***
Когда начинается учебный день, на улице раздаётся звон колокола, который будит учителя. Голова Смоллетта откинута назад, нужно размять шейку: она сильно затекла. Капитан просыпается, смотрит на часы и понимает, что урок уже начался. Пять минут десятого. Нужно в срочном порядке подготовить объект урока - мушкет. Он сейчас за ним сбегает на склад, а его послушные дети подождут на площадке для стрельбы. Верно? Открыть дверь не удаётся ему. Он толкает. Ничего. Что-то мешает. Но капитан догадывается быстро. — Вот дал мне Бог таких солдат, — подумал Смоллетт. Мужчина в ловушке. А ученики находятся где угодно, но точно не в поле. Для учителя это шок. Он не может оставить их одних: не простит этот грех себе. К счастью, открыто окно, за которым бродит одна личность. — Мюррей! — кричит Смоллетт. — Мюррей, детей моих не видели?! Коллега слышит его. Лысый мужчина с бородой, одетый в парадную шинель, приближается. — Не видел их. — задумчиво отвечает. — А что, они натворили дел? — Закрыли меня и убежали как тараканы, — звучит, как что-то типичное для новобранцев. — Вы уверены, что это они? — ухмылка. — Абсолютно. Это только они бессмертные. Ну тут мистер не может удержаться от смеха. — Я знал, что такое с вами рано или поздно будет! Я вас тоже хотел как-то раз... — Помогите мне! — капитан рявкает. — Ладно-ладно, сейчас, потерпите немного, — Мюррей с улыбкой отходит и идёт к входной двери. Спустя три минуты дверь открывается. Мюррей с метлой радостно стоит перед угрюмым капитаном. — Гордитесь, они у вас сообразительные ребята. Я тут слегка подмести хотел. Ха-ха! — Я лучше знаю, какие они. Спасибо, только спрячьте метлу от греха подальше, пока я не задумал ничего больного. Смоллетт спешит покинуть помещение. Он уже опаздывает. — Вы полегче с ними! — кричит коллега вслед.***
Дети стоят в шоке. К ним приближается бодрый, свободный капитан. А он ещё и с ружьём. Страшно. Убежать уже не получится: поздно. — Что вы стоите тут? — спрашивает учитель особенным тоном. — Уже урок идёт пятнадцать минут. Становись! Все притихли и встали в ряд. Глядят на него, как на чёрта. А как? А почему? — Ну что? Не забирали вас? — учитель разбирает мушкет, будто ничего не произошло... Он же знает. Но учеников другой вопрос тревожит. — К-как... Ведь мы же вас закрыли... Смоллетт доволен этим признанием. — А я всё думал, кто же так пошутил надо мной. Кто-то слишком смелый из вас? — В чём секрет?! — самый младший кричит. — На окнах же решётки... Только дымовая труба, разве что... Вы через трубу вышли?! Все глядят на него, открыв рты. Смоллетт улыбается хитро. — Да, через трубу пролез. Благо, моё тело позволяет. Ученики замолкают. От урока не отвертеться, как и от этого страшного человека. — Вы будете нас наказывать?.. — спрашивает ещё один, который от стыда скрывает свои глаза. Может, это он придумал розыгрыш, но сейчас не до поиска виновника. — Мне урок сейчас важнее, — оскалился капитан, — и я потрачу столько времени, сколько надо на него. А вы там сами разберётесь. Плюс ещё пятнадцать минут, что вы у меня забрали. Выполните завтра два теста сразу за один урок, я вас не отпущу никуда. А занятие действительно начинается. После этого никто не станет шутить над Смоллеттом подобным способом.