Беседы в темноте

      Свет!       Деревянная дверь с табличкой, на которую человек в спешке даже не обращает внимания, со скрипом распахивается, впуская в тёмный коридор столь долгожданный свет. Зажигалка в руках беглеца тушится в целях разумной экономии источника освещения. Игрок шустро выбирается навстречу искусственному свету, обманчиво внушающему чувство безопасности и защищённости.       Люди. Что с них взять? Боятся того, чего не могут увидеть, даже не подозревая, что в тёмных коридорах Отеля их ожидает гораздо меньше угроз, чем при свете.       Не проходит и пары секунд, как уже слышится топот по пыльному ковру, отдаляющийся от злосчастной тьмы, шепчущей свои мнимые угрозы в такт учащающемуся сердцебиению. Теперь, когда Игрок чувствует себя спокойнее, поддаваясь иллюзии и инстинктам, его дыхание выравнивается, и он принимается за своё любимое занятие — обчистку всех тумбочек, комодов и полок, попадающихся ему на глаза. Дверь за спиной, разделяющая его и мрачный коридор, начинает слегка светиться — Путеводный Свет, как обычно, оставляет свой безобидный знак ориентирования. Это уже настолько вошло в привычку, что даже не привлекает внимания.       Ящики пусты. Батарейки в фонарике сменены, раны заклеены, ключ с нужным номерком найден. Шаги звучат всё дальше и дальше.

* * *

      Дверь не прекращает светиться. А может ли она перестать светиться? Разве Путеводный Свет не должен следовать за Игроком?       Но только самому Путеводному Свету известно, что и насколько отдаляет его от подопечного. Поэтому голубое сияние и не думает затухать, несмотря на то, что человек уже на два коридора дальше.       Сердитое рычание, не так уж и похожее на рычание — скорее просто обиженный гортанный звук — слышится у подсвечиваемой двери. — Ты просто ужасен! — шипит маленькое существо, чернильные отростки которого на задней части шарообразного тела яростно дрожат. — Прости? — негромко спрашивает Свет, ввиду своей сущности словно шёпотом.       Скрич кривится, что выглядит ещё более пугающим, ведь широкая улыбка не пропадет с его лица, и отлетает от двери, подальше от света снаружи. — Этот твой звук ужасен! — он имеет в виду его «мерцающий» звон. — Ты ужасен! — с высокими нотами ворчит маленький монстр. — И свет твой ужасен! — О, тебе не нравится цвет? Или он сам слишком яркий для тебя? — с благим спокойствием спрашивает проводник. А неугомонный крикун воспринимает это как дразнилку. — Иди к чёрту, глупый светильник! Только абажура тебе не хватает, — по-детски показывает язык, жутко вылезающий из широко открытого рта, на что Свет никак и не реагирует — мерцает и поблёскивает без каких-либо изменений. А монстр снова пытается рычать, голос его немного садится и действительно начинает звучать агрессивно. — Тебя никогда не должно было здесь быть. Тебя все здесь ненавидят.       Вполне заслуженно. Только относительно. — Что ж поделать. Всем не угодишь.       Скрич с тихим, но злым ворчанием отлетает дальше во тьму, слегка опустившись пониже у книжного шкафчика.       Подальше от света. Поближе к тьме. Безопасной тьме, где его никто не найдёт.       Ой, минуточку. Не должен был находить, если бы не кое-кто. — К тому же, — начинает Свет, разрывая внезапно наступившую тишину, — есть здесь всё-таки кое-кто, кто меня не ненавидит. — И из-за тебя этот жалкий человечишка знает, что я ненавижу свет!       Свечение мелькает. — В таком случае, кто из вас двоих действительно жалкий?       Скрич снова раздражается. — Разве я не просил тебя замолчать? — Не припоминаю, — с наигранной задумчивостью отвечает Путеводный Свет. — Ты меня пока что просил только сдриснуть отсюда. Но пожалуй, я всё-таки сам разберусь, куда мне идти.       Тёмный коридор погружается в тишину. Она изредка нарушается случайными стуками о деревянные поверхности, какими-то хлопками, напоминающими выстрелы. Оу, а вот, кажется, сейчас упал шкаф. По звучанию приглушённого грохота, что пронеслось через некоторое количество открытых дверей, проводник без колебаний отсюда определяет, где находится человек.       А тот Свет, что находится с ним в комнате знает, насколько далеко он от опечаленного Скрича.       А то свечение, всё ещё сохранившееся в виде очертаний рам картин в предыдущей комнате, знает, насколько далеко оно от предыдущих двух.       Чуете, как это работает?       Скрич с детским раздражением глядит на полупрозрачный человеческий образ, вдруг возникший перед ним. — Эй, светильник. Разве тебе не нужно уходить? — выплёвывает монстр, понурив чернильные щупальца из-за того, что ему пришлось задрать… голову? Чтобы заглянуть в чужое пустое лицо. — О, а ты так волнуешься за Игрока? — произносит Свет, на лице которого нет и малейшего намёка на рот: лишь светящаяся фигура головы с абсолютно белыми глазами.       Скрич ничего не отвечает на это, лишь шипит и отворачивается. Путеводный Свет протягивает руку в тонком белом рукаве рубашки, но мелкий отдёргивается от неё. — Уйди от меня наконец со своими фотонами! Это моя комната, и тебе здесь не рады! — тараторит монстр.       Свет, принявший очеловеченный облик, в котором взаимодействовать с сущностями кажется просто символичнее, опускает руку, расстроенно склонив голову. Мерцающие искорки лениво следуют в том же направлении.       Вдруг излучаемое свечение начинает становиться менее ярким. Из-за этого Путеводный Свет кажется прозрачнее. — Эй. Так лучше? — добродушно спрашивает призрачно прозрачное существо. — Нет, — Скрич бросает взгляд на Свет, а затем снова упрямо отворачивается. — Ни капельки не лучше! — Ну не ворчи, — со спокойной реакцией на чужое ворчание говорит проводник. — Если ты так ненавидишь свет… Хочешь, я принесу тебе покрывало? — в ответ на такое издевательское заявление, маленький монстр корчится, глядя прямо в пустые глаза. — Ты сможешь накинуть его на себя, так свет тебя не достанет. — Ты, глупый светильник. Это совсем не смешно. Как я, по-твоему, буду пугать человека? — Мне кажется, после беззаботного «псс» увидеть за собой летающее покрывало– — Да брось ты! — возмущается Скрич, отказываясь слушать эти глупые шутки. — Да ты даже не материален, чтобы поднимать вещи!       Оу, вот как?       Вопреки жалким попыткам Скрича вызвать в нём обиду, Путеводный Свет принимает решение загадочно не говорить ничего в ответ на этот неоднозначный вопрос и лишь закатывает глаза, присаживаясь на корточки к монстру. Призрачные брюки немного препятствуют этому. — Ты что, издеваешься надо мной? Уйди из моей комнаты! — Я вовсе не издеваюсь над тобой, — ровно отвечает Свет, задумчиво обращая взгляд вниз. — Если вы все… — запнувшись, он как-то опустошённо вздыхает. — Если ты ещё не заметил, я никогда никого из вас не ненавидел.       Он только сейчас обращает внимание, что с лица Скрича давно пропала широкая улыбка. — Когда-то приходилось причинять вам вред… Так же, как и вы причиняете вред человеку, который не способен защититься, — Свет вздыхает, словно сам не видит смысла в том, какую тему поднимает. — Я всегда считал, что вы так же способны осознанно не вредить никому. — Глупый свети– — Этот Игрок, — продолжает Свет, — никогда не использует Крест против вас, ты не заметил? Он не вынуждает меня делать что-то против вас… Кроме того, как давать подсказки на свечах, когда вы рядом.       Скрич неопределённо моргает. — Неужели вас не заставляет задуматься его поведение?       То… Что они могут не вредить Игроку так же, как и он не вредит им?       Скрич вновь неопределённо моргает. — Мы все могли бы жить лучше, если бы нам просто не приходилось делать одну и ту же, заключённую в нас рабо– — Молчи, светильник! — вопит раздражённо монстр… Но больше ничего не предпринимает.       Проводник слегка дёргается, но всё же осмеливается продолжить: — Скрич… Мне тоже не нравится эта система, — Свет отстранённо и скованно перебирает кончик тёмного галстука на шее, почему-то не глядя в чужие глаза. — Мне лишь кажется–       Светящаяся сущность не успевает договорить, прерываемая резким визгом. Белые широкие глазки щурятся от столь неприятного звука, а сам Свет, вынужденно приподнявшись, отходит подальше от монстра.       Когда он с опаской поднимает голову, Скрича рядом нет.       Досадно.       Путеводный Свет тяжело вздыхает, опечаленно прикрывая глаза. В помещении становится тихо. Теперь по-настоящему тихо.       О, нет. Это же может значить, что Скрич следует за Игроком, который возможно забрёл в очередной коридор без освещения? Или кто-то из сущностей снова разбил лампочки? Да что угодно в данный момент может быть с Игроком, но сейчас это неважно: Путеводный Свет есть везде и всегда в этом Отеле. Он успеет с этим разобраться. Он поможет Игроку, что бы с ним сейчас ни было. И потом.       И много-много раз после.       Действительно. Его здесь не любят. Его здесь просто ненавидят.       Но он останется здесь. Он не может не остаться здесь. И как бы он хотел сделать что-то с тем, что он не может не оставаться здесь.       Но только совсем не для того, чтобы у него была исключительная возможность уйти.       Прозрачный образ бросает сожалеющий взгляд на то место, где пару мгновений назад был один из монстров, с которым ему удалось пойти на очередной безрезультатный контакт. После он испаряется. А дверь всё продолжает светиться.