Наваждение

По ту сторону зеркальной стены допросной воздух сгустился от напряжения. Мужчины неотрывно наблюдали за Вивьен, заметно нервничая. По мере происходящего, на их лицах можно было разглядеть весь спектр эмоций: от удивления до, как не странно бы это выглядело, восторга. – Она же не… – Леон подался вперед, в момент, когда Холмс набирала шприц, и хмуря брови, опёрся рукой о стену. – Выкрала образец, пока шла сюда? – Крис договорил за него, коротко обернувшись на друга и тут же усмехнулся, возвращая внимание к девушкам. – Тебе виднее на что способна твоя напарница. Кеннеди поджал губы, в его глазах блеснули молнии, но он не сдвинулся с места, ведь она просила довериться и не мешать. Ещё пару дней назад он бы уже вывел её оттуда, прервав эти «переговоры» и отправив Холмс в карантин, но теперь всё было иначе. – …или он уже непросто напарник? На этой фразе Кеннеди вздрогнул: Вонг только что озвучила то, в чём Леон с трудом только начал себе признаваться. Машинально он перевел взгляд на Вивьен, которую, кажется, этот вопрос не тронул вовсе, а Редфилд вопросительно вскинул брови, оборачиваясь к другу. – О чём это она? Леон проигнорировал его, зримо напрягаясь ещё больше и продолжая наблюдать за происходящим в допросной. В момент, когда Холмс оказалась за спиной Вонг, они оба выпрямились как по струнке, сдвигая брови к переносице. – Может пора вмешаться? – Тихо выпалил Редфилд, опуская руки, сложенные до этого момента на груди, и лихорадочно забегав взглядом от одной девушки к другой. Кеннеди, помедлив несколько секунд и отрицательно качнув головой, продолжал молчать, наблюдая. На белый кафельный пол упал колпачок шприца и Вивьен, отпустив волосы Вонг, вытянула перед ней шприц-ручку с ингибитором, покачивая её пальцами. – Чтобы ты понимала, я не шучу. Дёрнешься, попытаешься соврать, и я правда волью эту дрянь в тебя не моргнув глазом. – Она бросила взгляд на зеркало, догадываясь, что наблюдатели уже всполошились, и едва зримо качнула головой. – И как видишь, спасать тебя никто не бежит. Так что, может, договоримся? – Стоунвилль. – Выдавила Ада, морщась. Вивьен застыла на какое-то мгновение, переводя взгляд с Вонг на зеркальную стену допросной и обратно. После событий в Раккун-Сити, все отчеты гласили о том, что заражение дошло до Стоунвилля в считанные дни, и город был изолирован, а затем, подобно соседнему, стёрт с лица земли. В тот день, первокурсница Вивьен Холмс потеряла связь с родными и друзьями детства навсегда. – Врёшь… – Выйдя из ступора, хрипло проговорила Вивьен, вгоняя иглу чуть глубже. – Города нет, он сгинул вместе с Раккун-Сити. – Города нет, но все лаборатории находятся под ним и до сих пор функционируют благодаря «Нео-Амбрелле». Они и есть заказчики. Медленно Холмс вынула иглу и убрала шприц от шеи Вонг, отступая на шаг и поднимая с пола колпачок, закрыла его, не сводя с затылка азиатки взгляда полного презрения. Ада же, выдохнула с неким облегчением и тут же снова закашлялась, полосы по её шее поползли вверх и уже тянулись по щекам, к вискам. В секунду, Вивьен оказалась рядом, снова склоняя её голову к плечу и вгоняя иглу шприц-ручки в шею. Ингибитор подействовал почти моментально: с такой же скоростью полосы начали блекнуть, а затем исчезли вовсе, девушка обмякла на стуле, но дышала она ровнее, хоть и немного учащенно. Холмс, на всякий случай, проверила её пульс, а затем, убрав шприц-ручку обратно в задний карман джинсов, склонилась над Адой: – Если ты солгала, я выполню обещание. – Проговорив почти шёпотом, над самым её ухом, она выпрямилась и двинулась к выходу из допросной. Её встретили молчанием и весьма серьёзными взглядами. И от такой реакции, Вивьен даже немного растерялась, останавливаясь и переводя взгляд с Леона на Криса, и обратно. – Что? – Она отступила на полшага назад, оборачиваясь на секунду и, на всякий случай, строя в голове маршруты к отступлению. – Что это было только что? – Редфилд кивнул в сторону допросной. – Вынужденная мера… – Вивьен опустила взгляд, замявшись, словно провинившаяся школьница и пожала плечами. – Сработало же! – Ты её чуть не убила! – А иначе она бы заговорила?! – Холмс снова подняла горящий взгляд на Редфилда и перевела его на хранящего молчание Леона. – Вы же её лучше меня знаете, и должны понимать, что такая как Ада Вонг пойдет до конца и с ней нужно играть по её же правилам. Я сыграла. – Откуда ты знала, что это сработает? – Я не знала, но попробовать её подтолкнуть стоило. Редфилд вздохнул, сжимая пальцами переносицу, а Леон, молча согласившись с её словами, так и не отвел от неё взгляда, лишь уголки губ едва дрогнули в неком подобии улыбки. – Вирус. – Крис открыл глаза, уставившись на Вивьен и вытянул руку. – Что? – Она непонимающе взглянула на мужчину, а затем, осознав, о чём он, кивнула и усмехнулась, вытаскивая шприц с ампулой из кармана и отдавая его мужчине. – Это всего лишь подкрашенный физраствор. На лицах мужчин снова отразился полный спектр эмоций, и они застыли, а Вивьен, переводя взгляд с одного на другого, одарила их ослепительной улыбкой. – Вы за кого меня принимаете? За ту, что сидит там? – Она кивнула на стекло и тут же притворно обиженно нахмурила брови и качнула головой, приложив ладонь к груди. – Ай! – Ты не скучала в медпункте. – Редфилд придирчиво осматривал содержимое шприца и ампулы, то вытягивая их на свет, то отдаляя, то приближая. – И как Ада не разглядела подделку? – Думаю, что в её состоянии, ей было не до этого, и она больше была заинтересована в другом шприце. – Вивьен пожала плечами, большим пальцем проведя по виску и на мгновение опустив взгляд в пол. – А… – Леон вопросительно вскинул брови, и Вивьен знала, о чем он хотел спросить, и тут же кивнула, не дав ему озвучить вопрос. – Ингибитор настоящий. – Она замолчала, посмотрев на него и поджав губы, а затем вынула из кармана пустую шприц-ручку и вздохнула, выдержав небольшую паузу. – Но сделать успели всего две дозы, и то в качестве пробника, вирус не изучен и неизвестно сколько продлится эффект. – И ты отдала ей последнюю? – Кеннеди не сводил с неё взгляда, и в ответ Вивьен снова кивнула, пожав плечами и выдавив подобие улыбки, а Редфилд тихо выругался, вовсе отвернувшись. – Вивьен… Леон выдохнул и в неверии уставился на девушку, чувствуя, как на плечи снова опускается невидимый груз. Отрицательно качнув головой, он шагнул к ней, останавливаясь напротив и заглядывая в глаза, но не решаясь коснуться, вопреки сильному желанию. – У меня не было выбора. – Она понизила тон голоса, и сама сделала то, чего не решился сделать Леон: робко обхватив пальцами его ладонь, она несильно её сжала, заглядывая в голубые глаза. – Мы должны убедиться, что она не солгала. – Она готова была тебя убить ради достижения своей цели, а ты буквально спасла ей жизнь только что. Откуда это сострадание к этой стерве? – Крис говорил тихо и серьёзно, снова развернувшись к паре и неотрывно смотря на Холмс, сдвинув брови к переносице. – Это не сострадание, Крис. – Вивьен качнула головой, выпуская руку Леона и обращая внимание на Редфилда. – Дать ей умереть сейчас, в какой-то степени означает слепо ей довериться и, возможно, пойти по ложному следу. А так, у нас есть время и шанс убедиться в том, что она не лжёт, лишь бы получить отсрочку неизбежного. – Согласен, и нам неплохо бы поторопиться, неизвестно на сколько хватит ингибитора. – Кеннеди пробежался обеспокоенным взглядом по лицу напарницы, а затем развернулся к Крису и тот кивнул. – Тогда за дело.

***

Слова Вонг подтвердились. Примерно через час разведка доложила, что под руинами города действительно есть функционирующая лаборатория и значок «Нео-Амбреллы» на одном из обломков здания окончательно развеял сомнения. – Я думала, что с ними покончено. – Тихо проговорив и сложив руки на груди, Вивьен, водя указательным пальцем по нижней губе, блуждала взглядом по картинке на огромном экране: полуразрушенные, обгоревшие дома, пустые, с трудом сейчас узнаваемые ею улицы и истощённые зараженные, едва волочащие за собой ноги. – Видимо, у них новый хозяин. – Ответил Крис, как бы между делом, а затем прижал палец к гарнитуре. – Сворачивайтесь, парни. Не стоит пока привлекать к себе внимание. Качнув головой, она отвернулась от экрана, проходясь взад-вперед за спиной Криса и прикусывая фалангу пальца. Кто бы мог подумать, что видеть сейчас когда-то родной город в таком состоянии будет на столько тяжело: память услужливо подкинула пару картинок из беззаботного детства, юности, счастливые улыбки родителей, а затем выпуск новостей об эпидемии в Раккун-Сити… – Ты там выросла. – Наблюдая за Вивьен больше, чем за происходящим на экране, Леон внезапно вспомнил одну из многочисленных историй, что они поведали друг-другу за первой, или уже второй бутылкой виски. Холмс, повернув к нему голову, вскинула брови, а затем рассеянно кивнула и снова отвернулась к экрану. Внезапно к ней вернулась усталость и слабость, о которых она успела подзабыть под действием ингибитора. – Я почти ничего не помню с того времени. – Потерев шею, она на мгновение зажмурилась и тут же распахнула глаза, переводя тему и разворачиваясь к мужчинам лицом. – Вонг не лгала. Там действительно есть лаборатория, но там ли нужный нам компонент? – Группа «Альфа» готовится к вылету. – Отрапортовал Редфилд, переводя взгляд на Леона, который тут же кивнул и без лишних вопросов дал понять, что он в деле, вызвав у Криса короткую ухмылку. – Отлично. – Тогда я тоже собираться. – Холмс улыбнулась, воодушевленно шагнув к выходу, но тут же была остановлена Леоном. – Вивьен... – Он мягко взял её за локоть, поджав губы и бросив взгляд на Криса, со всей серьезность посмотрел в её карие. – Ты остаёшься. – Что, прости? – Она выпуталась из его хватки, нахмурившись. – Что за бред? Я лечу с вами. Редфилд моментально ретировался, аргументировав это тем, что ему нужно проверить команду, оставляя Кеннеди наедине с вот-вот разбушующимся ураганом. – Послушай… – Давай, объясни мне с чего вдруг я должна отсиживаться в стороне, когда в первую очередь дело касается меня? Это мне нужна вакцина, и я правда не понимаю, с чего ты взял, что я спокойно соглашусь остаться. – Мы не знаем, что там под землей, Ада рассказала лишь о верхушке айсберга. Это может быть слишком опасно. – Ну да, мы же тут до этого в песочнице с тобой играли. – Девушка иронично усмехнулась, складывая руки на груди. – Не язви! – Он качнул головой в предупредительном жесте, чувствуя, как и сам начинает закипать. – Ты несешь какой-то бред, Леон! Я не новичок, чтобы посадить меня смотреть как взрослые работают! – Вивьен! – Леон! – Ты не летишь. На этом всё! – Отрезал мужчина, стискивая зубы с такой силой, что на скулах заиграли желваки. – Я лечу! И чтобы остановить, тебе придётся меня где-нибудь запереть или вырубить! – Выпалив это, Вивьен развернулась и шагнула к выходу. Но Кеннеди снова остановил её, беря за локоть и разворачивая к себе, рыкнул: – Не искушай. Врезавшись в его грудь, она шумно выдохнула, возведя взгляд к потолку и снова выпутываясь из его хватки, но больше не двинувшись с места, встречаясь с его глазами. С минуту он молча изучал её, подумывая о том, чтобы действительно пристегнуть брюнетку к батарее, но затем смягчился, говоря тише: – Ты слаба, Вивьен. Действие ингибитора вот-вот закончится, и я… – Он вдруг осёкся, набирая в грудь побольше воздуха и не сводя взгляда с её глаз, ещё сбавил тон. – Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Пожалуйста, хватит со мной спорить, и просто сделай как я прошу. Огонь вспыхнувшей злости в карих глазах медленно потух и Холмс, слушая мужчину, выдохнула, отведя взгляд и вовсе устремляя его в пол. «Чёртов вирус. Чёртова Ада Вонг.» – Ты вместе с Ханниган будешь координировать нас отсюда. Будешь моими глазами. – Он тихо усмехнулся, смягчаясь окончательно, аккуратно приподнимая пальцами её лицо и снова ловя взгляд. – Мы найдем компонент и выясним кто за всем этим стоит, а затем вернёмся и вылечим тебя. Шумно выдохнув и поджав губы, она качнула головой: – Только попробуйте не вернуться и умереть там. – Проговорила она тихо, так же сверля его взглядом. – Я найду вас и убью снова. Кеннеди усмехнулся и кивнул, соглашаясь с условиями. – Одна нога здесь, другая там. – Он подмигнул ей, а затем приблизился и прижался губами к её лбу. И это короткое, невинное касание для обоих было глубже, чем могло показаться, в нём было гораздо больше нежности, чем в обычном поцелуе, и все разногласия, споры ушли на какой-то самый дальний план. Прикрыв глаза, она тепло улыбнулась, внезапно вспомнив слова Ады Вонг. «Уже не просто напарник.» Подняв на него взгляд, она снова вздохнула, понизив тон голоса почти до шёпота: – Я буду ждать тут. Он кивнул и с неохотой отстранившись, вышел из кабинета, направляясь прямиком в оружейную. Экипировавшись, взяв комплект оружия, припасы, вместе с Крисом они двинулись к ангару, где уже был готов самолет. Всю дорогу с губ Редфилда не сходила загадочная ухмылка. У самолета он остановился, пропуская вперед отряд, с которым они летели и обернулся к другу: – Одна нога здесь, другая там? – Загадочная ухмылка превратилась в широкую улыбку. Кеннеди сначала кивнул, но затем, встретившись взглядом с Крисом, закатил глаза и качнул головой, осознавая: – Ну ты и гад… Подслушивал? – Я ставил на то, что она что-нибудь разобьет о твою голову, проиграл сотню Ингрид, между прочим. Я жду подробностей, когда это вы, детишки, перехотели друг-другу глотки перегрызть. – Пошёл ты. – Леон усмехнулся, поднимаясь по трапу. – Я буду ждать тут. – Криво передразнив Холмс, сыграв при этом бровями и выпятив губы, за что получил неприличный жест в ответ, он шагнул следом, усаживаясь напротив Леона и так же улыбаясь, обвёл взглядом команду. – Ну что, надерем пару недоамбрелловских задниц и по пиву, дамы и господа? Редфилд приступил к инструктажу, и в это время к ним по связи присоединились Ингрид и Вивьен, дополняя сведения и желая удачи. Позже, когда по прибытию команда рассредоточилась по многочисленным коридорам и тоннелям, предоставив девушкам, с помощью специального оборудования, картинки с камер наблюдения, они уже слаженно и чётко координировали работу ребят, по очереди выходя на связь с каждым. Ханниган устроилась за компьютером, а Холмс, выхаживала за ней, отслеживая ситуацию по камерам и по мере необходимости выдавая информацию о передвижениях. – Вивьен, у тебя не плохо получается. Может тебе перевестись? – Послышался в ухе бодрый голос Редфилда. – Ты будешь первым, для кого я перепутаю поворот и «случайно» отправлю на корм мутантам. – Девушка усмехнулась ему в ответ, останавливаясь рядом с хихикающей коллегой и пробегаясь взглядом по изображениям. – Дастин, Гиббс, у вас гости, четверо. Всё шло более, чем удачно, и они практически добрались до хранилища образцов, пока стены подземного города не сотряс взрыв и оглушительный вой сигнализации с предупреждением. Механический голос без остановки вещал об угрозе биологического заражения. – Что там у вас происходит? – Пока сами не поняли, что по камерам? Вивьен, блуждающая взглядом по камерам наблюдения, опешила: одна за одной картинки сменялись помехами, и прежде, чем исчезла очередная, она уловила огромный далеко не человеческий силуэт, на следующей же мелькнула толпа зараженных. Синхронно с Ингрид они выругались. – Уходите оттуда! Немедленно. – Вивьен опёрлась ладонями на стол, переводя взгляд с очередной погасшей картинки на другую, улавливая, что почти ни одного пустого коридора не осталось. Постепенно всё заполнялось ходячими мертвецами, или монстрами похуже. – В чём дело?! – Т-103, и не один, а по восточному тоннелю прямо на вас идет толпа зараженных. Мы постепенно теряем изображения с камер наблюдения. Вам нужно выбираться оттуда, как можно скорее! Пока Ингрид пыталась восстановить картинку, Холмс открыла виртуальную карту этого подземного города, выведя на неё сигналы команды и пытаясь координировать их почти вслепую. – Мы должны достать образцы и недостающий компонент. – Леон и Крис, вопреки указаниям Холмс, двинулись в противоположную сторону. – Нет, вы должны уносить оттуда свои задницы. Кеннеди! Редфилд! – Прости, Холмс, но с пустыми руками мы точно не уйдем. – Ответил ей Крис, шагая за другом и прикрывая его со спины. – Выводите команду. – Упрямые, самонадеянные бараны! – Зло рявкнула Вивьен, стискивая зубы и упирая руки в бока. – Теперь ты понимаешь, как сложно работать с вами двумя? – Протянула в ответ Ханниган и тут же замолкла, почувствовав на себе взгляд Вивьен. Да, будь она сейчас там, поступила бы точно так же на их месте. Бойцы B.S.A.A. так же отказались покидать подземный город, и постепенно, Вивьен и Ингрид начали терять с ними связь, а мерцающие на картах точки неумолимо гасли. – Твою мать... – Тихо выругалась Вив, когда с карты исчезли ещё двое, и прикрыв ладонью глаза, опустила голову, добавив охрипшим голосом. – Мы высылаем подкрепление, держитесь, парни. Она нервно пнула стоящий рядом стул, и сделав глубоки вдох, упёрла руки в бока, запрокидывая голову и судорожно соображая, что делать дальше. Это бессилие её убивало. – Вертолёты готовы, ориентировочно через 23 минуты подкрепление будет на месте. – Ханниган, кажется, даже не обратила на это внимания. – Как успехи? Леон, Крис? – Так же устало проговорила Холмс, возвращаясь за спину Ингрид и взглядом изучая виртуальную карту. – У нас тут… – Запыхавшийся голос Кеннеди послышался вперемешку с треском помех и тут же оборвался, а Вивьен напряглась. – Леон? В ответ тишина. – Крис! Кто-нибудь, ответьте! – Лихорадочно забегав взглядом по карте, она с ужасом наблюдала, как один за одним сигналы бойцов исчезают. – Связь потеряна. – Поникшим голосом констатировала Ингрид, оседая в кресле.