Глава 58
12 апреля 2023 г. в 15:10
Не люблю, когда она с другими мужчинами. Веду себя как дурак.
Ч. И. Хо
Надеясь, что ему всё же не придётся придумывать нелепые объяснения, почему жених и невеста опаздывают на собственные свадебные ритуалы, Ранават искоса наблюдал за Анджали со своего поста на нижней ступеньке лестницы. Девушка заметно нервничала, натянуто улыбаясь нескольким обступившим её женщинам, и то и дело бросала тревожные взгляды на второй этаж, ожидая появления брата. - Рудра, тебе не кажется, что их нет слишком долго? - тихий голос Нанке заставил детектива отвлечься от любимой. – Может, сходить, узнать, как дела? - Не стоит, - так же тихо ответил Ранават. – Если что-то будет нужно, Арнав сам даст знать. - Как скажешь, - пожал плечами Эн-Кей и поспешил увлечь разговором Манораму, которая норовила подняться наверх. Повернув голову, Рудра увидел, как Хари Пракаш что-то говорит Анджали. Выслушав слугу, девушка широко улыбнулась и поспешила ко входной двери. Проводив её взглядом, детектив увидел Пранава Каура, который протянул руки к идущей к нему мисс Райзада и расцвёл радостной улыбкой. Анджали вложила свои пальцы в мужскую ладонь, позволив этому хлыщу (именно так окрестил его про себя Рудра) оставить на их кончиках поцелуй. Мисс Райзада и её кавалер подошли к Девьяни. Мужчина коснулся ног пожилой женщины, принимая благословение. Детектив до боли сжал кулаки и невероятным усилием воли отвёл взгляд от этой идиллической картины. За неполные две недели Ранават узнал о прошлом Каура абсолютно всё, а круглосуточное наружное наблюдение только подтверждало добытые факты. Мужчина был чист. Наверное, будь у Рудры сестра, он не задумываясь выдал бы её замуж за Пранава и был бы безоговорочно уверен в том, что зять обязательно сделает свою жену счастливой. Но уступать ему свою любимую женщину!.. Да, сказать Анджали, что она для него значит не больше, чем любой другой объект охраны – это одно. А вот наблюдать, как другой мужчина ухаживает за ней, особенно такой, который действительно будет любить и сделает счастливой – совсем другое. И сейчас Рудра впервые в жизни боялся упасть в обморок: адская смесь из любви, страха, ревности, зависти и боли грозила разорвать его изнутри, от напряжения в ушах звенело, а на глаза будто наползала тёмная пелена. - Рудра, я всё-таки поднимусь к Арнаву, - встревоженный шёпот Эн-Кея подействовал на детектива, словно глоток свежего воздуха. В голове прояснилось, и Ранават смог переключить внимание на друга. – Осталось всего десять минут до благоприятного времени. Анджали и бабушка уже волками на нас смотрят! Брата надо поторопить, иначе бури не избежать. - Да, думаю, ты прав, - кивнул детектив. – Иди наверх, узнай, как они там. Нанке в мгновение ока взлетел по лестнице и скрылся в коридоре, ведущем к комнате Арнава. А Рудра вновь обратил свой взор на любимую. К Анджали, Пранаву и Девьяни присоединились Махендр и Манорама. Каур что-то рассказывал, а семья Райзада внимательно слушала его с улыбками на лицах. Сердце Ранавата сжалось от боли. Он хотел быть там, стоять на месте Пранава, иметь возможность ловить на себе нежный взгляд любимой, согревать сердце её тёплой улыбкой. Но жизнь Анджали – слишком высокая цена за собственное счастье. Детектив был готов вырвать себе сердце, лишь бы любимая женщина была в безопасности. И, как ни тяжело было признавать этот факт, Пранав может обеспечить ей достойную жизнь и семью. - Арнав сказал, что всё хорошо, и они сейчас спустятся, - довольно улыбаясь, отчитался спустившийся Нанке. - Хорошо. Тогда стой тут, а я пойду проверю обстановку. И Рудра направился к чёрному выходу. Точнее, сбежал. От улыбки любимой, обращённой к другому; от ревности, что разрывала душу в кровь; от боли, что заставляла сердце сжиматься и замирать; от тоски, от которой хотелось кричать и рвать на себе волосы. Ранавату необходим был глоток свежего воздуха, чтобы взять себя в руки и не омрачать свадьбу друга своим дурным настроением. В гостиную Шантивана Рудра вернулся в тот момент, когда жених и невеста обменивались цветочными гирляндами. Пробравшись сквозь толпу ближе к мандапу, детектив встал рядом с Анджали. Казалось, что девушка не обратила внимания на этот факт. Но по ставшим отрывистыми движениям и дрожащим в улыбке губам Ранават понял, что его столь близкое присутствие Анджали небезразлично. - Красивая пара, правда? – наклонившись, шепнул он мисс Райзада на ухо. Анждали нервно кивнула в ответ, но посмотреть на Рудру не решилась. – Хорошо, что они всё-таки вместе. А ведь могли бы пойти каждый своей дорогой всего лишь из-за незначительного препятствия на пути. Девушка резко повернула голову, поймав взгляд детектива. В глазах Анджали плескалась боль, а на ресницах повисли слёзы. Рудра отвернулся, не в силах выдержать её взгляд. И в тот же момент услышат тихий всхлип, и сердце его сжалось от боли. «Дурак! Идиот! – ругал себя детектив. – Молчи! Она не виновата в твоих поступках, в твоих страхах и ревности!» Пандид пригласил Анджали взойти на мандап и связать думатту Кхуши и палантин Арнава. И Рудра, приняв решение держаться сегодня от любимой подальше, чтобы ещё раз несправедливо её не обидеть, воспользовался этой возможностью, чтобы затеряться в толпе. Официальная часть торжества подошла к концу. Арнав и Кхуши приняли благословение родственников и поздравления друзей. И гости были приглашены на лужайку в новой части сада к фуршетным столам, что выстроились полукругом у широкой площадки для танцев. Пока Андали переходила от одной группки гостей к другой, старательно исполняя роль хозяйки вечера, потому что молодожёны никак не реагировали на внешний мир, держась за руки и не отрывая друг от друга взглядов, Рудре дышалось относительно спокойно. Но стоило Пранаву завладеть её вниманием и увлечь в круг танцующих, как ревность вскипела в его крови, напрочь отключив разум. Не отдавая отчёта своим действиям, Ранават двинулся к центру танцпола. Видимо, сегодня Богиня была на его стороне, потому что, едва детектив приблизился к Анджали, зазвучала медленная лиричная мелодия, а Каур оказался слишком далеко, чтобы ангажировать мисс Райзада. - Потанцуем? – хриплый шёпот Рудры заставил сердце девушки затрепетать. Анджали несмело вложила дрожащие пальцы в протянутую мужскую ладонь и тотчас же оказалась непозволительно близко прижатой к сильному телу. «Теперь я не могу жить без тебя. Без тебя что есть мое существование?» - летели над садом слова песни. А Ранават кружил её в танце, заставляя забыть обо всём на свете. «Потому что есть лишь ты. Отныне есть лишь ты. Теперь вся жизнь - лишь ты. И мой покой, и боль моя, моя любовь - лишь ты», - пел Арджит Сингх, а Рудра шёпотом повторял эти слова, не отрывая взгляда от любимых глаз. Сейчас здесь, в этом саду, под этим небом, были только он и она, мужчина и женщина, что безмолвно кричали о свой любви в завораживающем танце. - Кхм-кхм, - тактичное покашливание вернуло влюблённых на землю. Оба тряхнули головами, будто сбрасывая наваждение, и повернулись к прервавшему их Пранаву. – Песня закончилась. Могу я пригласить Вас на следующий танец, Анджали? - Конечно, - ответил за девушку Рудра, размыкая объятия и делая шаг назад. – Она вся Ваша, - голос был холоден и груб. - Только в следующий раз не оставляйте свою даму одну, чтобы кому-то другому не приходилось её развлекать, - детектив бросил на Каура короткий ревнивый взгляд и, резко развернувшись на каблуках, быстрым шагом покинул площадку для танцев. Анджали хотелось одновременно разреветься от обиды и как следует в гневе поколотить Ранавата. Как он посмел оскорбить её!? Она так старалась избегать встреч с ним! Но детектив пригласил её на танец, заставил забыть обо всём, а потом повёл себя так, будто Анджали для него – навязанная неприятная обязанность, от которой он рад избавиться! Мисс Райзада пылала праведным гневом. На глазах у неё выступили слёзы от несправедливых слов, а пальцы сжались в кулачки. - Анджали, простите, я, видимо, помешал вам с… - робко начал Пранав, но девушка перебила кавалера. - Нет, Вы не помешали. Наоборот, появились очень вовремя, - голос девушка дрожал от напряжения. – Простите, Пранав, мне нужно на минутку отойти. Но следующий танец обещаю оставить за Вами, - Анджали развернулась и поспешила к дому, оставив Каура в замешательстве. - Дурак! Мерзавец! Идиот! – мисс Райзада бормотала себе под нос нелестные эпитеты в адрес Рудры по дороге от входной двери Шантивана к себе в комнату. – Пришлось ему меня развлекать! Ха! Разве кто-нибудь просил об этом? Разве я хотела..? – Анджали остановилась и, закрыв глаза, глубоко вздохнула. – Да, я хотела, - прошептала она, и на её ресницах задрожали прозрачные капли. – Но не ждала… - девушка всхлипнула и ускорила шаг. Из-за застилавших глаза слёз она не видела дороги, и потому, входя в комнату, Анджали ударилась плечом о дверь. - Ай! – вскрикнула девушка от боли и тут же почувствовала тёплые мужские ладони на своих плечах. - Сейчас всё пройдёт, - говорил Ранават, растирая ушибленное место. – Потерпи. Анджали сначала замерла, отдаваясь во власть этих сильных рук, но через пару мгновений, будто очнувшись от наваждения, передёрнула плечами, стряхивая мужские ладони, и сделала шаг в сторону. - Зачем? – девушка вглядывалась в любимые глаза, надеясь найти ответы на свои вопросы там. - Ты ударилась, - пожал плечами Рудра. - Нет, - Анджали замотала головой. – Зачем был тот танец? Если я для тебя лишь нежеланная обязанность, зачем? Почему ты не оставишь меня в покое? – голос мисс Райзада срывался на крик, а по щекам бежали ручейки слёз. – Сам сказал, что между нами не может быть никаких отношений, кроме рабочих! Зачем же мучаешь меня? - Анджали… - Мисс Райзада, - буквально выплюнула Рудре в лицо девушка. - Нет, чёрт возьми! Анджали! – детектив шагнул к любимой и схватил её за плечи. – Думаешь, я не мучаюсь? Мне невыносимо видеть рядом с тобой этого хлыща! Но так правильно! Понимаешь?! – Ранават кричал, выплёскивая накопившуюся боль. – Так должно быть! - Почему? – всхлипнула Анджали. – Ответь, почему? - Я всё сказал тебе в «Неха-госпиталь», - хрипло проговорил Рудра, отвернувшись. - Если это действительная причина, то зачем ты танцевал со мной? Охранники не должны танцевать со своими подопечными, - не принимая его отговорку, упрямо продолжала задавать вопросы Анджали. - Я… Чёрт! – Ранават зажмурился и сжал челюсти, борясь раздирающими его чувствами. – Просто мне захотелось потанцевать, - ляпнул детектив первое, что пришло ему в голову. - Но… - Анджали, дорогая, где ты? – донёсшийся из гостиной зов бабушки прервал беседу. - Мне пора, - тут же воспользовался возможностью избежать неприятного разговора детектив и спешно ретировался. - Я здесь, нани, - Анджали направилась вниз, суетливо стерев со щёк следы слёз. – Что ты хотела? Девьяни вновь увлекла внучку в сад. Но, погрузившись в свадебную суету, мисс Райзада не переставала думать о Рудре и его странных поступках, противоречащих его же словам. А Ранават не переставал наблюдать за любимой и за своим соперником, который пытался перетянуть на себя всё внимание Анджали. И как только над садом раздались первые аккорды очередной лирической баллады, Рудра решительно двинулся наперерез Кауру, который спешил к мисс Райзада за обещанным танцем. - Оу, прошу прощения! – «случайно» столкнувшись с Пранавом и пролив на него гранатовый сок, стакан с которым только что взял с подноса у проходившего мимо официанта, Рудра начал преувеличенно тщательно стряхивать яркие капли со светлого шервани Каура, размазывая их по всё большему радиусу. – Мне очень жаль! Давайте я провожу Вас в уборную, думаю, пятно нужно как можно быстрее замыть. - Ничего страшного, с каждым может случится. Не стоит волноваться, - Пранав пытался как можно деликатнее отбиться от рук Ранавата, втирающих в его наряд багряные капли. – Я прикрою пятно палантином. - Нет, я чувствую себя виноватым, - продолжал настаивать детектив, желая увести Каура как можно дальше от любимой женщины. - Говорю же Вам, всё в порядке! – Пранав уже начинал терять терпение, отчего в голосе его отчётливо слышались нотки раздражения. - Что случилось? – к мужчинам подошла Анджали. Девушка старалась не упускать из виду Рудру и потому, как только заметила, что он задержался рядом с Кауром, сразу же поспешила вмешаться в их разговор. - Не волнуйтесь, Анджали, - улыбнулся ей Пранав. – Всего лишь маленькая досадная случайность, - он указал рукой гранатовое пятно на плече. - Богиня! Как это вышло? – девушка округлила глаза и закрыла рот ладонью, ужаснувшись произошедшему. - Мы случайно столкнулись с господином..? – Каур посмотрел на оппонента, ожидая от него подсказки. - Ранаватом, - оскалился Рудра. - С господином Ранаватом, - повторил Каур, вновь повернувшись к Анджали. – И сок из его бокала попал мне на шервани. - Пранав, Ваш наряд, конечно, безнадёжно испорчен, за что я искренне прошу у Вас прощения, - мисс Райзада сложила ладони перед грудью. - Ну, что Вы, Анджали! Вы же ни в чём не виноваты! – мужчина нежно сжал хрупкие женские пальчики, опуская их вниз. Увидев это жест, Рудра едва не зарычал. - Нет, Пранав. Ошибку допустил мой служащий, - Анджали бросила на детектива колючий взгляд, но Ранават, в глазах которого горели злорадные искорки, этого даже не заметил, неотрывно смотря на Каура. – Значит, ответственность лежит на мне. И потому я должна исправить ситуацию. Хари Пракаш! – позвала девушка проходившего мимо слугу. – Отведи господина Пранава в комнату к брату и покажи, где у него лежат курты. - Да, госпожа,- поклонился Хари Пракаш. - Пожалуйста, Пранав, переоденьтесь и возвращайтесь на праздник. Курты Арнава Вам должны быть впору. - Что Вы, Анджали, не стоит! – попытался возразить Каур. - Не волнуйтесь, всё, что Вам покажет Хари Пракаш, новое, наверное, даже с бирками. Брат не любит и не носит национальную одежду. Поэтому даже если Вы всё себе заберёте, Арнав, я уверена, ничего не заметит. Я настаиваю! – с нажимом проговорила Анджали, положив пальцы Пранаву на запястье, видя, что он вновь собирается отказаться от её предложения. - Хорошо, - после секундной паузы кивнул Каур. – Раз Вы настаиваете, я не в праве отказаться, - мужчина слегка поклонился и пошёл вслед за Хари Пракашем к дому. - Детектив, - с холодком в голосе проговорила Анджали, повернувшись к Рудре. – По-моему, Ваше поведение переходит все границы. - Это была лишь досадная случайность, - бросил в ответ Ранават. - Очень странная случайность, особенно если учесть, что Вы на дух не переносите гранатовый сок, - Анджали прищурилась и поджала губы. - Вкусы меняются, - Рудра неопределённо пожал плечами. - Я надеюсь, случайности на сегодня закончены, - с долей высокомерия окинув взглядом детектива, мисс Райзада, гордо вздёрнув подбородок, оставила Ранавата одного. - Если только этот хлыщ опять не начнёт крутиться возле тебя, - пробормотал Рудра себе под нос, когда Анджали отошла на несколько шагов и уже не могла его слышать. Праздник подходил к концу. Гости начали постепенно расходиться. Но вот только Каур, видимо, не собирался откланиваться. Переодевшись в молочного цвета курту, расшитую золотыми нитями, Пранав ни на шаг не отходил от Анджали. Слава всем богам, что больше медленных композиций на танцполе слышно не было, иначе Рудра, наверное, просто взорвался бы от ревности. Но когда почти все приглашённые, ещё раз поздравив молодых, покинули гостеприимный Шантиван, Ранават всё-таки не выдержал и решительно подошёл к Пранаву. - Господин Каур, все гости уже разошлись, пора и Вам честь знать, - тихим голосом сказал детектив. – Семье осталось провести последние ритуалы, на которых посторонние присутствовать не должны. - Спасибо за заботу, - в тон ему ответил Пранав. – Но, думаю, у меня есть ещё несколько минут. Вы же ещё здесь. - Я – начальник службы безопасности господина Райзада, - огрызнулся Ранават. – И могу здесь находиться столько, сколько посчитаю нужным. - А я – друг Анджали, и могу здесь находиться столько, сколько она мне позволит. Мужчины сверлили друг друга гневными взглядами, не желая уступать. Казалось, ещё чуть-чуть, и начнётся драка. Но мисс Райзада, ни на секунду не перестававшая следить за Рудрой, разбила сгущающееся напряжение. - Пранав, детектив, - посмотрела девушка на мужчин. – Праздник окончен. Нам необходимо провести последние ритуалы только в кругу членов семьи. Я была рада видеть вас сегодня в Шантиване. Надеюсь, что скоро мы вновь увидимся, - последние слова Анджали произнесла, глядя в глаза Пранава, и сопроводила их нежной улыбкой. Не сказав больше ни слова, Рудра стремительно зашагал к воротам. Забравшись в автомобиль, детектив несколько минут сидел, уперевшись лбом в руль. Ему необходимо было успокоиться, прийти в себя. Сегодняшний день доказал, что его решение отпустить Анджали невыполнимо. Но Рудра уже совершил ошибку, и теперь ему предстояло решить, как с достоинством выйти из этой ситуации. Немного успокоившись, Ранават завёл машину и выехал за ворота Шантивана. У одного из автомобилей на парковке у ограды особняка он заметил Каура. Это, конечно, было чистой воды мальчишеством, но детектив не удержался и, проезжая мимо соперника, с ног до головы обдал его грязью и пылью, взревев мотором. Последнее слово сегодня осталось за ним.