — Но я уже могу!       Она вскочила на ноги и даже устояла на них.       — Правда? Ты оценила все риски? — в одно ухо влетает из другого по-видимому выстреливает. Моя дорогая, я тебе совет ценный дала не далее, чем пять мнут назад. — Хорошо. Вы двое уже придумали хоть одну связку?       — Да, — неуверенно покосилась на Сторми Айси. — Мы можем продемонстрировать.       После моего кивка, они вместе шагнули вперед, и только потом я заметила, что Сторми тоже перевоплотилась. Когда только успела? Надо что-то делать со своей внимательностью, не ровен час, когда и убийцу за спиной не замечу.       — «Ледяная ловушка».       — «Темная иллюзия».       Казалось, что тысяча одинаковых ледяных осколков одновременно сформировались в воздухе, а потом с силой врезались в пол. Из длинной полосы игл только маленький отрезок рассыпался в крошку, когда остальные исчезли как будто их и не было.       — Еще раз.       Я обратилась к ставшему привычным скану и увидела, как воздух озарили две паутины. Черная была шире и тонкими нитями частично оплетала белую, будто стремясь повторить ее плетение.       — Ясно, — я повернулась к Сторми. Блин, не хочу ее калечить, но и бунт на корабле это не дело. Каждый раз затыкать их не дело — авторитет потеряю, однако молчание и бесконечное прощение приведет к тому же результату. Луз-луз ситуация, получается. Она должна на подкорке уяснить, что спорить с приказами просто не в их интересах. — Сторми, ты сказала, что тебе не нужен отдых и ты готова присоединиться к заданию прямо сейчас. Хорошо, вставай. Боевые навыки можно отточить только в самих битвах, так что предлагаю вам ненадолго схлестнуться. Айси, Дарси, вы в одной команде. Сторми соответственно в другой.       — Двое на одного? — засомневалась Айси.       — Не думаю, что на поле битвы будет время вызванивать друзей. Начинайте.       Пока Айси и Дарси переглядывались, Сторми внезапно сжала кулаки и запустила в них ураган. Ведьмы ушли от него в стороны, взлетая. Внезапно пол покрылся коркой льда, которая стала стремительно расти. Вокруг Сторми задрожал воздух, и ловушка разлетелась во все стороны. Один из осколков стукнулся по моей коленке с легким звоном, и я перевела взгляд на него. Пока Трикс не очень активно перебрасывались спецэффектами, я подняла его с пола.       Маленький, однако сверкает энергией не хуже новогодней гирлянды. Но что он есть по своей сути? Айси сжала воду из воздуха, заморозила ее или просто создала из ничего? Вопрос, работает ли закон сохранения энергии в этой вселенной, остается открытым. Впрочем, научные изыскания лучше оставить на попозже.       — Вы вдвоем не можете справится даже с вымотанной в край ведьмой?       — «Полная темнота», — подчинилась первой Дарси.       — «Ледяная ловушка», «Темная иллюзия».       Знакомая иллюминация раскрасила пространство, а потом Сторми, сбитая иглами, упала на землю. Высоты было метра три, не меньше, так что я даже успела прифигеть, когда Айси и Дарси не бросились помогать. Вместо этого они спустились и замерли. В руках у обеих находилось по энергетическому шарику, а на лицах отражалась растерянность. Так, стоп. Они же не решают моральную дилемму ослушаться учителя или убить сестру? Эм, нет, точно нет.       — Достаточно, — я абсолютно никуда не торопясь подошла к Сторми и мысленно перевела дыхание. Глазам хлопает, на локтях привстает — жива. — Ты не оценила свои силы и ввязалась в проигрышный бой.       Отвернулась, чтобы сделать вид, что потеряла к ней интерес. Если мои актерские замашки не оценят, то я их вычеркну из любителей прекрасного.       — О связке. Идея неплоха, реализация хромает. Случайный свидетель, действительно, не заметит разницы, однако опытный маг с легкостью распознает иллюзию. Ваша магия не похожа друг на друга, а потому сразу видны отличия. Чтобы скрыть их, а точнее запутать врага, вы можете попробовать создавать не два заклинания, а одно.       — Одно на двоих? — переспросила Дарси. — Такое возможно?       Мне-ж откуда знать. Если конвергенция — это заклинание, то возможно, если нет, то может быть все еще возможно. Керборг, помню, называл вас самыми сильными ведьмами поколения — импровизируйте, адаптируйтесь, преодолевайте. Это вам писать историю.       — Поле для экспериментов огромное, — выдала из всей мысленной тирады я. Когда-нибудь эмбарго на мои изречения будет снято. Явно не сегодня, но я терпелива. — У вас есть еще, что мне показать? Нет? В таком случае закончим на сегодня. Последнее: то, что вы пытаетесь улучшить свои прошлые наработки похвально, однако не стоит упираться лишь в них. Вы только ступили на длинную дорогу познания магии, так что не стесняйтесь отходить в стороны, в попытках нащупать стены. Кто знает, может их там и нет.       Кивнув на прощание, я открыла портал и ушла. Впереди меня ждут увлекательные часы разбора исторических текстов. Пожалуй, это занятие в школе я ненавидела больше всего.